当天晚上，石马乡沉静在一片宁静中。为了不走漏风声，连部决定在深夜出发。深夜11点整，全连迅速集合在连部门前。连长再次宣读了上级的命令，又语气激昂地说．“同志们，正当我们军民喜庆丰收的时候，恶霸地主张土匪，收拢了一些地痞流氓、惯匪和被斗的地主，伙同国民党军队的残兵败卒，流窜在中江一带，烧杀抢掠，严重地危害着人民的生命财产。我们连马上出发上山歼灭这股敌人。同志们，我们一定要完成这个艰巨而光荣的任务！”连长的话一讲完，随后，部队连夜出发投入战斗。际广凭借着曾经在深山老林行军的经验，带着部队在山林里四处搜寻。
夜晚的深林，温度骤降，本就发烧的际广，急行军时大汗淋漓，此时感觉身上凉飕飕的，风一吹，他不由自主地打哆嗦，嘴唇上下颤抖得怎么也合不拢，脚底下像踩着棉花，两条腿似乎绑着铁块，每迈动一次脚步，都是那么困难。际广的呼吸越来越急促，但是他拼命忍住，暗暗地不断鼓励自己：不能停住脚步，不能倒下，不能因为这小病影响战斗，这是我第一次参加战斗，一定要坚持到胜利的那一刻。走在黄际广身后的战友，听到际广喘着粗气，很纳闷，按照平时的训练，他知道这点路程对黄际广来说根本算不上什么，他赶上前两步问际广：“你怎么了？”际广一把拽住他的手，轻声对他“嘘”了一下，暗示他别被人听到。就在他拽住战友的手时，战友感觉到他两手的滚烫。战友猛然醒悟黄际广还生着病。他默不作声地扯住际广的背包小声说：“把枪给我。”黄际广紧紧抱住枪：“不行，这样就会被别人发现，弄不好我就没资格参加战斗，我不能当逃兵！”说着，赶紧跑着跟上队伍。在这高一脚低一脚的疾步前进中，黄际广的头痛得快要炸开了，但他还是忍着。他知道，在这时候如果暴露了“秘密”，不光自己参加不成战斗，还要给领导添麻烦，甚至影响卫生员的工作，在这临近火线的重要时刻，这怎么能行呢？
就在这时，他们发现山林里有一处隐约的火光，连长指示大家停下，他拿出望远镜，发现一个山洞前有一个背着枪的人在四处晃动，“有敌情。”连长轻声说，并指挥战士们迅速隐蔽。听到有敌情，黄际广把病痛丢到脑后。看到土匪就在前面，他紧紧咬住牙齿，满腔的仇恨无法遏止。际广把子弹轻轻推上枪膛，连长引领他们轻捷地摸到山洞边崖，看清了是一个还穿着国民党旧军服的匪军，连长立即一声令下：“打。”还在睡梦中的匪徒被外面暴风骤雨般的枪林弹雨击中，十几分钟的工夫他们就消灭了这股匪军。
在以后的几天，一路上他们又遇到几小股匪军，这些散兵游勇不堪一击，几十分钟的工夫就被际广他们歼灭。但是在山林里搜索了两天两夜，一直没有发现张土匪的匪军。
一天深夜，队伍停下休息，连长一直睡不着，在行军棚里翻来覆去，他干脆爬起来，四处焦虑不安地走动，他很是担心自己的队伍不能按时完成任务。际广这时候看在眼里急在心里，他爬起身来到连长身边说：“张土匪一定不会逃得很远，肯定潜伏在附近山里，因为一旦逃到外地，他就失去了势力，而且不到黄河不死心的张土匪，肯定还会时不时出来作恶。”连长认为际广分析得很对。可是敌人在暗处，他们在明处，四川的山区层层叠叠，树林茂密，要在这里找到他们一伙，是难于上青天哪！
际广想到一个法子说：“明天又是赶集的日子，我估计经过几天的休整，张土匪肯定还会出山，我认识他的面目，不如我明天下山，化装成赶集的百姓，在集镇上侦察。”
连长觉得际广分析得也对，应该多几种方法。再加上附近山林的土匪这几天也剿灭了许多，安全性应该较高，于是同意际广的意见，让际广带上2个战士下山在赶集这天在集市上侦察，连长带队继续在山林中搜寻。
第二天，际广和另外2个战士乔装成赶集的百姓，在热闹的集市搜寻土匪的踪迹。际广提着扁担装扮成挑夫，他穿着当地人的服饰，把胸膛敞开，肩膀上留下的旧社会做苦工压出的“扁担烙”赫然醒目。另外两个战士看着悄悄说：“真像挑夫。”际广笑笑答道：“在旧社会我本来就是一个棒棒。”他凭着以前的记忆，知道张土匪父子都是矮墩墩胖乎乎的身材，他紧紧盯住每个身材矮胖的老年和中年男人，张土匪应该是60岁出头，他儿子40岁左右。他把张土匪父子的特征告诉2个战士后，对他们说：“我们分头行动！”说完，他转身用家乡话在人群中吆喝着：“挑货啵，挑货撒。”
