“儿媳见过母后。”太子妃低眉顺目，恭恭敬敬道。
“嗯。”皇后淡淡回了一声，面露倦意。
我亦趋步向前，欠了欠身，客气道：“弟媳见过太子妃。”
太子妃并未拿正眼瞧我，只斜斜瞅我一眼，冷声道：
“晋王妃妹妹倒是勤谨，一早就巴巴的赶来了，母后必定欢喜。”
我淡淡一笑，未语。心中却暗自冷笑，怕是她今天要吃这身打扮的亏了。
“你不在东宫服侍太子，又巴巴地跑来作甚？”皇后开腔，微有愠色。
太子妃盈盈上前，从身后的侍女手里拿过食盒，言道：“儿媳闻得母后玉体有恙，特特亲手煮了雪莲乌鸡汤来，孝敬母后。”
皇后见她语出挚诚，怜她一份孝心，略缓了缓神色，言道：
“你倒是还有一片孝心。”
皇后微有赞意，太子妃闻言，双目泛光，隐有惊喜之意，随即谄媚道：
“儿媳无时无刻不记挂着母后，这汤中雪莲取自天山山顶，乃是一等一的极品雪莲花，百年方得一株，八百里快骑刚刚送入京中，野乌鸡亦是儿媳亲自派人去岭南山中猎来的，送来时还是活蹦乱跳的，新鲜的紧。”
太子妃没注意皇后的脸色变化，献宝似的继续炫耀：
“儿媳在汤里加入西域进贡的苁蓉，选了上等的西施骨、极品的鹿茸，用小暖炉煨了一宿，清去杂质，方得此一盅，敬献给母后。”
掀开食盒的盖，一股沁人的清香在大殿之中渐次散开，直入脾肺，果真是好东西。
皇后冷眉蕴怒，面上却是波澜不惊，言道：
“如此说来，这一盅汤竟是用了千两黄金？你出手倒是阔绰。”
太子妃仍旧沉浸于讨好皇后的喜悦中，丝毫没发觉皇后言语中的嘲讽之意，眨着一双玲珑妙目，极其认真的点头，言道：
“只要母后玉体康健，即便是万两黄金，儿媳亦绝不心疼。”
说完，期盼得看着皇后，眉目之间信心满满，大约她是以为皇后定会赞她的孝意。皇后却无声的叹了口气，不知是叹太子妃的奢靡，还是叹太子妃愚钝，但最终还是强忍住怒火，挥挥手道：
“罢了，罢了，母后怕是无福消受这‘千两黄金’，你还是端下去吧。”
太子妃闻言，面上表情失望之极，不明所以的看着皇后，委屈道：
“是母后不喜吃么？儿媳亲自尝过，味道异常鲜美，母后吃了，必能益寿延年。”
皇后无语，无奈的摇了摇头，太子妃元氏是她亲自挑选的儿媳，本是出身名门，只可惜虽生得花容月貌，然头脑平平，不识大体，且又贪图享受，平日里又爱生些风浪，既不甚得太子的心，也不甚称皇后的意，虽说如此，但终究不好拂了她的一片心意，只得言道：
“那就放下吧。不过本宫的病不在体表，而是在这——”皇后说着伸出一支带着轻软银边护甲的手指，指了指头部，恨铁不成钢道：“若你真想本宫早日康复，就跟纤儿学学，枉你还是长嫂太子妃，竟是个从不动脑子的。”
太子妃眸中微有怨意，侧目狠狠瞄了我一眼，我却不以为意，心内暗自嘲她马屁拍到马腿上。
见我眼中有强忍的笑意，太子妃更是忿然，但皇后面前，她尚不敢造次，只是撩起裙摆，跪于皇后面前，目中隐有泪意，泣道：
“儿媳不知母后所忧，但请母后明示。”
“唉——”皇后长叹一声，言道：“这也怨不得你，你自幼锦衣玉食惯了的，哪会明白这些？民间有句俗话，不当家不知柴米贵。本宫只是担心，将来你以何德何为母仪天下。”
太子妃闻言一惊，伏地抽泣，惶恐道：
“母后，儿媳日后必改，但凡儿媳有不周之处，母后尽可训诫，儿媳不会有半分怨言。”
皇后见太子妃如此不成体统的啜泣，更添烦恼，挥了挥手，道：
“退下吧，本宫乏了，纤儿，与你皇嫂一同下去吧。”
我应了声，示意旁边的宫人扶起太子妃，缓缓退出内殿，皇后并未看我们，侧脸朝里，但我明显感觉到，她内心里的烦乱与疲惫，那种疲惫，是身心俱疲。
出了永安宫，我见太子妃仍旧抽噎不止，心下不忍，虽说她总是处处与我为难，但毕竟也是我的皇嫂，且是个不得丈夫心的可怜女子，遂掏出身上的锦帕，递于她。
哪知她伸手抓了我的锦帕，一把摔在地上，瞪我一眼，头也不回的忿忿而去。我无奈摇头苦笑，悦心有些愤愤，言道：
“王妃殿下，您也忒好性了，就任由太子妃作践么？”
我看她一眼，幽幽道：
“可恨之人必有可怜之处，何必处处与人计较，生这些闲气岂不是要气坏自个儿的身子？”
悦心唯唯点头，我却看得出，她心下必是不甚赞同我的说法。
闲步穿过金麟池畔，又遇到阿及在巡逻，看到他一身软甲，腰挎宝剑，血气方刚，昂然带队行走于石子路上，心下一动，不如——
于是教悦心去请了他来。
