“榆木头”和崇义随着人流好半天才通过了长桥，来到了靖阳城前，城门口两侧各有一队身穿铁甲，手持长枪的武士左右巡逻，城门中央有五个拱门。正中最大的那个约有十多丈宽，二十来丈高，却铁门紧闭，关得严严实实的，而其两侧还各有一大一小两个圆形拱门，大的高约十来丈，小的也有三四丈，车辆和行人分别就从这一大一小的拱门通过。一个甲胄齐整满脸肃容的中年大汉正颇为威武地矗立在拱门口，而数十名身穿普通差役服饰的守门卒检查着来往人群，洪亮的吆喝声时不时地响起……
此时正是辰时时分，也是人流量最高的时刻，密密麻麻地人群几乎全都排在了入城的一侧，而另一边出城口却稀稀拉拉的。“榆木头”望着前方的小拱门，暗暗与熟悉的临湖镇作比较，不由得哑然失笑，原先向来觉得巍峨高大的临湖镇门楼竟只有靖阳城供行人通行的小拱门那么高。
突然，肩头被轻拍了一下，“榆木头”转过头去却见崇义向侧前方努了努嘴，便也顺着方向望去，只见较大拱门处一支约三四十人的队伍正要通过，这些人与普通货商大不相同，不仅个个都精神饱满，脚步沉稳，不少人还腰挎长刀，更有两三个太阳穴高高鼓起，显然身怀不弱武功的样子。
这队人中除了挎刀步行的外，还有五人各推着一辆红漆空板车，外加两辆被乌布遮盖住窗户的马车，两辆马车都是结实的双轮单辕马车，车轮、车轼等处粘了不少土，似乎已赶了好些路的样子。
“榆木头”和崇义都将目光盯在后面一辆马车之上，因为这辆马车车舆右侧安置着一面牛皮制的大盾，车舆前除了挂着一张漆黑劲弓外，还有一柄长槊搭在小巧的扣环之上，长槊锋利无比的尖头闪着寒光，让人一看就生出畏惧之感来……
但守门的兵士对此似乎司空见惯，一副毫不在意的样子，将队伍中领头壮汉一拦同时大声吆喝：“你们是什么人？知道不准携带武器进城吗？”但壮汉并不言语，顾自打出一面小旗往身后推着红漆板车的一个前凸小孔中一插，而有几名刀客也都掏出相同的小旗分别插在板车前和马车的侧窗上，那个守门卒只往小旗看了一眼，就神色一变慌忙退到边上，一边躬身一边连声赔罪，就是站在大门口一直无动于衷的守门官有所察觉，向缓缓进城的队伍微微点头致意……
“榆木头”和崇义好奇地望向那面小旗，只见银边黑底的旗子上写着“震远镖局”四个红字，心中就是一惊，这震远镖局就是来往货商口中提到的挑头抵抗恶狼帮的三大镖局之一，两人不约而同对望一眼，均从对方眼中看到了笑容。
正在此时，“闪开，闪开！”伴随蕴藏着内力的高喊声，一连串急促的“哒哒哒”马蹄声也由远及近而来，包括“榆木头”和崇义在内的众人都不由得循声望去，只见一个面相凶恶的劲装骑士正驾着一匹油光发亮的骏马从中间的桥上飞驰而来……
“榆木头”对此人来头十分奇怪，竟可以毫无顾忌地踏上中间那座大桥。过桥之前“榆木头”就问过一个挑担准备进城卖菜的大爷：“为什么这么多人都只走两侧的桥，而中间那座气派的大桥却没有一个人走上去？”当得知中间大桥是专供正四品以上高官和传达军机要务之人通过，普通百姓进出只能走两侧的桥时才恍然大悟。但如今眼见来人虽然有点像是朝廷中人，但并没有身穿官服，所骑的也不是驿站专用的马匹，怎么如此横行无忌呢？
就在“榆木头”疑惑之际，却传来一阵嘈杂声。“你怎么打人？”“还讲不讲王法了？”……伴随着有些人的质问，更多的却是七嘴八舌低声话语：“这是什么人啊？”“嘘，小声点，别被听到了。”“告诉你吧，那可是侯府的家丁。”“原来是侯府的人啊，那可真得小心点。”“是啊，可别惹祸上身。”……而开始出言质问的人一听到“侯府的人”后，也立刻闭口不言了。
马上那凶脸男子一脸傲然之色，斜着眼睥睨着下方的百姓，咂巴咂巴嘴，似乎很享受这种高高在上的感觉，不过见下方人群仍小声地窃窃私语，并冲着他指指点点，再次脸色一沉，“啪啪”左右开弓向一旁已躲开的无辜百姓甩了两下响鞭，虽然只是纯粹的恐吓，但也把人吓得发出阵阵尖叫……
“把正门打开，让本大爷过去！”马上凶脸男子眉一挑，眼一瞪，对着赶过来查看的守门卒厉声喝道，见其面露犹豫之色，直接一鞭抽了过去，正中其右肩，顿时皮开肉绽……
正当第二鞭甩下之际，却被威风凛凛的守门官一把握住，挤出僵硬的笑容，客气地说道，“霍老弟，何必动怒，马上就开大门便是，”说着转过身去，边将手中古朴腰牌一扬，边厉声高喝，“快开正门。”那些守门兵士对这位长官似乎颇为敬畏，一听此言便不再迟疑地向大门后跑去。
足足一柱香工夫过后，随着粗重铁链“嘎嘎嘎嘎……”的声响，高大异常的正门才被卯足劲的兵士缓缓打开。这时侯府家丁终于面露一丝笑容，得意地瞟了周围众人几眼后，才一甩长鞭拍马离去。
见此位“瘟神”离开，周围百姓才松了口气，继续一边排队一边交谈起来。而被这突发事件打断的入城检查也在主城门关上之后重新开始起来。
“榆木头”将目光停留在那名武功不凡的守门官身上，只见其一边抚着受伤兵士的后背，一边开口似乎正安慰着什么。“榆木头”好奇之下将法力运至双耳，终于在嘈杂之中清晰地听到了守门官的言语：“那可是侯府的人，可万万不可得罪，幸好那姓霍的最多只是摆摆谱而已，就当吃个哑巴亏吧，今明两天回去好好休息休息……”
“榆木头”心中不禁纳闷：这侯府到底是什么大势力，一个小小的家丁就能如此嚣张跋扈，不把朝廷法令放在眼里，难道连落人话柄都不怕吗？就这样一边想一边随着人群走向靖阳城关口……
