灵烟又搂了黛玉的脖子厮缠，黛玉扯开她道：“在那下面好玩？怎不出来？”
灵烟舒展着肩臂道：“离京未远，母亲将我送回去，怎成？”
张寒、王僚出去继续驾辕，车在茫茫黑夜中前行。灵烟半躺在黛玉腿上睡着了。黛玉轻轻抚摸着灵烟的头发，此后，烟儿失去郡主身份也就罢了，失去父亲呵护，不知会怎样，跟着自己是福是祸？明晨一切就都变了。两日一夜的煎迫无眠，一种不是恨、不是怨、只是一点无奈的情绪支撑着她，仍无倦意。黛玉轻声吩咐张寒，在天亮时不寻镇店，寻个庄子找农家借宿。
灵烟、幽兰等人被鸡叫声惊醒，怔忪着双眼，掀开帘子看了看，外面旭日初上，村子里静悄悄的，错落着三四十户人家，有几户人家几进的院子，看着是此地的大户。张寒道：“王妃，我们在此处歇息一时，如此赶路，人行，马也不行了。”
黛玉道：“先下车舒活舒活筋骨，我的腿也麻了。”幽兰、疏梅先下车，接了黛玉、灵烟下去，黛玉的腿被灵烟枕了一夜，由幽兰扶着，活动多时方才好了。韵竹、傲菊、雪雁都下了车与财珍、李昂、赵煦、刘涛围拢来。
黛玉道：“以后，我们与北王府再无牵扯，王妃、郡主之名就不要提了。就说我们是寻亲归家，路经此地。财珍去看看能否找个大点的人家住宿做些吃食，我们给他银两。”
财珍答应着去了。张寒等人卸下马匹，让马在草地上吃草，众人活动腰脚。灵烟看着近树远山，说道：“母亲，这里不似青闼清幽灵秀。”黛玉道：“青闼处于城东山峦边上，有山有水，自有灵秀之气。此处平常村落，农家谋活之所，俱是牛马形迹，柴草烟火，谈何灵秀清幽？”
财珍回来说是已找了户人家，给了他银两，让他做些饭食，正收拾屋子，王妃……看到黛玉脸色一冷，忙改口道：“夫人、小姐可去休息。”
幽兰等人服侍着黛玉、灵烟跟着财珍先行，张寒等人又套上马，拉着车缓行在后。那户人家从未见过这样人，知不是普通人，腆着笑脸迎出来。黛玉称谢，道了劳苦，主人招呼着张寒、王僚等人张罗着饭菜，黛玉与那妇人进入厅堂说些乡俗里短的闲话。饭食上来，那妇人道：“我们这偏僻所在，没有什么好待客的，尊客将就着用些。”
黛玉道：“这已很好，一清早劳顿夫人，心内不安。些许微物，权当茶饭住宿之资，夫人莫要嫌少。”幽兰拿了一块银子出来。妇人见了眉开眼笑，道：“招待一顿茶饭，哪需恁许多？”
黛玉道：“一会儿还要麻烦夫人，我等欲要在此歇息一时，午后即走。”
那妇人道：“好说，那边正收拾呢，夫人先用饭。我去看看可收拾好了。”说完点头哈腰地出去了。
黛玉招呼众人道：“在外面别讲那些礼数了。大家快着用些，好去休息，还要赶路。”这饭菜，别说灵烟，即便雪雁、幽兰等人也难以下咽。看黛玉神色不变，没奈何端碗吃起来，毕竟一天一夜没有进食，饿得狠了，竟然也都没剩。
饭后随着那妇人去了后院的一所房子，东西开间，两铺大炕。此时也不分主仆，服侍黛玉、灵烟上炕躺下之后，幽兰等人亦都上炕躺下睡了。财珍、张寒等人被安排在另一房子里歇着。
这一觉直睡到未时方醒，黛玉就觉着身子发虚，浑身无力，强挺着起来。幽兰等人服侍着，看黛玉神情倦怠，说道：“夫人连夜没有合眼，定是乏得紧，身子不好，我们歇息两天养养身子再走。”黛玉摇头道：“不用，赶路要紧。”
诸人梳洗毕，张寒、财珍已经套好马车，诸人上车继续赶路。如此夜行晓宿，避开官道拣些荒僻之路，走了两天，黛玉终于支持不住，病倒在一农家炕上。灵烟急得直哭。
黛玉看灵烟脸色，扎争着想坐起来，却撑不起来，韵竹扶住了：“王妃，还是好生躺着，别动了。财珍大爷请郎中去了。”
黛玉只好作罢，躺着对灵烟道：“傻丫头，母亲无事，不必害怕。”
雪雁进来对黛玉说道：“夫人，我们离京三天，并无人赶来，想是王爷往南追去了。我们不必急于赶路，在此休养一时。夫人身子不好，小姐年纪小，身子嫩，累坏了不是玩的。”黛玉凄然道：“我也就罢了，烟儿怎生是好？”
“如此夫人更要养惜自己，不为别的也为小姐想，夫人有个好歹，小姐怎办？”雪雁道，“这房子僻静，院子宽敞，房屋又多。主人是一对老夫妇，一个财主，几个长工，我们与他说，租赁给我们这个院子，多住些时日也使得。大家走得人困马乏了。”
黛玉无奈点头同意。黛玉本靠一点精神支撑，那点精神消耗尽了，也就病倒了。郎中来诊了脉，开了方子，财珍拿着去买药。田间野里，哪有好药？残缺不全，又无甚滋补。黛玉每况愈下，颇有气息奄奄之状。有气无力嘱咐雪雁、幽兰、张寒等人：“若我死了，不必管我，埋在荒郊野外罢了。念主仆一场，务要送小姐回去，交与王爷。我九泉之下亦感激诸位恩德。”
雪雁、幽兰等哭得声吞气噎。灵烟大哭道：“我不回去，若母亲不幸，我为母亲守墓。我死都不回去。”她忽地恨起北王府来，是他们逼得母亲离家，令母亲如此凄惨。不能饶恕！她说不出来该恨哪个具体的人，她恨北王府的整体。
