尸首散落在外，一眼能瞧见，但离驿馆近的敌军尸首，已被乡绅们认为扎眼，埋了，或焚烧泄愤。
端木蒨姌摇头：“这趟差，我能活着回来，之后就难说了。管事不必担心。”
“好吧。”管事无奈，“敢问公子，身手如何？”
“普普通通。”端木蒨姌不隐瞒，爽朗笑声中，回房更衣去了。
一盏茶光景之后，管事领了七八十人侯在北侧门边。
端木蒨姌抵达时，见黄副将还未到，费解。
“末将来晚了。”黄副将带来了几个男人，并为之引荐，“这是我族弟在袁府交的朋友。”
“见过姑娘，哦，不，公子。”几人抱拳。
“好。走。管事，你可交代了副管事需增加防守？”端木蒨姌率先跨过门槛，出驿馆。
不一会功夫，倒也收罗了些尸首，她命管事，由她指派了十几人，将第一轮选中的尸首，偷偷运回驿馆。
“公子，太残的尸体用不得？要么将就那些残吧。”一壮士也嫌残尸恶心，可此地已离驿馆较远，再往前行，不仅无尸首可寻，且有遭遇敌军之险。
“毕竟打战就在驿馆附近。”黄副将补充。
“你们不觉得奇怪吗？敌方的死伤不小，我们一直派人在眺楼上观望，敌方何时收的尸，我等怎毫不知情？”端木蒨姌提出异议。
众人面色沉寂点头。
“必须侦查地形，想法找出我们看不见的暗道。”端木蒨姌吩咐。
“公子言之有理。”一壮士复议。
“等会听我命令。”端木蒨姌摸摸胸口，拿出包药粉，分给大家。
“这是什么？”黄副将好奇。
“假作七窍流血的黄鳝血。我们这些许人，若遇敌军小股部队，随便打一打，就装死。敌军不会对尸首感兴趣，”端木蒨姌浅笑。
“哪来的？”一男子费解。
“贤王处弄来的。女子用它装雏，只是不抹在脸上。”端木蒨姌豪爽。
一干男人险些笑出声，人人几乎皆暗道：贤王有好雏的癖好。
“那边通往树林，大部分敌军从树林撤的。”黄副将指路。
“小股敌军往哪撤？恐怕树林里还有埋伏。”端木蒨姌关心。
“那边。”黄副将指路，“往那条路走，大概一炷香光景，便是三岔路口，之后地形复杂，或为山涧小径，或为密林中路，或为毫无隐藏的沙地……”
“从密林走出去，可到达乔丞相的别院，就是公子所说被杀光了的那座府院。”一壮士补充。
闻言，数人惊愕。
“就走密林，我们跳着走，装僵尸。”端木蒨姌心生一计，“谁身上有纸？拿出来，贴在脑门上。”
闻言，众人皆从衣袖或怀中摸出黄纸，毕竟别院办丧事，这等东西，几乎人人身上皆有。
“就那里吧，我们进去装扮一番。”端木蒨姌指了路边一破屋。
狐疑进破屋，确定安全后，她详细说了计划。
管事与下属运尸首返回驿馆，拿出驿馆内的旧衣裳，套在尸首上。
“什么事？”见一婢女疾奔而来，他停下手中活。
“大人，因已到黄昏，各家各户皆集合了。邢主将（邢员外）、张参军（张公子）因看不见李公子（端木蒨姌），焦急得很。”婢女回话。
“这里交给你们，我去看看。”连七品芝麻官都当不上，管事却在此成了朝廷要员。凡事皆有他做主。
众人瞧见管事现身，纷纷迎上。
“李公子（端木蒨姌）出去偷尸首了……”管事动容，“她一女子，又绝世聪明，只身逃过此劫，回去投奔贤王，定安然无恙。可她所作所为，胜过我等男儿。”
一席话，在场众人惭愧。见识了李媛（端木蒨姌）的聪慧，人人皆知：不参与此事，她能逃出敌军视线，回到安全处，高枕无忧。
“袁老爷，请忍痛割爱，将袁府尸首捐出。”管事单膝跪地，“我代所有妇孺，求你了。”
“袁老爷……”邢主将下跪。
邢府众人下跪。
人人担忧府中家眷。
张大老爷、二老爷、三老爷，及张参军（张公子）后悔莫及，无颜以对。
“你们往哪边去寻尸首的？此刻以大人估算，李公子（端木蒨姌）一行人到哪了……”袁老爷犹豫。
“爹，不可以！”袁五公子打断，“两位兄长和族人已死，还要用他们的尸首，我不同意。”
“如果不捐出尸首，恐怕连你爹我都得死。”袁老爷点头，“请管事安排吧。”
“谢袁老爷深明大义。”管事领全体乡绅及将士拜谢。
“犬子和族人们在天有灵，也会同意。”袁老爷落泪，“只是此事让我夫人知晓时，恐怕她有些难受。”
“爹，既然我们捐出了家人尸首，孩儿请命，前去接应李公子（端木蒨姌）。”袁五公子抱拳。
“姑娘有令，不，李公子（端木蒨姌）有令，我们留在驿馆比较安全。”梁先锋（梁三公子）阻止。
“可她毕竟是一女子，带去的人有限，且个个身手堪忧。”张参军（张公子）惭愧身为张家人。
“若我们冒然出去，会给李公子添麻烦。”梁先锋（梁三公子）重申立场。
“你！”张参军（张公子）拍胸口，“我们张家错了，但……”
“诸位不必争了，请听本官一言。”管事见邢主将（邢员外）左右为难，抱拳，“以李媛（端木蒨姌）的聪慧和胆识，能自保一两日，我们不妨暂且等消息。”
“大人言之有理。”（邢主将）邢老爷认可。
“加强戒备，以防敌军偷袭。”梁先锋（梁三公子）下令，顿了顿，望向袁三公子，“乡里以你为最有才学，不知你可懂训兵？”
点点头，袁三公子请示父亲：“爹爹，孩儿……”
“去吧。使出全力。”袁老爷拍拍家里因体弱多病，唯一未习武的孩子，“为父替你请过老师，只是你未有实战经验。”
“请。”邢主将（邢员外）引路。
“有劳吴师爷（吴秀才）才旁指点贤侄。”袁三公子恳请饱学之士帮忙。
“请。”吴师爷（吴秀才）点头。
二人并不急着训兵，而是于一间厢房内将驿馆里留守的三千多名护院名册编录，并听取各府关于旗下护院的身手意见，杂编了军队。
“如此才好。每次出战，各领各的兵，指挥不了其它府的兵，打起仗来，一团散沙。”吴师爷（吴秀才）欣赏袁三公子。
