天气渐渐转暖，百花盛放，一派暖春气息，但娇颜馆却出了一件大事。
不知是谁谣传，说是亲眼看到王美人在聚桃苑与侍卫约会。聚桃苑地处偏僻，少有人去，但如今桃花正盛，王美人去采些桃花来也无可厚非。这样紧要的关头，王美人怎会授人以柄呢？
谣言已在宫中传开，尽管我一再申斥，若有人乱嚼口舌，绝不轻饶，但宫中人口众多，若是太监宫女私下里口舌相传，一时间也找不到源头，总不能一并罚了。
杨广本就有心事，烦得紧，更何况王美人已不再得宠，所以闻得谣言后，龙颜大怒，未及我阻拦，他便派人搜查娇颜馆，结果竟搜到一件男子衣衫，杨广看都没去看一眼，便直接赐了三尺白绫。
据说“奸夫”是一名侍卫，也通过那衣衫查到，被杨广诛了九族。
事情发生的太突然，以至于我都未来得及去寻王美人审个明白，便已有数颗人头落地了。
更何况，这样人证物证齐全，也不容我质疑，但心内却感觉，这事不可能这样简单，王美人虽蠢笨，但心性高傲，怎会看得上区区一个侍卫？
但此事确实就这样平息了，且杨广下了死令，任何人不得谈及王美人之事，违者一律杖杀。我也只能事不关己，高高挂起。
晚春的天气时热时雨，晗儿因贪玩淋了雨，大病一场，我日日衣不解带的守在身边，唯恐宫人有所差池，雨尚未停歇，便听得静雪苑宫人来报，说柔婕妤突然见了红。
我安排狗儿与圆儿照顾晗儿，携了盈袖急急赶往静雪苑，顾不得细雨沾衣，快步行来，刚刚走进殿中，便听得一阵细弱的婴啼，殿内只站着离此处最近的苏可儿，见我来了，微施一礼，言道：
“皇后娘娘，您总算来了，柔婕妤刚才可吓死臣妾了，还好，孩子已生了下来。”
我略略安心，见稳婆抱了一个婴儿出来报喜，言道：
“虽是早产，但只要平安就好。”
正说着，杨广也来了，闻听柔婕妤早产诞下一名公主，也是极高兴，正准备封赏，忽见内室跑出一个小宫女，脸色煞白，跪倒在地，惊恐道：
“皇上，娘娘，婕妤娘娘不好了！”
我们三人对视一眼，便赶快走了进去，产房已收拾干净，一条锦被盖着虚弱不堪的柔婕妤。
“柔儿——”杨广正欲上前，忽见一名稳婆拦在前面，战战兢兢道：
“皇上，柔娘娘产后突然血崩，恐是不祥之兆，请皇上回避！”
产妇之血当然不能污秽龙体，我与苏可儿也忙劝道：
“此处有臣妾呢，陛下请回避吧。”
杨广无奈，虽放心不下夏柔儿，但毕竟也忌讳产房之血，只得叹声离去，在殿外等候，并命人速速把周御医请来。
我与苏可儿走到榻边，看到稳婆与仆妇手忙脚乱的把一盆盆血水往外端，而夏柔儿已经昏迷，脸色苍白如纸，面上尽是汗珠。待周御医赶来，请脉之后，一脸懊丧，言道：
“回皇后娘娘，微臣才疏，婕妤娘娘失血过多，已无力回天。”
刚才看到那一盆盆的血水，我便已有所预感，而如今亲耳听到，心内仍觉酸楚，柔婕妤一代才女，怎奈却是个无福的。
周御医出去禀报，杨广已是大发雷霆：
“朕不是特指了你专门侍候柔婕妤的胎么？怎会出现这种情况？！”
周御医额上大汗淋漓，唯恐此次在劫难逃，不由得连连磕头，哀求道：
“皇上饶命！柔婕妤的身子自受了上次麝香之毒后，一向不大好，虽微臣尽力安胎，怎奈婕妤娘娘时常闷闷不乐，忧郁成疾，所以才会早产。”
“忧郁成疾？！怎么可能？！”杨广惊讶，怒斥道。
“这个——微臣也不知，兴许是婕妤娘娘被麝香惊吓所致。”周御医胆颤心惊，小心回道。
杨广盯着跪卧于地的周御医，用力踹了一脚，喝道：
“滚！给朕把所有御医火速传来！”
尽管杨广怒火滔天，尽管御医们竭尽全力，仍旧未能挽回柔婕妤的性命。
夏柔儿生命的最后时光，是含着一丝笑意与眷恋离去的，我把小公主抱至她的面前，她看了一眼，满脸都慈母的爱意，那唯一的一份眷恋，便源于此。
我始终未能弄明白，夏柔儿何以如此从容赴死，没有绝望，没有挣扎，即便是她新生下的孩子，也未能挽回她对这个世界的留连。忽然就想起那个雪天，正值盛宠的她孤寂的立于雪地中，低声吟着：“冰山冰雾生冰魂，浮云若纱飘无根，怎奈负却洁白意，雪入残泥泪沾巾。”
雪入残泥，命运只能是香消玉殒，而她的洁白意，或许便在她所遥望的宫墙之外。
夏柔儿走后，杨广悲伤不已，辍朝三日，并追封夏柔儿为柔妃，以贵妃之礼葬之。一众侍候之人皆被迫殉了柔妃而去，御医周济霖也被赐死。
