十多年前的一个春天，一个幻想着发财的农村小伙儿，来到深圳找工作，所带的盘缠都用完了，他所希望的那种既轻松又高薪的工作依然没有着落，他不得不露宿街头。一天晚上，他蜷缩在人行道上打盹儿，他的形象落魄而邋遢，与露宿街头的乞丐很有几分相似。一个过路妇女扔给他一元钱，算做施舍。就在他即将捡起那张纸币的时候，他身边一个擦皮鞋的女孩儿却极快地跳了过来，抢先一步拾起了它。“这钱是我的！”女孩儿脸都不红地说。小伙子气坏了，站起来与女孩儿争执。“那位妇女为什么要给你钱？你俩非亲非故，除非……你是乞丐！”女孩儿眨巴着眼睛望着他，“你如果承认你是乞丐，这一块钱就给你。”
承认自己是乞丐？他顿觉心中一惊：我怎么会是乞丐呢？他有些愤怒了，为了捍卫自己的尊严，他只有选择放弃。他悻悻地转过身去，打算离开。但女孩儿叫住了他：“我知道你已经饿坏了。这样好不好？我将我那擦皮鞋的摊位让给你10分钟，10分钟内如果你揽到了生意，你就可以挣到一顿饭钱。”他不相信这个女孩儿。女孩儿诚恳地说：“我说的是真的，这与接受那一元钱性质不同。你如果接受我的建议，就是凭劳动挣钱……”他心中一颤，眼眶禁不住有些发热。你别说10分钟内，他还真揽到了一笔生意，一位擦鞋的中年男人给了他3块钱，他用这3块钱买了两块面包。当他狼吞虎咽地吃完这两块面包之后，吞吞吐吐地向女孩儿提了一个请求：“你能不能……再帮帮我，帮我……买一套擦皮鞋的工具……我也想擦皮鞋。”女孩儿笑了。第二天，女孩儿的摊位旁边又多了一个摊位。后来，他与女孩儿结了婚。再后来，他与妻子双双进了一家皮鞋厂打工。再后来，夫妻双双从皮鞋厂辞职，开了个皮鞋加工店。再后来，皮鞋加工店发展成了一家规模不小的皮鞋厂。而这昔日的小伙子，如今，他的个人资产已达数千万；如今，他常常感叹他放弃的那一元钱。
