等袁翠珊醒来的时候，已经是傍晚。她发现自己躺在一处山洞里面。“你醒了？”一声温和、低沉而又略带磁性的男性声音传来。她努力地想站起来，却不料稍微一挣扎，肩膀和大腿根本不听使唤，一点力道都用不上。她忍不住皱了皱眉头，坚强的性格让她没有哼出声。“你先别动，伤口的子弹还没有取出来，这个姿势躺着可以延缓毒性扩散！”这声音又传来。“我中毒了？”袁翠珊大吃一惊。“嗯，对方在子弹上浸了毒药。要想康复，不仅要把弹头取出，而且还要好好消毒。”这声音回答着。“谢谢你救了我。你是谁？”袁翠珊低声问着。“我姓马，叫马凤池。姑娘贵姓？”马凤池此时正在他旁边烧水。“哦，你姓马，李家村的马村长是你吗？”袁翠珊有些惊讶。她并没有回答马凤池的问题。郑富国的亦正亦邪，让她对他的把兄弟也产生了怀疑。毕竟，“近朱者赤，近墨者黑”。马凤池点了点头：“什么村长不村长，我比你大着几岁，你愿意的话就叫我马大哥吧！”马凤池说着，将烧开的水倒进碗里。“大哥，这是什么地方？”袁翠珊看看山洞顶上的石壁。“这里是李家村北山。幸亏下雪，我们可以用雪止渴！”“什么？”“哦，你已经昏迷两天了。受伤之人流血多，所以很容易饥渴。有时候打猎，我经常来这里。这个山洞我算是比较熟悉的。有时候到了晚上，我就在这里住下，所以这山洞有些碗筷之类。你放心吧，那些人暂时追不到这里来。我也准备了一些柴火，晚上用石头把洞口一遮，什么野兽都进不来。只是你的伤势比较严重，再加上现在冰天雪地，对你的伤口愈合恐怕不利。所以，你要做好准备，咱们得在这山洞呆个几天。”马凤池一口气解释了袁翠珊想要知道的大部分问题。他知道袁翠珊太过虚弱，为了让她少说话，就将袁翠珊最为关心的安全问题、住宿问题、要呆在这里的时间问题大略讲了一遍。“谢谢你，大哥！小妹虽然身穿嫁衣，实乃逃婚之人，被迫嫁给贵村的某位村民。我与他的姓名实在不便相告。还、还请大哥原谅。”袁翠珊大为感动，却不想告诉马凤池实话。她这么做有两个原因：第一，自己身中枪伤，而且枪上有毒，在这冰天雪地，下山难行的情况下，生机显得非常渺茫。既然如此，那么自己默默死去，既是一种解脱，又让自己大哥、二哥认为自己失踪，而给他们一个希望。更重要的是将来即便被人找到了，也不会想到是袁家的人，这样对袁家的声誉没有丝毫的影响。第二，如果让马凤池知道了自己就是他兄弟未过门的妻子。马凤池情深意重，很可能会拼了性命也会将自己救出去，如果这样，自己的人生就是一条黑暗的不见尽头的道路了。所以，她只好撒谎。
马凤池对于这种事见得很多。很多家庭为了某种利益而和对方联姻，从来不在乎自家的子女的意见。所以，很多女子经常和自己的情郎私奔。这在当时的年代在其他各村各庄都是常有的事。即便是李家村也出过。当然，对马凤池影响最大的就是与祖父马玉飞相爱的王世敏了。所以，对于这种以利益结合为目的，用联姻作为纽带的男婚女嫁，马凤池一向深恶痛绝。正因为如此，所以对袁翠珊不仅没有因为对方不肯相告而生气，反而倍加赞赏和同情。“哦，没关系。现在这种情况很多，李家村还算少的。其他村落比比皆是。”马凤池不疑有他。“来，喝了这碗水，你失血过多，需要大量的水！现在临近傍晚。你在这里稍等，我出去找点吃的！”“吃的？”