“端纳先生虽是汉卿的顾问，可也称得上是我蒋某人的孔明。我希望端纳先生此次北归，顺利完成当年诸葛亮东出吴国的特殊使命。如今汉卿病体未愈，更需要你北返辅佐。你我后会有期，就不强留阁下了。”
端纳回到北平不久，果如所料，石友三在土肥原贤二的策动下，趁着张学良患伤寒病不能亲理公务乘机叛变。于学忠将军及时识破石友三的阴谋，临危受任，指挥讨伐战争，前后不足半月，即大获全胜。然而“对于东北方面的影响极大。由于石友三之变，张学良将留在关外看家的大部分东北军调入关内，军火械弹亦运至关内甚多，致使东北地方防务空虚，为日军发动九·一八事变造成了便利条件”。
土肥原贤二正在为“北洋派大同盟”失败而懊丧不已的时候，突然接到了帝国参谋本部的命令：接替铃木美通少将任奉天特务机关长。他怀着怆然之情告别了天津卫，于八月十八日乘车东去。
土肥原贤二坐在舒适的包厢里，暗自思忖着近来东北发生的大小事件。所谓发生在长春附近的“宝山事件”、发生在兴安屯垦区的“中村震太郎事件”，都不过是为日本侵占所谓的满洲制造借口。在他供职天津特务机关长期间，他从旁获知了同窗好友——关东军高级参谋板垣征四郎以及石原莞尔为侵占满洲所做的种种努力。虽说他尚不知调他继任奉天特务机关长的具体任务，但他凭借侵华谋略家的嗅觉，完全猜到了和即将爆发的所谓满洲事变——即“九·一八”事变有关。
土肥原贤二抵达奉天以后，遂又获悉了曾和自己一块供职青木机关的本庄繁将军已经出任关东军司令。他完全地明白了，这是帝国在有意调整关东军的阵容，是未来取得所谓满洲事变完全胜利的保证。即日夜，他拜访了板垣征四郎和石原莞尔。
板垣征四郎出身于官宦世家。他的家族，在德川幕府统治时期，在治理日本极北地区古老的南北藩的家臣中具有很高地位。他早年毕业于士官学校，与土肥原贤二同班。皇姑屯事件以后，他接替河本大作出任关东军高级参谋。他的外貌像一头海豹，光润的圆脸庞上留着修得整整齐齐的胡子；他像一个老练的巡回剧团的导演那样见人就拍背，曾被天皇称为“当今最笨”的人。但是，他有一种本领，能天花乱坠地吹别人的想法，把它吹得在社会上能站得住脚，在政治上能为人接受。他一见土肥原贤二的面，连手都不曾握，上去就拍了土肥原贤二后背一巴掌，开门见山地说：“来得正是时候！石原君的智慧，我板垣的实干，再加上你土肥原的谋略，此次满洲事变一定会获得成功！”
土肥原贤二的预感得到了完全的证实：他出任奉天特务机关长，是为了发动即将爆发的满洲事变的。他严肃地问：“板垣君，此次满洲事变的计划和措施，进行得怎么样了？”
“借用中国的一句话说：万事俱备，只欠东风。”板垣征四郎了解土肥原贤二的脾气——凡事都要刨根问底，他用嘴努了一下石原莞尔，“详细情况，由石原君告诉你吧！”
石原莞尔早年毕业于士官学校，是有名的高材生，后又毕业于陆军大学，留校任教官，他以足智多谋、聪明能干为人称道；但大多数同僚因其说教、耿直和刚愎自用而颇为反感。不久，调柏林任使馆武官，从事军事谍报工作。一九二八年十月，他被派往关东军参谋部，负责制订夺取所谓满洲的计划。他的大胆设想是：日本可用一种更像政变而不那么像入侵的行动从里向外来占领满洲。日本在南满路上的通过权，就可提供必要的便利和特权，而且渗透和颠覆远比公开的征服代价小，危险少。他取出一份密件，双手呈交到土肥原贤二的手里：“机关长，这是未来满洲事变的全部计划，请你过目。”