阿及步履飞快，倒教悦心跟在后面一路小跑，我斜倚在凭风栏上，任一池凉爽的清风拂过衣袖，裙带飘飞于身侧，尤如垂柳摇曳的风姿。微眯着眼睛，任风儿拂去一身的燥热，享受着那一股股带着荷香的惬意。
“微臣参见晋王妃！”阿及的双眼明澈如清潭，有着难以掩饰的欣喜与雀跃，仿佛得到我的召见是他莫大的恩宠般。
我轻轻一笑，问道：
“阿及可曾娶妻？”
阿及脸色微微染上一层红晕，有些赧然的回道：
“微臣不曾娶妻。”
“哦？可有订下的亲事？”阿及尚未及弱冠，不行大婚倒也在意料之中，只是订婚则另当别论了。
“也不曾订婚。”阿及脸色更红，不敢抬头直视我，只是垂手肃立，眼观鼻，鼻观心。
我心中有了些底，微微踌躇了一下，言道：
“晋王府用不了那么些人手，正准备打发一些宫女，不知阿及可有中意的？”
若论我身边的那些个宫女，就数陈婤生得最为清艳，且又是与阿及所熟识的，若能将他二人撮合在一起，当真是门当户对，郎才女貌，既解了我的顾忌，更添一桩美谈。
阿及抬头，方才的羞涩已去得无影无踪，双眸盯着我，眼神中似有一丝莫名的伤意，但又看不出什么端倪，不知他愿意与否。
“承王妃厚爱，微臣卑贱之驱岂敢作非分之想。”
我当他是年轻害臊，到底没成亲的男子脸皮薄些，于是笑道：
“阿及如今也是领了官衔的人了，单凭这一身武艺，飞黄腾达亦是指日可待，只是尚须历练罢了，又何必妄自菲薄？”
阿及模样甚是腼腆，嚅嚅的说不出话来，半天，终于言道：
“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，微臣不敢擅自做主。”
我嬉笑一声，言道：
“阿及所言甚是，我也不过白说几句罢了，若得你同意，便请了媒婆来说合便是。只因我所中意之人，亦非泛泛之辈，正是南陈公主陈婤，你也是认得的，总不算辱没了你。”
阿及急急摆手，解释道：
“微臣不是那个意思，微臣，微臣怎能配得起陈姑娘？”
我心内有些干急，语气也颇有些重了：
“阿及莫不是对陈婤不满意？抑或是觉得我多管闲事了？”
阿及神色一紧，慌忙拜倒，口中连连道：
“不，微臣怎会有如此想法？若微臣娶了陈姑娘能令王妃欢喜，微臣但凭王妃做主便是！”
我暗悔自己不该过于着急，口不择言，言语甚重，以至于倒像是我在逼迫阿及。看他既郑重又诚惶诚恐的跪伏于地，心下不忍。在内心里，我一直把他当作朋友看待，虽不及狗儿亲近，但因他救过我一命，那种感激化作的情谊更是成为了我难以磨灭的记忆。
如今我打算把陈婤给他，也算是为当日救命之恩略表寸心，本以为陈婤的容貌也算数一数二，多少人求之不得的，没曾想阿及竟是这种态度。
罢了，罢了，人各有志，说不定阿及早已有意中人，只是羞于出口而已，我却在这浑操心，乱点鸳鸯谱。
“阿及起来吧，我只是随便一说，你若有意，我便去跟陈婤说，你若无意，就当今日的话没说。”我尽量放缓语气言道。
阿及起身，毕恭毕敬，木然无表情，我注意到他的双眸，竟是蕴了我所不懂的东西，是无奈的彷徨？亦或是挥不去的哀伤？最终却归为一声叹息，这声叹息徘徊在内心深处，虽不溢言表，却经久不息。
“微臣尚有公务在身，不便久留，晋王妃珍重！”怔了片刻，阿及拱手言道。
“去吧。”本以为是天作之合的妙事，没曾想却是这种局面，我也不免有些尴尬，挥了挥手，教他离去。
当晚，不知是谁走漏了风声，陈婤含泪跪于我的面前，恳求道：
“公主不要奴婢了么？奴婢哪里也不去，只愿陪在公主身边，誓死不离晋王府！”
看她哭得梨花带雨，且字字句句发自肺腑，我心下亦是不忍，更何况我只是猜测她对杨广心存杂念，并无实据，或许一切都只是巧合，是我神经太敏感了而已。心中轻轻一叹，扶她起来，言道：
“没人要你走，我只是要打发些宫女，也好省些开支，晋王殿下整日为军饷发愁，我身为晋王妃，即使不以国家为重，亦要以夫君为重。”
“奴婢自此不要半分月钱，只要公主能赐奴婢一日三餐即可。”陈婤面露恳切，信誓旦旦道。
说句心里话，此刻的我是真的被她打动了，原本的戒心也在她的眼泪中化为乌有，我恍惚觉得，陈婤仍是我的好姐妹。或许是她现在年纪尚轻，且在大隋无依无靠，依恋我多一些也属正常，心中便断了嫁她的念头，只想着再过几年，她年岁大些，该是愿意出嫁的。
多年以后，我曾为今日的心软深悔不已，但大错已铸成，想要挽回亦是不可能了。外人易防，只有最熟悉的人，才能给你最致命的打击。
过了几日，我只打发了几个年纪稍长，且愿意嫁人的宫女。宫中也放了一批宫女出来，由皇后做主或嫁了人，或返了乡。
