我村的北边有一个很大的园，相传叫做北上园。北上园因在我们砦子湾的最北端而得名。
北上园本是我家祖上的遗产，传到爹爹的房族兄弟周授手下时，尚有一间八柱的房子。周授爹由于染上了抽鸦片的恶习，家道逐渐衰落，连妻子也被他卖了，后来竟死于鸦片。周授爹仅有一个姑娘，就是操家伯爷。伯爷出嫁后，就剩下周授爹的娘一人住在家里，在一个月黑风高的夜晚，一场无名大火连人带屋烧了个精光。按照农村古老习惯，北上园就被我家继承。
在我童年的记忆里，北上园好像很大，中间是一块平地，梯形状，经常种植麻等农作物。周围是高坡，坡上坡下生长着茂密的丛林，各种灌木、乔木、藤子，错综缠绕，那是我们童年的乐园。很多时候我们都在北上园玩耍，除了享受儿童应该享受的一切乐趣外，还有一项很重要的活动，那就是在北上园打柴。那时我家里很穷，为了补贴家用，母亲将家里的全部柴草卖掉，然后由我们去打柴。打柴的方式很多，扫树叶、捡“碰拉股”（香椿树或臭椿树上长的形状特殊的枝子）、割杂草、然后是拉“酸拉股藤”（野葡萄藤）等。北上园长满了各种藤子，是我家取之不竭的烧柴之源。我们小的时候，主要是三个姐姐去打柴。那时姐姐们在北上园打柴经常遭到幺爹的辱骂。幺爹原名叫周考，自改其名曰凡，如果仅取其平凡之意倒好，但幺爹的凡中却包含着卑贱的人格。他是一个勇于内争、怯于外斗的人，年轻时跟人家卖犁辕，后来到盐锅打杂，既不敢赚大钱，又不敢参加什么党派，是个内心怯懦，没有多少主见的人。他的一生也是灰暗的一生。在给定行湾一家地主种田的过程中，与地主婆有些暧昧关系，当国民党垮台时，地主婆跟了幺爹，成了我们的幺婆。幺爹估计是很大年岁才娶到幺婆，所以没有生育。要说两个老人后来对我们还是可以的。但在当时，幺爹为了和我家争北上园的产权，做出了很多我们不能接受、不可思议的事情。按理北上园幺爹也应该有份，但父亲劝幺爹说：“您一个孤老，要那多地也没啥用，不如给后人们造点福。”他虽知父亲说得有理，但幺爹心里不能平衡。因此只要看到姐姐们到北上园打柴，他要么痛打，要么辱骂。一次，二姐、三姐正在砍柴，幺爹来了，倔强的二姐不逃不避，她想，就算幺爹有份，我家也有份呀，难道在自家的园里打柴都不行吗？结果二姐被幺爹痛打了一顿。三姐则爬到一棵高树上，幺爹骂她，她就骂幺爹，幺爹打又打不够，骂又骂不赢，气急败坏，跑到旁边周学家借梯子，企图把三姐从树上弄下来。机警的三姐等幺爹一走，迅速滑下树，溜之大吉。
到了我们能在北上园打柴的时候，幺爹从来就没有管我们了。北上园真是留下了天堂般的记忆。光是那些数不清的树木和藤子，不论在任何季节，都有无法言说的景致。青也好，黄也罢，枯也好，都相伴着我们的万千快乐和无穷向往。一棵老树、一条古藤、一片黄叶、一蓬新绿、一串酸果、一簇野花、一截枯枝、一个小洞……至今还能勾起我无限遐思，有的甚至历历在目。那时我们在北上园荡秋千、修老屋、摘野桃、采木梓、打桑葚、拉藤子……一玩一天，一打柴数百斤。那些缠绕在树上的藤子，往往要好多小朋友才能拉下来。由于北上园的奇妙，加上拉藤子的无穷乐趣，总有好多小孩自愿为我们拉藤子。刚开始一条新藤很难拉动，我们要喊着口号：“一、二、三！”然后一起用力，藤子渐渐地被拉动起来，到最后，所有缠在树上的藤枝都被拉下来的一瞬间，有一种极大的快感，伴着欢呼声有许多小朋友都横七竖八地倒了一大片。