际广边叫嚷，边瞪着双眼，在来来往往川流不息的赶集的人中搜寻。晌午时分，际广肚子饿得咕咕叫，他刚想去吃点东西，可是又怕错过，决定还是在路上守候。秋阳毒辣辣地照在头顶，他还没复原的身子疲惫不堪。他在树荫下的石墩上坐下，压低草帽，装作休息，双眼依然机警地望着人流。这时，他看见一个慌张的瘦小的身影慢慢走向对面一家小食店，这个人在大门口四处张望，他的打扮和行动鬼鬼祟祟，第六感觉告诉他这是一个可疑分子，际广提高了警惕。一会儿，这个人又走出饭馆，走向街角拐角处一个阴暗的角落。际广仔细盯着那里，一会儿，那个人和一个矮胖的人走了出来，矮胖子带着宽边大草帽，压低帽檐，他满脸的胡须，还戴着墨镜，际广一个激灵，这好像是张土匪的儿子。这两个人走近饭馆快速溜进了门，际广立即起身也走进饭馆，他进去后一扫视，那两个人在店里最后面的一张桌子旁坐下了，矮胖子背对着大门，际广立即走上前在他斜对面坐下，瘦猴子起身去买饭菜，矮胖子取下草帽擦着脸上的大汗，他抬手的那一瞬间，际广认出他就是张土匪的儿子，尽管他化装了，际广还是一眼就认出来了。际广立即起身一个箭步冲上前抓住张土匪儿子的后背衣领，并厉声喝道：“不许动，举起手来，你这个土匪头子今天跑不了了。”
正在吃饭的食客们听到喊声也立起身冲上来。就在这时，端着两碗面条的瘦猴子看到大事不妙。如惊弓之鸟，扔下手中的碗夺路想逃。说时迟那时快，际广一手抓紧张土匪的儿子，另一只手抄起桌上装筷子的竹筒扔向瘦猴，瘦猴一声惨叫，捂着流血的眼睛，吃饭的百姓也赶上前扭住瘦猴。大家齐心协力抓住这两个匪徒，店老板找来粗麻绳，把他们五花大绑扭送到部队。
从见到瘦猴到张土匪的儿子等人被抓，前后不到20分钟。在解放军的严格审讯下，不得动弹的两个匪徒交代了他们的罪行。矮胖子承认了自己是张土匪的儿子，他俩这次下山是购买面粉和大米，补给山上的食粮，并侦察驻守县城的解放军团部的具体情况。他们还交代购买的东西在码头没有运走，并交代了他们在山上老窝的具体位置。
团长立即派战士赶往码头收缴了这批粮食。团长握着际广的手说：“黄际广同志，你这次立了大功，抓获了土匪头子，但是更大的土匪头子还没抓获，他们的老窝还没端，你的任务还没结束，你现在必须马上返回连队，向连长报告情况，并带领全连战士一起消灭张土匪的老窝。”
际广听后，敬了个军礼并响亮地回答：“一定牢记首长的指示！”说完他连午饭都来不及吃，又赶往山上，寻找剿匪的连队。
际广找到连长，汇报了抓捕张土匪儿子的经过并带来团长的指示：立即包抄张土匪的老窝。大家听后摩拳擦掌，知道瓮中捉鳖、全歼土匪的时候到了。紧接着，连长带着队伍，赶赴匪窝抓捕余匪。
匪窝地处一个四面是悬崖峭壁的山尖上，这里陡峭的岩石寸草不生，剿匪队处于明处，而且无处躲藏，敌人在暗处，而且有坚硬的碉堡掩蔽，碉堡里有很多处枪眼，基本上匪军不用出来，就能扫射山下的剿匪军。面对敌暗我明的劣势，战士们毫不犹豫地冲上去，向盘踞在山洞的土匪发起猛烈进攻。土匪从暗藏的山洞里射出的子弹像蝗虫掠过稻田一样扑向剿匪军。敌人先是以步枪射击，后来用机枪扫射，但是猛烈的射击没有击退奋勇向前的剿匪军，敌人扫射的次数一次比一次多，规模越来越大，连续７次扫射，都被剿匪军组成的上下、左右的立体交叉火力阻挡了。
下午，交战双方短暂休整，在休整时大家重新部署作战方案，大家合计决定采取心理战术，连长拿出喇叭对着山洞里的敌人喊话说：“山洞里的弟兄们，交出你们的枪，你们的首领张土匪的儿子已经被解放军活捉了，他已经投降了，你们马上就要被消灭，我们队伍原则是缴枪不杀！快放下你们的武器投降，政府会给你们宽大处理！”山洞里张土匪听到儿子被抓的消息气急败坏地说：“别上共军的当，大家给我顶住，杀死一个敌军，我奖赏一百块大洋！”接着，敌人扫射的疯狂劲头有增无减。
