边疆敌患古今常，定国安邦靠良将。
武曲降生扶宋室，功标麟阁姓名芳。
当下狄公子言道：“仙师！弟子如此一般苦命，自幼与母苦度贫寒。不意洪水为灾，谅来母亲已死于波涛之内。今弟子虽蒙仙师搭救，但想母亲已亡，弟子已是举目无亲，一身孤苦，实不愿留于人间。伏望仙师仍将弟子送回波涛之内，以毕此生，免受人生苦楚。”道人听了，微笑曰：“公子不用心烦。吾非别人，吾道号鬼谷子。此地乃峨嵋山也。贫道在此山修道有年，久脱凡尘俗务，颇明天意。你目今虽然困苦多灾，日后乃国家栋梁之材。即你母亲虽然被水漂泊，尚还未死，仍得亲人解救，日后母子还有重逢之日。你今且安心在吾山中守候，待贫道传授你几载兵机武艺，灾退之时，然后回归故土，自有一番显达惊人、扬名后世之举，方不负吾救你上山一片苦心。”公子听了，即连连叩首口称愿拜仙长为师。当时公子叩首，仙师双手扶起，带他至洞中安慰一番。自此狄公子在洞中，安心习学武艺。王禅又授他六韬三略奇能，以待天时使用。公子虽听仙师劝勉，但思亲之念未尝一日忘之，并忆姐丈姐姐，亦未知被水所伤否，生死如何？
不说公子在仙山习业，再言朝上情由。却说南清宫八王爷，自从得陈琳忠心，为主救了小太子回宫，只因圣上起兵征讨未回朝，故未得奏明奸后与郭太监陷害太子情由，只得将太子认作亲生儿，由狄后抚育。至次年，狄后又产下一子，八王爷大喜，一同抚养。又时真宗自起兵，一去已有九载，仍未回朝，太子长到九岁，狄后子也已八岁。其年八王爷年已五十八岁，一天王爷得病不起，崩于庚申四年。只因八王乃赵太祖匡胤嫡裔，其威名素著，外夷也闻其贤，即当今皇帝亦敬重于他。故今殡天，不异帝崩，皇上虽未回朝，满朝文武挂孝，绝禁乐音。
再说真宗天子一连进征十一载，方解了澶州之围，契丹遣使讲和，每岁纳币二十万。天子准旨，命寇丞相、高元帅即日班师。涉水登山，非止一日。大军一路凯歌高奏，王者之师一程绝不惊扰百姓安宁。一朝回至汴梁，各文武大臣齐集，远远出城迎驾。天子只因得胜还朝，随征文武论功升赏，不能一一尽述。皇帝一回朝，方知八王去世，不胜伤感，即谥为忠季王。其子长的原乃太子，如今真宗那里得知？八王去世，狄后不敢奏明，故圣上只痛恨火毁碧云宫，李后母子遭难而已。只言不幸，不得太子接嗣江山。自思：年将花甲，精力已衰，未必再嗣；即有孕嗣，恐已不久于世，年幼儿难以嗣位，不如册立了王兄长子，以嗣江山便了。主意已定，次早降旨，册立受益为太子，改名曰桢，其年十四。又敕旨加封狄妃为太后；其次子赵璧封潞花王，年方十三，袭父职。其年册立太子，群臣朝贺，大赦天下。到次年壬戌，乾兴三年春二月，真宗天子果如自己所料，不久于世，得染一病，调治不愈，月内崩于延庆殿，寿五十五岁。在位二十五载，谥曰文明武定，葬于永定陵。是时百官举哀，颁布天下。皇太子桢即位，号曰仁宗。刘、狄二后并尊为皇太后。癸亥天圣元年，立正宫郭氏为皇后，美人张氏为贵妃。后来郭妃被废，罪由吕夷简唆言。再立曹氏为皇后，是曹彬孙女，后话不提。
至秋闰九月，故相寇准卒于雷州。自真宗得胜回朝，有奸党一班：王钦若、丁谓、钱维演、冯拯、陈尧叟、内侍雷允恭等，谗毁寇准，至降贬至司户。是丁谓内结刘太后，假传圣旨，而帝尚不知。而人畏太后、丁谓，无敢扶准以明奏也。卒于雷州，归葬西京。路至荆州公安县，民间感德，皆设祭于路，因立庙，字号竹林寇公祠。公三居相位，忘身报国，守道嫉邪，却被奸臣陷害，深为可叹。后追赠为中书令，敕封莱国公，谥曰忠愍。厚锡良臣。
