他们在路边就这么闲扯了半小时，直到脸上冻得发僵才握手言别。周志明回到施肖萌家时，已经七点半钟了。他看到大门前的空地上斜停着一辆漆黑发亮的“奔驰２８０”，心里不由一动，“是施伯伯回来了？”
进了门，先进厨房擦了擦脸，从吴阿姨那儿，他知道施伯伯并没有从北京回来，在客厅里同宋阿姨说话的，是个刚刚到的客人。
“小萌也不在家？”
“不在。小萌这些日子好像不痛快，话也不说一句。唉，她爸爸也不回来。”吴阿姨重重地叹着气。
他穿过走廊走向自己的房间，从客厅紧闭的门里，能听到有人在说话。一个洪亮的声音突然抬高了传出来，口气果断而自信。
“这件事，市委政法部当然是可以过问的，……”
他走进自己的房间，扭亮桌上的台灯，总觉得桌面上仿佛缺少点什么，想来想去，才想起玻璃板下面压着的施肖萌那张扎小辫的照片被她拿去了，心里淡淡的有点儿别扭。他拉开抽屉，在里面扒拉着想再找出一张好的来，找来找去不满意。在这一两年的照片里，她几乎都是那么一副冷漠，矜持，过于自信，过于固执的样子。他比了半天，挑出一张“傻笑的”塞在玻璃下面，好在并无娇嗲作态，总算傻相可掬吧。
客厅的门响动了两下，宋阿姨和客人的说话声移到走廊里来了。宋阿姨好像是哭过一样，用伤风发哑的嗓子哝哝地说：“老乔，孩子出了这种事，真叫你操心了，老施偏偏这个时候又不在……”
那个响亮的声音略略柔和了一些，“老施在北京的会也快结束了。我今天和市委第一书记李直一同志说了一下，季虹的事先不告诉他，让他安心把会开完，再说他的身体也不好，还是等他回来以后再说吧。老宋啊，你也不要太难过了，萌萌那样做还是对的，不要太责怪她，为难她了。她的那件事我也听说了，孩子现在心里也是不好受的，不管怎么样，他们毕竟是相好了一段时间嘛。以后我叫乔真多过来安慰安慰她。最近他们学校要分出一部分学生到外地去办分校，你知道这个事吗？乔真在学校里到处帮萌萌活动着留在总校，分校的学习条件太差，毕了业还要往外地分，要是现在能留就尽量争取留下来。乔真已被系里留下了。对了，你的腰痛病怎么样了？乔真有一个同学的父亲是搞按摩的，据说在南州小有名气，约个时间叫乔真领你去一趟。”
“这孩子，真难为他想着了，叫他以后常来玩啊。”宋阿姨有气无力地说。
“现在一般的按摩大夫……”说话声又移动了，消失在大门口。门外，汽车响动了一阵，开走了。周志明听见宋阿姨的脚步声从大门那儿转回来，在走廊里拖动着，一声一声好像越来越近，他有点儿发怵，生怕她突然进来向他问起他没法回答的事，可那脚步声终于走进客厅里去了。他轻轻松了口气，也许宋阿姨根本就不知道他回来了，不知道也好。
“可是萌萌呢，这么晚了上哪儿去了？”他闷闷地想。
早上上班的铃声响过，严君走进办公室，心事重重地坐在桌子前。
“怎么了，小严？”大陈投过一注怀疑的目光，“在广州两天没睡觉眼睛都没肿，怎么回来反倒……”
她轻轻按摩了一下发肿的眼睛，想松弛一下哭酸的角膜，她一向自认为不是个多愁善感的人，可昨天，仿佛把一生所有的眼泪都流干了。
唉，女人的眼泪。
昨天下班的时候，小陆交给她一张字条，约她晚饭后去建国公园谈一谈，并且写明这将是他最后一次为了自己请求她了。她一边吃着晚饭，一边琢磨着这封情辞恳切而又颇有点儿最后通牒味道的“约书”，心绪被难以名状的烦恼攫住。
她如约来到公园门口，小陆已经等在那儿了，大概因为都觉得彼此的心情和公园里的环境气氛不大相称，所以他们没有进去，而是顺着马路向西走去。在路灯如豆的寒气中，她看见了街头拐角处那片在风中摇曳的光影，不觉依稀记起三年前在施肖萌去自新河探望周志明的前一天晚上，她同她也是沿着这条大街走向那个幽暗的拐角的。
过了拐角，他们没有停下来，继续默默地往前走，走了一会儿，小陆开口了：
“小严，这是我最后一次求你了，你答应我吧，我，我爱你。”
他的声音中夹带着胆怯的颤抖，听起来怪可怜的，她聚集在胸中的烦躁倏地溶解了，心平气和地说：“你看，现在案子这么忙，不是考虑这种事的时候吧。”
“哼，干咱们这行的什么时候不忙呢？你们从广州空手而回，我们在北京四处碰壁，物证虽然留在了北京，可是究竟能不能检验出来，什么时候才能检验出来，都是没准儿的事。这个案子要是一拖拖上十年二十年，难道让我们也跟它一起长期挂着吗？”
“小陆，我们做一个好朋友吧，我们原来就是好朋友，这样不是很好吗？”
“这么说，你还是不同意啦？”话中似乎挟着些隐隐的威胁。
“我很愿意和你做个普通的朋友，我们保持一种亲密的友谊关系何尝不好呢？”她几乎是用了恳求的语气，心里却有点儿冒火儿了。
“我就那么使你讨厌吗？”小陆咬着牙问。
“我并没有说讨厌你，从来没有，但你要求的那件事，无论如何不行。”
“为什么不行？”
“别问为什么。”
“你总有个原因，我一定要问！为什么？为什么！”
“为什么我说不清了，别问了，我还有事，我们分手吧。”
她觉得无法再谈下去了，转身离开他，大步往来的路上走去，刚走出几步远，猛然听见他在身后说道：“我知道，我长得不如周志明漂亮！”这句话使她全身像顿点儿一样顿住了，她转回身，冒火的眼睛直盯着那张在夜幕中变得模糊的脸，陆振羽说出的每一个字都像子弹一样打在她的心上，“可你，也并不比施肖萌漂亮！”
“你！”她舌根发僵，“别忘了你还是一个公安干部，说这种无聊的话，太无聊了！”
“对，我是无聊，可你和周志明，你们有聊吗？”
“小陆！”她从来没有这样厉声喊叫过，以致把他弄得一愣。
“好吧，”他说，“你用不着发火，我明白就行了，我不会妨碍你们的，可是请你们也别再拿一件破毛背心之类的玩意儿把别人涮着玩儿！”
