中国的指挥员又夹在美、英之间，处处都得争取双方的同意，否则，两方面都不予以支持。为了争取同盟国的支持和援助，明明知道有些决策是错误的，却仍旧要士兵去流血牺牲。
部队进入缅境后，缅甸各地的华侨蜂拥而至，他们看到中国远征军入缅，就像看到了自己阔别已久的亲人，他们一边呼喊着欢迎的口号，一边倾其所有把购买到的物品送给中国军队。哪里有华侨居住，欢迎中国远征军的标语就贴到哪里，他们自愿为部队当向导、翻译，他们诉说着委屈。他们为生活所迫，侨居缅甸，过着寄人篱下的生活，他们从心里希望中国远征军能够打胜仗，在缅甸扬威，为中国侨民扬眉吐气一回。
不明真相的缅甸人则是另一种态度，他们恨英国人，早在日本侵占缅甸前，他们的反英运动已开展得如火如荼。日本人正是利用了缅甸人反英的心理，才及时地侵占了缅甸。日本人打着帮助缅甸人赶走英国人的旗帜，得到了不明真相的缅甸人的支持。
中国远征军在这种时候帮助英国人打日本人，便受到了缅甸人的反对。他们仇视中国军队像仇视英国人一样，大批的缅奸混居在华侨之中，炸桥梁，搞刺杀，撒传单，谎报军情，为日本人通风报信。
这样一支远离祖国的部队，在这种状态下便注定了失败的命运。
中国远征军200师，先日本人一步，占领了缅东同古。这是一支孤军深入的部队，率先打响了入缅的第一枪。
这支孤军奋战的部队，很快被日军包围了。最后只剩下了血战。只有血战是他们唯一可以选择的路了。200师师长戴安澜视死如归，留下了一封绝笔信。
荷馨爱妻如见：
余此次奉命入缅，不禁感慨万千。在国内时，见到日寇侵占我土地，蹂躏我父老兄弟，不共戴天！来到缅甸，又见三十五万华侨，倍受外人欺凌。我炎黄子孙竟至如此，是国威不扬之故！作为军人余倍感职责之重，倘不能消灭倭寇，扬我中华之威，何颜再见江东父老！
目前，余率部固守同古，援军不至，又被包围，唯决心与城池共存亡，以报党国栽培，祖国父老养育之恩。
余若殉职，乃无上光荣，望爱妻勿过分悲痛，严教子女，忠诚爱国，以雪国耻为己任，以光大我中华为目的，余虽死亦含笑九泉矣。
匆此即颂平安！
海鸥（戴安澜）手书
民国三十三年三月二十二日
后来200师，接到杜聿明的命令，同古突围成功，却在撤往国内途中与日军遭遇，戴安澜将军不幸中弹身亡。
远在延安的毛泽东撰写挽诗，遥祭英魂：
海鸥（戴安澜）将军千古：
外侮需入御，
将军赋采薇。
师称机械化，
勇夺虎罴威。
浴血东爪守，
驱倭棠吉归。
沙场竟殒命，
壮志也无违。
戴安澜将军安息了，可挣扎在缅北丛林的将士们，仍在与命运搏斗着。
五
一行绝望的人马伫立在密林中。
高烧不止的李双林手拄着卡宾枪，向密林深处望着，他这个姿势已站立许久了，他似乎在下着一个决心。许久，他慢慢转过身。他的目光和高吉龙的目光碰在了一起，高吉龙想说点什么，嘴唇动了动，却没有发出声音。
李双林手拄着枪向前迈了一步，用只有他们两人才能听到的声音说："大哥，不能再往前走了，前面可是条死路哇。"
高吉龙仰起头，他望到了头顶密不透风的树冠，那些树冠交叠着掩天遮日，像此时高吉龙的心情，郁闷得没有一丝缝隙。他无声地叹了口憋闷已久的长气。
李双林苍白着脸望着他，喑哑地说："大哥，真的不能再往前走了，再往前走，弟兄们都将死在这老林子里。"
高吉龙何尝不担心弟兄们的命运呢？一场阻击战下来，几百名生龙活虎的弟兄们，死的死伤的伤，只剩下了几十人，然而眼前这几十人又是怎样的一群人呢，衣衫破烂，枪支不整，那场阻击战下来，他们仓皇地逃进了丛林，像一只没头苍蝇，死里逃生，枪支弹药扔得随处可见。他制止过，可并没有起到什么效果，接下来他们找到了大部队撤退的路线，在这条路线上，他们看到了更加触目惊心的景象，遍地都是枪支弹药，就连部队赴缅前刚装备的新型大炮，也被拆得七零八落扔在草丛里。那时，他们心疼了好久。这哪里是撤退，分明是如丧家之犬的奔逃。高吉龙的心冷了，一股前所未有的悲凉笼罩在他的心头，他觉得出国前满腔的豪气已化做一缕尘埃随风飘散了。