暮夏的夕阳，自西天边际上漫起，铺撒在皇城的金色琉璃瓦顶上，流幻着迷离而美好的光芒。
兵部衙门厚重的大门外，当值的侍郎携着两个员外郎，立在浅薄的暮色里，躬身送大司马大将军司徒逸离开。起身之时，三人心照不宣的彼此相视一眼，罢了，三人又不由同时望向那远去的背影，摇头长叹。二十二年前的仇怨，终于浮出水面。虽然当初的始作俑者已伏法，可当初那个受害的幼子司徒逸，如今已是权柄在握。真不知道，他这一去，会圈起什么风浪。
三人的目光渐远，马上的司徒逸渐渐消失在薄薄的暮色之中。他薄唇紧抿，面色霜寒。一条柔软的皮缰死死攥在手中，用力过度的指节，微微泛着苍白。他将双眼狠狠闭起，紧咬着齿关，还是不由发出切切的低响。
萧崧，这个贼子，他为一己之私，为了自己妹子的私心，当年竟然以兵部尚书的高位重权，硬是将阿米里山的军报压了整整十天。而事后，他们的解释，竟然只是“文牍众多，一时错漏”八个字！当年先帝因忌惮萧氏，亦只能处置了一个无关紧要的兵部员外郎敷衍了事……
往事俱已随风，可萧崧和萧漪兄妹私心造下的孽，还是留下了这八个字。
正是这短短八个字，葬送了司徒逸的外祖父、母亲、姨母、三个舅舅以及撒伊尔部两万多人的性命！也正是这八个字，葬送了大楚北疆最坚实，最天然的守卫。
司徒逸此时才深深感慨，权柄，这个他向来不屑，向来轻视的利器，原来真可以强悍过他的铁骑！不过因为萧家兄妹权势在手，他一介文儒，千里之外，就能在旦夕间，置他的外祖全族于死地！这样的借刀杀人，那么易如反掌，那么轻描淡写！
满腔极端的愤怒，和恍然如悟的自嘲，犹如奔腾的山洪，在他心底交缠冲撞。他自幼崇敬外祖和父亲的忠诚英勇，崇敬恩师覃子安的正直磊落。从来以此自省自律，自问也担得起磊落忠直之名。
然而此时，司徒逸却忽然觉得那些堂皇的忠直磊落，恍惚成了无情的嘲笑。嘲笑着他的满心痛悔。可怜他多年来，竟然真的相信了那短短的三天时差，是天意！
胯下的踏雁仿佛体味出主人的震怒和悲哀，自然的奋起四蹄，奔腾向前。青砖道上，一袭轻尘漫起半空，笃笃的马蹄沉响，混同着承天门上暮鼓的徐响，透入耳中，连贯而清晰。
道上的行人们听到暮鼓，亦无暇再观望这飞扬而过的一骑。人们匆忙赶往各自的安身之所。自元平帝登基以来，这宵禁之制，更见森严。
司徒逸神不附体，一改平日的谨慎自律，全然没有勒缰制止踏雁的疾奔。直到虚焦的眼中，赫然出现一个颤巍巍行路的老人，他才惊得猛然狠拽皮缰……
然而一切已晚，踏雁猛然被勒，前蹄猝然腾空而起，一阵锐利的嘶鸣声里，只听那老人惨叫了一声，扑倒在地上。他手中的竹篮，高高抛起，在半空中微微顿了一瞬，又重重砸向地面。篮里的菜蔬，七零八落，散撒在半空。
司徒逸浑身激灵，暗悔一声“不好”，人已飞下马背，扑向那老者。
却见那老者面朝地下趴伏在青砖道上，一动不动，他瘦弱的身子，蜷缩成一团，哀哀的**声，从身下微微传来。
司徒逸匆忙蹲身下去，双手去扶：“老人家，你可还好？”
“哎呦，哎呦”那老者微微**，摇着头，无力回答他的问话。瘦弱身子半依在司徒逸臂上，紧皱的眉头上，几缕青筋一跳一跳，手下意识的抚向肋下的痛处。
司徒逸看着他神色痛苦，满心又悔又愧，目光亦不由随他的手，落向他肋下。忽然，他焦急愧悔的神色一僵，眼底杀机如暗夜霹雳，乍然闪现。
电光火光间，司徒逸双掌运力，猛然翻转，狠狠推开了近在咫尺的老者。他身形赫然腾跃而起，右手顺势在身前一格。只听嘶啦一声，他的袍襟处已被挑破一道口子，裂口处，素帛的中衣清晰可见。
他起身太急太迅速，那老者显然未料到他这么快识破。
一击不中，只见那老者身形一矮，手腕一转，掌中利刃在司徒逸胸前翻转，划出碗大的个雪亮的刀花，瞬时就向他脖颈要害勾去。司徒逸身子后仰，堪堪避过，左腿趁势横扫过去，屈身一探，牢牢捉住那人腕子，飞起一脚，准准中在老者心口处。
“噗”一声，一口浓稠鲜血喷出，伴着咣当一声兵刃落地的脆响，那人便跌扑在数尺之外。矮小佝偻的身子，笼成小小的一团，看样子似乎十分痛苦……
司徒逸立身五尺之外，冷眼俯望着他。忽然眼中冷光一闪，身势如风，闪身向后。
那老者却未见他的闪势，身子曲团如蛙，全身运力，如一枚弹丸般猛然弹飞向司徒逸。
正当时，朱雀阔道两边，数条青兰身影同时飞扑向那人。另有一道青兰形影，飞矢般掠到司徒逸身前，跪地紧张道：“属下救驾来迟！将军恕罪！”
司徒逸身形站定，双眼紧紧盯住不远处的刺客，微侧着身子扶住身边的卫士，冷冷命道“留活口！”
“是”那年轻卫士领了命，身形一提，飞掠向不远处。
那老者本已受伤，又难以一敌四，须臾便被白羽卫制服。甚至连他齿冠藏毒这样的招数，都被他们识破。未及他自尽，已被司徒逸的人捏住下颌，求死不得。
司徒逸看了那老者片刻，抬眼，又见躲在道边树后惊恐观望的路人，只得低声命道：“速速带他下去！审出眉目再来回报！”
“是”三个押着他的白羽卫士躬身领命，随即押着那人退了下去。
“将军恕罪！”年轻的白羽卫副指挥使，担忧的望着司徒逸撕裂的衣襟和袖口处的血痕，再次请罪。
司徒逸低头看了看破损的天青色锦袍和袖边上洇开的血痕，低道：“无妨，我没伤着。这也怨不得你们，他们在暗处，你们也是防不胜防。”
那卫士见司徒逸起步向前，只得牵起踏雁，紧随在他身后，离开众目睽睽下的是非之地。卫士试探着回报：“将军，属下刚刚查实，当时戍卫巡逻的兵士中，有六人被江南船商金不遗重金收买，因此那些刺客才能躲过夜巡，入营行刺。今日这人，只怕也是那些人的同伙？”
司徒逸一面努力擦拭着袖口处的血痕，一面静静听着，半晌才摇头道“未必，如今想让我死的人太多。未必就是同一拨人。”
卫士微怔，神色间担忧，疑惑并倾佩纷繁而起。
