就在师纂鞭打着邓艾父子之时，背后传来一阵急风暴雨般的马蹄声。从那马蹄声来判断，有数百匹战马正在急速地向他们奔驰而来。师纂吃了一惊，连忙回头观望，只见无数燃烧的火把组成一片大火，顺着大道迅速蔓延过来。
马蹄声越来越响，火把越来越亮。还没有等到师纂弄明白是怎么回事，马队就已经急驰到了他跟前。然后，马队立即分成两股，从左右两侧包抄过来，很快便形成了一个大火圈，把这支押送邓艾父子的人马围在了其中，并且逐渐地向中间靠拢，使火圈越缩越小……
直到这时，师纂才发现，这支包围他们的兵马，原来都是邓忠的部下。这一发现，使他不禁大惊失色，浑身发疟疾似的颤抖了几下，连手中的马鞭都跌落在地上。他强稳住心神，举起大刀，色厉内荏地高声喝道：“我乃益州刺史师纂，奉命押解朝廷要犯去京师。尔等是何处山贼野寇，竟敢挡住本刺史去路！快快让开，饶尔等一死；否则，休怪本刺史刀下无情！”
这四五百名邓忠的部下，皆是跟随邓艾父子征战多年的精兵。不仅对邓艾父子忠心耿耿，而且英勇善战。四天前，当他们发现邓艾父子被卫瓘收取以后，心中非常气愤，曾联络了两三千人前去蜀郡太守府闹事，企图把邓艾父子救出来，但却被卫瓘的花言巧语所蒙蔽，没能如愿以偿……事后，当他们发觉上当受骗时，钟会已经率领大军人城，并把陇右之军困在兵营之中，他们后悔不已，而又无计可施。尽管如此，他们要解救邓艾父子之心并没有泯灭，还在暗地里活动，寻找着时机。今早，他们见成都发生了骚乱，就趁机冲出城去，前来追赶邓艾父子……
这些忠于邓艾父子的陇右兵士，早已把自己的生死置之于度外，铁了心要与他们所敬重的人共存亡。因而，师纂的怒喝不仅没有把他们唬住，反而将他们激怒了。他们齐声呐喊着，一拥而上，乱砍乱杀。那二百名疲惫不堪的步军，怎经得住这四五百铁骑的猛烈冲击，片刻之后，就被斩杀干净，无一幸存；流出的鲜血把那条宽阔的大道染得通红，好似铺上了一条猩红色的大地毯；有不少人还被急雨般的铁蹄踏为肉泥，与大路上的稀泥混在一起，使道路变得更加泥泞……
平心而论，不管是论武艺，还是论打仗，师纂都可算得上是一员不错的战将，也打过不少的恶仗、硬仗，出生入死，身经数十战。当他的威胁失效，邓忠的部下冲杀上来时，他就清楚地知道：这仗根本没有办法打下去，他惟一的办法就是暂时丢弃邓艾父子，冲杀出去，返回成都搬取兵马，然后再把邓艾父子夺回来。主意已定，他就鼓起余勇，抡起大刀，催动胯下的战马，奋力向外冲杀。可是，对手发觉了他的企图，立即就有数十骑兵马拥上前去，里三层外三层地把他团团围住。他使出了平生的本领和吃奶的力气，左冲右突，连续斩杀了十来个人，但是总也无法突出重围。最后，他终因势单力孤，寡不敌众，被邓忠的部下击落马下，连同他的那匹战马一起．被乱刀剁成了碎块，踩入了烂泥之中……
不到半个时辰，这场势不均力不敌的战斗便结束了。邓忠的部下纷纷跳下战马，用刀劈开槛车，救出了邓艾父子。此时的邓艾父子，不仅已被师纂鞭打得遍体鳞伤，而且还在发着高烧。邓忠正值壮年，还勉强能够站立起来；而年迈体衰的邓艾，浑身筛糠似的颤抖着，竟然无法站起身来。众兵士目睹着这种惨状，心如刀剜，齐刷刷地跪倒在泥地上，愧疚地说：“小人们无能，误中了卫瓘之奸计，营救来迟，让太尉与将军遭此灾祸，实在于心不忍……”
邓艾强忍住伤病，流着泪说：“诸位兄弟快快请起！我父子有何德何能，让弟兄们舍生忘死赶来相救！”