更加让众人感到恐惧的是那些尸体。刚开始，还是零零星星的，从尸体上判断，那是一些体质虚弱者，或者是带伤的士兵。再也无力走下去了，躺在丛林中。这些战友的身上大都草草地盖着一些树枝或草叶，显然是战友们为这些殉难者匆匆建起的坟冢。接下来，尸体便逐渐多了起来。那些尸体散落在丛林中，有坐着的，有躺着的，有卧着的，横七竖八……显然，他们实在是走不动了，便想停下来歇一歇，可这一歇便再也没能起来。这些死难的弟兄们的尸体暴露在丛林中，已开始腐烂，林中的虫、蚊叮咬在这些尸体上。高吉龙看到眼前这一切，难受得要死要活。他不忍心让这些弟兄们的尸体暴露林间，总是下令掩埋这些尸体。活着的弟兄们看到这一切心里并不轻松，队伍再往前走，说不定自己也是这般下场。再接下来的场景更使他们大大地惊骇了：尸体已不再是三三两两，而是成班成排地呈现在他们的面前，活着的人们已没有能力掩埋这么多的尸体了。他们只能远远地绕过去。他们回避着这些尸体，低着头，用最快的速度从这些尸体旁绕过去。谁也不说话，一律沉默着。然而，他们谁也无法逃避眼前的一切。
这种情绪高吉龙早就看出来了，作为这支人马的最高长官，生与死他比别人想得更多。他想得最多的是，要想尽一切办法把这伙弟兄们带出丛林与大部队会师。起初他是有这种信心的，但随着时间的推移，这种信心开始动摇了。他说不清前面的部队离他们还有多远，丛林有多大；就是追上大部队了，谁能保证就能走出这丛林呢？昨天晚上，他的确狂喜了一会儿，他以为自己真的追上了大部队，可今天早晨当他睁开眼睛发现周围躺着的都是尸体时，他的心凉了。从这些尸体上判断，他们躺在这里足有半月有余，也就是说，大部队距他们有十几天的路程。而这十几天中，谁知道又发生了些什么呢？
当初部队刚走进丛林里，有人就提出，不向西走，向西是通往印度的道路。向北则是通往祖国的道路。是向西还是向北高吉龙的确犹豫了一阵，他是名军人，早已学会了服从命令，向西那是大部队前进的方向，他不想带着弟兄们当逃兵。于是他选择了向西。
这伙绝望的人们似乎看透了高吉龙的心思，他们齐齐地跪在了高吉龙面前。
他们齐声喊道："营长，向北走吧，我们要回国。"
高吉龙抬眼望去，只见这些朝夕相处的弟兄们，一个个神情沮丧，蓬头垢面。看着这一张张面目全非的面孔，他的心碎了。就在这时，他看见了英籍颐问吉姆。这位英国少校一步步向他走来，翻译王玥跟随在他的身后。
今天早晨的变化吉姆似乎已经全明白了，他最担心的是部队不往西走。部队在出发前，他曾接到长官的命令：无论如何要让这支中国部队走到印度。英国部队已经撤到印度了，他们担心日本人会一直追击下去，如果失去中国部队的保护，英国人太危险了。英国人放心不下中国军队，在临撤退前，派出了一批顾问。他们要掌握中国部队，他们在惨败面前，不能再失去最后的保护伞了。
其实在一路上，吉姆已了解了中国士兵的情绪：他们不愿意去印度，就是死也愿意死在自己祖国的领土上。吉姆害怕去中国，万一去了中国，他这么一个人单势孤的英国人算什么呢？
当中国士兵一齐跪在高吉龙面前时，他马上走了过来。他说：
"不，部队不能向北！向西，一定向西！"
当翻译王玥把这话翻译出来以后，跪着的牛大奎就站了起来，他仇视地望着吉姆。吉姆在他的目光下后退着。
牛大奎用手指着这位顾问的鼻子道："你算个啥东西，这是中国部队，用不着你指手画脚。"
吉姆听不懂牛大奎说的是什么，但从牛大奎的表情上他已看出说的是什么了。
众人也说："你们英国人算啥东西，仗还没打起来就逃得远远的，在这里来指手画脚，去你妈的！"
在那一刻高吉龙就下了决心：向北，回国！他知道，凭着现在的土气无论如何走不出丛林了。如果向北，走回祖国去，说不定凭着一种精神力量会发生奇迹。他向前迈了一步，挥了一下手，尽力用一种低沉的声音说："咱们向北，向北！"他的话一出口，有几个士兵便抱头痛哭起来。
队伍即将出发时，吉姆拔出了枪，他高声喊叫着什么。
