真正的人生，只有在经过艰苦卓绝的斗争之后才能实现。
许多人遇到挫折时，常常沉浸在痛苦中，自怨自艾，信心崩溃，这样的人，做事缺乏生气，生活单调乏味，相反，有些人则不断发挥自己的优点，逐一把它呈现出来，就像宝石专家一般，不断地切割打磨后，宝石才会显现出它的璀璨耀眼的光彩。
人在成长中总要遇到各式各样的挫折，比如生存的挫折、情感的挫折、创业的挫折、健康的挫折、意外事故的挫折，等等。这么多的挫折我们要如何应对呢？是逃避还是面对？
莫奈，1840年11月14日生于巴黎，父亲是杂货商，莫奈为长子。出生后不久，全家迁往曼诺第。他的漫画才能为风景画家布丹赏识。莫奈18岁时，布丹邀他同往户外写生，那时管装颜料刚刚发明，户外写生还是新鲜玩意。莫奈起初不以为然，后来方知师法自然之妙，认为户外写生确是风景画家最好的作业方法。有位青年画家向他求教，他指着云天河树说：“它们是老师，向它们请教，好好地听从它们的教导。”莫奈以出售漫画的积蓄，去巴黎学习艺术。
那时莫奈还没有发展他那革命性的印象派技巧。有好几幅画都获得了官方巴黎沙龙的接受。26岁那年，一位鉴赏家对他的《绿衣女郎》大为赞赏。那是一幅清新活泼的人像，画的是他的心上人唐秀。
穷困潦倒的唐秀是个弱质纤纤的黑发女郎，多年来莫奈从她那里获得灵感。可是他那中产阶级的家庭对于他们的结合非常愤怒。1867年，莫奈家中闻悉此事，就断绝所有对他们的经济援助。这个不名一文的小家庭屡次迁居都为房东逐出。他的朋友亥诺瓦，自己也穷得要命，偷偷把他母亲餐桌上的面包送给莫奈，莫奈一家因此得免饿死。
就在那年夏天，莫奈和亥诺瓦二人都在创作上有了极高成就。为了要画阳光在水面闪烁和树叶颤动，他们采用新法，把幽暗的色彩通通抛弃，改用纯色小点和短线，密布在画布上，从远处看，这些点和线就融为一体了。那时还未命名的印象主义画法，就在那年夏天诞生了。
普法战争爆发后，他把唐秀托付给朋友照顾，自己只身前往伦敦。伦敦缥缈的轻烟和浑浊的浓雾使他着了迷，后来他又去过几次伦敦，前后用晕色画了很多幅泰晤士河上的大小桥梁和英国议会大厦，一种恍非尘世的诡异色彩笼罩着整个画面。
战争结束后，莫奈回到法国，1871年冬天，他带着妻儿到塞纳河上的阿乡德尔市居住了六年。莫奈每天自晨至暮都在户外写生。他还弄到了一艘小船，辟为画室。不论阴晴寒暑，他都不在室内工作。塞纳河冻封了，他在冰上凿孔置放画架和小凳。手指冻僵了，就叫人送个暖水袋来。他在海上美岛沙滩上作画，因大西洋风势疾劲，便把自己和画架缚在岩石上。（有几幅海景，至今还看得见嵌着沙粒。）他以同样刻苦的精神应付生命中的逆境。1878年，他们的次子米歇尔出世，唐秀患重病。莫奈既要看护病人，又要照顾婴儿和洗衣做饭，还得抽空在街上兜售油画，虽然幅幅都是杰作，但投入却微不足道。第二年，唐秀还未到30岁，便溘然长逝。
1883年，莫奈的作品在巴黎、伦敦、波士顿三地展出。这时印象派画家已渐受注意。
1886年在纽约举行的画展，展出莫奈的精品45件，这是他生命上的转折点：他的作品成为收藏家猎取的对象，自己也成为名人。1888年连法国也公开承认了他的地位，拟颁赠“荣誉勋章”给他，他愤然拒绝，绝不向传统低头。
在1880年，莫奈才首次享受到快乐而富裕的生活。他带着两个小男孩，和有6个儿女的寡妇霍施黛组织了新家庭。两个大人和8个孩子，同住在巴黎市外75公里的席芬尼一幢盖得不整齐，有灰色百叶窗的农舍里，草地上有一条逶迤的小溪蜿蜒流过，花园旁有条单线铁路，每天有4班火车往来。席芬尼是莫奈的人间乐土，在此前后共计四十三年；他喜爱这个地方，以它入画，并在这里终老。
在逆境中，心中不火的信念和希望是人们经受住种种困难考验的强大支撑力。生活中如此，对事业的追求也是如此。成功者与失败者的最大区别是：不畏挫折。莫奈坚持自己的信念，不畏田苦和悲伤，面对逆境，奔向自己理想的精神是我们应该学习的。
在人生的道路上，每一个苦难都是机遇，不畏挫折，战胜困难，就等于成功的一半。
