“这不便对你说，反正油水不少哇。”鲁队长说，他回避所知道的详情。此人早年为俄国人雇用的护路警察，现明为县府保安队长，暗为章县长的私人保镖。送来的瞎犯人犯的什么法他一清二楚，绝对不能对外人说。章飞腾县长让他用脑袋担保，这瞎子不能死在监牢里，必须死在富贵堂里，其中的奥秘他明白。他避实就虚地说，“掌柜放心，死了就埋，到县府告诉一声就行。”
鲁队长走后，黄杆子派花子接同泰和坐堂程先生，一顿炙、槌、打、揪，撬开嘴灌药汤，折腾了几天，瞎子才能讲话，身下的土炕燃着发霉的秋板柴禾，呕出一股股呛人的白烟。
“抬他到我屋里去。”黄杆子吩咐道。
到了两个男人讲述一个所爱女人的时候，瞎子说：
“她始终没忘你。”
芳翠离开富贵堂时花子们见她哭了，也记得她走出大院没回一下头。当地人喜欢自己饲养的家畜，通常剪下一撮鬃或尾毛留做纪念。
“给我一样东西吧！”她恳求道。
被窝里还有四条腿，藤条一样绞缠。他问：“你要啥？”
“草。”
“草？”他说，“你要草？”
草是昨夜他们之间最新词汇，花子王的确有一片茁壮的草地，而且金黄色，她喜欢金色，惊呼：“草！”
他俩管它们叫草了。
“给我一绺。”她道。
芳翠离开黄杆子房间时，心满意足地得到一撮类似鬃、尾毛的东西一一草，上路的。苍茫草原，走出它需要勇气和耐心。
数日后的一个下午，遇到座蒙古包，好客的主人送他们一些炒米、黄油和茶叶。为表达谢意，芳翠先唱秧歌柳子义再唱《挦阳楼》：
你要抽烟更不难，听我堂倌报一番。
浔阳楼没有这一篇，你要抽烟是外添。
南山烟，北山烟，大把烟，小把烟，棒槌烟，柳叶烟，大北岔，十里弯，要有冲味蛟河走一番，就数蛟河出好烟。②牧人用马送他们一程，往下的路要靠他们的双脚，几只燕子呢喃伴陪着。这天，出远门归来的郭发宝与他们途中相遇，盲男人肩上的胡琴让他猜出他们的身份。他的目光凝在女人软玉般的耳唇上，郭发宝咽下口唾沫说：“明天家母七十大寿，请你们唱一段，赏钱多给。”
“对不起先生，我们要赶路。”芳翠谢绝道。
“耽误不了你们赶路，过后派车送你们一百里。”郭发宝缠上他们，卖唱女人使他腹中馋虫乱动。
芳翠迅速望眼四周，没半个人影儿，这伙人带着枪，不从的结果定是悲惨。她试探地问：“唱一天？”
“一天，就一天。”郭发宝打算把他们骗回家再说，到时候，由不得他们了。
“我们去。”芳翠只好答应。
“让他们骑马。”郭发宝命人倒出一匹马让他们夫妇骑，与其说请来秧歌柳子：二人转小帽的源头，也称“唱凤柳”。
傍晚，这一行人进了郭记马具铺幽深的后院。是夜，芳翠被带进一间卧室，穿着肥大睡衣的郭发宝半躺半卧太师椅上抽着大烟；一个少女给他烧烟泡。他说：
“唱一段曲吧。”
“不是给你家老太君……，“我先听听！”郭发宝抽口大烟，身体泡泡囊囊地堆在炕上。
芳翠觉得不对劲儿，郭发宝色迷迷的眼睛盯着自己，恐怕，恐怕……她说：“当家的伴奏，我才能唱。”
“不用他，你清唱。”
芳翠说猫狗有道，艺人有规，没俺丈夫伴奏俺不唱。
跟我拧梗梗”郭发宝一边吸大烟，一边想对拧劲子（执拗）女人得使手腕，不然她肯就范？你不是在乎你男人吗，搓吧一顿给你看看。他喊声：
“锁匠。”
锁匠应声走进来。
“带瞎子进来。”郭发宝抽透大烟，将烟枪交给少女，坐起身来。瞎子给两个人架胳膊推搡进来，他对锁匠使个眼色，打手理解主子意思，摁倒他单腿骗过头顶。
“你们干什？”丈夫受到侮辱，芳翠愤怒冲上前，给锁匠耸达（突然推搡）到一边。
“迈臊，迈臊，鸡巴卵子长大包。”锁匠秽语道，手在芳翠男人头上揉搓，像做铁裆功动作。
