这几下说来颇耗功夫，其实不过片刻之事，然而在这片刻之间，便有二十四名武士横死当场。小小山谷中，一时臭味弥漫。
张路遥等幸存的武士瞧见这等情状，心内不忍，有人早已是呕得昏天暗地。张路遥强忍住恶心，目光却也不敢再看往地上尸水。他初出江湖，往常何曾见过这等残酷的江湖争斗？一时间手足酸软，心中怦怦乱跳，好在尚能强自撑住。
只听那华服老者怒道：“天元小儿，莫非只敢拿这些废物来挡老夫的毒掌么？”
要知他那“九毒腐骨掌”掌力之中蕴含着极剧烈的毒性，对手若以拳掌接招，自是会染上毒性不说，即便是以兵刃拨打，或者同样以劈空掌力应对，仍不免被毒力侵袭。而若是闪身躲避，以他的轻功之出众和掌法之精巧，能够从容避开的亦是不多。
又兼他那掌力中毒性凝而不散，除非撞上什么物事，否则决不稍泄分毫。这也是方才那三名武士与掌风擦肩而过，却并未中毒的缘故了。
是以他练成这门功夫后，雄心大涨，却不料今日甫一使出，便被宿敌以这等奇怪方式破去。然而天元魔君此法虽有取巧之嫌，但其中所显现出之内力手法、经验机变，实则令人不能小视。而天元魔君身边居然跟随了这许多武士，更是巧合之至了。因而华服老者惊怒交加之下，对天元魔君的称呼也变成了“天元小儿”。
黑衣童子先前仗着天元魔君之势，敢大声呵斥，这会见了对方毒掌威风之后，虽明知是自己这方占了上风，却再也不敢胡乱接口。
天元魔君哈哈一笑，向那老者道：“比武过招，哪有什么约定俗成的规矩？你若不服，大可将那‘九毒腐骨掌’多使几趟试试。”他这时力挫强敌，正是得意非凡，转而又向一旁的“崂山双鬼”道：“魏兄、柳兄，二位且评一评是不是这么个道理？”
崂山双鬼虽也是魔道中有名的狠角色，但比起天元魔君与那老者来，无论是玄功修为还是名头都无疑要弱了一筹，是以先前双方拼斗时，他二人只在一旁观战，不敢插手阻止。却不料天元魔君话锋一转，终于还是将他们牵连了进来。魏寻常与柳奇对视一眼，不知该如何答话，双双苦笑。
好在这时却听得那书生轻声道：“非也非也，所谓‘一人之事一人当’，你们两人交手，怎能牵涉旁人？害了无辜之人的性命，实在是不应该。”他语音虽低，但天元魔君等人哪个不是修为精深之辈，自然听得一清二楚。众人既好气，又好笑，崂山双鬼倒是免了一番尴尬。
张路遥听在耳中，对此人的大胆倒是生出了几分佩服，紧张之情一时也消去不少。
那华服老者被天元魔君拿话僵住，怒喝连声，直要暴起再和天元魔君斗上几合，然而他那“九毒腐骨掌”虽则厉害，却也颇耗真力。他方才一连使出了二十一掌，体内毒力真元俱已不济，而天元魔君身周尚有十来名被点中穴道的武士。这老者心知自己再斗下去也占不到什么便宜，因而只好强忍出手之意，只是胸中恚怒，委实难消。
天元魔君瞧出对方窘境，嘿嘿笑道：“老毒物，你既是不敢动手，那便站在一边去，今日你我想必都是应邀而来，本神君便也不想太过为难于你。哼哼，你们‘天南三煞’若是悉数在此，那也罢了，如今既然只有你一人，可还不放在本神君眼里。”说完又哈哈笑了起来。
笑声中却听有人道：“你又怎知‘天南三煞’只有一人在此？”
天元魔君笑声一滞，只听“得得”声中，山洞口又转出来一人一驴。这乘驴人也是个老者，作道人打扮，手中搭着柄拂尘，身躯高大威猛，与那华服老者的瘦小干枯大相径庭。他身下那只毛驴浑身色如赤炭，显见得也是珍奇异种。
张路遥认得这驴名叫“浣火神飞驴”，论稀奇尚在自家的玄黄马之上，不由暗暗吃惊。他虽未曾听说过“天南三煞”的名头，但如今观其行事做派，也知这几人必然是魔道巨擘了。耳中听得天元魔君笑道：“原来你这养虫炼蛊的老杂毛也来啦。”他这次的笑声中已非方才那般轻松写意，要凝重上许多。
骑驴老者答道：“‘毒药师’既然来了，‘蛊道人’又怎能不来？”天元魔君道：“不错不错，但不知‘瘟郎君’是否到了？”蛊道人哈哈一笑道：“到了如何？不到又如何？”他声如洪钟，这番话说得也很是霸气，言下之意自是指有他和毒药师二人在此，已足够对付天元魔君，因而第三人是否到场已是无关紧要之事。
