《夏小正》是中国现存最早的历书。其中记载了“夏历”的方法，即把一年分为12个月，对每个月的天文、气象、物候、农事、田猎、政事等都有记载。由于《夏小正》的历法是与农业生产密切联系的，为农事活动的安排提供了依据，所以人们也将“夏历”叫做“农历”，成为中国古代常用的历法形式，一直沿用至今。流传下来的《夏小正》内容已有部分残缺和错乱。它是否是夏代的作品还有待考证。
《周易》
《周易》也称《易》、《易经》，《周易》是占卜之书，其外层神秘，而内蕴的哲理至深至弘，列儒家经典之首。作者应是筮官，经多人完成。内容广泛记录了西周社会各方面，包含史料价值、思想价值和文学价值。《周易》包括《经》和《传》两部分。《经》文由六十四卦卦象及相应的卦名、卦辞、爻名、爻辞等组成。《传》一共七种十篇，有《彖》上下篇，《象》上下篇，《文言》、《系辞》上下篇，《说卦》，《杂卦》和《序卦》。
万年历
万年历，是记录一定时间范围内具体阳历与阴历日期的年历，是为了方便有需要的人查询使用。“万年”只是一种象征，表示时间跨度大。相传，西周时期有位叫做万年的樵夫，非常爱观察和思考，除了做工之外就是思索怎样精确确定时间。他最开始是根据太阳在一天中的移动变化设计了一个“日晷仪”，刚开始日晷仪确实能方便计时，但是一到阴雨天，日晷仪就失去了作用。经过长期的观察和研究，后来万年终于利用滴水的方法成功实现每天计时。以后万年更细心地研究节令变化，经过了数十个寒暑，终于归纳出节令变化的规律并命名为“太阳历”。当万年把自己的研究成果呈给皇帝祖乙时，他已经是白发苍苍的老人了。祖乙深受感动，就把太阳历改为“万年历”，并封万年为“日月寿星”。这就是“万年历”的由来。
政体
奴隶社会
原始社会末期，私有制产生，氏族部落内部贫富分化不断加剧，富有的氏族贵族成为最早的奴隶主，奴役和贫民逐渐沦为奴隶，人类进入奴隶社会。通常认为，夏王朝的建立标志着我国进入奴隶社会，春秋战国时期井田制的瓦解标志着封建社会的开始。根据马克思提出的奴隶社会基本特征，很多学者认为，中国并没有经历奴隶社会。夏商周时期中国社会的主要劳动者是平民而非奴隶，因此可以说中国直接从原始社会进入文明社会。
世袭制
世袭制是中国帝王承袭长期的方式，即王位按血统关系世代相传，可传承的有名号、爵位以及财产等。禹死后，本应由部落推举的伯夷继承首领之位。夏启在父亲的栽培下羽翼丰满，他杀死了与他争夺王位的伯夷，自己为王。从此开创了中国“家天下”的世袭制，一直延续到清末代皇帝，都是采取这种方式继承王位。
分封制
分封制是中国古代帝王分封诸侯的制度，由中央王朝给王室成员、贵族和功臣分封领地。相传夏朝少康封幼子曲列于缯，其后裔在商周时期一直列为诸侯。周灭商及评定叛乱后，在全国实行大分封，以封地联通居民赏赐给同姓及开国功臣。被分封的诸侯在封国内拥有世袭统治权，但必须服从周天子的命令，定期朝贡和提供军役、力役等遗物。战国时，各国仍多分封侯君，但侯君已多不掌握封地的政权和军权，而且封地褊小，多不世袭。秦灭六国后，虽分封制实行郡县制，但在20等军功爵中的“列侯”、“伦侯”等仍有食邑的特权，这也是分封制的痕迹。项羽曾经恢复分封制。汉初分封制与郡县制并存，只是封国的权利更少。晋武帝曾大肆分封，造成八王之乱。后世虽保存了分封制，但实权日趋缩小，分封制名存实亡。
宗法制度的形成
宗法制起源于商，完成于西周，是中国古代社会影响极广的家族组织制度。规定，一个父亲所有的儿子中，嫡长子为继承人，有权继承家族的财产和统治权及爵位，历代照此相传，叫做直系，是该家族的大宗；其他儿子是旁系小宗，每宗又按照此法分为大宗和小宗。这样时代延续下去，构成一个多级的宗族组织系统。今天人们常说同姓之人500年前是一家的说法就基于此。
宗法制