土肥原贤二认真地审阅了这份周密的满洲事变计划，蹙眉凝思了好一阵子，方严肃地指出：（一）时下关东军总计一万多人马，而东北军却有二十多万部队．他们从数量上占有很大的优势；（二）一定要接受皇姑屯事变的教训，此次满洲事变一旦发动，就要以迅雷不及掩耳之势占领全部满洲；（三）军事占领容易，政治治理很难，计划中没有善后人选，也没有成立满洲政权的计划。结果，满洲则变成一个多事之地，关东军也就变成治安部队了！最后，他忧心忡忡地说：
“还有一个重要的因素没有估计进去，那就是帝国政府不赞成军事入侵的手段。”
对此，石原莞尔傲慢地指出：东北军在人数上拥有巨大的优势，但如果时机选择得好，如果士兵、官佐、外交官、政治家都经过恰当的指示和训练，我们就能像魔术家一样，在火光迅闪的一刹那拿下满洲。最后，他又得意洋洋地笑着说：“关键是拿下满洲！正如女人在生孩子的时候，是从不考虑生下来的孩子是死，还是活。”
“孩子死活的问题嘛，”板垣征四郎突然装出一副傻乎乎的样子，“主要是看机关长的了！你是最了解我的，我最喜欢的是出主意、解决实际问题的人。怎么样？把解决你提出的难点的设想讲出来吧？”
土肥原贤二顿觉舒畅多了。他扫了一眼傲岸不逊的石原莞尔，漫不经心地问：“关东军司令部有多余的武器吗？”
“有！足够武装一个师团的。”板垣征四郎说。
“好！三天之内，我在奉天组建一个师团的军队。”土肥原贤二很是轻松地说。
“哈哈……”石原莞尔大声地狂笑起来，“机关长，你可真会说笑话！”
“不！是谈正经的事。”
“是谈正经的事？”板垣征四郎惊得瞠目结舌，“你纵有撒豆成兵的本事，在奉天也变不出一个师团的日本兵来啊？”
“放心！变得出。”土肥原贤二指出，国际性的经济萧条席卷日本，迫使日本许多退役青年来满洲自谋生路，仅在奉天就有一万多人。他有意停顿了一下，看了看有所醒悟的板垣征四郎和石原莞尔，笑着说，“给这些退役青年发放武器，无需训练，就能增加一个师团的兵力。”
“好主意！”板垣征四郎重重地抡了土肥原贤二一拳，“这新装备的部队叫什么名字呢？”
“在乡军！”土肥原贤二看了看缄默不语的石原莞尔，“关于帝国政府不同意军事入侵，我们可以采用‘下克上’的手段促其实现。”
“下克上”这个词形成于十五世纪。那时，日本各级地方到处发生叛乱，地方豪族拒不服从将军，而将军又不服从天皇，试图用暴力手段和暗杀手段由下而上地纠正社会的不公正。土肥原贤二借用该词的意思是，用突然军事入侵既成的事实，强迫帝国政府承认。对此，可谓是不谋而合，板垣征四郎和石原莞尔都乐不可支地拍起了手。他们三人又议了一下成立伪满洲政权的事，就结束了这次初会。
不久，土肥原贤二奉命赴兴安屯垦区，调查被杀的中村震太郎事件。沿途，他考察了地形和民情，验证即将爆发的满洲事变成功的可能性。当他看到广袤的松辽平原上无处不是青纱帐的时候，他提出了发动事变的日子应在收割完毕。最后，他们选在了九月二十八日。土肥原贤二回到奉天以后，帝国政府发来了急电，要他立即赶回东京，汇报中村震太郎事件。他望着情绪不高的板垣征四郎和石原莞尔，起疑地问：“帝国政府调我回东京的真正原因是什么呢？”
“一定是为了我们计划中的满洲事变！”板垣征四郎气愤地以拳击空，“据帝国参谋本部中我们的人来电说，我们的计划已经泄露了，在军政两界引起了很大的震动。”
“他们一定是为申斥我们的计划而令土肥原君去汇报的。”石原莞尔断然地说罢，又无限忧虑地长长地叹了一口气，“机关长，我们的这台好戏，就全靠你唱了！”