更考大宋真宗之时，常有契丹入寇之患，至仁宗即位之后，增岁币四十万，契丹以兄礼事帝，其侵扰之患方息。当日虽无契丹北扰，而西戎日见强盛，兵精将勇，屡思夺占宋室江山。前者雄关既得杨延昭拒敌，屡次兴兵未得其利。延昭既没，又有后嗣杨宗保领守北关多年，西戎屡被败回，戎主不敢侵扰。但今日蓄师已久，一交秋日，发动大军四十万，战将数十员，领兵主帅乃赞天王，副元帅子牙猜，左右先锋大孟洋、小孟洋，主佐中军伍须丰，五员猛将，均乃西戎头等英雄。是日奉了西夏主命，路经巩昌府进发。巩昌府在陕西边界，连同凤翔、平凉、延安几府，俱被攻陷，直抵绥德府，与山西省偏头关交界。三川关口守将杨宗保，几次开兵，未分胜负，只得差官快马上本回朝告急。当时差官不分星夜，赶趱回朝。此一天皇上正在设朝，众文武臣朝贺毕，有值殿官传圣上旨意：“有事出班启奏，无事退朝。”旨意宣罢，只见武班中有兵部尚书孙秀出班奏曰：“雄关杨元帅有本上谒我主天颜。”当时有殿前侍卫接上本章，展开在御案上。仁宗展龙目一观，本章曰：
雄关总领兼理军兵粮务事、军国大臣杨宗保：臣奉守三川二十余年，向借圣朝威德，陛下深仁，宁谧多年，兵无锋镝之忧，将无甲胄之苦。可恼西夏国赵元昊贼心不改，称帝于西羌，于七月孟秋日兴兵四十万，水陆并进，寇陷陕西，全省振动，数府扰攘，直抵德绥，与三川边界相连。臣几次开兵，未得其利。臣年花甲，精力已衰，难胜其任，不能为主分忧。恳乞陛下早发锐师，经统谋臣，早来重地，方解旦暮之危。缓则雄州之地非吾有矣。并虑隆冬已近，军士苦寒，还仰陛下早赐军衣三十万，以应急需。乞陛下龙意留神，万勿小视。臣冒死谨陈，不胜待命迫切之至。
当下仁宗天子看毕，开言问曰：“既然西夏赵元昊反叛，攻陷陕西，众卿有何良策禁他？”言未了，只见文班中一位大人执笏步至金阶，奏曰：“臣启陛下！”天子一见，乃吏部天官文彦博也。天子说：“卿有何良谋以禁叛逆？”文彦博奏曰：“臣思偏头关与绥德府交界，三川重地若非杨元帅镇守，不独陕西失守，即邻省山西危矣。今有本回朝请求援兵并求军衣，可见求救兵之急切。无奈契丹攻于北，朝内武略大臣曹伟、韩琦、仲世衡等，皆分兵镇守，今一时未得领兵之臣。陛下须早降旨意，操练三军，招兵募勇，岂无出类拔萃之人？然后挑选智勇双全者，解送征衣。我主以为何如？”天子闻奏，点头曰：“依卿所奏。”即命孙兵部招集智勇双全之将，并往御教场操训十万军马，以待登程。是日孙秀领旨，天子退朝，文武各散回衙。
再说当日仁宗皇帝即位之后，选了庞洪之女为西宫昭仪，加升其职，庞洪入相。孙秀，乃庞洪之婿，由通政司又进为兵部尚书。二人显耀，权势非同一般。
按西夏姓拓跋，自赤眉归唐，太宗赐其姓李，后又讨黄巢有功，虽未称国，而久已称王。五代子孙世王，至宋太祖加封镇兴太尉，赐德明姓赵，称臣于宋室。至赵元昊始称帝，兴兵寇宋凡二十年，强悍莫禁。后将其降服，方以臣事宋。
再说狄公子自遭水患，子母分离，幸得王禅鬼谷救上峨嵋山，收纳为徒，传授诸般武略，光阴似箭，屈指已有七载。一日公子独自思量曰：“吾命生不辰，父亲身居武职，祖父亦是显贵名扬，不料及至我身，父亲亡后，与母借些旧产相依，清贫苦挨，也是本然。岂料年方九岁，洪水为灾，伤害了多少人民。吾蒙王禅老祖救上仙山，收纳为徒习艺。但不知母亲落水后，存亡如何？倘若丧于波涛之内，葬于鱼腹，为子岂不痛哉！但日前师父有言安慰，吾母命不该终，还得亲人搭救，日后自可重逢。思量师父虽然如此说来，但吾思亲心切，愁心焉能放下？几次要拜辞师父下山寻访母亲下落，无奈师父不许，我只不明其意。今在山中七载，且喜学得武艺高强，志在安邦定国，建立功勋，恢宏先人之绪，方得遂心。且吾年已十六，正该为国家出力。但师父近年吩咐我，待时而动，下山扶助宋君。料此机会不远，但不知待到何时？”
慢言公子日日山中思闷，半思立业半思亲。又说鬼谷仙师，一日推算阴阳，西羌称王称帝，赵元昊得势，雄师猛将如林，要争占大宋江山。杨家将不能平伏，狄青贤徒在山中已有七载，不得在山继续修道了，不免差他回归汴京，趁此机会扶助宋君保国安邦。即命童子唤来狄公子。当下公子拜见，称说：“不知师尊呼唤，有何叮嘱？”老祖曰：“贤徒，喜得你灾难已消，为师今日命你前往汴京，速速离山去。一旦回朝，自得亲人相会。就今日下山去罢。”