天元魔君闻言打了个哈哈，心念飞快转动：“这三个老小中只来一人，本神君自不惧他。但若来了两人，应付起来便麻烦得很了，若是三人齐至么，嘿嘿……。”心中谋算，嘴里只道：“多年不见，想必瘟蛊两位仁兄也与老毒物一般，练成了几门拿手的绝技，本神君可是技痒的很。可惜如今大家均是身有要事，只好等此处事情完毕，再向几位一一讨教了。”
毒药师正要说话，蛊道人已先出一言道：“如此最好。”
天元魔君见对方如此干脆便答应下来，心中一喜，暗想：“老杂毛托大，本神君便有机会了。”然而又想道：“以老杂毛的为人，本不会如此托大，想来是算准要吃定本神君了，嘿嘿，如此将本神君不放在眼里……哼，其实这三个老小子名头虽大，真实功力也只比崂山双鬼高出一线，所倚仗的不过是些歪门邪道而已。本神君以一敌三，难免势单力孤，何不拉拢这双鬼兄弟？”打定主意，心中稍定。
他们三人随后都不再言语，其他人更是不会出声，一时谷中静谧异常。这般过了数刻之久，忽然一阵香风飘过，众人眼前一花，便见场中多出了道人影，咯咯娇笑道：“啊哟，这里好生热闹啊。”
众人定睛看去，但见那来的是名花信少妇，瞧去不过二十如许年纪，身姿曼妙不可言，穿了身桃红色的轻衫，面若春花，眼如秋水，巧笑嫣然。
这少妇立定身形，眼波流动，在众人面上袅袅扫了一圈。张路遥被她这一看之下，只觉脸上一热，心中怦怦直跳，慌忙低下头去，不敢多瞧。周遭武士却早有不少瞧得呆了，只顾痴痴凝望，浑然忘了自身还处在困境中之事。
张路遥心头小鹿乱撞了一阵，方始渐渐平复，暗想：“这女子是什么人？眼神好生……好生美丽。”他少年面嫩，未识风情，本来想的是“娇媚”一类的词语，却用“美丽”代替。
随即又想：“不知这女子怎会来到此处？莫非她也和天元魔君等是一路人么？”想到这般柔媚靓丽的女子或许也是名杀人不眨眼的魔头，心内竟莫名泛起几许失落。又想道：“那书生说话时总要掉上几句书袋，这会见了这天仙般的人儿，怎么却不发几句抒情之声？”转头看去，却见那书生把头埋得极低，似乎很怕见到那女子一般，不由大奇。
但听天元魔君笑道：“原来是桃花三娘来了，真是失敬。”坐起身子为礼。
那桃花三娘掩口笑道：“啊呀，这位不是天元神君大哥么？天元大哥这般客气，小妹可当之不起。”软语娇柔，又道：“这位乘驴的老爷子，想必便是当年一夜间灭了南海‘铜拳铁掌’蓝家满门，人称‘绝命蛊王’的蛊真人啦。旁边那位携蛇而立的，定然便是在蜈蚣山单人双掌，令‘吴中七剑’尸骨无存的‘毒手仙’毒药师了。啊，这两位大哥阴气随身，功力深厚，想来当是接连破开了西州十八家祖墓，驰名西谷的‘崂山双鬼’兄弟罢。各位早早来到，只有小妹这般迟缓，真是过意不去。”说毕向四面行了一礼。
她片刻间便将在场诸人的身份认明，又将其平生得意之事道出，语带谦恭，让蛊道人等都是颇为受用。几人纷纷开口，说的无非是“哪里哪里”，“我等也是先到片刻”云云，然而细听之下，却觉语气中均有几分忌惮。
桃花三娘与众人寒暄几句，对地上尸水横流的场景却片言不提，忽地又娇笑道：“天元大哥，你往常独来独往，今日身边却这么多人，莫非全是你新收的弟子么？”她突然发问，天元魔君不知其用意何在，沉吟未答。
那黑衣童子方才对毒药师无礼，结果险些送了性命，而后便不敢再随意开口，这时听到桃花三娘的软语，不知怎地竟胸口一热，脱口道：“他们只是些抓来的苦力贱奴，哪配当神君爷爷的弟子？神君爷爷的弟子就只有我……我和师兄两人而已。”
天元魔君不意自己这徒弟未经允许，便又擅自开口，不由大为恼怒，冷冷“哼”了声。黑衣童子闻声顿时惊觉，心中大叫糟糕，骇出了一身冷汗来。而众武士闻言也是怒火大炽，纷纷怒视黑衣童子。
桃花三娘咯咯直笑道：“这位小兄弟不愧是天元大哥的高足，果然好生乖巧，我可要多谢你啦。”她眼波柔媚，笑靥如花，黑衣童子本来心中惧怕，暗悔自己多口，这时见了却觉勇气陡生，心想：“她这是对我一个人笑的。”似乎违了师父之命，将要身受极恶毒的惩罚也不算什么，腰杆立时又挺直了起来。然而那白衣童子却一如既往，无声无息站在众人身后。
天元魔君也只好道：“正是，这些人本也非本座门下。”