“请放心！我会借汇报之机掩护我们的行动的。”土肥原贤二也有些沉重地说，“我远离了奉天，满洲的戏就靠你们二位来唱了！”
“光靠我们二位还不行！”板垣征四郎非常着急地说，“万一东京发生变故怎么办？我们预定的九月二十八日的事变不就流产了吗？！”
“决不能流产！我们的原则是：东京变，奉天也变，但满洲事变的决心不能变！”土肥原贤二沉吟了片刻，坚定地说，“请记住：一切行动都要按照我的情报办！”
十六
张学良自五月二十八日起患重伤寒症，入协和医院治疗，直到九月初病始痊愈。但因身体过于羸弱，仍住在协和医院东北角地下室内休养。在此期间，关内东北军指挥大权交由于学忠将军执掌，而有关张学良治病、调养的内事由于凤至夫人和赵一荻小姐照料。
三个多月以来，先是宁粤操戈，继之是石友三叛乱，搅得重病在身的张学良难得过上一个平静的日子。华北局势刚刚平稳，又迭次传来日本鲸吞东北的消息，真是多事之秋啊！九月十一日的上午，张学良感到精神好了许多，在副官谭海的搀扶下来到了院中，他坐在一条涂着绿漆的长凳上，望着绿草如茵的坪地，听着叫个不息的蝉鸣，喟叹不已地吐了一口长气，似乎是在说：“我终于又从樊笼式的病室中走了出来！”
“闾琳，快叫爸爸！”
张学良闻声转过身来，只见赵一荻领着刚刚学步的小闾琳朝他走来，他高兴地说：“小妹，放开手，让小闾琳自己走。”
“不行！他自小身子弱，摔倒了怎么办？”赵一荻反对地说。
“不怕的！”张学良似有所感地摇了摇头，“人嘛，不摔几跤是长不大的。”
赵一荻明白了张学良的话意，很不情愿地松开了领着闾琳的那只手。
张学良举起自己的两只手，有意引逗地说：“不要怕，朝前看，大步走……”他望着闾琳像个小醉汉似的样子，心里有着一种说不出的高兴。当他看见闾琳一溜歪斜就要摔倒的样子，便猝然起身欲要去扶儿子，可是两只眼睛突然失去了视力，面前一片黑暗，顿觉头重脚轻，大有腾云驾雾之感，如若不是身边的谭海及时相扶，他一定会先于闾琳栽倒在地上。
闾琳的哭声，又把闭目坐在长凳上的张学良呼唤到现实中来。他匆忙睁开眼。看见赵一荻一只手扶着闾琳，一只手轻轻地掸那衣服上的尘土。他有些不安地问：“小妹，闾琳没摔坏吧？”
“没事！”赵一荻领着闾琳边走边问，“方才，你……不要紧吧？”
“也没事！”张学良伸出双手，抱住走到近前的闾琳，“摔痛了吧？”
“痛！痛……”小闾琳又委屈地咧着小嘴，哇的一声哭了起来。
“不哭！不哭……”张学良取出一块手帕，边帮着闾琳擦泪边说，“男子汉大丈夫，脑袋掉了都不哭，摔个跤子又算了什么？”
赵一荻依傍着张学良坐了下来，双手把闾琳抱到自己的双膝上，有些不高兴地说：“是啊！脑袋掉了就没法哭了。闾琳，咱宁可哭也不掉脑袋，对吧？”
“对！对……”闾琳噘着小嘴，害怕地伸出双手，抱住了自己的脑袋。
张学良望着闾琳那滑稽的样子，忍不住地笑出了声。
谭海十分了解张学良的习性。他知道大病初愈的司令向往着自由，希冀和心爱的赵一荻小姐，还有这刚刚牙牙学语的小闾琳多呆一些时间。但东北军岌岌可危的形势，又不容许他过多地颐享天伦情趣。因此，赵一荻每次带着闾琳来医院探望张学良的时候，谭海都适时地把闾琳引开，让他们夫妻之间说些知心话。今天，他又恰到好处地说：“闾琳，喜欢树上叫的知了吗？”
“喜、喜欢……”闾琳习惯地挣着要从赵一荻的双膝上跳下来。
“好！跟叔叔捉知了去。”谭海双手抱过闾琳，边说笑话边大步走去。