小公主满月时，杨广疼若至宝，赐名杨晚，因其生母亡故，而我又要抚育三个子女，特把晚儿交予苏顺仪抚育，为此，苏可儿激动不已，发誓必视晚儿为己出。
这一点我是深信不疑的，她曾失去一个孩子，整日为此郁郁不乐，如今得以抚育小公主，便一改往日抑郁寡欢之色，面上开始洋溢着喜气。
杨晚，这一个晚字，似是杨广在哀悼夏柔儿，但却再也挽不回那个如冰似雪般灵透的女子。而多年以后，再回想起这个晚字，竟觉是上苍冥冥的安排，因是晚儿，是杨广最晚出生的一个孩子，也是最后一个能活着来到人世的孩子。
隋大业四年（公元608年），杨广下旨，修建永济渠运河，民间怨声载道，苦不堪言。
隋大业五年，突厥启民可汗死，其子咄吉继位，称始毕可汗，丽君来信，始毕可汗纳其为可贺敦，父妻子占，丽君心情可想而知，但为保大隋边关安宁，她只能默默承受。
隋大业六年，杨广下诏，命一万流求俘虏修建江南运河；
隋大业七年，杨广下令讨伐高句丽王朝，广增兵勇粮草，以至百姓苦不堪言，山东地区开始发生民变；
隋大业九年六月，杨素之子杨玄感黎阳兵变，攻击东都洛阳，隋军反击，杨玄感兵败自杀，自本年后，全国各地民变纷纷而起，内有民变，外有突厥始毕可汗虎视眈眈，大隋王朝岌岌可危。
隋大业十一年，六月，天气晴和，酷热难奈，突厥始比可汗派了特使，杨广正在仁寿宫接见。我则携了圆儿缓步来至金麟池纳凉，闲闲走得几步，只觉身上有了汗意，便在迎风亭中小坐。
放眼望去，金麟池碧波依旧，两岸红花绿树，不减当年，垂柳掩映下，一个碧衣少女正盘膝而坐，膝上放着瑶琴，十指若春葱，轻拂琴弦，声若珠落玉盘，音若出谷黄莺，加之柳枝摇曳，碧衣纱裙随风飞扬，好不赏心悦目。
一曲毕，少女拾琴而起，拍去裙上草叶灰尘，仰头对身侧听得痴了的少年莞尔一笑，娇声道：
“士及哥哥，晗儿弹得如何？”
少年身穿侍卫服，凛然而立，面如冠玉，眉目炯炯，身材矫健，再也不是当年那个跟在昭儿身后的黄口小儿。
“如闻天簌。”少年由衷赞道，“公主的琴艺已至登峰造极，微臣望尘莫及了。”
少女俏脸微红，嗔道：“少来，你的箫音也是一绝，只可惜父皇只让你做个侍卫，委实屈才。”
少年微微一怔，谨声道：“公主万不可如此说，微臣能进宫做侍卫已是陛下的恩典了，更何况——在宫内有什么不好？至少可以经常看到公主了。”
少年的脸红若火烧，挠着后脑勺，讪讪不再言语。
少女嘻嘻一笑，指了少年的脸言道：“晗儿也没说不好嘛，你看你的脸羞的，活像猪肝，可以做下酒菜了。”
“公主取笑了。”少年更窘，挠着头的手忽然一滞，面上惊了一惊，仓惶言道，“不好，微臣在这耽误太久，要是被统领知道了，又是一番斥骂，微臣告退！”
言毕，大踏步转身离去。
少女樱唇一噘，跺了跺脚，唤了一声，“你——哼，胆小鬼，不理你了！”
少年回头，左右为难，少女嘻嘻一笑，言道：“去罢去罢，逗你哪！”
少年憨憨一笑，这才放心离去。
虽隔着丛丛碧树，我依旧看得真切，眼见得宇文士及的身影渐渐远去，晗儿依旧立在当地，痴痴望着，小儿女之间的情意，单纯无邪，令人望而生羡。
“圆儿，这是几时的事情了？”我轻声问道。
“回娘娘，奴婢瞧着，近几个月来，公主每日都抱了琴悄悄出来呢。”圆儿恭谨回道。
“哦。”我轻轻点头，士及与晗儿倒也郎才女貌两相配，若能招为附马，确为上上之选，如此，也算对得起锦霞的托付之恩了。
“你去把晗儿唤来。”我吩咐道。
圆儿答应一声，伏在迎风亭栏杆上，挥着帕子喊道：
“公主，娘娘在这边！”
晗儿回眸，看到我们，微微一愣，面上大窘，提裙跑来，曼妙的身姿在柳枝下翩翩若飞。
“母后，您偷看儿臣，儿臣不依！”晗儿腻在我的身上，撒娇嗔道。
我抚着她的满头秀发，心底只觉温馨：
“转眼间，母后的晗儿都已经长这么大了，是该到了嫁人的年纪了。”
圆儿掩唇偷笑，晗儿满脸通红，扎进我的怀里，拱在里面不肯出来，恼道：
“母后是坏人，取笑儿臣，圆姑姑也是！”
圆儿笑弯了腰，言道：“公主怎责怪起奴婢来了？奴婢是瞧着公主十几岁的姑娘了，还跟个孩子似的扭在娘娘身上，可不好笑？”
