下午的时候，这恼人的细雨终于停了，但是天空却还不见放晴，一片昏沉的沿灰色。
傍晚时分，马团长终于如约来到了夏家河。马团长这人，长相倒还英武，微黑的国字脸，浓眉大眼高鼻梁，穿了一身崭新笔挺的军服，骑在一匹枣红色的战马上，从夏家河镇的大街上走过时，引来街坊们的驻足观望。
接到门房老刘的禀报，刚刚买了野味回来不久的许唯民便匆匆迎出了大门之外。此时，许唯民已经听父亲说了，这个马团长是来登门相亲的，所以态度也就随之转变了，不再厌恶，而是提起了热情。在许府大门外，许唯民见到马团长，忙抱拳施礼说：“马团长大驾光临，蓬荜生辉，家父早已经恭候多时了。”
马团长也急忙翻身下马，施礼说：“冒昧来访，还望许兄莫要见怪。”说着，便招呼随从将礼盒抬了进去。礼盒中，装的无非是些干果、茗菜之类的东西。
酒宴设在前院大厅之中，聚仙楼的厨子、伙计，早已将备好的酒菜送进了许府，待客人到齐，便可以走菜了。
今晚，客人不多，马团长自然是最主要的客人，除了马团长外，还有两位坐陪的客人，一位是夏家河镇的保长许尽纯，论起辈份来，是许尽孝的远房堂弟，还有一位是夏家河镇保安队长、兼许家金矿长枪队教练冯守信。大家互相引见过后，又寒喧了一通，然后才分别落座。
客人一入席，佣人们便开始将酒菜陆续端了上来。
许家宴客，酒菜极是讲究，先是四色凉菜：百合藕片、卤水素鸡、鸭丝蛋卷、麻油小肚儿。接着是四道小炒：鱼片尖笋、清炒四季鲜、火爆腰花、干煸野猪耳。再接下来，便是四道主菜了：八仙聚会（雕花冬瓜盅炖八素）、精卫填海（清蒸蟹、蚌）、五丁开山（穿山甲烩蕨菜）、百鸟朝凤（碳烤山鸡、鹌鹑）。
菜是好菜，酒自然也是好酒，正宗的豫北杜康和百年窖藏滴溜老窑。
菜上到一半的时候，酒宴便算正式开始了，许尽孝端起酒盅，说了几句场面上的客套话，劝大家共饮一杯酒后，酒宴的气氛逐渐活跃起来。许尽纯、许唯民、冯守信等人依次举杯，向马团长敬酒。
马团长叫马庭方，东北人，虽离家多年，但却乡音未改，一张嘴，便是满嘴的东北味儿，他喝过一轮大家敬的酒，便说：“诸位，咱们等会儿再喝，容俺先敬许翁一杯。”马庭方说着，端起酒杯站了起来，接着说，“俺初来贵宝地，不过，对许翁的贤名，却早已是如雷贯耳，今天有缘一见，心里很高兴，晚辈先敬了您老人家这杯酒，便算认识了，日后，许翁若有什么差遣，俺马庭方一定水里来、火里去，绝不含糊。”说着，马庭方一抑脖，将杯中酒干了下去。
许尽孝听着马庭方的话，心中十分受用，心想，这孩子，别看是个背枪杆子的，说起话来，倒还有些水平。并且，性子也比较朴实、憨厚。于是，便也笑容可掬地端起酒杯，说：“马团长客气了。”说着，也一饮而尽。
喝罢这杯酒，许尽孝放下酒盅说：“马团长咫身一人来到我们乌云山，难免会有思乡之苦，日后，马团长若是不嫌弃，尽可以把这里当成自己的家，常来常望。”
马庭方说：“只要许翁不嫌烦，俺一定常来。”
许尽孝又说：“对了，不知马团长家中还有何人？”
马庭方说：“老爹老娘前些年已经谢世了，家里还有两位兄长。”说到这里时，马庭方的神色有点黯然了，他将酒杯往桌上重重一顿，叹了口气，说，“唉，自从到了乌云山，俺跟两位兄长也好久没有联系上了。”
“为什么？”许尽孝好奇地问。
“说来气人，俺老家那疙瘩，已经小日本儿给占领了，听一位逃难出来的乡亲说，俺家那疙瘩的土地全被小鬼子们给没收了去，我那两个兄长也不知流浪到了何方，真是闹心。”
一说起占据了东北地区的日本人，酒宴上的气氛顿时沉闷下来。静了一会子，许尽纯才端起酒杯，打破眼前这尴尬，说：“今日不提这些了，马团长放心，吉人自有天相，令兄他们，一定会平安无事的，来，我敬马团长一杯，祝马团长早日跟家人团聚。”
放下日本人这事不提之后，酒宴上的气氛才重新好转起来，大家纷纷频繁举杯，向马庭方敬酒。保安队长冯守信是双重身份之人，在官，他是县保安团马团长的属下，在私，他又是许家矿上的长枪队教练。今日，他难得有机会跟顶头上司和老东家、少东家们一桌共饮，此时更是曲意逢迎，支开在一旁侍候的丫环不用，自己亲自给老东家和马庭方倒酒夹菜，忙的是不亦乐乎。
且说这个许唯民，昨晚与堂兄弟们打了半宿麻将，今日又跑到大名府与萧丽诗胡天胡地了一番，身体确实已疲惫之极，于是便有些不胜了酒力。往常喝个半斤八两的稀松平常。今日刚饮进肚子里两三盅，便觉得头晕目眩，肠胃里翻江倒海一般难受。
许唯民在酒桌上勉强呆了一会儿，委实支撑不住，便借口要出去小解，溜了出来，蹲进茅房里“哇哇”地出了一通酒。呕吐完之后，肠胃里方才舒服了一些，于是便准备再回到酒桌上。可当他从茅厕里出来之际，远远望去，见妹妹许可慧的房间里还亮着灯。许唯民便想，可慧还未见过马庭方长什么样，自己不妨先过去，将自己眼中的马庭方说给妹妹听。于是，许唯民便没有回客厅，而是直接去了妹妹的房间。
一进屋，许唯民见许可慧垫着双手，埋首爬在靠窗的小桌上，像是睡着了一般。
“喂，干嘛呢？睡啦？”许唯民说。
听到许唯民的声音，许可慧将脑袋抬起了一点点，露出一只眼睛来，看了许唯民一眼，接着又把脑袋埋进手臂里，没好气地说：“没有。”
“那是干嘛？在这儿爬着。”
“我乐意。”
“这是怎么了，跟吃了火药一般，谁又惹我们大小姐不开心了？”
许可慧没有说话。
许唯民停了一会儿，说：“本来还想给你讲讲我未来妹夫，看你这个样子，就不说给你听了。”
说罢，许唯民停了一会子，见许可慧还是没有动静，自己反倒忍不住了，又说：“喂，你到底想不想听？”
“不——想——听。”许可慧抬起头，盯着许唯民，扬高了声音，一字一顿地说。
许唯民看出许可慧的表情有些异样，便试探着说：“怎么了？爹提的这桩亲事你不中意？”
“一万个不中意。”许可慧干脆地说。
“为什么？”
“不为什么，行不行啊？”
“你有别的意中人了？”许唯民满脸坏笑地问。
许可慧闭上眼睛，使劲地甩着头，说：“我都要烦死了，你就别再来烦我了行不行？”
许唯民与许可慧是一母所生，两人关系素来亲厚，现在，许唯民见妹妹情绪不好，便哄着她说：“好好好，三哥不来烦你，我还是回去喝酒，这总行了吧？”说着，许唯民便拔腿从许可慧房里退了出去。
