喜鹊在枝头喳喳叫着，虽然惊蛰尚未到来，虫儿还未出洞，但鸟儿已经欢天喜地的活跃在田间地头，然而这些被牲口一样囚禁在囚车里的人们，却怎么也高兴不起来，他们要被送去巴蜀，接受那不知前途的命运，巴蜀此行九死一生，似乎已是定局，运载壮丁的囚车走走停停，停停走走，有将近三千名官军护着，浩浩荡荡向天合关进发，天合关乃是九黎门户，天合存，九黎在，天合破，九黎亡。这天合关本就是一条峡谷，幽长黑暗，从巴蜀直通九黎，其险峻之势，不比剑门关差多少。
赤水村离天合关已然不远，正常行进，大概一天时间也就到了，但由于这支抓壮丁的队伍一边走，一边沿途抓壮丁，所以行进速度很慢，照这个行程，到达天合怎么也得两天时间，要组建起这支几万人的队伍，也只能靠着这种沿途抓人的方法，壮丁的队伍在路左边行进，进朝来贡的队伍在路右边，一边衣衫褴褛，一边衣着精炼，从而形成鲜明的对比，右边的队伍齐刷刷的把目光都集中于这支囚笼大军上，麟离和方万在一个笼子里目送着这浩浩荡荡的满载宝物的队伍，向着王都的方向前进。
路上大家都鸦雀无声，仅有木制的车轮所发出的嘎吱嘎吱的摩擦声。世道人心的所变，起源于那场滔天洪水，自共工撞倒不周山砸倒了天柱，导致天河泄漏之后，粮食骤然减产，而后主要的粮食产区巴蜀又遭遇了连年大旱，人们为了争夺食物及有限的生存资源，而变的越来越自私和贪婪。大禹不违正道，仁爱可亲，但这些优点都无法盖过他一个致命的缺点，即是凡事求速，过于心急，虽然很多事情初衷是好的，但最终还是好心办了错事，事倍功半，就说大禹死后要禅位于伯益这件事，大禹长子夏启虽然德行不足，但才能卓越，而伯益虽品德过人，但才能平庸，另外这伯益摄政时间并不长，资历尚浅，更不谙官场之道，因此在大禹濒危之际，满朝文武是拥戴夏启的，对伯益并无好感，而大禹非要刚愎自用，不分时机的急于禅位于伯益，最后导致天下九州发兵群讨伯益，杀了伯益之后辅助夏启登位，启帝虽然暴虐，但在当朝深得百官之心，而今太康朝，却是德能齐下，一落千丈。
夏王朝是奴隶社会，在这种社会制度中，国家经济主要依靠于农业，因此有地农民的地位很高，而像赤水村这样连土地都没有的农民，必须要沦为奴隶，不论是大禹治水，远征三苗所征召的大军，还是当年铸造的九口神鼎，这些浩大的工程，都是由这些失去土地的农民来完成的，这些失地农民和战俘，是奴隶的最大来源。
囚车队伍走的很慢，似乎要把九黎所有的失地农民都抓了去，方万窝在囚车里和麟离闲扯淡：“麟离哥，大禹九鼎，也不过是九口大个头的鼎而已，怎么就能成为传国重器呢？”他脑袋里无时无刻不在琢磨着神鼎的事情。
麟离答道：“早在上古时期，伏羲大神就铸造过一口伏羲鼎，那口鼎特别大，象征着伏羲大神一统天地，后来尧舜的皇帝王朝也铸造过三口大鼎，象征神魔人三界，当年的神农氏也造过一口神农鼎，而大禹这九口鼎，是融化了伏羲鼎还有尧舜三鼎，用这四口鼎的铜汁加上新的铜料而炼制的，因此这九口神鼎里其实融合着伏羲的的神力，尧舜的德行，所以才能被称为传国重器。”
方万听麟离讲来，大开眼界，继续问：“那么，那口神农鼎呢？”
“这个我就不知道了，神农鼎，昆仑镜，昊天塔，轩辕剑，号称上古四大神器，神农鼎能医治百病，昆仑镜号称能穿越时空，昊天塔能自由通达神魔人三界，而那轩辕剑代表着宇宙间最强的力量，你问我神农鼎这种神物的所在，我哪能知道呢。”
“麟离哥，你说那九口鼎得有多大啊？”
