离开上京，已是九月中旬，因了时间充裕，不比来上京的时候行程匆匆，苏柳这回回去简直是以观光的形式慢慢地走了。
回到庆州时，已是十月初冬，才进ru庆州城，就见街上张灯结彩的好不热闹，招人一问，却是漠北传来喜讯，鞑子大汗被生擒，为了迎回大汗王，愿携所有部落退至草原深处，签五十年免战之约，并年年岁贡我国。
“姑娘，这么说，将军快要回来了？”霜凝双眼发亮的，看着苏柳问。
“应该也快了吧。”苏柳也很是激动，脸上难掩欢喜。
可在听到宁广将签和平条约的事交给一个年长的老将军，而他则是领着大军继续征伐北国时，苏柳露出一个苦笑来。
“姑娘，将军定会旗开得胜。”雪落安慰道。
苏柳笑了笑，无声地叹了口气，三年之约，还真是一点没错呢。
“大姑娘，宋府到了。”车夫的声音在外头响起，马车也停了下来。
既然庆州是必经的，苏柳自然是没有过门不入的理，曹明珠又已经嫁到宋家，于情于理，都要来拜访。
这趟回来，宋萧因为要准备明年的春闱，并没有跟着她一起回来，而是留在了京中。
对于宋萧入官场，苏柳其实有些意外，总觉得那样的风，流公子，自当如一阵风似的无拘束，来去自由，却偏偏要进那尔虞我诈的官场。
而宋萧的回答，也不过是一句身不由己罢了，他们宋家二房，一门三杰，其实最为出众的宋斐，宋斐却只愿和种田打交道也不愿进官场，而他大哥政绩平平，唯有是寄托在他身上去了。
一个家族的兴衰，仅靠一个人是不行的，既然受家族的庇护，享受这样的荣光，他就要付出相对的代价。
苏柳听了沉默，谁都看到大家族表面的风光，但人家付出了多少，你只看到表面，却看不到里头的血泪，这世间为家族而牺牲的大有人在，尤其是那些百年世家，为了家族荣誉昌盛，又灭杀了多少生命？
就在苏柳胡思乱想的时候，宋府里已经有人迎了出来，却是曹明珠身边的唐嬷嬷。
“二小姐可回来了，叫我们三少奶奶好想，快快进了吧，三少奶奶可念着你呢。”
自打陈氏和曹奎成亲后，曹府的人就一律称呼苏柳她们姐弟为二小姐三小姐和烨少爷，如今曹明珠嫁了宋斐，他排行三，自然是称为三少奶奶了。
苏柳对唐嬷嬷行了半礼，笑着道：“劳嬷嬷来接了，嬷嬷身子骨可好？姐姐也还好？”
“好，好，都好，二小姐快进去吧。”唐嬷嬷笑眯了眼。
苏柳这才进府去，走至二门，就见曹明珠站在月亮门下眺望，身边跟了一众丫头婆子，见她来了，忙的快步走上来。
“三少奶奶，慢着点。”
她这一快步，身边的丫头婆子就惊呼起来，纷纷叫道。
“哎哟，我的祖宗，我的奶奶哎，你可要当心身子。”唐嬷嬷见曹明珠脚步如飞，大惊失色，也顾不得苏柳，快步上前去搀扶。
苏柳微愣，眨了眨眼，仔细看向曹明珠，她挽着一个已婚夫人的髻，上面簪着素净的珠钗，身上一袭玫红绣石榴花的锦裙，堪称绝色的俏脸脱去了少女的娇俏，却多了一丝风情妩媚，整个人显得更美了。
但苏柳觉得，曹明珠身上还多了一种东西，让人移不开眼，那是什么？脑中有什么一闪而过，直到唐嬷嬷的一句话才揭开了疑惑。
“祖宗哎，如今你可是双身子的人，可经不起这步子快的，快悠着点吧。”
没错，那是幸福的光辉，快要为人母的幸福。
“嬷嬷，我都省得好歹呢，你且等我教训教训这丫头，让她叫人好念。”曹明珠佯装生气地瞪了苏柳一眼，双手向她拧来，嗔道：“你这丫头，舍得回来了啊，我以为你都不要家了你。”
苏柳却是呆呆地看着她的小，腹，眨了眨眼，问：“姐姐，你有身子了？”
曹明珠听了，嘴角忍不住上扬，也不拧她了，而是用手抚着腹部，羞涩地点点头。
“真真的？这么快？”苏柳这是真惊讶了。
她才成亲多久呀？也才两个多月，这就怀上了？这战斗力也太强悍了吧？这是要让多少人眼红啊！
“怎么，妹妹觉得姐夫没这能力？”
宋斐的声音从后方传来，曹明珠见了他，双眼一亮，迎上前：“你回来了。”
“嗯，没啥事就回来了。”宋斐挽着她要行礼的手，道：“怎的站在这里说话，如今已入冬，仔细招了风。”
“对对，快进屋去。”唐嬷嬷连忙道。
