我猛地从床上跳起来，这半年多来，已经养成了习惯。经常突然被这催命般的王石连长叫起来，让我跑步，跑到快断气了才让回去睡觉。等我跳起来后，这才发现其实天已经亮了。
“连长，什么任务？”我直到现在都不知道来这里究竟是干吗。
“跟着我走就是了。”王连长说完就要走出房间。
我心想，这不是还没吃饭吗，该死的王八连长真会折磨人。阿瓦古丽在我出门的时候递了几张馕给我，确定了没糖在里面，我才安心地接下。出了房子，外面的阵仗更是吓了我一跳。一大群人围在一起，有当地的村民，还有两个队伍的人员，活像去打仗一样。我还没弄清楚是怎么回事，就被王连长推进了队伍里。
“连长……”我小声叫道。
“怎么了，万藏？”王连长应道。
“我们不是要去胜金口吗，你怎么……”我实在憋不住了，要执行任务也得让我知道究竟是去干吗吧，何况，我记得王连长说我们的目的地是胜金口，如今他这么做，我实在无法理解。
“你昨天晕倒了，还不知道吧？”王连长现在才想起来，真不符合他的个性，难道是看到了所谓的何凯女教授，所以昏了头？他一点儿也不好色，见过这么多的新疆美女，他何时动摇过立场。在我眼里，王连长是一名最称职的军人。
原来，在我昨天晕倒的时候，王石连长就出去找到了何凯教授。他接到的信函，上面就是要求我们到火焰山地区给一个考察队支援，其实在今天的我看来，无非就是去给这群粉嫩小子做苦力，而且分文不收。这两支队伍本来是在胜金口的，可是前天却忽然退回到吐峪沟，所以我们就不用去胜金口了。况且，两队的管事者都有文件，王连长也核对过了，他说他也认识何凯教授，所以王连长才没有继续前往胜金口。昨天晚上我找不到他们，就是因为他们进山去做事情了，难怪会找不到他们。
“可是，他们是去干吗的？”我好奇地问道。
“你小子管那么多干吗，他们叫我们做什么就做什么，少说话，多做事！昨天晚上的事情还没找你算账呢！”王石连长又开始训道。
“怎么能怪我……”我在心里辩解了一句。
现在毒日当空，除了少数的几个人，大家都无精打采，这样的精神状态能干得了什么大事情。村民们倒十分的热情，他们给了我们很多的食物，我心里有点发酸，接不是，不接也不是。这可是他们储存的食物，用来过日子的，怎么能随便就拿了他们的东西。这个地方百里都找不到一棵植物，所以我拿着他们的食物，总觉得手里十分的沉重。我不接，他们又生气，所以只能硬着头皮接下。阿瓦古丽追了上来，除了一壶水，又送了一袋馕。最后，她居然递给了我一个东西，我低头一看，居然是那幅古画。刚才出来的匆忙，忘记带上了它，现在给阿瓦古丽当众拿了出来，我羞得想马上钻进地里，因为这古物不能现于人前的。
“你……快回去，快回去！”我接过画马上催促阿瓦古丽离开。
“你真的是他！”阿瓦古丽莫名其妙地说了一句话，然后就害羞地跑开了，留下我在原地傻愣愣的。
“你手里的东西是什么？”卢成教授一脸阴暗，那样子好像早已认定我是个伪君子。
“这是……是……”我哑口无言，要是照实说，他们肯定把我打成贩卖文物的小贼。
“我昨天晚上发现的，后来让万藏帮忙拿着，但是忘记叫他交还给我了。”范里跳出来给我解围。
“是，是，是他给我的，昨天晚上！”我马上把画抛给范里，生怕被扣上不良分子的帽子。
“你在哪里发现的？”何凯教授走过来，戴起手套后就把画拿在手中观看。她一看，马上就皱起眉头说：“粟特文？”
昨天晚上，范里也说了粟特文这三个字，不过却没继续说下去，估计他是担心我听不明白。因为要马上出发，所以何凯教授没有追究，只是要求留下一个人看管文物和其他物品，那个人就是“红薯”。“红薯”一大早就嚷着身体不舒服，因此大家才决定让他留下来。我对“红薯”这个人有点后怕，所以不让他去，我四肢举起赞成。他现在不舒服，也不知道是不是和昨天晚上的事情有关。
这支队伍在别过村民后，就往山里的吐峪沟进发。他们手上拿的都是我觉得很不实用的工具，无非是测试地下水成分的仪器，还有地质罗盘，地质锤，放大镜之类的地质仪器，我真想不出来，这群人来这里到底为的是什么？还有，他们需要三名军人，目的又是什么？
在进山沟的时候，我终于看清楚了昨天晚上那辆警车停放的地方。这里是一片方形墓群，很多地方都有从墓穴里挖出来的文物碎片，昨天晚上发现的那个墓穴的旁边，还有一块倒在地上的墓碑。何凯教授大概已经知道那幅画是从那座墓穴里带出来的，她看了我一眼，让队伍在原地待着。何凯教授让我和她一起走过去，因为自己做了亏心事，所以有点忐忑不安。
“那幅画，是你从这里拿的吧？”何凯教授眼睛盯着我，但语气很平和。
