佥院胡大海率兵攻诸暨，张士诚部不敌，其万户沈胜率众降。可是待到老胡等人入城后，张部的降军汹汹不定，发生兵乱，结果被老胡所镇压，最终生擒四千余人，马六十匹。诸暨平定后，朱老大又命老胡屯兵罢手，下一步的主攻方向就是绍兴了。
当时，朱元璋人还在宁越指导地方工作未归。有儒士许瑗、王冕来见，朱老大问以时务，两人的回答令他很是满意，于是便将两人留置幕府，并任命王冕为谘议参军。
说到“王冕”，那就得仔细介绍一下了。
因为在元末，王冕之名几乎是无人不晓。他是当时著名的诗人、文学家、画家、书法家，一位传奇人物。《儒林外史》开篇的楔子就是讲的他的故事，曾经的小学课本也有关于他刻苦学画的课文，另外，他的一首《白梅》也是相当出名：“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。”
王冕是绍兴人（鲁迅先生的同乡），幼时家境贫寒，曾像重八小朋友一样给别人家放过牛。他羡慕别的小朋友可以在学堂里上学，所以就经常牵着牛去偷听。有一次连牛都弄丢了，还挨了老爹的打，可是他仍坚持去学堂边听讲，甚至有时连家都不回，他老爹只得由他去了。
王冕的经历与重八确实有几分相似。后来他离家出游，就到了一处佛寺栖身。白天干活，晚上就坐到佛爷腿上就着寺里的长明灯读书。当地的一位姓韩的学问家被王冕的好学精神所感动，就收他作了弟子，从此王冕便渐渐成为了遐迩闻名的通儒。
不仅如此，王冕更慷慨有大志，通《术数》之学，据说能掐算天下大势。元末天下未乱时，他曾去京师，目睹一路上的惨象，敏锐的他于是偷偷与人说“乱且作”（天下将要大乱了），人们都以为他疯了。
到当真天下大乱时，王冕乃携家人隐居于九里山。他善于画梅，屋前种梅千株，自号“梅花屋主”，求他作画的人很多，他以画幅长短论价换米。后来他又仿照《周礼》著书一编，说道：“吾未即死，持此以献明主，可致太平。”所以，当朱元璋任命他为谘议参军后，他“自以为得行其志”。可天妒英才，不久，王冕病逝了。
不过，从王冕平素的思想流露来看，《儒林外史》中的形象可能更符合真实。因为也有史书这样记载：朱老大强请王冕出来做官，可人家死活不从，并以出家相拒。后来，据说王冕真就死在一座佛寺中。
为了证明朱元璋是一代贤君，天下士人皆愿归心，史书将王冕的言行做一番篡改，也是很有可能的。
反对两个拳头打人
在朱家军主力大举南下之际，张士诚还在以顽强的精神寻求着突破，其实这是压力带给他的刺激。因为他自己也明白，从形势上而言，朱部已经快将他从战略上包围了。长此以往，肯定没自己的好果子吃。
至正十九年的二月，老张又派兵去打江阴的主意。当时张家军战舰蔽江而下，绝对是豪华阵容。其主将苏同佥驻兵君山，张士诚本人则对于水师进行遥控指挥。
江阴守将吴良眼见此景，向诸将下达了动员令，不过他告诫大伙不要轻举妄动，敌众我寡，要见机行事。
当张家军的水师布满于江阴沿江时，吴良才命自己的弟弟吴祯一军出北门应战。两军刚一交锋，吴良便派手下王子明率壮士出南门合击敌人。在铁钳攻势下，张士诚的部队撑不住了，大败而回，被生擒和溺水而死者甚众。
不久，平章邵荣率兵攻打湖州。哪知城中敌人倾巢杀出，打了朱家军一个措手不及。结果，不得不退回余杭一带。邵荣心知张部得胜后一定想乘胜追击，便预先在沿途设下埋伏，还告诫兵士道：“敌人来时，坚守勿动！待我在山上举起大旗，再一齐杀出！”
这边刚布置好，那边老张的部将李伯升就带人杀来了。他们攻打了一会儿朱家军的壁垒，没能取得什么突破。邵荣料定敌人已经疲乏，于是便举起大旗，招呼众军一齐杀出。敌众顿时大乱，自相践踏，死伤者很多。