公子闻言，不觉落泪曰：“师父，既然我灾难已消，可以离山。但一来蒙师父救吾一命，恩育七年，传授全身武艺，一日分别离山，心中不忍负此恩惠；二者弟子既下山。实乃思亲心切，待我先回山西故土，寻着母亲下落，然后回朝，未知可否？”老祖听了，微笑说：“贤徒！你虽有此孝心，为母忧愁。我许你到汴京，自有亲人相会。为师岂有误你的，何必定要转回故乡？”公子一想，曰：“师父命我速回汴京，许有亲人相见，想必是我母亲了。”只得诺诺应允：“谨依师命。但盘费毫无，那里走得？”老师父冷笑曰：“男子汉大丈夫，盘费小事，何须挂虑！吾今与你子母钱一个，须当谨记收藏，便是盘费日用了。但到得汴河桥地面，就没了此金钱，也无妨碍了。”公子听了大喜，拜谢师尊，双手接了金钱，收入香囊中。微笑道：“上启师尊，再有什么神通妙术，传些与子弟，以应防身之用。”老祖曰：“贤徒，你的随身武艺尽可足用，何必再求仙术的？况且仙家妙术，非一朝一夕可传也。趁此天气晴明，快下山去罢！”公子称是，说道：“弟子就此拜别！”深深四叩。起来肩负行囊，甩开大步，出仙山而去。老祖微笑曰：“好个年少小英雄也！实乃国家栋梁之臣。岂惧西羌猛将雄师？但狄青此去，尚有微灾。少年该应如此。虽然先历些苦楚，后来显贵非比寻常。”即唤童子：“你可于七月十五日，在河南开封府汴河桥，将狄青子母金钱取回来，不得有误。”童子奉命去了。
不说老祖妙算机关，却言狄公子出洞下山，独自行走，忽然耳边呼呼山响，开不得双目，身不由主起在空中。不久腾腾而下，双眼睁开，不是仙山，乃平街大道。日已西归，一见旅店，即进内安身。但思量：不知此处是何地名。被风吹到此处，必然是师父的妙法。想必近朝中了。不一会店主拿来酒饭，便问他：“此何地名？”店主言：“河南省开封府管辖地面。”狄青闻言大悦：“不料师父一阵狂风送吾到汴京，不用路途跋涉，妙啊！”不觉开怀大量饮嚼。只因在仙山素食七年，如今见了三牲鱼肉，觉得甘美异常，吃个不休。再说狄青乃一员名将，生来堂堂一表身躯，不长不短，肥瘦合宜。面如傅粉，唇似丹珠，口方鼻直，目秀眉清，乍看来不象个有勇力有武艺之辈。因他乃一员虎将，食量自然甚大，店主多送酒馔，一概吃个干净，反吓得店主惊讶不已。老夫妻两口儿说：“这人生来如此清秀，又不是粗鲁猛汉，不料吃酒吃肉如此之多，真乃奇事！”
不言店内俩夫妻之语，却说小英雄吃酒半酣半饱之际，偶然想起没有盘费结其店主酒饭钱，心下筹思，说声：“罢了！且将囊中金钱做抵押在此店中，改日另寻机会给他便了。”用饭已毕，即向囊袋中一摸，此番公子大喜，说道：“奇了！吾别师父动身之时，只得一个金钱，为何此时有了许多？”捞将出来，数了一数，却有一百个铜钱；再摸，没有了。原来要晓得这金钱来历，乃鬼谷的子母金钱，产出一百个铜钱，待他足一天用度，多也不得，少也不得。当日狄青欣然想来：这子母钱原乃仙家宝物，深感师父大恩，一铜钱反化出一百个来，但愿天天如此便好了，路中盘费不用过虑。当日歇宿了一宵，次朝又用了早膳。店主算帐，用了酒饭铜钱九十三文。公子交结完，又问明开封府城，路途还有几天，方进得城。问毕一路而去。这子母钱，日日如是产出一百个来。
公子一连数天，夜则宿，晓则行，单身寂寞凄凉不觉到了皇城。但见六街三市，人烟稠密，铺户密密层层。到了一方，名曰汴河桥，公子就驻足于桥栏中。自言：“师父有言吩咐，倘我进了汴城，自得亲人相会。我今已进了皇城，未晓亲人在于何方，教我那里去寻找？况且我年方九岁，就上了仙山，至今已有七载，纵使亲人在此，日久生疏，也难识认。料想必非别的亲人在此，想必是我生身母也。母亲啊！不知你在何方！”一路感叹，不觉腹中饥了，欲进招商店。伸手向袋中一摸，不觉大惊，说：“不好了！因何子母钱今天只得一个，连余剩的一文也没了？”他不相信又摸一回，果然只剩下了一个金钱。此时小英雄心中烦恼，紧锁双眉。不知狄青如何度日寻亲，且看下回分解。
