“连长，给！一个苹果。”这是五连支援我们战斗的一个火线运输员，年龄顶多不过二十岁，身体矮瘦矮瘦的，刚刚跨进防炮洞，一卸完身上背着的弹药，就递给了我一个苹果。防炮洞只有三米长，两米宽。黄昏时分借着洞口闪进的亮光，我看到这个年轻的运输员，满身尘土，下身的单裤经过一路在敌炮火下的爬行、打滚，已经撕了好几条口子了，脚脖上也划破了好几处，浸着血迹。我注视着他满脸汗水和瘦长的脸孔，简直有点不敢相信似地问：“哪里来的苹果呀？”“我是在半路上拾的。连长，你的嗓子哑了，吃了润润喉咙吧！”这是事实：自从24日我连出击开始，除前天晚上营长给了我一块二寸长的萝卜外，七天以来，我们没喝过一口水。我的喉咙早就干得冒火，烟熏火燎般地难受。
不用说，战士们更干渴得厉害。“你们运输辛苦，还是你吃了它吧。”我对运输员同志说。我想到他这些天来和我们一样过着艰苦的生活，也够苦了。“不，我在路上可以喝凉水。”他对我羞怯地笑着，推让着，固执地说什么也不肯吃。谁都知道，通往后方的三里路内是找不到一滴水的。这个运输员因为爱护我们而撒了谎。我怀着感激的心情，望着这个显见是用心擦得很干净的苹果：它青里透红，发出诱人的香味。这会儿，不用说一个，就是一二十个，我一个人也能吃完。“给谁吃呢？”我拿在手中颠来倒去地想。这时，步话机员李新民正在我的身旁，向上级报告战斗情况。他沙哑的声音，使我突然注意到：这个平时爱说爱唱的步话机员，这些天来，在日日夜夜的战斗中，一直就没很好地休息过，他的嗓子已经全哑了，嘴唇干得裂开好几道血口子，血还凝在嘴唇上，满脸的灰尘，深陷在黑色眼眶里的两只眼睛，像害热病似的布满了血丝，红得可怕。“李新民，你们几个人分着吃了这个苹果，润润喉咙，好继续工作。”我把苹果给了他。李新民出神地看着我。他知道我的脾气：话出口就不收回。他回头看了看另外几个人，又看了看睡在洞子里面的伤员蓝发保，把苹果接了过去，却并不吃，转手给了蓝发保。从来没离开过我的通信员蓝发保，在一次执行通信任务中被炮弹打断了右腿，现在睡在那里，很少听到他的呻吟。他的脸黑黄黑黄的，嘴唇干得发紫。他拿起苹果正准备吃，突然向周围望了望，又闭住嘴，把苹果放下了。原来他才发现一共只有一个苹果。“连长，你几天没喝水了，你吃吧，吃了好指挥咱们打仗。”不管别人怎样劝说，蓝发保说什么也不吃，还是把苹果递给了我。于是，我又只好把苹果递给了司号员，司号员立刻转手递给了身旁的卫生员。卫生员又把它交给了自己日夜照顾着的伤员蓝发保。最后，苹果转了个圈儿，还是落到我的手中。再传下去是没有用的。我知道：越在最艰苦的时候，战士们就越特别关心自己的首长。我不吃，他们决不肯吃。于是，我决定由我们八个人共同来分吃这个来之不易的苹果。吃苹果也要做一番动员。我用沙哑的声音说：“同志们，我们能够夺回阵地，赶走敌人，难道我们就不能吃掉这个苹果吗？”看看谁也不吭气，我紧接着再逼近一步：“来，一人分吃一口，谁不吃谁就是对胜利不关心！”说罢，我先咬了一口，就转给李新民。李新民放到嘴边，只轻轻咬了一小口，就交给身旁的胡景才。然后一个挨一个地传下去。这回是转了一圈，苹果还剩大半个。“是谁没有吃？”我问。仍然没有人吭声。我真有点不满意了，刚想说几句责备的话，命令大家认真地把苹果分吃了，可是，我忽然觉得周围的空气格外沉静。在昏暗中，我看见一向表现乐观的步话机员李新民，面颊上闪动着晶莹的泪珠；借着洞外射进来的微弱光线，我看见每个同志都在用手擦着眼睛。一种强大的感情立刻向我袭来，一瞬间，我像给什么东西塞住了喉咙似的。