芳翠心里痛苦不堪，郭发宝蹂躏男人给她看，最终让她乖乖就范。她喊道：
“放开他。”
“放开他行，你跟我闷喟密（睡）。”郭发宝说。
芳翠咬咬牙，不答应，他们要搓吧他下去，她说：“你们放开他。”
郭发宝迫不及待，挥挥手道：“带他下去！”呸！他狠吐口唾沫。随即赶走烧烟泡少女，将一团乳白色的东西吞下说，“你不愿唱就不勉强你，今晚好好陪陪我。不然，你那瞎男人可要和狼狗去做伴啦。”
喂狗？芳翠一激灵。用自己的身体换取丈夫少受苦遭罪她认了，落入老虎口，反抗、逃走都不可能，等待机会。
“脱吧！我数完十个数，你还没上炕，你男人进狼狗圈了。”郭发宝恐吓，数数道，“一、二、三、四、五……”
条件似乎太苛刻，是命吗？老家山东发了大水，官府昏聩，民不聊生，卖唱的一师二徒，踏上闯关东的逃荒路。师傅路上染上霍乱，躺在山海关长城垛口，哀戚地唱道：世间风雨动数载，秦墙静卧睡千年……一曲未了，咽了气。剩下徒弟兄妹二人，背起师傅的胡琴，一路卖唱朝前走。
一夜宿山城的城隍庙，被当地的风流哥盯上，闯人庙来，带着铁指甲的手伸向这对刚刚在沙丘上拜完天地祖宗的夫妇，威胁道：“把她给我，不给抠出你的眼珠！”
“不给，死也不给。”
铁指甲抠出血淋淋的两只眼球，扒光衣服后凶喊：“你到满洲国给皇上当太监去吧！”又是一声声惨叫，男人的两个圆红东西被割掉扔到神坛上。后来，一个蒙面人打跑了风流哥们儿，搭救了他们。但他双目失明，裆里却少了一部分东西，巳经空荡荡……郭发宝如愿以偿把玩一截雪白的木头，任凭摆布，木头被调几个个儿后，他说：
“你给我唱一段。”
“我男人？”芳翠问。
“你好好伺候我一天，他就好吃好喝一天。”郭发宝说……瞎男人干瘪、深陷的眼眶淌着泪，说：“郭发宝日夜搓吧她。”
黄杆子的痛苦瞎男人看不见。
柳秘书向县长报告一切顺利，人已送到花子房。
“黄杆子没问什么？”章飞腾问。
“他很痛快答应，”柳秘书说，“眼睛直勾勾地盯着大洋。”
“唔，没起疑心就好。”章飞腾希望这样的结果，花子王可有疑心的地方，譬如县保安队抓住不法的什么人，自己可以关押，还有警察局，送到那里去，也叫牌走正张。
在过去看押犯人，本是一件平常的事，现在却是一个死局，他们共同谋划了这个局，瞎男人死在花子房是个事，放走他还是个事，黄杆子破不了这个死局。
“这回有了把柄，不能放过黄杆子。”柳秘书说。
查护身符，派烧火棍以跳大神为名到富贵堂，搜到证据都不直接和有力，寻个理由先抓起黄杆子，让他尝尝受刑的滋味，逼他招供，十几年前救走胡子大柜南来好的真相，只有他供认才能揭开。
“烧火棍道眼真不少。”章飞腾夸奖道。
柳秘书心里美滋滋的，人是他启用的，县长满意是对自己工作的肯定。布这个死局，烧火棍是主谋。
烧火棍到郭记马具铺打副马镫，他问伙计：“郭掌柜呢？”
“您跟我来。”伙计事先得到掌柜的指示，烧火棍来了直接带到后院他的起居室，郭发宝现在是鳏夫，妻子给马尥蹶子踢死，前店后家啦。
“他忙什么？”烧火棍问。
伙计笑而不答。
郭发宝业务以外主要干两件事，抽大烟，玩女人。他可不分黑天白夜，来了劲儿（兴趣）就跑到后院的一个屋子，一铺炕，摆着炕桌，上面是烟灯、烟盘、钎子……此刻他躺在炕上，刚抽完大烟，教给他烧烟泡的少女唱窑调，一只手薅着她的水辫儿（两边分的发辫）摆弄唱：“哥你撵我进了高粱地，小奴家回身脱了衣，又白又胖……”
少女十五六岁，郭发宝弄来她不单烧烟泡伺候他抽大烟，效仿妓院给她灌迷糊汤八后备自己享用。
烧火棍走进来，打哨皮（戏言）道：“撵谁进高粱地呀？”说时眼睛盯着少女，顺手捏下她的腰，她急忙躲闪开。