这时，一发子弹贴着吉姆的头皮射了过去，池一屁股坐在了地上。
"去你妈的！"不知谁骂了一声。
吉姆想：完了！
这支有些狼狈的队伍，向北进发了。这在他们绝望的心中又燃起了一丝希望的火星。
六
营长高吉龙望着这支饥饿、疲惫、缺乏士气的队伍，心里涌过一种莫名的滋味。
这次中国远征军组建时，原本并没有高吉龙这支队伍的份，是高吉龙积极请战后他们才得以参加的。也就是说，远征军大部分都是蒋介石的嫡系部队组成的。高吉龙所在的东北军不仅不是蒋介石的嫡系部队，"西安事变"之后，东北军一时成了蒋介石的眼中钉肉中刺。入缅之前，高吉龙是东北军的中校团长。"西安事变"之后，东北军的日子江河日下，先是张学良和杨虎城被蒋介石秘密软禁，然后就是东北军被改编得七零八落。
这次入缅作战，高吉龙完全是出于对日本侵略者的仇恨。
"九一八"事变前，东北军驻扎在东北的奉天。高吉龙自然也是东北人。奉天城外一家普通的农户庄院里，住着他的老娘和媳妇春娥。
"九一八"之前，日子还算太平，每十天半月的他总要回家一趟，去看望老娘和媳妇，当时他新婚不久，春娥刚满十八岁。春娥是远近闻名的美人，是老娘做主为他寻下的媳妇。其实他并不想这么早就结婚，完全是为了娘的身体才同意结婚的。娘从小守寡，拉扯着他长大。娘是个很要强的女人，家境贫穷，守着父亲留下的几亩田地过着日子，先是供他读完了私塾，后来又让他去了奉天城里读学堂，十八岁那一年，他又考上了东北军的"讲武堂"。两年以后，他以优异的成绩毕业了，先是在东北军当上了一名见习排长，后来就是连副；在一次阅兵中，张作霖大帅看中了他，把他调到身边当上了警卫连长，再后来他就很顺利地当上了团长。他当团长那一年才二十七岁。后来母亲就给他寻下了春娥。
春娥在没过门前，已经在他家开始生活了。长年的操劳使母亲害上了哮喘病，夏天还好一些，一到冬天便咳嗽不止。春峨便来到家里照料母亲。
在结婚以前，他曾见过几次春娥。她是位长得丰满而又匀称的姑娘。第一次见到春娥时，母亲就介绍说："这是春娥。"
他说："嗯。"
他偷眼打量春娥，她也在打量他。她长着一双大大的眼睛，尤其让他忘不了的是她那长长的睫毛，一眨一眨的，他的眼前便闪现出一幅美妙的晴空。她那根又粗又长的辫子更令他心动，辫子长到腰际，辫梢处系着一条大红的蝴蝶结，不时地在她的屁股上翩跹起舞。他看她的时候，她总是红了脸，低垂下眼帘，羞羞的，娇娇的。
母亲不时地在他面前夸春娥。他不说什么，心想只要母亲满意比什么都强。
他离开家时，春娥总要送到村口，他骑在马上，春娥随在后面。
他说："娘身体不好，你要照顾好她。"
她说："嗯。"
他说："过一阵子我还会回来。"
她说："嗯。"
他说："那我就走了。"
她说："嗯。"
他们这样对话时，她一直低着头，羞羞的，娇娇的，望着自己的脚尖。马懒散地走着，她便走得不急。鞋是自己做的，鞋面上绣了两只小兔，她是属兔的，两只小兔交替地在她眼前闪现。
他说："回吧。"便很留恋地望她一眼，抖一下绳僵，马就加快了脚步。
她立住了，望着他远去。
他在马上回望一眼，终于望见了她扬起的脸，这时，她已不再回避他的目光。他望见那只大红的蝴蝶结在风中漫舞。
后来，他就和春娥结婚了，一切都是母亲的意愿。
结婚那天晚上，她咬了他一口，在他肩膀上永远留下了她的齿印。
在这之前他说："你嫁给我不悔吧。"
她没说话，摇了摇头。黑暗中他没看见却感觉到了。
半晌，她说："俺愿意看你骑马的样子。"
他心里热了一下，接着一下子便抱紧了她，他发现她的身体热得烫人，像一盆沸着的水。她的热度唤醒了他男人的冲动，他很用力地把她压到了身下……
就在这时，她咬了他一口，他的肩上顿时涌出了鲜血。他吸了口气。
她说："给你留下个记号，你是我的人了。"
他理解了她，再次深深地把她拥入到了怀中。
一切都是那样的美好和平静。
从此，每次再回家探望母亲对，心里牵挂的不仅仅是母亲一个人了，春娥的音容不时地在他眼前闪现。