宗法制是以家族为中心，根据血缘关系远近区分嫡、庶亲疏的一种等级制度，实为我国古代社会血缘关系的一种原则，目的是维护贵族世袭的统治。宗法制包括嫡庶系统的法则和家庭中祭祀、婚嫁、家塾、庆吊、送终等事物的家法，其核心是嫡，即正妻所生的儿子、长子继承制。在宗法制度下，“天子建国，诸侯立家，卿置侧室，大夫有贰宗，士有隶子弟”，形成一套系统而完整的制度。
人祭、人殉
人祭、人殉是一种起源于奴隶社会殉葬制度，在中国以商代最为典型。据殷商甲骨文和金文记载，商朝有贵族、平民和奴隶三个阶层构成。贵族不仅无偿占有奴隶，而且可以随意杀戮奴隶，杀人祭祀（人祭）和活人殉葬（人殉）就是最典型的奴隶杀戮活动。殷墟王陵区的公共祭祀场所曾发现1500左右个祭祀坑，2000千多个殉葬之人。这些数字充分说明殉葬制度在商代的盛行。
商代占卜
商代时候，人们已经有了宗教意识。他们崇拜上帝（非基督教中的“上帝”，而是天上的王）、崇拜山川风云等自然力量，认为世间到处都有鬼魂的存在。基于对这些神秘力量的恐惧，人们在日常生活和管理国家事务的时候，诸事必定占卜以定吉凶。占卜时，人们先灼烧甲骨，根据甲骨上裂纹的走向和排列结构来断定事情的成败吉凶。最后还将吉凶的情况刻写在甲骨上，以备日后查看是否应验之用。商人总结出很多占卜的知识，《周易》就是较著名的占筮书。
诸侯
诸侯是古代中央政权所分封的各国国君的统称。周代分公、侯、伯、子、男五等，各诸侯名义上需服从王室的政令，周向王室朝贡、述职、服役，以及出兵勤王等。周初的诸侯由中央统一控制。春秋时，诸侯强大，周王室衰微，诸侯脱离了周天子的控制并出现割据纷争的局面。汉朝分诸王、列侯二等，诸侯国由皇帝派相或长吏治理，王、侯仅食赋税。
夏商官制
夏商因历史久远，后人无从知道当时的详细情况，只能从甲骨文及远古史书中窥见一二。夏朝最高统治者是“王”，其下设有各种职官。商沿袭前朝，最高首领也称“王”。商王直接统治的中心区域叫内服，内服设有百官，称为百辟。内服可分为政务官、宗教官、事务官、武职官等几类。政务官又有有尹、冢宰等之分。宗教官有占、卜、多卜、亚、祝、史、作册等。史官为记录王事活动的官，与作册职掌相近。事务官是负责某种具体事务的官。武职官有亚、多亚、马、多马、射、戍、卫、犬、多犬等，商王和奴隶主贵族是军队统帅。内服以外的诸候统治区域称为外服，包括商王亲属的受封地和被征服部落的臣服地区。候、甸、男、卫、邦伯等是外服的重要统治者。
西周官制
西周在中央确立了师、保的中枢队员地位。周王之下，地位最高的是太师、太保、太宰，它们辅佐周王，统领百官，执掌朝政。西周官制沿袭商朝内、外服制度，更加细致和完善。内服官中，朝廷的官员分为公、卿两个等级。公一级的有太师、太保、太史。卿次于公，他们是公下面依照分工处理朝廷政务的官员，主要有司徒（金文作司土）、司马、司空（金文作司工）、司寇、司士、太宰、公族等。司徒主管农田图籍及人民户口等，兼管军事和卜事。司马掌管军队和军赋。司空掌管百工执事及土木营建。司寇主管刑狱治安。司士，主管贵族的刑罚及版籍爵禄。太宰本是周王的家务总管，掌管王的饮食起居、车驾仪仗、王家财产、王后命令等。因与周王接近，成为周王亲信，所以他的权力和地位也较高。公族是掌管公族内部画事务的官。西周内服官的爵位分为公和伯、候两等。太师、太保、太史皆为“公”爵；凡由王畿内贵族入朝为卿的称“伯”爵，四方诸候入朝为卿的称“侯”爵。
周文王有亡荒阅
“周文王之法，有亡荒阅，所以得天下也。”（《左传？昭公七年》）。所谓“有亡荒阅”，就是周文王针对奴隶逃亡现象制定的法律。规定，谁的奴隶归谁所有，不许藏匿，这项清查奴隶逃亡的制度受到奴隶主贵族的拥护，为巩固周朝的统治起到了积极的作用。
三监