“你下去吧。”郭发宝轰走她，见烧火棍发呆，说，“你咋地啦，王八二怔的。
“我只摸下腰……”
“哎，娇气的地方你也碰，光棍的行李，大姑娘的腰，谁碰了谁黏包儿。”
开了几句玩笑，郭发宝问：“抽没抽？”
“抽啦，不抽啦。”烧火棍说。
有钱人家用大烟待客的时代，到谁家串门主人都问你抽没抽，有鸦片抽说明你家富裕。
“干啥来啦？”
“打副马镫。”
郭发宝说一会儿他去安排打制，烧火棍说不着忙，旧的马镫还能用。烧火棍说：
“瞧你脸灰呛的，日夜不时闲吧？”
“可不是咋地，遇上个水灵的。”郭发宝说。
“噢。”说女人烧火棍顿时兴奋，“你叨（捞）上啦！”
“唉，也麻烦哟。”
“呃，得便宜卖乖。”烧火棍有点嫉妒，想想自己身边空荡数日，感慨道，“饿的饿死，撑的撑死啊！”
“女人不是一个人，还带着啷当（物品附带的）……”郭发宝抱怨女人是真好，可带着瞎男人，时不时地就想到他，“怪略影（恶心）的。”
呲！处置个瞎男人还不简单？烧火棍说你没给烘炉烤软吧，抬脚不就把他端到一’边去。
“戈必蛋不准许。”
戈必蛋借自俄语，官儿，民间管大官叫戈必蛋，小官叫小戈必蛋，烧火棍听出他指章飞腾，问：
“县长咋不同意？”
“怕谁说我欺负百姓、抢男霸女……”郭发宝怨艾道，表哥官儿当大了，脑瓜皮儿薄了，“我这辈子没遇上这么可心的女人，排除一切碍事的东西，我要娶她。”
“算了吧，她肚皮那么吸引人？”
“你没沾边儿不知道，浑身那儿疾瘩都勾你的魂。”郭发宝说。
“既然你王八瞅绿豆对眼了，我帮你迈过这道坎儿。”烧火棍帮助他有自己的目的，攀上县长这棵高枝，郭发宝无疑是梯子。
“真的？”郭发宝忽见晴天，说，“办成了，咋谢你都行。”
“其实也用不着大谢，叫刚才那个妞儿给我烧只烟泡。”烧火棍心邪到刚才见到的小姑娘身上，说，“你在哪儿弄来的红倌？”
妓院称十五六岁少女为红倌，到了这个阶段要破身接客。烧火棍经常逛窑子，郭发宝也逛，他们是嫖友。
“乡下买的。”郭发宝说从一个大烟鬼手里买来，“我看过她的脚，双眼皮趾甲，大云南人吣细皮嫩肉。”
南方气候、水土好，姑娘皮肤好。烧火棍当年忍不住睡外甥女，就因为她皮肤细白，搭了早晨露水一样浑身冒水珠。他假高尚道：“可是夺你所爱，不好吧。”
“别装啦，那年跟我争小香，差点儿一棒子害（打）死我。”郭发宝记忆犹新，小香是妓女，小香会唱曲儿。
“你舍得，我……”
“明晚你早点儿过来给她梳头郭发宝说。
烧火棍践诺，给柳秘书出主意，送瞎男人到花子房看押，一枪两眼儿，既给黄杆子设了死局，又解除了郭发宝的烦恼。
“我叫烧火棍密切注视富贵堂的动静，盯死瞎子……”柳秘书说，等待结局，机会一到，立刻抓黄杆子。
“发宝说，叫芳翠的女人睡话（梦话）说黄杆子，黄杆子的，他跟她是不是有一腿呀？”章飞腾说。
“说不准，掌柜睡花子随便。”柳秘书说。
如果黄杆子睡了她，他对那个瞎男人会怎么样？章飞腾顺着这个思路推理下去。
大云南人：闯关东的云南人，相传此种人小脚趾盖儿分岔，称双眼皮趾甲。
要么死掉，要么治好病放他走。”柳秘书说。
惩治黄杆子，章飞腾狗咬骨头似的没撒口，而且越咬牙印越深，没什么人能从他嘴里抢走这块骨头。他说：
“今年过年，街上不能再看到花子。”
“花子房这堆苍姆屎令人深恶痛绝，早一天扫除，三江早一天安宁。”柳秘书加钢道。
“抓了黄杆子，立马毁掉富贵堂。”县长说。
“用不了多久，百年顽疾摈弃……”
章飞腾安排柳秘书到郭记马具铺去，姑姑，而且是大姑七十大寿，寿宴在亮子里办，他说：“发宝没正事儿，女人肚皮整日爬上爬下，你过去帮他张罗张罗。”