“没错，是我拿的！”我毫不犹豫地答道，她就一女流之辈，还能把我怎么样，难不成吃了我。再说，我又不是故意要私吞的，只是想多拿几分钟。
“我刚才看了画，画上的人，好像和你一样？”何凯教授显然对我的直接回答感到满意。
我没说话，只是安静地看着何凯教授，因为我也不知道该如何回答。她忽然一笑，极其和蔼地说，这会不会是你的祖宗，而你是不是来拜祖宗的？我尴尬地跟着笑了笑，心想，就算是我的祖宗，我也不可能把祖宗的坟给挖了。何凯教授又扯了一堆内容，说到了画上的人非常可能是我的祖先，也许还是一个出名的人，所以千里之外的火焰山也会有祖先的画像。但是，我印象中好像对族谱没什么印象，自己的祖辈有没有名人不是很清楚。
最后，何凯教授说到了一个很关键的事情。
“你知道粟特文吗？”何凯教授问道。
这是哪门子语言，听都没听过，于是我摇摇头，说不知道。后来，听了何凯教授的说明我才知道，粟特文粟特语曾经是伊朗语的东部方言，粟特人曾对回纥及其后人的文化产生过重要作用，维吾尔族人曾经使用过的回鹘文就是在粟特文的基础上创制的。粟特文文献大都是基督教、摩尼教和佛教等宗教内容，而在火焰山地区，曾经有一段时期风行粟特文，那段时期就是公元640年，唐朝统一了火焰山地区，在这里建立了西州以后。
这座墓穴的石碑全是粟特文，就连散落在地上的罐瓦也有粟特文，所以何凯教授觉得这片墓群应该是唐朝时期的。我一听，脑袋嗡嗡地响了起来，居然扯到了唐代，先别说我祖先，就连爷爷我都没见过。我听到这里，就把实话说了出来，反正也没什么好隐瞒的。何凯教授一听，就笑了起来，她说那群警察绝对不是真的警察，应该是一群盗墓贼。
在火焰山地区，当地居民有个说法，古墓里的东西不能动，你要是动了，没准那墓里的鬼主人会在晚上出来追着你要。因此，当地人从不盗墓。不仅如此，当年在吐鲁番阿塔那一带进行抢救性发掘的时候，文物考古队甚至连民工都很难找到，谁都不愿意进古墓。不过近年来，火焰山地区的古墓有一年就被盗了一百多座，当然这不是当地人干的。当地目击者就曾经看见开着警车，伪装成警察的盗墓贼。其实，这些人大多是陕西和甘肃的农民，他们都流传一句话：“要想富，挖古墓，一夜就成百万元户。”
“教授……”
“叫我阿姨就好。”
“阿姨，你真的认为是我的祖先而已……”我还是不放心。
“那你以为是谁，要不怎么这么像？”何凯教授很轻松地回答道。
“我以为……”我没把心里话说出来，在心里，我总觉得画中人就是我。
可是，不过几秒钟，何凯教授马上把我的想法粉碎得一干二净。她的专长就是解读古代文字，对于粟特文她很流利地就读了出来。那块墓碑上说的内容，大体上是说墓里葬着一名女人，说是被恶魔附体，所以被强行封在了棺材里，其实就是活埋的委婉说法。碑文上还说，这片区域有很多人都被恶魔附身，全是被恶魔杀死的人。这名女人是一位公主的奴婢，所以陪葬品比贫民多了点，那幅千年古画想也许是那位公主送给婢女的。我听着开始心猿意马，思索着那位公主有没有被恶魔杀死。那个恶魔又是什么东西？会不会是古人夸张的说法？
何凯教授说到这里的时候，我脑子忽然闪过昨天晚上的场景，那个红棺材不是流出了水，发出剧烈的腥味，还有伸出红黑色的触角吗？这和我在沟水里见到的，还有那个“红薯”身上发生的，都是一样的，难道说当年的恶魔没有被消灭，今时今日又重新出现？想到这里，我有点发慌，把“红薯”一个人留在村子里，到底合不合适，他身上到底发生了什么事情？
何凯教授说，那幅古画上讲得清楚，这只是那名公主的心上人，画上写的只是几句情诗而已。我一听，就安心了，看来是自己想多了，我怎么可能是千年妖魔呢，二十年的生命记忆可是真实存在的！我后来又问了何凯教授，既然这里有公主，那么这里曾经是什么国家？何凯教授并不厌烦我的提问，她很耐心地说，如果按朝代推算，当年的这里应该是高昌古国，不过具体是什么公主她也不清楚。她不大相信墓碑上说的故事，她觉得夸张的成分多一些，毕竟古人最喜欢的就是浮夸。
至于高昌古国的情况，之后我会马上说到，这里就暂时先说接下来发生的事情。
由于这里没有阴凉的地方躲避，大家吃饱喝足后，就闹着要继续上路。这群队员觉得筋疲力尽，而且我们就是来给他们打杂的，所以就很不客气地把很多东西都让我们三个军人扛着，范里倒很讲义气，也帮忙拿了很多东西。我走在炽热的地上，纵使有鞋子穿，双脚也还是烫得难受，但也只能忍着。许少德上气不接下气地走着，好几次都要摔倒，我实在不忍心，于是就叫他把东西全部让我扛着。
这个时候，我们却丝毫没有注意到，身后有几双不怀好意的眼睛在盯着，并且跟着我们进了山沟里。
