杨坚在公元581年取代北周建立隋朝，并且经过了一系列政治经济的改革，巩固了国家政权，例如后来被唐朝继承的三省六部制和均田制，改郡州县为州县二级等都是继承隋朝制度。还减轻赋役、普查人口、实行了很有效的经济政策，在589年灭掉南朝最后一个小朝廷陈，至此全国统一。但是和秦二世而亡的历史一样，通过宫廷政变，杨坚的二儿子杨广做了皇帝，实行暴政、骄奢淫逸、还没有稳固的根基就开始在风雨中飘摇，最后为李渊所灭，在公元618年建立了唐朝。唐朝是中国历史上政治、经济、文化高度发达的时期，各个方面都呈现出极度的繁荣状态，贞观之治、开元盛世，重新铸币，我们现在看到的圆形方孔钱，在唐朝时摆脱了以重量计算的标准，开始把货币看成财富；完善了影响中国政治文化一千多年的科举制度；在军事上经历了由府兵制演变为募兵制的过程，巩固了皇城的军队守卫制度；采取怀柔的民族政策，促进了民族大融合。唐朝达到了史无前例的强盛，影响海内外，直到今天在许多国家中国人聚居的地方被称为唐人街，中国人穿的衣服被称为唐装，可见唐朝影响的深远。在唐朝晚期藩镇割据，宦官专权、朋党相争、土地兼并、贪污贿赂成风、社会动荡不安、农民起义此起彼伏，终于在907年，曾经辉煌一时的唐朝为后梁所灭。从907年到960年赵匡胤建立宋朝的53年间，在中原地区先后建立了后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个朝代，而与这几个朝代同时期建立且统治时期较长的又有前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平、北汉十国，这就是历史上著名的五代十国时期。从统一到四分五裂再到统一，从隋朝建国（581年）到宋朝建立（960年）这一时期共经历了380年。隋唐五代时期，是中国神采激扬的时期，虽然有分裂，但是相较于魏晋南北朝几百年的混战，对文化经济的破坏还算小的，魏晋一分将近三百年。赵匡胤在短短时间内结束大分裂，使中国根基稳固，文化统一。
在《二十四史》中，记录隋唐五代时期的史书是《隋书》《旧唐书》《新唐书》《旧五代史》《新五代史》五部。在这一时期内，史书的编写也完成了由私人编修向官修的转变，上层统治者认识到历史的重要性，以史为鉴，想从历史的兴亡交替中吸取经验教训，建立了史馆和监修制度。
《隋书》，唐人魏徵等人编撰，魏徵在《隋书》成书前就去世了，所以这部书不是他一个人编写的，颜师古、孔颖达等人都参与了编写。《隋书》中还包含《五代史志》（简称隋志）三十卷，记录梁、陈、周、齐、隋五代的典章制度，因为梁、陈、北周、北齐四朝的史书都没有志，为了史书记录全面，长孙无忌和于志宁、李淳风、韦安仁、李延寿、令狐德棻等人共同撰写了《五代史志》，由于隋朝是唐朝之前的最后一朝，所以把《五代史志》附在《隋书》后面，后人想查阅梁陈周齐各朝的典章制度，可以从隋志中寻找。
魏徵（580—643），字玄成，巨鹿（今河北巨鹿）人。唐初著名的大臣。他为人耿直，身逢隋末乱世，后来投于李唐门下，有治世之才，能直言进谏，刚正不阿、不畏权贵、忠心为国、这样的直臣也正是遇到了像李世民这样的明主才能显示他的才能。长孙无忌，字辅机，河南洛阳人，先世是鲜卑人，后来改姓长孙，是唐太宗长孙皇后的哥哥，很早就追随李世民，后来封侯高升，忠心为主，唐太宗死后他辅佐新主，在废立皇后的问题上与唐高宗李治发生争执，他不赞成李治立武则天为皇后，武则天得势后，长孙无忌被她逼死。
《隋书》记载了从隋文帝（581年）到隋恭帝（618年）一共三个皇帝38年的历史。有本纪五卷，列传五十卷，志三十卷，一共八十五卷。隋朝结束了南北朝的分裂状态，统一了中国，虽然存在的时间很短，但是它作为承前启后的一朝，在历史上的地位是不可忽视的。《隋书》纪传的记载是比较忠于历史事实的，例如对隋炀帝杨广横征暴敛、荒淫残暴、大兴土木等不好的方面都能如实地记录下来，还有对于农民起义的记载也比较翔实，书中还有对流求，也就是今天中国宝岛台湾的记载，可以看出来，在那时台湾已经属于我国的活动区域了，这是一件很有意义的事情，对我们今天认识历史很有帮助。隋唐交接，好多隋朝官员依旧在唐朝做官，在为这些人立传的时候也能直书其事，没有那么多的遮遮掩掩，可能是因为写书人的身份和地位比较高，忌讳比较少，再有和撰史人的人品有关，魏徵是历史上有名的直臣，敢于和皇帝叫板，唐太宗在朝堂上屡次被魏徵顶撞，曾多次说过一定要让魏徵死；长孙无忌也是不肯屈从于唐高宗，反对废后，不畏皇威，才被逼而死，若都是这样的人去写史，那么流传下来的史书怕是价值更大些。当然，由于时代近，资料不完整以及历史的局限性，《隋书》对于好多事情的记载比较简略。
隋志写得很好，都是出于当时的名家之手。按先后记载有礼仪、音乐、律例、天文、五行、食货、刑法、百官、地理、经籍十个方面。概括了梁陈齐周隋五朝的典籍制度，一段一段的叙述，是十分珍贵的史料。其中的《经籍志》，记录了从汉到隋六百多年的图书发展状况，首创史书的经、史、子、集四部分类法，一直被后世沿用。《汉书·艺文志》是我国图书的第一次总结，《隋书·经籍志》是我国图书的第二次总结，相当于一部非常大的图书目录，可以考察古代图书源流，以及著录流传情况，到今天有好多已经亡佚了，只能看见书录了，但是《经籍志》仍是对中国学术文化上的巨大贡献。现在阅读《经籍志》，可以参考清人姚振宗的《隋书经籍志考证》，用的功夫很深，对隋志贡献很大。
记载唐朝历史的史书《二十四史》中有两部，《旧唐书》和《新唐书》。先写成的《唐书》因为《新唐书》的出现而改名为《旧唐书》，是为了区别的方便。
《旧唐书》，署名是五代时期后晋刘昫，为官修史书，由于后晋继承了唐代以宰相监修史书的制度，刘昫是后晋的宰相，署名是他，而《旧唐书》的真正编者是张昭远、贾纬、赵熙、郑受益、李为先等人，可以说《旧唐书》是成于众人之手，而且官修史书基本上都是这种情况，皇帝派人监修史书，然后集合一大批人一起完成，最后署名是监修者。
《旧唐书》有本纪二十卷，列传一百五十卷，志三十卷，没有表，共二百卷。记载始于唐高祖武德元年（618年），终于唐哀帝天祐四年（907年），共21位皇帝二百九十多年的历史。《旧唐书》本纪的记载可以分为前后两个时期，唐代的史官制度和征集材料的能力都很强，因此保存了很多资料，唐代自安史之乱后国家动荡不安，疏于资料的整理，《旧唐书》多根据唐代的史官实录和一些国史资料的记载，所以前半部分就比较详细和条理清晰，后半部分由于资料不全，由后晋史官匆匆整理，所以显得杂乱无序、错误较多。但是整体来讲《旧唐书》史料基本完备，许多记载直接抄录唐朝的旧史，保存了许多原始资料，唐昭宗和唐哀帝二人的纪特别详细。
