一夜难眠，次日才交卯初，覃楠兮就起身赶往城西的若水庵。
晨鼓恰才鸣罢，四下仍是蒙蒙的昏黑，东方极远的天边，一线晨曦，挑破了昏暗，像是晕进墨砚了清水，逐渐化开了天心里浓稠的黑暗。
红墙金瓦的禁城，像一只披着琉璃华衣的巨兽，悄然伏睡在城北，仿佛随时都会张开血盆大口，吞噬了所有令人目眩神迷的荣华和富贵。
街市上，行人还很稀疏。大将军府的车马仆从，浩荡而静默，匆匆向金光门外的若水庵去。然而，车行了还不到三里，就被一匹自后追来的急马拦住了去路。
来人是覃府的下人，截停了将军府的马车。就见一个灰兰布衣的年轻人飞身下马，趔趄着跪倒车前，话还未出口，倒先哭了起来。
“到底出了什么事？”司徒逸牢牢挽住覃楠兮，挑起车帘，忍不住逼问来人。
布衣小厮顾不得许多，抽动着双肩，叩头在地哽咽起来：“将军，小姐，请速速回府，老大人，老大人不好了……”
覃子安缠绵病榻已久，病势也是时好时坏。虽早已心知大势已去，可猛然听到这“不好”，覃楠兮和司徒逸还是惊痛不已。
吩咐了车马迅速调转车头，司徒逸夫妇归心如箭，疾奔崇义坊覃府而去。
不出两刻，马车已稳稳停在覃府门外。
此时天色已大亮。浅夏的晨光，犹如水底浣洗过的月纱一般，轻透明朗的软软泄在覃府朱红高阔的门头上。罩着那高贵以极的朱红色，仿佛蒸腾起一抹奇异的光辉，红森森的一团，像是鲜血般凄厉，又像是锦绣般绮靡。
府门上，已是车马凌乱，扎满了络绎赶来的高官勋贵。覃子安一生不朋不党，正直敏敬，因而，朝党之上，多有真心倾佩敬慕的同僚。
他病势突然沉重。不过几个时辰，消息犹如生翼迅速传遍朝中。漫说同僚，甚至连在骊山温泉的皇帝，也先将身边最得势的内监首领派来探望。
覃子安安养的临水书阁外，早已站满了一身绯紫的大员。三位太医院的老太医，正在门前抵额商议，时不时的，三人会同时摇头叹息。一众覃子安亲近的门生，牢牢守在门口，神色凄惶。其中有一二情感脆弱的，已是哭的双眼红肿，浊泪纵横。
众人见了匆匆赶来的司徒逸和覃楠兮，忙躬身行礼。
司徒逸匆忙回礼应付，扶着哭的几乎断肠的覃楠兮直奔楼上。
寝室里清幽的书香中透着浓重的药气，榻上的覃子安仿佛一段颓败的朽木，深深陷在一团柔软的锦绣中。他面色腊白，沉重的呼吸声中，还有嘶嘶啦啦的牵扯声，塌陷的眼眶，时而微微震动一下。
直身跪在榻脚边的覃楠甫神色凄哀，一旁跪着的萧落梅泪意不绝，削薄的双肩不住抖动，极力压制着哭泣的声音。榻畔跪着的小飞哭的两只眼睛桃一样，时不时埋首下去，轻轻擦拭覃子安唇角渗出的涎水。
覃楠兮忍住哽咽，双膝一沉，直直跪下身去。小心的捧起父亲细瘦修长的手，拢在了自己颊旁。
依旧是这一双手，这双总是疼溺的抚揉着她头顶的手，却再寻不出往日手心里的温暖而干燥，也寻不出指节中的铮然和遒劲了。这双手，是慈父的手，却也是权忠的手。它曾以笔做刀，安天下，伐残暴，定乾坤，护贤良。而如今，却只剩下黧黑的焦皮，勉强裹着一段枯朽的瘦骨，无力而透着无尽的死气。
司徒逸看的大恸，撩衣跪在榻边，强忍住哽咽，轻轻唤了声：“爹～”
昏沉中的覃子安听到司徒逸的声音，一双枯井般的浊眼里，忽然闪出惊人的光华。他是在等他，有些事，他只能托付给他。历经了两朝五帝，宦海浮沉三十多年。覃子安深知，有些事，只能托付给有些人。
小飞忙体贴的扶覃子安起身，在他身后垫上许多锦垫，才勉强支撑住了他的身体。
覃子安感激的望了小飞一眼，微微点头。枯瘦的手指落在覃楠兮脑后，轻轻揉了揉，隐隐夹杂着咳声的安慰，也是断续而无力，“人生于世，终有缘尽之日，好孩子，不哭。”
覃楠兮一听，更觉心被层层剖开。子欲养而亲不待，是这世间最无奈最深沉的痛。埋首父亲身边，她牢牢拢住他枯瘦的臂，徒劳的想拖住他缓缓离开的脚步。
“兮儿～”覃子安轻唤了一声，老泪浑浊。他将自己对女儿的亏欠和愧疚，统统化在了其中，缓了许久，才无力道：“你们都下去吧。”
跪了一地的子女和家仆统统惊讶的抬起头，却见覃子安慈爱的看着司徒逸道“牧云你留下，爹有话要和你说。”
覃家终究是诗书传世之家，纵是这样天大的悲痛，亦能敛在心底翻滚。覃楠甫虽不知父亲到底要和司徒逸说什么，可此时此刻，他唯有顺命以孝。重重叩首之后，覃楠甫起身扶着萧落梅和覃楠兮退了出去。
“小飞～”覃子安沉沉呼吸，攒足了力气唤住了即将退出去的小飞“你也留下。”
小飞红着眼圈，点头如啄米，转身阖上了木门。她疾步回到榻边，将凉到温凉的药碗捧到覃子安唇边，哭道：“老大人，该喝药了！”
覃子安极轻微的摇了摇头，避开药碗，道“不喝了，已经没用了。小飞，老夫要你留在这里，是，是因为你置身事外，或许只有你，只有你，将来能替牧云说一句公道话……”
“爹～，歇歇再说吧！”司徒逸不忍看覃子安胸腔剧烈起伏，向前几步，跪到他身边，一面抚着他瘦骨嶙峋的背脊，一面忍着泪劝道。
覃子安摇头拒绝，忽然反手抓住司徒逸的手，死死攥住。
他浑浊的眼底，一抹哀恳的神色，逐渐代替了父辈的慈爱，“牧云，爹只能把这些事托付给你了！也唯有你，能做到……”一阵剧烈的咳嗽打断了覃子安。
司徒逸泪下潸然，不管不顾的点头道“爹尽管吩咐，孩儿定会倾心尽力！”
“孩子，你可知十三年前，你爹为何要派人火烧翠微山？”
司徒逸闻言惊怔原地，过了许久，他才摇了摇头。他虽隐约知道有这样一件事，却不知其中的来龙去脉……
一旁的小飞十分意外。她以为，老大人不过是要嘱咐位高权重的女婿司徒逸，在未来的日子里，好好替他保护他的儿子，呵护他的女儿，关照他的门生而已。她怎么都想不到，覃子安攒足了最后的力气，说起的却是一段二三十年前的旧事……
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