民间服饰的制作工艺，是形成各种民间服饰艺术特点的基础。同样的题材、同样的内容，甚至是同样的形式和构图，由于制作工艺不同，其效果完全两样。民间服饰艺术的制作工艺，可以说是民间服饰艺术的灵魂，否则就体现不出来某种服饰的特点。
前文曾简要地介绍了一下刺绣，其实刺绣是汉族和众多少数民族民间传统的手工工艺，全国各地都有流行。刺绣的方法是用绣花针穿上花线，刺绣在纺织品上。刺绣之前先用“花绷子”把布“绷”好，在上面描绘上图案，然后用绣花针一针一针地把图样绣满。中国的刺绣至少有三千年的历史，从周代开始刺绣已经很普及。周朝的天子所穿的“冕服”上，就绣有日、月、星、山、龙、华虫、崇彝、藻火、粉米、黼黻等十二章花纹，一般的“冕服”用画的方法制成，比较讲究的就用刺绣的方法。从汉朝开始刺绣已经很发达了，刺绣的水平日益提高，到唐、宋时代刺绣的技巧，更有了长足的发展。刺绣技艺复杂多变、针法多样，刺绣的题材也是五花八门，如山水、花鸟鱼虫、风景人物、吉祥物等。唐朝诗人杜甫有诗云：“刺绣五纹添丝线，吹葭六管动飞灰。”到了明代刺绣开始用于服饰的装饰，家庭的服饰绣品逐渐地多了起来，到清代家庭绣品已经很普及了。服饰品花样翻新，如扇套、烟荷包、香包、台布、靠垫、枕头、绣花鞋、帽子、披肩、云肩、围裙、衣服、裙子等。后来戏剧逐渐发达，刺绣用在戏装上也很讲究，戏装上常用的蟒、帔、靠、褶、衣等都是很讲究的艺术品。刺绣的方法比较复杂多变，如彩色绒线绣、平金平银绣、圈金绒绣等。刺绣在民间普及后，其技艺更是多样化，旧时的针法多用稀针、手针、侧针、拉绣等传统方法。后来又发展出多种多样的针法，如：滚针、游针、扇形针、网绣、锁丝、刮绒、戳纱、纳棉、铺绒、两面绣等。由于中国的人口众多，民间的穿戴问题要靠大众来解决，因此民间服饰刺绣在全国各地发展很快，并出现了很多流派。刺绣所以在民间大发展，主要原因是老百姓审美的需求，虽然贫穷，但爱美是人们的渴望；二是刺绣工具简单，花绷子完全可以自制；三是刺绣已经成为女孩子必须学习的技艺，所谓的“女红”。
刺绣的种类很多，门派也很多，中国的四大名绣：苏绣、湘绣、蜀绣、广绣是最有名的，其他还有京绣、顾绣、瓯绣、徽绣等。
“顾绣”是中国汉族的著名刺绣，主要产于上海。为什么叫做“顾绣”？据说明朝嘉靖年间，有一富豪顾名世，其长子顾汇海的小老婆缪氏，擅长刺绣，绣出来的佛像、人物形象逼真，色彩鲜艳，做工细腻。一条丝线劈成若干比头发丝还要细，“落针用线无针线痕迹，配色深浅浓淡，精妙得宜，自然浑成”（叶大兵，乌丙安主编《中国风俗辞典》，上海辞书出版社）。顾名世的孙子顾寿潜和孙媳妇韩氏善于绘画，韩氏把绘画的技艺用在了刺绣上，人称“画绣”。后来顾氏家族败落，只好以此为生，传授技艺，广为传播，一时上海以此为业者多了起来。从这时起顾绣从欣赏品逐渐转向服饰用品，有商人开设顾绣庄专门经营顾绣，由此“顾绣”的名声大振。
“京绣”也是汉族的著名刺绣，主要产于北京。明、清时代已经有了“京绣”的独立行业，以刺绣服饰品为主，如烟盒包、香盒、香桶、荷包、扇套、耳套、帕袋等。绣工精美，题材多为花卉、寿字、几何图案等。香桶、帕袋都是挂在腰间的服饰品，如：“香桶”是一种桶形的香袋，内装桂皮、香茅、桂花、菊花等，据说有清心、祛病的功效。
“蜀绣”也是中国的四大名绣之一，又叫做“川绣”，早在晋代就已经很盛行。蜀绣以软缎和彩色丝线为刺绣原料，采用“抽纱刺绣”、“挑纱刺绣”等方法，绣出来的衣服、鞋等服饰品，鲜明精巧，十分好看。蜀绣的做工十分细密、富于变化。另外还有广绣、苏绣、徽绣等，都是民间流行很广泛的服饰绣品，众多的民间服饰刺绣，构成了中华民族特有的服饰刺绣文化。