我们都躺在地上不起来，望着天空，喘着气，美得不行。然后是把拉下的藤子集中拉回家里。要把那错综缠绕的藤子从最北端的北上园拉回最南边的我的老屋，不是一件易事。它的长度有时前后长达几十米，它的重量有时可能重达数百斤。有时就有好几个甚至多达十数个小孩帮我们的忙。有些大人有时把他们的孩子喊走了。但总是有许多孩子还是跟着我们。我们回报他们的一是快乐，二是感受集体的力量，三是享受一些新鲜野果，四是我们有机会也给他们帮忙。其中，大幼、小权、银狗、银索、屎雷堆等都是我的好朋友。而我们孤立的是“筒壳”、“炮楼”和金明。“炮楼”本名叫陈新奎，是铁匠婆跟铁匠结婚后带过来的，他在我们村算是外姓人。陈新奎经常戴个高帽子，因此我们给他取个绰号叫“炮楼”。“打炮楼”是我们这帮孩子的口头禅，我们人多势众，常常喊着“打炮楼”的口号，向陈新奎丢砖头瓦片，使他备感孤立和烦躁，后来陈新奎就回到了他的老家天鹅荡去了。现在想来实在没有任何道理，其实陈新奎是很聪明的，如果早些年恢复高考，说不定他会率先考上大学。我们的童年所做的错事这一件是跑不掉的。可惜童年就这样过去了，我不知道“炮楼”后来是如何在生活，我现在真想牵牵他的手，向他说声对不起。生活不能重来，想起陈新奎当年孤单单的样子，我的心隐隐作痛。“筒壳”本名叫三保，因其嘴巴长得长且呈竹筒状，因此给他取个绰号叫“筒壳”，“筒壳”也在孤单中学了油漆手艺，后来还在报纸上发表过漫画。金明也是最早做生意的，现在的日子过得相当殷实。
在北上园我们还和后头湾的小孩们打了一次砖仗，那一次我们惨败。一是我们兵力不足，二是银索临阵脱逃，严重影响军心，三是我们错误地利用了地形。本来在高处是占便宜的，就像马谡说的“凭高视下，势如破竹”，但用砖打仗在高处没有啥优势，因为我们是小孩，砖的速度有限，站在下面，砖飞来时看得见，可以躲避；而在上面是在掩体里，不知下面的砖何时飞来，有时偶一抬头，恰好砖来了，正中头部。我在这场砖仗中头部中砖，头破血流。我想当将军的梦想彻底破灭，从此我很少和人家打仗了。
在我的一群小朋友中，银索是个很机灵的人。因为个子矮，我们都叫他“索半头”。一次，人工湖起鱼，“索半头”跟人家巧妙周旋，结果人家给了一条家鱼他。以三弟万元为首的几个人就给他编了一段顺口溜：
红日高照光辉灿，
老索手提大闹袋，
很想搞到一条鱼，
咽饭。
这天老索提闹袋，
下了河波四处看，
梦想捡到一条鱼，
完蛋。
一会河里布满船，
鸭子家鱼闹翻团，
老索心里痒缩缩，
眼睛睁大了一半。
船上那人呼喊道：
这个孩子爸叫啥？
老索连忙答道：
宝德。
那人听说叫宝德，
丢了一条鱼又舍不得，
老索心里喜洋洋，
拿回去报宝德。
宝德用秤合一合，
恰好六斤差不多，
全家老少都高兴，
天天脸上笑开颜，
笑开颜！
伴随着童谣和牧歌，我们进入少年时期。快乐的童年就这样结束了。社会也在某些方面发生了很大的变化。当时一大二公，不允许私人有多余的园地，父亲在他当生产队长的那一年，发动湾的脑壳们，把北上园挖掉了。北上园的土都填在了新塘中，在当时是扩大了几亩良田，可是我的美丽的北上园从此就永远地消失了。
2006年6月据三弟易万元原稿整理
