在日常生活中，过于聪明的人常是别人猜忌妒忌的对象，因为任何有所图谋的人，都不希望从事情刚开始筹划时便被识破。真正智慧的人，为了保全自己的一切，必会千方百计地掩饰自己的高明之处。
据古人传说，在舜未登上天子位的时候，他的异母弟弟象，为图占家业，几次要谋害他。昏庸的父亲和后母也总是偏心、纵容象。有一次，父亲和后母找舜，说谷仓顶坏了，要他爬上去修理。当舜刚爬到仓顶，父母和弟弟就抽了梯子，放了一把火想要烧死他。幸亏他撑起大斗笠，凭借着一阵大风往下一跳才得以脱险，从而保全了自己的性命。
有一次，父亲和后母要他去淘井。那井很深，刚把舜吊到井底，上面的人就收了绳子，并推下几大堆泥土。象以为这一回舜死定了，象很高兴。没想到当他来到舜的卧室时，却看见舜正坐在床上弹琴。这是怎么回事？原来那井底还另有一个出口，舜是从那里逃脱的。象惊呆了，他悔恨、羞惭不已，上前向哥哥道歉。舜呢，显得若无其事的样子，微微一笑，说：“我并不计较。”
有一次，万章与孟子谈论到这个故事中的舜。万章认为，舜或者是糊涂，或者是伪善，二者必居其一。孟子则不同意这种看法。万章说：“怎么不对？两件事中，都表现出舜并不知象要害他，这岂不是糊涂？”孟子说：“怎么不知道！只不过舜对弟弟仁慈罢了。”万章说：“依您之见，舜是心里忧心忡忡，表现得却像没那么回事，这岂不是强颜为欢，是十足的伪善吗？”孟子直摇头：“不，这怎么叫伪善？既然象已承认自己错了，有悔改之意，舜又怎能不高兴？这不叫伪善，叫宽宏大度啊。”
战国时，齐国的隰斯弥去见田成子，田成子和他一起登上高台向四面眺望。三面的视野都很畅通，只有南面被隰斯弥家的树遮蔽了。田成子当时并没有说什么。隰斯弥回到家里，叫人把树砍倒，没砍几下，隰斯弥又不叫砍了。他的家人问：“您怎么这么快就改变主意了呢？”隰斯弥答道：“谚语说，知道深水中的鱼是不吉祥的。现在田成子将要干一件大事，事情非同小可，而我却表现出我能够在精微处察觉事情的真相，那我必然会有危险了。不砍倒树，未必有罪。而知道了别人的隐秘，那罪过和危险就不得了。所以我才决定不把树砍倒。”
从以上的例子我们可以看到，表面上舜、隰斯弥似乎很傻，糊里糊涂，而实际上这是一种精明人的糊涂啊！曹操因为妒忌杨修的才能而杀了他；隋炀帝因为妒忌薛道衡的诗才，也把他杀了，还吟着薛道衡的诗句“庭草无人随意绿”，洋洋自得地说：“你还能写出这样的好诗吗？”所以，从老子开始，中国人就深悟了“大智若愚”的道理，越是聪明，表现得越是愚笨，以便在别人的轻视和疏忽中找到自我发展的空间。
古话说：“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。”一些真正有智慧的人，一般都采取“守拙”的方法，以便保护自己，那种把聪明全露在外面的举动实际上才真正是愚蠢的行为。