袁翠珊一愣。“这座北山是石头山，漫山遍野都是石头。可是西山却是丛林茂盛是野兽栖息的好地方。每年这个时候，东山的野兽经常经过这里去西山。所以，很多猎人经常在这里守株待兔，做那野兽的‘劫匪’。”马凤池笑着。袁翠珊对此却是毫无所知。她从小到大都是名门望族。这种家庭讲究的是大门不出二门不迈。哪里知道这些？即便她二哥袁翠山走南闯北，闲暇之余和她讲些所见所闻，那也只是各地方的风土人情，与怎么打猎根本搭不上边。“这些野兽一直在西山不就完了吗？为什么还跑到西山？每年冬天还经过你们的围追堵截，不是很危险吗？”袁翠珊此时成了天真无邪的小姑娘。“姑娘有所不知，这不同的土质会种出不同的树木、杂草。不同的树木和杂草就会吸引不同的食草野兽比如牛羊之类。不同的食草野兽就会吸引不同的食肉野兽比如老虎、狮子、狼之类的。西山水草丰盛，果林茂密，是食草动物的好地方。无奈，那里人也多，所以它们只好呆在东山。东山也是一处荒山，不过还有一些水草，只是那里荒废，没有人去。所以，对于它们来说，算是比较安全的。到了冬天，东山的水草枯萎，根本喂不饱这些家伙。所以他们只好去西山碰碰运气。而西山，一般秋天的时候，村民们就会将果子摘了，冬天不怎么管它们。所以整个冬天都不怎么上西山。这样，这些野兽会在那里好好过个冬天。”马凤池解释道。袁翠珊眼睛一亮，笑着说：“你知道的这么多，那你为什么不去西山打猎？”马凤池一笑：“我们李家村打猎的不在少数。他们并没有田地，专门依靠打猎为生。所以，这些野兽是他们的‘口粮’。我们不能去抢他们的饭吃，而且，即便是他们打猎。也得遵循：‘打老不打小’的规矩。”“什么叫做打老不打小？”袁翠珊饶有兴趣。“就是打猎只能打老的野兽，放过小的。不然就成了杀鸡取卵、涸泽而渔了。”马凤池说到这里，已经准备好了打猎工具。“那你们如果打了老的，那小的看到了不是很伤心很难过吗？”袁翠珊想起了小时候自己养的两只白兔。一只是母亲，一只是孩子。袁翠珊眼睁睁地看着二哥将那只大的白兔拿去下酒，而小白兔却泪汪汪地看着它母亲，只能无助地叫着。后来，还是自己苦苦哀求，才算是救了那对兔子母子。虽然事情已经过去许多年，却依然记忆犹新。马凤池本来打算出洞，被她一问，倒是一愣：“这、我到没有想过。”说着，他挠挠头皮。“大哥，答应我一件事好不好？”袁翠珊突然说道。“说吧，只要我能办到的一定答应你就是！”马凤池随口说着。“你出去打猎，如果见了老的和小的在一起，就放过它们好吗？”袁翠珊满脸哀求之色。马凤池一笑：“真是个孩子。我答应你就是！不过，如果打不到猎物，你可别埋怨我啊！”马凤池笑着。“我和你说认真的。”袁翠珊小嘴一撇，认为马凤池太过随意，似乎没有把这个要求当回事。“我也是认真的。”马凤池说道，虽然还面带微笑，语气却极为真诚。
看着马凤池出洞，接着将石块掩上，一方面是为了阻挡风雪；一方面是为了掩饰，免得被人发现。袁翠珊一阵感动。她努力地坐起来环顾四周，大量一下周围的环境，无意中低头一看：三把手枪（她有两把、马凤池两把，马凤池出去时带走一把。）、开水、干草、锅碗瓢盆、都摆放得整整齐齐，而且最为难得的是，都在自己身边。只要自己一伸手就能拿到。“他真细心！”袁翠珊内心一阵暖流。