武王伐纣之后，周武王采取“以殷治殷”的政策统治商朝救民。纣王之子被封于殷，继续统治殷民。同时，武王还派遣自己的兄弟在殷都附近监视武庚。殷都东建立有卫国，由管叔监之；其西建立鄘国，由蔡叔监之；其北建立邶国，由霍叔监之。这三人并称“三监”。
周宣王不籍千亩
“籍”是实施井田制时在公田里举行各种耕种的典礼，“千亩”就是公田。“籍千亩”是惟有天子具备举行大礼资格的神圣行动。随着生产力的发展，平民已不再满足耕种公田，而对私田的收获越来越关心。在这种局势下，周宣王决定废除“籍礼”，取消公田，改为将公田租给农民耕种，按一定的数额征收田租和田税，这就是“不籍千亩”。“不籍千亩”的改革是井田制崩溃的标志，此后劳役地租变为实物地租，封建性的租佃关系发展起来。
料民太原
《国语？周语上》说周宣王“既丧南国之师，乃料民于太原”。“料”就是数量的意思。料民太原就是西周政府调查户口落实税负的历史事件。西周后期，因连年对外用兵，周王室财政日趋紧张，国势衰竭。为了调查核实居民户口，以便征收军赋、田赋和兵役，以扩充兵员和充实财力，这就有了“料民于太原”的事迹。这件事充分说明了周人已认识到人口调查与税收负担的辩证关系。
西周最高的长官
太师、太保与掌管册命、记事、历法的太史并称“三公”，是西周最高的长官。西周初期的长官只有太师和太保，这些官职的名称起源于氏族社会中的长老。太师和太保的职责就是引导和监护嗣位的首领，一般来说，太师偏重武事，而太保则偏重于文教。不管太师还是太保，同是王室的辅佐，出征时都可作为军队统帅。西周初年的姜太公、周公曾为太师，召公曾为太保。
圜土、囹圄
夏、商、周的监狱通称为“圜土”。地下挖成圆形的土牢，或地上围起圆形的土墙，以防止罪犯逃跑。圜土是我国最早的监狱，《竹书纪年记载：“夏后芬（启以后的第七位夏王）三十六年作圜土”。囹圄也是监狱的代称，“囹圄，周之狱名也。”（《说文》）。成语身陷囹圄由此而来。
刑鼎
刑鼎是铸有刑法条文的鼎。《左传？昭公六年》载：“晋赵鞅、荀寅帅师城汝滨，遂赋晋国一鼓铁，以铸刑鼎，著范宣子所为刑书焉。”鼎在古代的作用就是记载重大历史事件，晋国最先将刑律铸在铁鼎上，这是我国有史记载的最早将法律上升为国家大事的史事，可惜遭到以德服人的孔夫子否定。
九锡
九锡是车马、衣服、乐、朱户、纳陛、虎贲、斧钺、弓矢、鬯九种礼器，是天子赐给诸侯、功臣之物，是最高礼遇的表示。王莽、曹操、司马昭、孙权、桓玄、刘裕、李渊等都是接受过九锡的历史名人。“车”是金车大辂（车辕上用来挽车的横木），“马”是黄马八匹，德行较高的人可赐以车马。“衣服”指衮冕之服，能安百姓者方能受赐。“乐”为定音、校音的器具，能使民和乐者可赐。“朱户”指红漆大门，民众多者赐之。“纳陛”有两种说法，一是登殿时特凿的陛级，贵宾专用通道；二是阶高较矮的木阶梯，能进善者赐之。“虎贲”是守门的卫士或卫士的兵器，能退敌者赐之。“宫矢”是特制的红、黑色的专用弓箭，能征讨不义之人者，赐之。“斧钺”，能诛有罪者赐之。“鬯”是供祭礼用的香酒，孝、道兼备者赐之。
太监发展史
殷商的甲骨文中有“凸刀”字，意思是阉，可见当时已有阉割之人。西周时，开始有使用阉人的记载，《周礼》中的寺人、內竖、閽人等职就是。但是数量不多且地位地下，只负责杂役，传令等工作。秦朝时，受宫刑的人多起来，使用閹人的机构亦增多，閹人当政开始出现。汉代，侍候皇帝的人统一被叫作“宦者”、“宦官”，东汉明确规定宦官要全部用阉人，大规模宦官当政的局面出现。唐末再次出现大规模的宦官当政。明代是太监在中国历史上最活跃的时期，号称l0万宦官，遍布政府各部门，以太监充任的特务分布全国。清朝时对太监控制得十分严格，设定了等级极为严格的太监制度，除了清末有一两个受宠的太监外，宦官弄权的情况没有出现。
