此时一阵纷乱的脚步传来，附近听到动静的巡哨士卒此时纷纷跑向了这边，铜锣的响声也惊动了营中所有人。那日的细作事件让登麟关内的警戒又加强了几重，甚至巡哨士卒都成了惊弓之鸟，就连炭盆掉在地上的声音都会让他们紧张起来。
这枚箭头自然被收了起来，襄王的事没有那么简单，虞燧向两人嘱咐过，越少的人知道越好。
很快宋浑也知道了这件事，五具尸首都被抬到了宋浑的营帐外。此时已是深夜，雨也渐渐小了下去。浑身湿透的虞燧三人也站在帐外。
一切都如此不平静，宋浑无时无刻不压着心头无名的怒火，满面愁容地问着虞燧，“这些，这些都是什么人。”
也只有虞燧等人与他们交手，其他士卒赶到时见到的只是一具具尸首。
“禀大人，末将也不清楚他们的来历，不过看他们所使用的马刀与短弓，应是与当日那细作有些关联。”虞燧自然不会把暗羽的事告诉给宋浑，这些事，他想要自己去查清楚。
把一切弄得沸沸扬扬，反而不利于查找真相。
宋浑看了看那些兵器，也感到虞燧的推测有道理。便下令将这些人的首级削下，挂在登麟关城头示众，以震慑妄想图谋不轨的小人。
“你们已经成了这伙人的目标，不如把驻地挪到吴将军那儿去吧。”宋浑被这些事弄得烦躁得很，便下令他们调换驻地。
虞燧原本心中对吴兼的颇有怨言，便与杨茂石镌选了个相隔较远的地方驻扎，此时既然宋浑下令，便也只能搬到吴兼营帐附近去。
“宋总兵，岐淮有消息了么？”虞燧对朝堂的态度非常关注，这日也正好借着这时机打探一番。
宋浑摇了摇头，“算起来，岐淮的谕令也该发出来了，再静下心来等候几日吧！”
不过宋浑心中还是少算了几日，岐淮的平静已被打破。机遇，恐惧，野心都将在那一刻从人的心中萌芽。
此时登麟关北方，战火再起，登麟关以南却无人知晓……
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北朔原上，牧隳启在众将士的拱卫下，看着眼前一片狼藉。这是北朔原上最后一个不肯诚服的部族，两千精骑仅仅用了一个时辰便将他们的军卒男丁杀戮殆尽。嵩云铁骑铁甲上的寒光让整片北朔原陷入了死寂。
北朔原的新秩序在茫格洛部的战旗下被重新书写。
牧隳启把玩着部族首领的战刀，脸上露出兴奋的神色，“都结束了吗，好！让我们来见识见识蛇信花下的愤怒吧！”
黑旗褐羽卫入岐淮的消息在岐淮城中纷纷扬扬传开，各种流言蜚语也在茶馆酒肆成了最新的谈资。
“听说襄王殿下在北边反了……”
“我听说是北蛮难下，紫瞳关吃紧。”
“就是就是，襄王回来就是太子，这时候早什么反，无稽之谈。”
“难说哦，听说陛下把御案都掀了，御书房的珊瑚屏风也被劈了个粉碎。”
“襄王也不至于那么不知天高地厚，我觉得还是边关吃紧，前些日子不是说有大军紧急调往紫瞳关么。”
“小点声，府备衙门的人过来了……”
“要是要与北蛮开战，就又得备好银子去抵徭役了，他娘的。”
“得了吧，要是被征做民夫一同出征，怕是连命都没了，能用钱消灾你就知足吧。”
“呵呵，喝酒，喝酒。”
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苏戈将金丝木匣交给皇帝，这日的朝会也就没了下文。百官等了两个时辰才等来商洪的一句，“陛下偶感风寒，各府自理其职，要事留待明日早朝。”
百官无言散去，心中都是惴惴不安，有些子侄也随同襄王北上的官员更是变得失魂落魄。
晴空万里的岐淮城仿佛阴云压城，只等一声霹雳来打破所有的彷徨与焦虑。
这片阴云从瑰丽的华章宫开始弥漫开去……
接连几日，岐淮城不断有褐羽卫到来，随着一份份奏报到达御前，孟戍的脸色也一天比一天难看，当他最终看到那份记载着襄王遇刺的奏报时，他最后的一点企盼也如同燃尽的烛火般熄灭。
这一日，孟戍赶走了商洪在内所有的人，把自己关在了御书房中，直到深夜……
夜深了，商洪还是静静地候在御书房外，御书房内一片漆黑，也不知皇帝在里面做什么。此时节已入秋，夜晚已有些凉意，身后衣着单薄的小太监不禁打了几个哆嗦。
商洪见了，便端过了他手中的参汤，对他挥了挥手，让他下去了。也许是把月光照着两人的影子惊动了皇帝，孟戍在里面问了句，“何人在外？”声音略微有些沙哑。
商洪答道，“陛下，是老奴，刚刚让御膳房熬了点参汤，陛下自午后便未曾用膳，这……”