“太尉爱兵如子，小人们能在太尉军中效力，实为有幸！”兵士们围住邓艾父子，七嘴八舌地述说了成都发生的那场骚乱，然后又急切地说，“我陇右将士皆怀念太尉之恩德，甘愿为太尉效命。请太尉速随我等返回成都，重整旗鼓，再振军威，活捉卫瓘，将其千刀成剐，报仇雪恨！”
邓艾听罢，摇了摇头，悲哀地说：“汝争我斗，攻来杀去，得其利者屈指可数。而受其害者却是大批无辜将士与百姓。一些自以为是大受其利而沾沾自喜者，充其量也不过是一只得到主人抛给一根骨头之狗而已……”
兵士们闻听邓艾之言，大为惊诧，疑惑地问：“莫非太尉甘愿受此大辱，不欲报仇？”
“我如要报仇，必将会使成都血流成河，又会有数万将士要为此而丧身，给世间再增添无数孤儿寡母。此等残酷之事，我心何忍哉！”邓艾长叹了一声，感慨地说，“我一生经历三朝，目睹官场之昏暗。今日经此巨变，更让我大彻大悟：官场是个大泥沼，一旦陷了进去，就很难自拔，而且越挣扎便陷得越深，直到遭受灭顶之灾；古往今来，有多少智能之士，均未能识破此道，最终为其所吞没。钟会乃其中之一也。官场又是一口大染缸，一旦跳进去。就必然被其污染，先是染黑皮肉，继而染黑五脏六腑与骨髓；从古至今，有多少清白仁义之士，只因在此缸中泡得太久，就变得残酷无情，失去了人性。卫瓘乃其中之一也……”
几天来，邓艾似乎对世上的一切都深为厌倦，缄口不语，闭目不看，对声音也是充耳不闻，主动切断了与外界的联系和交流。可是，他虽然能够控制住自己的嘴巴、眼睛和耳朵，使它们暂时失去其功能和作用，不再同外界发生关系；可是，他却无论如何也控制不住自己的脑子，使其停止活动和思维。恰恰相反，当他关闭上口眼耳以后，那一部分的功能和作用仿佛全部转移到了脑子里，使其更加活跃……他像是又退回到了人生的起点上，沿着一生的经历，重新走了一遍，许许多多的往事，一桩桩一件件地再次出现在他的面前。当他用如今的目光再去观察自己一生的经历时，不由得感慨万千，发现自己选错了方向走错了路，误入了歧途。当他用眼下的是非标准再去审视那些数不清的往事时，不禁痛心疾首，发觉自己太傻太笨太糊涂，做了很多蠢事！而造成这一切的根源，是“名利”从中作祟，是步入官场所致。所以，他便从中悟出了“官场是个大泥沼”、“官场是口大染缸”的结论。
邓艾这几日的回忆和思索，那些兵士根本无法得知，更是难以理解。他们犹如听天书似的，弄不明白其中的奥妙，也咀嚼不出真正的滋味．只是大眼瞪小眼地互相瞧着，不知所措地等待着邓艾的命令。
邓艾正说着，不知为什么却突然刹住了话头。他紧闭着嘴巴，凝神细听了片刻，才警觉地说：“如今有一支骑军正从成都方向朝这里奔来！’"
众兵士一怔，屏息敛气，侧耳细听，才察觉远处传来隐隐约约的响声，如同细雨落在沙滩上，发出似有若无的声响，无法判断出是否为马蹄声。有人不以为然地说：“大概是风吹竹林之声音，太尉不必介意。”
“不！绝不是风吹竹林之声音！”不知是邓艾征战一生对马蹄声特别敏感，还是他闲置了几日的耳朵一旦重新启用就显得异常灵敏，他坚信不疑地说，“确是有一支骑军正在急驰而来，弟兄们赶快上马，以防不测！”
邓艾的话刚说过不久，远处那隐隐约约的响声就变得清晰起来，而且不断增高加大。凡是当过兵、打过仗的人，均可从那声音中判断出来：确实是有一支数量不小的骑军，正在迅速地向他们靠近。尽管如此，有的兵士仍持乐观的态度，若无其事地说：“太尉莫惊，可能是我陇右将士前来迎接太尉与将军……”