李伯升又羞又愤，不久带兵卷土重来，又被打败，最后只得带兵重新退回湖州坚守。朱家军乘胜攻城，但久攻不下，只得罢兵退回。
这年三月，朱元璋再次下发了大赦的告谕。
这篇大赦的告谕明显是手下人所写，朱老大盖章。内容是：“发政施仁，诞布维新之治，安民广土，当弘肆眚之恩。爰自渡江以来……况春气发育，草木昆虫犹得自遂其生，而吾民有久禁于狱者，抑郁悲愁之气，恐伤天地之和。是用布告，所隶州郡，自三月初二日以前，除大逆无道及敌之侦伺拘禁外，其余罪无大小，咸与宥原。敢有不遵仍前告言者，以其罪罪之。”
其实朱老大本人的文笔还勉强凑合，比如《御制皇陵碑》、《阅江楼记》之类，也算有些文采。可是，大多数时候，他生怕底下的人看不懂自己的意思，一句话要反复说几遍，即便是很正式的文件，他也喜欢用大白话。尤其他劳模风范，日理万机，一天须批阅各类奏章数万言，没那闲功夫雕琢词汇，所以，文句不通有之，错别字亦有之。
举个例子，比如他称帝后自拟的一道圣旨：“我这大军如今不出征了，都教去各州县里下着绕地里去点户比勘合，比着的，便是好百姓，比不着的，便拿来做军……”
四月的时候，朱元璋立枢密分院于宁越府，以常遇春为镇国上将军、同佥枢密分院事，驻守宁越。
随后，朱老大又命帐前元帅陆仲亨攻打（浙江）衢州，不克而还。又命佥院胡大海率元帅王玉等攻打绍兴侧翼，结果大破敌军。不久，张士诚派兵再次攻打建德，但连遭朱文忠部的迎头痛击。
五月，张家军又进袭常州，守将汤和击败之。几天后，老张部将李伯升再次带兵攻打婺源，守将孙茂先带兵将其击退。
眼看着自己来浙东的日子已经不短了，朱老大打算回应天。就在临走前，他特意把老胡同志召到了绍兴，免不得要对他细细叮嘱一番。朱老大作为高瞻远瞩、眼光独到的领导，在很多关键时刻，总是能够把一些指导性的方针吩咐给手下诸将，诸将们只要照章执行就是了。
朱老大提醒老胡注意：宁越为浙东重地，需要有可靠的人来把守，所以派了你来担此重任。你的任务很明确——守备宁越，并伺机进取衢州、处州和绍兴。但是，有几个人你一定要当心，一是衢州守将宋伯颜不花，其人多智术，不可小觑；一是处州守将石抹宜孙，善用士，也不易对付；还有就是张士诚的大将吕珍现正驻守绍兴，此处兵重，也不是仓促之间可以图谋的。这三个地方与宁越都靠得很近，你应当与常遇春同心协力，看准时机再有所行动，千万不可贸然出击！
六月，朱元璋回到了应天，他这一离开就是大半年了。
几天后，传来消息：吕珍率部围攻诸暨（当时已改名为诸全州），老胡率兵援救；敌军以堰水灌城，老胡夺堰，反以灌吕珍。眼看将入绝境，吕珍于是在马上折箭向老胡请求罢兵，老胡许之。
有人曾劝说老胡应该一鼓作气收服吕珍，可是成竹在胸的老胡却说：“他若再来，咱这里是有准备的！”更何况穷寇也未必易攻。
有人在双方罢兵后又劝老胡偷袭敌人，一向光明磊落、大将之风的老胡却道：“既然已经答应了人家，若再违背誓言，是无信义！纵其去而又击之，胜之不武！”于是引兵而还。
七月，常遇春率兵攻打元军盘踞的衢州。
朱家军建奉天旗、竖栅栏围住衢州六门，又造吕公车、仙人桥、长木梯、懒龙爪等攻城器械，全军突袭至衢州城下，还于大西门、大南门下挖了地道。衢州守将宋伯颜不花率众全力抵御，他们以芦苇灌油烧吕公车，架千斤秤吊起懒龙爪，又用长斧劈砍登城长梯，还修筑了夹城来防止地道。
攻守双方皆使出了浑身解数，无所不用其极，而且一天都没有闲着，两个多月时间里，鲜血浸透了衢州城垣。
正像朱老大所预见的那样，宋伯颜不花是位劲敌，所以常同志一时未能得手。
