胡瓜道：“告假了，为什么告假？”
士兵不耐烦道：“你是什么人哪？罗大人为什么告假非要告诉你？”
胡瓜理直气壮道：“我们是盐商，来盐场提盐！”
士兵道：“罗大人不在，我们不能提盐给你！”
胡瓜忍住气道：“那罗大人现在在哪里？”
士兵道：“不知道！”
胡瓜气道：“你！……”
李观玉在一旁赶忙拉住胡瓜。
李观玉道：“军爷，我们昨天就来了，是罗大人让我们今天一早来的！麻烦你告诉我们罗大人在哪里？”
士兵道：“我说了不知道！”
胡瓜上前欲评理，被李观玉拉走。
众人回到客栈，李观玉道：“很明显，那个罗大人是在故意躲着咱们！”
小刀道：“咱们总不能这么耗下去吧！”
王原武道：“观玉，我看不如，咱们去探一探，看看盐场究竟有没有盐！”
李观玉点点头道：“嗯，就今晚，王先生，咱们两个去！”
胡瓜道：“诶！那我干什么？”
李观玉道：“你在这儿守着！”
当夜，正是月黑风高之时，盐场周围，亮着灯笼，依然有士兵守卫，两个黑衣人出现在夜色中，伏在盐场边的草丛中，正是李观玉和王原武。
李观玉和王原武悄悄摸到栅栏边上，趁士兵不注意，翻身入了盐场，径直向堆盐的仓库摸去，忽然见前面灯笼火把，亮如白昼。
两人纵身上了一栋仓房的屋顶，向下看去，只见院子内，很多人在往外搬盐，罗振川就在其中。
一个疤脸汉子走过来，将一张银票递给罗振川。
疤脸汉子道：“爷，总共是三百袋，这是我们帮主孝敬您的！”
罗振川大咧咧地收下。
罗振川道：“叫你的兄弟们小心点，天明之前要出大丰的地界！别惊动了外人！”
疤脸汉子道：“小的明白！”
疤脸汉子一挥手，院子里的人都向外走去，李观玉和王原武从屋顶跃下，悄悄地跟在众人后面。
走了半个时辰，只听一个汉子道：“爷，咱们这些盐运出去，又能卖个好价，到时候弟兄们是不是能找些小娘们儿泄泄火啊？”
疤脸汉子道：“放心，少不了你们的！到时候我在帮主面前给大家表表功，每人都分个几两花花！”
汉子笑道：“那敢情好！我都素了几个月啦！”
众汉子附和地笑了起来，正走着，前面出现了几个人。
当先一个汉子道：“手捧一只白蛟令！”
疤脸汉子道：“江河开道任我行！”
那汉子道：“是浑江堂堂主吗？”
疤脸汉子道：“是！”
那汉子道：“快到码头了，帮主让我等来接应你！”
疤脸汉子道：“好！”
李观玉和王原武看了看，悄悄地退去了。
二人回到客栈，将当晚的情况告知胡瓜，小刀。
胡瓜道：“私盐！这么大胆，咱们去告他们！”
胡瓜说着要走，李观玉忙拉住胡瓜。
李观玉道：“不能去！”
胡瓜道：“为什么？”
王原武道：“这明摆着跟官府有勾结，我们去告，岂不是自投罗网？”
小刀道：“那怎么办？”
李观玉沉吟了一下道：“先回去告诉代大哥再说！”
扬州，代正来到王府，拜访胡其从的挚友王显忠，王显忠听到下人禀报，立即笑盈盈地迎了出来。
二人客气几句，王显忠见代正仪表风度不凡，原来对胡其从所说还嫌夸大，现在已然信了几分。
王显忠请代正落座，仆人奉上茶点，王显忠道：“听其从兄说，代公子此次来扬州是来贩盐的？
代正道：“是，小侄初涉盐业，正要向先生请教！”
王显忠神色有些沉重道：“如今扬州的盐业不比从前了，官府苛捐重税，两淮各地私盐横行，很多盐商名为官办盐商，其实好久都不贩盐了！”
代正道：“那盐商手里的盐引不是闲置了吗？”
王显忠道：“不闲置又能怎样，在这里，光有盐引，若不向盐运使贿赂，根本拿不到盐，朝廷的课税倒是一样不少，若去贩盐，分到的盐区私盐多如牛毛，官盐卖不上价钱，折本更多，所以很多盐商宁可向官府白白交税，也不去贩盐！不瞒贤侄，我手里还有两万盐引，一直闲置！”