“到底多大，谁也没见过，恐怕只有大禹自己以及铸造过鼎的人，才会知道，不过现在这么多年过去了，能知道这事情的人恐怕早就死光了，不过根据传说，九鼎中最大的一口，高达一丈八尺，可容一千八百石，耗铜五十六万七百一十二斤。”
方万惊叹：“这么大！”
两人就这么一路啦话一路被囚车拉着，不知不觉已进河伯桥附近，这桥头有一道军营，也是王朝最后一道屏障，过了天合关之后，也就只剩下河伯桥这一道像样的关隘了，河水异常宽广，如是把桥拆除，是极难渡过的，白天河水和蓝天相映，夜晚河水和群星共辉，此时天色黯淡下来，囚车队伍也减慢了脚程，看样子是要在此歇息了。领队的军官骑着马，从队伍前面一路向后跑着传话，他重复喊着口令：“今夜在此休整，明早继续前进，各军要看好劳工，万勿出了差错！”
不多会，车子就停在一处规模很小的军营中，从营帐数量看，守军不过百人，其实这里确实不需有太多军队把守，重地乃是前方的天合关，那里才是重兵把守之地。有人给各囚车塞了少许干粮和清水，也就不再管他们了，吃喝拉撒全在囚笼中。麟离吃着漆黑的杂面干粮，就是这东西，平日也是很难吃饱的：“方万，依我说，你想靠着找九鼎发财，还不如去找夏启的陵墓来的方便，其实夏启的陵墓更好找？”
“怎么说？”
麟离道:“昆吾山这么大，鼎又这么大，大禹多么精明的人，肯定会藏的严严实实的，而启帝之前的尧舜禹，都是盛行薄葬的，芦苇做外棺，桐木做内棺，墓穴深七尺，墓碑也不过是高才三丈，好歹大禹还给自己立了一个碑，而尧舜二帝死的时候，只是用骡马把坟踏平，连个墓碑都没立过，简简单单铺了些藤条就算了事，就连王城附近祭祀大禹用的，那个规模这么大的大禹坛，也不过动用了一千多人的劳工。”
方万不知道麟离要说什么：“哥，你啥意思就直接说。”
“你再想想启死的时候，动用了多少劳工？启死的时候，我们也都懂事了，虽然年龄小，但是你也该有印象，当年启帝征工，那可是大事儿。”
方万翻着眼皮琢磨着：“照你这么一说，我想着当年启征用了十万人力，把这十万人弄到东海，修了整整六年。”
麟离道：“那就是了，我的意思是，找一个简单薄葬的墓不好找，可是找一个这么庞大的墓却不难啊，而且区域已经很清楚了，就在东海！不说那二十万大钱的赏钱，就说启墓里陪葬的宝贝，怕都是钱不能估算的无价之宝啊！”
“那东海大了去了，没点线索没法找啊？”
“你记得给我讲过，启派高手去探九凝山找九道兵书的事情吗？你说他们在山上碰见了自称沧水玄夷使者的山神，施法山崩灭了那些高手。你想啊！要是没人活着回来，怎么这些碰见沧水玄夷使者，还有山崩的事情会传回来呢？肯定是有活口的！夏启的陵墓也是如此，十万劳工，不可能都死的干干净净，总会有活着的，而且差不多得和我娘亲一样大的年纪了，只要认真找，一定会找到的。”
方万略显兴奋：“是啊！我怎么没想到呢！”
说话间，一颗红色的星星从夜空划过，那星星非常壮美，颜色鲜红，引的众人争相仰着脖子观看，麟离看着那星星，默默的在心里念叨着：“红庆出，妖星现，群魔舞，天下乱。”
与此同时，在百里之外的英翠峰天枢院的观星台上，孟亏也正仰望着这颗血红的星星，旁边跑来一个奴才：“国师，山下的眼线报来了要事。”
孟亏眼睛一直盯着夜空划过的红星：“什么事？”
“不知道怎么回事，赤水河里的水，突然就变成清澈的了，不再是过去那种血红的颜色了呢，真是奇怪啊！”
孟亏略有惊讶：“咦！你先下去吧，我知道了。”
孟亏看着那踪影淡去的红色飞星，自语道：“红庆出，妖星现，群魔舞，天下乱。”
方万问道：“哥，那星星真好看，你知道是啥星吗？”
麟离眯着眼要睡：“不是啥好东西，红庆妖星。”
