清代金兰生《格言联璧·存养》中说：“必能忍人不能忍之触忤，斯能为人不能为之事攻。”战国时期，有一位出生于魏国的范雎，家境贫穷，开始时只在魏国大夫须贾手下当门客。有一次，须贾奉命出使齐国，范雎作为随从前往。到了齐国，齐襄王迟迟不接见须贾，却因仰慕范雎的辩才，叫人赏给范雎十斤黄金和酒，范雎辞谢了。但须贾却由此产生了疑心，认为范雎把秘密情报告诉齐国才获赠礼物。回国后，须贾将自己的疑心告诉了魏国宰相魏齐。魏齐下令把范雎传来，用竹板责打他，打折了肋骨，打落了牙齿。范雎假装死了，被人用箔卷起来，丢在厕所里。接着魏齐设宴喝酒，喝醉了，轮流朝范雎身上小便。后来，范雎设法逃出魏国，改换姓名，辗转到了秦国，当了秦国的宰相。
能忍者若是可以做到这一步便可谓人中之龙，能伏则伏，能起则起，该聪明时绝不糊涂，该糊涂时也绝不聪明。
谁不想功成名就，谁不想轰轰烈烈干一番惊天动地的大事业？可是这世界上能干事的人不少，成大业的却不多，究其原因，方方面面，主客观因素都有。比如要有良好的社会背景，有千载难逢的机遇，也要有智商、有文化、有修养等等。其中，“忍”也是成就大业的必备心理素质。
孔子曰：“小不忍则乱大谋。”也就是说，想成大业、干大事，就得忍住那些小欲望，或一时一事的干扰。对于有理想、有抱负，想为国家、为民族干一番大业的人来说，这完全是对的。
成语“负荆请罪”的故事中讲到：蔺相如身为宰相，位高权重，却不与廉颇计较，处处礼让，何以如此？为国家社稷也。“将相和”，则全国团结，国无嫌隙，则敌必不敢乘。蔺相如的忍让，正是为了国家安定之“大谋”，忍让成大事。一时的“糊涂”换得一国的平安，何乐而不为？相反，不忍让而“乱大谋”的事也不鲜见。楚汉相争时，项羽吩咐大将曹咎坚守城皋，切勿出战，只要能阻住刘邦15日，便是有功。不想项羽走后，刘邦、张良使了个骂城计，指名辱骂，甚至画了画，污辱曹咎。这下子惹得曹咎怒从心起，早将项羽的嘱咐忘到九霄云外，立即带领人马，杀出城门。真是，“冲冠将军不知计，一怒失却众貔貅”。
这不忍、不中庸便铸成了千古大错。
“小不忍则乱大谋”，这是古人的传世警言，也是成大事者必具的“中庸”品质。现实不能尽如人意，能忍者方能立业修身。胸怀全局的人不会计较一时的得失和个人利益，有时还会为此做出牺牲。这种策略不仅是为人处世之道，也是治世之大道。