后来，常遇春以奇兵出其不意突入衢州南门瓮城，毁掉了敌人所架设的大炮，又督率将士加紧攻城。九月，常同志终于如愿攻克了重镇衢州。由于叛徒的出卖，宋伯颜不花等人都被生擒。
随后，朱元璋下令改衢州为龙游府，以武义知县杨苟知府事；又设立金斗翼元帅府，以唐君用为元帅，夏义为副元帅，朱亮祖为枢密分院判官，命宁越分省都事王恺兼理军储。常遇春带兵回到宁越。
九月中旬，朱老大派出博士夏煜前去宣布对方国珍兄弟的任命：授方国珍“福建等处行中书省平章政事”、方国璋“福建行中书省右丞”、方国瑛“福建行中书省参政”、方国珉“枢密分院佥院”，各给符印，仍以本部兵马守城，并听候进一步的命令。
当然，这些任命即使朱同志不跟小明王那边打招呼，也必是打着大宋的旗号进行的。
当夏博士来到庆元后，老方想不接受，但毕竟自己已经宣布投降了；接受呢，又惟恐将来受制于人。正在左右为难之际，他终于想出了一个两全之策——装病。
老方只是受了印，但是却告病不任职，这样他仍可以暗中操控军队。对待使者，老方的态度也很倨傲，弄得夏博士一肚子怨气。不过，这方家兄弟几个里面，还是方国珉识得大体，只有他开枢密分院署事，正式上任办公。
几个月后，夏博士从庆元回来，他不但告了状，还请求朱老大发兵教训一下老方。但是朱老大却为难地告诉他：“如今咱正与张士诚较着劲儿呢，实在无暇他顾！权且忍忍吧。”
不过，敲打还是必须的，否则，这老方又会故态复萌。于是，朱老大便派出了都事杨宪（已被张士诚放回）、傅仲彰前往告谕姓方的，大意是：你阳交阴备、首鼠两端，这是很不对的，必须改了才好。如若不然，将来定没有你们兄弟的好果子吃。
不过老方向来不是怕事的主儿，他还偏拿朱老大的威胁不以为然。因为他已然料定天下大势还很不好说，你姓朱的想一统江山，还早着呢！
不久，鉴于平衢州有功，朱元璋将常遇春的佥行枢密院事升职为佥枢密院事。去掉了一个“行”字。这就好比把代总司令升级为总司令了。
这年十一月，老胡同志经过一番苦战，也攻克了重镇处州。占领了衢州、处州，其意义相当重大。
而这常、胡二人不相上下，大有比翼齐飞之势。
说到攻打处州，还得补充一下。
先前，朱老大既已平定婺州，即命耿再成驻兵缙云之黄龙山，以伺机谋取处州。
处州守将石抹宜孙则派出其麾下元帅叶琛（大名士）屯兵桃花岭，参谋林彬祖屯兵葛渡，镇抚陈仲真屯兵樊岭，元帅胡深守龙泉，以抵御朱部的进攻。可是时间一久，士兵长期暴露在野外，吃不好睡不好，慢慢地就懈怠下来，以致皆无斗志。
由此，前文说过的那个被胡德济打败过的胡深，眼见大势已去，便首先背叛了主子，偷偷跑来投降，还告诉老胡“处州兵弱易取”。老胡同志听后大喜，即出军抵达樊岭，与耿再成合兵攻打，连拔桃花岭、葛渡二寨，就这样一路打到了兵力已然空虚的处州城下。
最终，石抹宜孙战败，后不幸被乱兵所杀。叶琛、章溢等逃奔建宁，林彬祖出逃温州，于是处州所属七镇都归了朱元璋部。
接着，朱元璋改处州路为安南府，以义乌知县王道同知府事。并设立安南翼元帅府，任命朱文刚（朱老大的养子之一）为元帅，李祐之为副元帅，耿再成为枢密分院判官，孙炎总理军储。
至此，浙江地区的大半领土都已被朱元璋拿下，它不仅为朱氏政权增加了富饶广阔的战略腹地，也为其今后与陈友谅部的较量提供了相对充足的人力及财力。
十二月，张士诚部再败于分水县附近，从此，张家军不敢再来窥视严、婺地区了。
这年年底，常同志开始率兵攻打杭州，这注定了将是比之常州之役更艰难的一场攻防争夺战。
尤其是，朱老大那边已经再派不出更多的生力军前来支援了，因为西边的狼也杀来了。