“不！”邓艾猛地提高了声音，坚定地说，“卫瓘貌似柔弱不堪，实则内怀蛇蝎之心。肯定是他发现弟兄们出城来救我父子，特遣人率军前来进行追杀。”
邓艾的话还没有说完，那支急驰而来的骑军已经逼近了他们，并且点亮了火把，火光中有不少人齐声呐喊：“休要放走了邓艾父子！”
邓艾见状，使尽所有的气力朝陇右兵士喊道：“我父子已伤病缠身，无法行动，难逃此劫。弟兄们赶快上马，趁卫瓘之兵马尚未合拢之际，分头冲出去，各自逃生吧！弟兄们对我父子之深情厚义，只有待到来世再报答！”
这些一向对邓艾之言不敢有丝毫违抗的陇右兵士，此次竞破天荒地没有听从邓艾的话。他们纷纷跨上战马，把邓艾父子围在其中，挥舞着刀枪高声喊道：“誓与邓太尉同生死共患难！”
陇右兵士刚刚摆好阵势，田续就率领着一千精骑赶到，并迅速地把他们包围了起来。双方兵马互相怒目而视，各自紧握刀枪，一场争夺邓艾父子的血战即将爆发。
田续趾高气扬地端坐在战马上，用长枪指着陇右兵士，有恃无恐地说：“我奉卫军司之命，前来取邓艾父子回成都。有胆敢抗拒者，严惩不贷！”
陇右兵士皆识得田续，并知其底细，不愿与他多费口舌，而是再次高喊：“誓与邓太尉同生死共患难！”
田续在陇右之军中为将多年，深知邓艾在兵士心目中的威望和影响，尤其是邓忠的部下，更是对邓艾敬重得如同父母一般。他自知即使磨破口舌，也休想让他们回心转意。于是，他就把长枪一挥，厉声喊道：“弟兄们，立即冲上前去，夺取邓艾父子，回成都向卫军司复命！”
田续率领的这一千精骑。行前曾受到了卫瓘的激励，都意欲立功受赏。他们听到田续之令，便蜂拥而上，奋力冲杀……那四五百名甘愿为邓艾父子献身的陇右兵士，已被逼得没有了退路，只好横下心来，拼死相搏，以求绝处逢生……两支本为一家的兵马，为了争夺邓艾父子，变成了势不两立的仇敌，展开了一场你死我活的厮杀……刚刚沉寂了不久的旷野上，重又响起了剧烈的喊杀声和刀枪撞击声。迅疾挥动的刀枪，带来了一阵阵骤然而降的血雨；上下翻飞的马蹄，践踏起一股股泥浪；血雨伴着泥浪，不断地洒落在兵士和战马的身上；兵士的惨叫夹杂着战马的哀鸣，在空旷的田野上回荡……
这场各为其主的战斗持续了约有半个时辰，才逐渐停息下来。四五百名陇右兵士虽拼尽全力进行殊死反抗，但终因实力不如对方，最后全部战死。田续率领的一千精骑，虽在实力上占有优势，但因遭到陇右兵士的拼命抵抗，大部分也已死于混战之中，幸存下来的不过二百余人。道路两旁，数十亩刚刚平整好的稻田，已被践踏得像烂泥塘似的，密密麻麻地布满兵马皮开肉绽的尸体……
这时，一直提枪勒马在一旁观战的田续，才驱马来到那两辆破碎的槛车边，寻找到邓艾父子。当他发现邓艾与邓忠紧紧地抱在一起，纹丝不动地躺在烂泥中，不由得心花怒放，神经质地大声狂笑起来。而后，他割下邓艾和邓忠的首级，带领着幸存下来的骑军，得意洋洋地回成都向卫瓘报功请赏去了！
夜已经深了，大喊大叫、乱砍乱杀了好一阵子的田野上，重又变得空空荡荡、冷冷清清。寒冷的夜风裹挟着冰凉的雨点，在空旷而死寂的野外任意飘洒，一簇簇一丛丛的毛竹，在凄风苦雨之中轻轻地摇曳，发出沙沙沙的响声，好像是那千余名战死的冤魂在不停地啜泣，呻吟，哭诉；许多匹失去了主人的战马，仿佛一群黑色的幽灵，在竹丛间游来荡去，并不时地发出一阵阵悲哀的嘶鸣，好似在为它们的主人致哀，鸣冤；又好似在一遍遍地问着苍天和大地：“这到底是怎么回事？这究竟是为了什么？人为何会如此残酷无情？”