“我这不是接这丫头吗？”曹明珠娇嗔地道。
“她这大的人了，也不是头一回来家，难道你还怕她走丢了不成？进去吧。”宋斐拉着她的手穿过月亮门，一边问今天吃了什么，感觉可还好？
苏柳看着两人的后背，嘴角抽抽，对那几个丫鬟道：“他们平素就这样的？”旁若无人？
玉儿掩嘴一笑，道：“二小姐，三爷对我们奶奶可好呢。”
“打量着是来嗝应我这孤家寡人呀。”苏柳自嘲地挑眉一笑，众人都笑起来，簇拥着她跟了上去。
待客的花厅里，苏柳吃了一口茶，那两人还在说话，直接无视她，不由咳了一声，道：“你们差不多就成了吧，我才回来，就别在我跟前秀恩爱了啊！”
曹明珠瞪了她一眼，嗔道：“你还好意思说，连我们成亲都没在，哼！”
“我这不是迫不得已吗？你放心，这回在上京，我得了不少好东西，待会整理了就送过来，算是贺你们的新婚礼。”苏柳合着手道。
“谁个稀罕！”曹明珠哼了一声，脸上却是没有半点不高兴的神色。
“自然是稀罕的，听说某人得了皇上的夸赞，得了不少赏赐。”宋斐挑眉道：“娘子，咱们如今也有孩儿了，日后孩子也会越来越多，这家产可就不够用了，有好东西，自然是要留着给我们的孩儿的。”
苏柳听了抽了抽嘴角，道：“这才多久没见，倒不知三哥你穷成这个样了。得，这外甥出生了，我做小姨的，自然少不了他的好礼物。”
“如此就谢过妹妹了。”宋斐倒也来之不拒，笑着拱手谢了。
“成了你们，还跟个孩子似的，笑死人。”曹明珠翻了个白眼，对宋斐道：“你有事就先去书房忙着，我和柳儿说说体己话。”
宋斐也知道她们姐妹久没见，也很多话说，便笑道：“嗯！你们也别欢喜过头了，柳儿舟车劳顿，怕也是累了，差不多就歇一会，左右岳母大人他们这两日也要来了，再说不迟。”
“娘他们要来？”苏柳惊道。
宋斐见她这副神色，便看向曹明珠道：“你还没和她说？”
“我也才见着她呢，哪来得及。”曹明珠没好气地道：“你去吧，我们也好方便说话。”
宋斐耸了耸肩，又嘱咐了两句，这才出去了。
宋斐一走，苏柳就迫不及待地走到曹明珠身边坐下，亟亟地问道：“你们好像还有什么没和我说的，是啥？”
曹明珠噗哧一笑，伸出食指一点她的鼻子，道：“瞧你急的，我要说出来，你可别欢喜疯了。”
“到底是什么，快说嘛！”苏柳摇着她的手臂撒娇，心里痒痒的。
“是母亲，她也有身子了，而且月份比我的还要大，都三个多月了。”曹明珠笑着道。
“什么？”苏柳这回是真的惊得跳了起来，满屋子的乱走，震惊地看着曹明珠道：“这是真的吗？你是哄我玩儿吧！”
“我哄你做什么？左右父亲母亲这两日也是要来的，到时你见了便知。”曹明珠啧了一声道。
“这，这，我是太惊讶了。”苏柳有些语无伦次，道：“我是想不到，竟是有了。”
陈氏也三十好几了，这年纪有身子虽不出奇，但在这年代，到底是年纪大了，便是有身子，也是相当谨慎的。
想到此，她就道：“娘的年纪也不小了，这样舟车劳顿，没问题吗？”
“也是怪我，也是这几日才诊出了身子，便往家里递了消息，母亲他们听了便说要过来看看。”曹明珠说起这个也有些自责，道：“我是劝了他们别劳顿，但父亲说了，车子跑慢些也无妨，当是游玩了，而且，这几个月，家里头也是憋屈，自当来散心了。”
苏柳敏锐地听到这话里暗藏的意思，便眯着眼问：“怎么，有人的心思动了？”
曹明珠冷笑一声，道：“可不是，自母亲诊出身子后，就发生了两次红花事件，若不是咱们早有提防，怕是。。。”
苏柳脸色一沉，道：“是四房的？”
曹明珠点头，道：“五房也有。”顿了一顿她又道：“你放心，爹爹已经处理了，那两家日后别想进我们家一步，爹爹也告诫了族长，再有这样的事，就彻底脱离曹氏一族，现在他们倒是安分下来了。”
苏柳听了脸色稍霁，却还是气难平，道：“竟敢下黑手，简直找死，我记得四房最赚钱的那个生意是做香料的吧？”
曹明珠点头，道：“你的意思是？”
苏柳冷冷地一笑，道：“有些人，不给他沉重的一击，是不知道谁能惹，谁惹不得的！”
敢下黑手，那就要承担那代价！
