一日，偶然召对，袁化凤面奏道：“臣蒙圣恩荣擢，本当殚心报效。但臣未周岁而与父母分离，天性之亲不相识面。从来君父并尊，家国一体。臣于子道有亏，臣道安能无忝。愿陛下暂假一年，稍抒温情。至于夫妇，人道之始，不娶无后，伦法所禁。容臣乘便完婚，父子夫妇之情，一举两得。臣尚年幼，事亲之日恐短，事君之日正长，伏祈陛下矜怜准假，使臣得以忠孝无惭，公私两尽。致身效忠，自在他日也。”天子沉吟半晌，说道：“朕观卿刚方正直，不妨赦其嫌疑，即着巡按陕西，庶可公私并尽。”袁化凤俯伏奏道：“陛下矜全臣志，实出格外之恩。但按臣乃直指之官，难以曲从私便。纵陛下信任不疑，何能免于臣僚之交谪。臣虽至公无私，其孰能信。望陛下另赐恩假。巡方之旨，臣实不敢拜命。”天子道：“即有疑谤，朕实信卿，卿可无虑。况朕命已出，岂有更改。但放心前去，不必再奏。”袁化凤得旨，慌忙谢恩而出。次日果然降下敕书。不敢耽搁，便辞别刘瑾，即刻出京。唤齐夫马驴轿，竟往陕西进发，星夜趱行。
忽一日，见许多客商，望北而来，走到近前，内中一人，却是袁吉。袁化凤慌忙跨出轿来，叫道：“哥哥那里去？”袁吉回头一看，认得是兄弟。连忙也跳下驴来，说道：“叔父因闻得兄弟升了京官，今冯小姐年纪长成，叔父特托我进京，叫你告假完婚，并冀父子相见。不想兄弟又因何事转得出京了？”袁化凤道：“我正为此事，一连上了五疏，圣上不从。只得入朝面奏，方才准了，反命我巡按陕西，得以公私两尽。”袁吉道：“有此殊恩，天子也善于成人之美。”袁化凤道：“如今哥哥不消进京，同我去到任便了。”一行人又走数日，来到真定府地方。天色尚早，径欲过去。只见一条街上，有十来个和尚坐着化缘。袁吉偶然一看，你道是那个？原来恰恰就是当初谢氏所遇的这几个浑恶妖僧，转吃一吓。连忙将衣袖掩着面，把驴子一纵，跑了过去。正是：
昔日行凶暴，今朝狭路逢。
谁知天眼近，贯满正途穷。
却说这几个秃驴，当初把谢氏等四人，弄到虎穴，意谓久长受用。谁知因去打劫陕客，只留个小和尚看家。那小和尚又因色溺了心，竟被他赚脱。次日这些秃驴回来，到处寻小和尚不见，便疑他与那几个妇人鬼混去了。怒狠狠跑到观音阁上，四下一看，连这些女人也那里有个影儿，吃这一惊不小，大叫道：“坏了，他们走失，我等便不妥了。”慌忙又去看那袁吉，走到门首，只见门已大开，并不见袁吉，只见个小和尚赤条条的，绑在板凳上，正哀哀的哭着。秃驴慌问道：“那几个妇人那里去了？”小和尚答道：“他们把我绑住都逃走了。”秃驴心里着忙，恐怕事发，连忙商议道：“他们此去，必然鸣官报冤，若不速走，大祸立至矣。”众秃驴道：“他们前日说是回河南去的，谅他只在前面，如今急急赶去。赶得着，便不消说，若赶不着时，只得别营巢穴便了。”当下卷叠了些珍重之物，匆匆而走，连那小和尚也不及去解他，后来不知甚么人才救了他性命。谁知谢氏四人，彼时脱离罗网之际，原虑他必然追赶，不返河南，已往山东。这班众秃驴，恰恰赶了瞎路。次日因追他不着，不敢回庵，只得又寻远处窝顷了什物，十来个秃驴，日日在江湖上剽窃过日。一连做了数余年大盗。这日也是恶贯满了，因见一起布客，歇在真定地方，便想要抽丰他，故此假装化缘，看些风色。谁知却好遇着袁吉走过，一眼瞧见。袁吉乖巧，恐怕他知觉，反把袖子掩着面孔，走了过去，然后悄然对兄弟说知。袁化凤喜道：“果有此事，这几个秃驴岂非贯满天诛。”忙到驿里歇下，恰好知府厅县各官，出来迎接，袁化凤便与他说知此事。这些官府，见说是伙大盗，敢不奉命，如飞各上了马，协同擒获。不一时，拿进府中，袁化凤便叫哥子到府里面质。本府知府会同刑厅，带和尚审问。秃驴还铮铮抵赖，遂一齐用起夹棍，敲了许多杠子，全然不知。袁吉走上前，大声喝道：“秃驴！你如今到此王法之地，尚不早早供吐真情，可认得我吗？你当初淫污妇女，将我关锁，断绝饭食，幸得天救，十日不死。你这班秃驴出去行劫，我等方得脱离恶网。你平日不知杀人万万，岂非积盗穷凶。今日狭路相逢，还想赖得过吗？”这些和尚忽见冤家在前，魂不附体，那里还敢争辩，口里只叫该死。太守与刑厅已知情真罪当，各打六十，问成斩罪，上了刑具，押入牢中。次日参了抚按，汇疏具题，即行处决，不在话下。正是：
