欧阳子方夜读书，闻有声自西南来者，悚然而听之，曰：“异哉！”初淅沥以潇飒，忽奔腾而砰湃；如波涛夜惊，风雨骤至。其触于物也，鏦鏦铮铮，金铁皆鸣；又如赴敌之兵，衔枚疾走，不闻号令，但闻人马之行声。余谓童子：“此何声也？汝出视之。”童子曰：“星月皎洁，明河在天，四无人声，声在树间。”
余曰：“噫嘻悲哉！此秋声也。胡为乎来哉？盖夫秋之为状也，其色惨淡，烟霏云敛；其容清明，天高日晶；其气栗冽，砭人肌骨；其意萧条，山川寂寥。故其为声也，凄凄切切，呼号奋发。丰草绿缛而争茂，佳木葱茏而可悦。草拂之而色变，木遭之而叶脱。其所以摧败零落者，乃一气之余烈。
夫秋，刑官也，于时为阴；又兵象也，于行为金。是谓天地之义气，常以肃杀而为心。天之于物，春生秋实。故其在乐也，商声主西方之音，夷则为七月之律。商，伤也，物既老而悲伤；夷，戮也，物过盛而当杀。
“嗟乎，草木无情，有时飘零。人为动物，唯物之灵。百忧感其心，万事劳其形，有动于中，必摇其精。而况思其力之所不及，忧其智之所不能，宜其渥然丹者为槁木，黟然黑者为星星。奈何以非金石之质，欲与草木而争荣？念谁为之戕贼，亦何恨乎秋声？”
童子莫对，垂头而睡。但闻四壁虫声唧唧，如助余之叹息。
【鉴赏】
文章第一段写作者夜读时听到秋声，从而展开了对秋声的描绘。文章开头，作者简洁直入地描画了一幅生动的图景：晚上正在读书，被一种奇特的声音所搅动。这简洁的开头是一幅静态的图画。
声音的出现是以动破静，引起了作者的注意，不禁去倾听它，同时，也就惹动了文思。由伏到起，在动静的对比中，文势便蓄成了，有了这种文势，下文便仿佛泉水涌出，自然流泻。接下来，是作者对秋声一连串的比喻，把难以捉摸的东西变得具体可感。作者通过由“初”到“忽”，再到“触于物”，写出了由远而近、由小到大、凭虚而来的撞击物体的秋声夜至的动态过程，突出了秋声变化的急剧和来势的猛烈。这也就回答了作者闻声惊惧和感叹的原因。
第二段是对秋声的描绘和对秋气的议论。首先，作者概括了平日观察所得，运用骈偶句式和铺张渲染的赋的传统手法，抓住烟云、天日、寒气、山川等景物，分别就秋的色、容、气、意，描绘出了秋状的四幅具有不同特征的鲜明图画。
第三段是全文的题旨所在，作者由感慨自然而叹人生，百感交集，黯然神伤。作者在极力渲染秋气对自然界植物摧残的基础上，着力指出对于人来说，人事忧劳的伤害比秋气对植物的摧残更严重，更无情。
第四段是全篇的结束，作者从这些沉思冥想中清醒过来，重新面对静夜，只有秋虫和鸣衬托着作者悲凉的心境。结尾处秋虫的和鸣，更衬出作者的感慨与孤独。戛然而止的结尾，给文章增添了不少感染力，在秋虫唧唧中，读者似乎也要同声一叹。
在《秋声赋》中，作者以“无形”的秋声作为描写和议论的对象，采用赋的形式抒写秋感，极尽渲染铺陈之能事，实际上融入了作者对宦海沉浮、人生苦短深沉的感慨。
《秋声赋》写秋以立意新颖着称。从题材上讲，悲秋是中国古典文学的永恒题材，但欧阳修选择了新的角度入手，虽然承袭了写秋天肃杀萧条的传统，却烘托出人事忧劳更甚于秋的肃杀这一主题，这就使文章在立意上有所创新。
《秋声赋》在文体上的贡献应该是使赋散文化，形式活泼起来，既部分保留了骈赋和律赋的铺陈排比、骈词俪句及设为问答的形式特征，又呈现出活泼流动的散体倾向，且增加了赋体的抒情意味。从而使本文在散文发展史上占了很重要的一席之地。