“端进来吧。”皇帝的声音显得很无力。商洪听了忙端了进去，御书房内漆黑一片，弥漫着一股龙涎香的香味。借着窗外透进来的月光，商洪小心翼翼地来到御案前，将参汤递给了皇帝，随后便退到了一边。
一眼望去，皇帝这几日似乎一下子苍老了，之前那个精神矍铄霸气威严的君王一下子成了一个真正的老人。虽然月色下神情依然坚毅，却也掩藏不住疲惫与哀伤。
“陛下，要掌灯吗？”商洪见皇帝端着碗只是用汤匙不断地搅动，便轻声问道。得到了皇帝的默许，商洪便去忙活。几盏灯点亮，皇帝还是没有动静，商洪便也退在一边，不再言语。
没过多久，沉寂被打破，皇帝放下了碗，指着书案上的一文书令对商洪说道，“商洪，这些密旨，你用火漆封了，派褐羽卫发出去。”
顿了顿，孟戍接着低声说道，“你知道吗？松儿他回不来了。”
商洪本也猜到了是襄王那边出了事，这结果他也猜到了七八分。自己也是看着襄王孟松长起来的，也是感情深厚，此刻也不禁从心底生出悲恸，不由地落下泪来。
商洪端过文书，又从后堂架子上拿来火漆将文书封印，这才拿着这些文书退了出去。
说是文书，不如说是密旨，确切地说，商洪手上的都是发给各地藩王和边关大将的密旨。
来不及悲痛，商洪迅速让手下宦官打着灯笼开道，来到了华章宫东门外的褐羽卫都尉府。门前值守的褐羽卫们一见是商洪，忙行礼，“参见都尉大人。”
商洪只是简单“嗯”了一声，便迈步进了府衙。
褐羽卫是皇帝的贴身近卫，也有边关情报刺探与递送的职责，褐羽卫都尉一职都是由历代皇帝的贴身亲信太监担当。不过褐羽卫与太尉府的关系也是说不清道不明。
到商洪当上了这都尉，两千褐羽卫，能指挥得到的，也就是一半左右，都是分布在雍州以及这都尉府内一部；那驻在边关的褐羽卫，早就成了太尉府的走卒。
不过皇帝倒是乐得看到这样，毕竟到头来都是为皇帝办事。下面人有冲突，渔利的也是皇帝。
进了正厅，早有听差当值的小校迎了上来，见商洪脸上神色黯然，自然战战兢兢。商洪让他找来了平日里自己最信任的几个属下，把密旨交给了他们，让他们每个人带上手下人立即出发递送。
这些人自然不敢怠慢，立即点了部下，上马出发。当一切忙完，看着他们举着丛丛火把消失在夜色中，商洪终于松了口气，踏上回宫的路。
天明后的朝堂，必定是一场疾风骤雨。
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到宫中歇了口气，天色便已微亮，那片漆黑已逐渐褪去，商洪却没有任何的倦意。此时他又想到了一件事，便吩咐手下的小宦官去找来了那日让他留了印象的赖福。
见到赖福，商洪见这个原本就精瘦的小宦官此时却是干瘦，想着这几日在他身上肯定是发生了什么。一问才知道原来是那日自作主张给苏戈通报，让管事太监不满，借此饿了他两天，而后也只是给点残羹剩饭而已。
商洪对此也不在意，宫里这种恃强凌弱的事情每天都有发生，哪怕是他或是唐准也都是这么过来的。
“赖福这名字不好听，我给你改个名叫赖平吧。”商洪心里琢磨的并不单单是改名这事儿，不等赖福行礼，又说：“前些日子襄王府皇孙殿下身边侍奉的小柳子染病被送出宫去了，就由你去接替他。”
赖平此时还没明白商洪的用心，这份用心他也是多年之后才体会到，此时他只是扣头谢恩，“谢公公赐名之恩，谢公公提携之恩。”
商洪此时端着茶碗，吹了吹浮沫，又不紧不慢地说了一句让赖祥惊诧的话，“做我义子如何？”
确定了自己没听错后，赖平愣了一下，随即心下狂喜。他很清楚商洪此前仅收了一个义子，那便是唐准。赖平又在地上磕了几个响头，“义父在上，受孩儿一拜。”
商洪满意地点了点头，吩咐了身边的小宦官给赖平收拾点应用之物，便自顾自跳着灯笼去往了清宁殿。
小宦官名叫李格喜，他一边从库房给赖平收拾出几件新的衣物等一干用物，一边用羡慕的眼神看着赖平，“你真是祖坟冒烟了哟，想我跟着公公这么些年都没让公公收作了义子，倒是你小子不知走的什么大运。”
说完又摇了摇头，“都是公公身边的人，将来富贵了，可不要忘了兄弟我啊。”
赖平重重地点了点头，对他这样进宫后无依无靠的人来说，能有个靠山有个能结交的人都是奢望。如今商公公身边的李公公能和自己称兄道弟，当然是无比欢喜。
赖平不明白的事，李格喜很明白，看着怯生生的赖平，他心中也想到了很多很多。