善恶到头终有报，只争来早与来迟。
却说袁吉，见审结此案，慌忙出城报知，兄弟两人，心里好不快畅。次早，谢别府官，依旧趱路。不上两月已到陕西。预先叫袁吉通知父亲，自己赴省到任行事。毕了公事，便按临巩昌府，冯国士远远趋迎。袁化凤不便交接，传令各员免见。当下进城，坐了察院，转身就到府中，径入私衙。父亲一见，抱头痛哭。袁化凤也跪倒在地，哭个不了。袁七襄与谢氏含泪说道：“汝当初襁褓之年，遗弃于数千里之外，只道今生今世永无会面之日。谁知一十五年，漂流颠倒，又得相逢。岂非圣天子恩德所赐。”袁化凤道：“生为父子，面不相识，孩儿罪深恶大。若非刘公公抚育之劳，与皇上曲成之德，焉有今日，使孩儿稍逭不孝之诛，得以承欢膝下。亦可谓不幸中之幸了。”袁七襄道：“彼时我与予母一线余生，汝亦渺然一息，受过无穷折挫，历遍多少炎凉，幸而虎口完躯，已出万幸。况凌替已极，世态难堪。今日得以父子垂绅，为祖宗振气，可知天道好还，不着人之意料。”谢氏道：“当初未遇大难之时，先梦与孩儿分别。如来把手三翻，是个十五之数，彼时猜详不决。今日看将起来，孩儿恰恰分离了十五年，才得相会。乃见神明告我，纤毫皆验。”袁化凤道：“可知荣枯得失，先有定数，自不能强。”是夜，家庭庆会，骨肉团圆。也不必说。
次早，冯国士至府求见。袁七襄隔夜已先将冯国士与尤寡悔前后情由，说与儿子知道，又吩咐他好待丈人。袁化凤谨遵此言，一见了冯桢禀揭，连忙迎出私衙。冯国士满面羞惭，跪伏于地。袁化凤用手扶时，冯国士那里肯抬起头来。袁化凤只得也跪下去，大家拜了几拜。袁七襄正走出来，一把搀起，笑道：“小儿与亲翁，谊属翁婿，还行这属官的套礼。”冯国士听了，才敢立起来，赔了许多谢罪的话。当下袁七襄便设一酌，与冯国士商议成婚之礼。冯国士满面添花，语言生彩。袁七襄便择了个吉日，竟在府里成亲，一时远近喧传。巡按御史，乃是袁知府的儿子，冯县丞的女婿，一发总承个冯国士，连司道府贰衙门都来奉他。将个八品县尉，俨然宪府威光。各官府俱助他妆奁之费，倒受下数千金。故奁资什物，反备得十分齐整。袁家到了吉日，安排迎亲，一省官员，如是钦赐完婚，都来赠彩。至于羽从鼓乐之精严，灯彩旗盖之华盛，自然极其出色，也不必讲了。迎到府中，入堂交拜。夫妇荣贵，俨若天仙；曳彩牵红，花灯照耀。玉人笙管，引入洞天。饮合卺，坐花烛，无不事事风华。绣帏之内，携手并肩。袁化凤谢他守身立志之贤。冯小姐也感他不忘旧盟之义。两个鸳颈才交，香腮漫贴，款松玉扣，笑解同心。未几，夜合乍开，海棠初试，角枕喜沾云雨，凤衾香沁新红，春意酥迷，梦魂酣畅。有阙《北雁儿落带得胜令》曲云：
我则道蓝桥无路通，却原来又入巫山梦。粉落了瑶池并蒂连，香消了绣幕双栖凤。（呀！）笑杀他岳母一场空，羞杀您势利妇家翁，亏杀个守节操多情女，村杀这附炎凉老舅公。公公，感杀你抚育恩情重，兄也么兄，谢杀您周全患难中。
一夜欢娱，不必细述。自后，三朝满月，各官贺喜。袁化凤大排筵席，款谢同寅。事毕之后，依旧出巡。饮冰茹蘖，霜威严肃，属僚无不警惕自励，率归于正。袁七襄便也替侄儿袁吉，寻一头宦家亲事，与他续弦，就教他住在身边，与袁化凤两个，竟如同胞兄弟无异。袁化凤瓜代之后，升了尚宝司正卿，即上一疏，极言冯国士两榜明经，久受屈抑之苦。便升任浙江台州司理。袁七襄自揣吏员出身，做到四品黄堂，已是极荣，若不见机，恐有不测。况儿子已居显要，尽可优游坐享。便申呈两宪，题请致仕。因有儿子在京，教他恳求部复，准其乞休。圣旨果然批允。袁七襄即解职而归，在家里自在快活。后数年，袁化凤晋秩太常寺正卿，即便告归，孝养父母。冯小姐亦历封三品淑人，生有三子一女，后来儿子长成读书，两子中了进士，一子援例监生，女儿亦配名族。自后科第连绵，簪缨接续。冯国士因一念悔过，天道便不负他，直做到四川兵备。至今冯、袁二姓，世世姻亲不绝，相传为大梁望族云。
诗曰：
浮沉世态日趋非，谈笑相看已蓄机，
身贱不需寻契旧，路穷漠漫惜知稀。
名花惯向朱门盛，燕子偏于闹市飞，
直待逢时人面改，也教俗眼认轻肥。
（校点者：马寄萍）