杀红眼的张土匪，一次次组织匪徒集中火力反扑。解放军在山腰开阔之处，敌人一个个像饿狼似的向解放军阵地扑上来，大有“黑云压城城欲摧”之势。连长大胆指挥，沉着应战，部署一个排的兵力，顺着右侧沟壑隐蔽运动，向山洞右侧顶峰进攻，尖刀排与侦察班则向左边山岩隐蔽运动，向左侧顶峰进攻，占领左右山峰。为了中江人民的安全，战士们全副武装，顶着敌人的火力，不怕艰难险阻和流血牺牲，个个像腿上长了翅膀，飞速逼近敌阵前沿二三十米处。连长命令特等狙击手击毙了一个领头的匪徒，接着又命令全部轻重机枪、冲锋枪、手榴弹等火力，向黑压压扑上来的大群土匪猛烈开火。黄际广背着一箱的手榴弹，一颗一个准地投向山洞的敌人，炸得敌人血肉横飞，鬼哭狼嚎，连滚带爬。看着这阵势，张土匪挥着手枪，声嘶力竭地喊：“突围，妈的，快快准备突围。”
张土匪嚣张地指挥着，黄际广端起手中的步枪仔细瞄准着，就在他站起来的那一刻，际广的子弹飞出去了，顿时张土匪的左手臂流血不止，在张土匪下意识用右手抱住伤口时，际广又一枪射去，张土匪的另一只手也中弹。际广本想射击他的脑袋，但是想到首长的指示要活捉张土匪，他还是忍住了心中的仇恨。匪首被击中了。霎时间，土匪像一伙炸了窝的马蜂，喊声、叫声、咒骂声乱七八糟地传出来。还有的土匪扔下抢劫的财物，慌慌乱乱地想往山上跑，有的吓昏了，晕头转向不知怎么办。这时的土匪已成惊弓之鸟，慌不择路。
冲锋号吹响了，从左右侧包抄的战士们从地上跳起来，愤怒地呼喊着：“冲啊！”大家闪电般地向着被围困的土匪冲过去。刹那间，一排排手榴弹掷向敌阵，密集的枪声从四面八方响起来了。左面、右面五挺机关枪组成多层交叉火力愤怒地扫向敌人，把土匪们妄想突围的通道给严严实实封锁住了。紧接着机枪、步枪、冲锋枪的猛烈射击，手榴弹震耳欲聋的爆炸交织一起，向着乱哄哄的敌群扫去。敌人刚刚形成的突围阵势完全被打乱了，死的死，伤的伤，剩下的伏在地上一动也不敢动了。际广第一个冲进土匪的巢穴，他一脚踩在躺在地上打滚的张土匪身上，怒声呵斥道：“不许动，老实点！”
连长也接着冲进来，他端着冲锋枪放开嗓门大喊起来：“解放军宽待俘虏，缴枪不杀！”
接着进来的战士一个个瞄准惊慌失措的土匪高喊：“你们跑不了啦，赶快投降吧！”
“你们听好了，我们的政策是：首恶必办，胁从不问，立功受奖。顽抗到底，死路一条！”匍匐在地上的匪军一个个扔下手中的武器，举起了双手。黄际广掏出绳子，亲手把这个罪大恶极的匪首来了个五花大绑押往县城解放军团部。
战斗胜利结束了，这次战斗，剿匪队干净、彻底、全部消灭了盘踞在山里的张土匪的匪军。加上路上阻击的散兵游勇的匪徒，共击毙匪军500余名，抓获俘虏200余人。他们还从山里缴获重机枪10挺、轻机枪20挺、冲锋枪24支、步枪110支、手枪12支、各种子弹10000余发。黄际广在这次剿匪战斗中，一人毙伤匪徒10余名。
在中江县城公判大会上，判决积年作恶一朝伏法的张土匪立即枪决。消息传开，城乡万众欢腾，人们争相阅读布告，百姓奔走相告，无不拍手称快，都说人民政府为老百姓除了一大害，替百姓做了一件大好事。在枪决张土匪的那天，当地群众和学生也手持各色小彩旗夹道欢迎，欢迎队伍一直延伸到大街上。有的青年男女还跑到队伍中，将他们手中的鲜花递给战士们。
黄际广置身于这感人的氛围中，看着当地老百姓如此地爱戴解放军，黄际广心中暗暗发誓：我一定要加入解放军，一定要将当地的匪徒、国民党残余分子通通消灭光，还百姓一个太平盛世。
张土匪被逮捕、枪决以后，他手下的爪牙及分散在重庆境内的其他小股匪特，也都“树倒猢狲散”了，有的向政府投降，有的弃恶从善，回家做老百姓了。