空旷的草坪顿时安静了许多。赵一荻望着神情有些沉重的张学良，知道病中的丈夫在为东北一触即发的局势担忧。作为妻子，她不愿意用民怨、国难的消息增加丈夫的精神负担，影响他那十分虚弱的病体的康复；但是作为贴心的秘书，她又不能因此而失职，一旦真的出现传言中的不测事件，她不仅对不起自己的良心，而且也必然会因为她的失职，把病中的丈夫送上历史审判台。她几经斗争，还是很不情愿地打开随手带来的皮包，取出当天出版的有关报纸，声调凄然地说：“给你，这是我挑选的几份报纸，不过……你看了以后，不要过分地担忧。”
张学良接过报纸用心地翻阅着，诸家报纸的通栏标题不是“东北危在旦夕”，就是“日本人将要发动满洲事变”。每一条消息都像是一把锋利的匕首，重重地刺在了他的心窝上，这种隐痛不是语言所能表达的。他缓缓地抬起头，把视线移向远方，当他看见那如潮涌的乌云扑面滚来的时候，他又愤慨地长叹了一声！似乎是在说：“真是山雨欲来风满楼啊！……”有顷，他又想起了中日近来发生的一些事情……
自八月份以来，有关日本入侵东北的消息源源而来。首先是驻日大使汪荣宝回国述职，过平相告：日本政府为转移经济和政治危机，在全国各地大搞游行示威，武装侵占满洲的空气充斥朝野；接着，欧美各国为了自身在华的利益，纷纷派出记者考察满洲的形势，一时间，关东军在南满铁路全线架好了大炮，满洲事变在即的报道风行中外；待到他获悉关东军司令部改编，土肥原贤二调任奉天特务机关长的时候，完全地感到了东北局势的严重性！他支撑着病躯，把东北军的主要将领于学忠等人召到病榻之前，商讨应变的计划。正当他欲要调集重兵出关应变，突然，蒋介石于八月十六日发来了有名的“铣电”：“无论日本军队此后如何在东北寻衅，我方应不予以抵抗，力避冲突。吾兄万勿逞一时之愤，置国家民族于不顾。”怎么办？他陷入了人生最大的矛盾之中。集结重兵应变，落得个对抗中央的名声；按蒋介石的“铣电”行事，万一东北沦落于日本之手，他在国家、民族的面前必然又成为千古之罪人！几经斗争，遵从蒋介石“铣电”行事的思想占了上风，遂决定向东北军诸将领转发“铣电”。
“小爷！你又在想些什么？”赵一荻终于打破了这窒息的沉寂。
“我……”张学良从沉思中醒来，感伤地说，“我在想，万一日本人发动满洲事变，并占领了东北全境，我将以何脸面见东北的父老？全国人民，又将如何评议我张某人！”
这也是赵一荻多次思索且又没有结论的一件心事！虽说她预感到了中日交恶的迫切性，但她绝对不相信满洲事变就要发生。她出于妻子之心，安抚地说：“仗哪能一夜之间就会打起来的？俗话说得好：留得青山在，不怕没柴烧。为了应付就要爆发的满洲事变，你也应当先把身体养好。”
张学良作为丈夫，十分理解赵一荻的心，但是他作为东北军的统帅，无论如何也不能赞同这种论调，故感叹自语：“咳！真乃是妇人之见啊……”
“难道支持你立即率兵出关，就是丈夫之志了？”赵一荻不服气地说。
“我不是这个意思。”
“那又是什么意思呢？”
张学良沉重地摇了摇头。
“我知道你怕背历史的罪名，怕对不起东北的父老！”赵一荻看着微微点头的张学良，“这能怪得着你吗？你是在执行蒋主席的命令嘛！”
“话是这样说，就怕有一天……”张学良愤慨地摇了摇头，“我张学良全身是嘴，也讲不清楚啊！”
这时，谭海抱着闾琳匆匆走了回来，神色甚是严肃地说：“于学忠将军有要事求见。”
张学良的面部猝然又蒙上了一层阴云，他有些吃力地站起来，在赵一荻的搀扶下向着自己的病室走去。
