岳弈暗怒，我乃堂堂南海大将军，主位我不坐，谁还配坐？本想发作，又念及王匡乃是绿地军的老首领，面子不能不给，于是忍气而问：“主位虚席，留待谁人？”
王匡笑道，“岳将军先请落座，然后再议。”
岳弈悻悻而坐，岳纯、张伟、岳稷三人也挨着坐下。张玉良一拍掌，吕洞宾起身，立于阶下，朗声唱道，“天子就位。”
岳弈闻言，面色大变，知道自己被无耻地暗算了，这帮人背着自己，已经立了天子，召他回来，便是要强迫他接受这一既定事实。岳弈哼哼冷笑，他倒要看看，这帮人究竟立了谁做天子。
国栋低着头，眼睛数着地砖，仓惶踱步而出，来到主位之前，膝盖一弯，正要入座，便听到一声暴喝，有如春雷炸响，道，“你敢？”
据事后有人回忆，当时这一声暴喝，导致柱梁七处开裂，屋瓦震破十三。国栋突遭暴喝，也是连打冷战，循声望去，便见岳稷满面紫红，须发直竖，正对自己怒目而视。
无论淫威还是权威，都不如积威来得可怕。在国栋这一拨岳氏子弟中，岳稷是出了名的狠头，除了岳弈，谁也不服，谁都敢揍。国栋从小到大，没少挨过岳稷的拳脚，对岳稷的畏惧可谓是深入骨髓。岳稷对国栋这么一吼，国栋连反驳也不敢，只是傻傻呆在当地，退又不能退，坐又不敢坐，像一个被罚站的小学生，垂手而立，可怜兮兮。
张玉良霍然起身，怒斥岳稷道，“大胆！天子面前，休得无礼！”
岳稷根本不搭理张玉良，手指遥戳国栋，大声教训道，“起兵图大事者，岳弈兄弟也，跟你有何相干？天子之位，几时轮得到你？”说完，撩起袖子，便要冲上去殴打国栋，像他曾经无数次殴打过的那样。
岳纯等人苦苦拉住岳稷，而张玉良的语气也开始软弱下来，道，“立圣公为帝，乃诸位首领之公议。”
岳稷怒视张玉良，道，“什么公议？可曾问过我等？自起兵以来，岳氏宗室和太原豪杰总是冲锋在前，攻城略地，出生入死，何曾后人？拥立天子，如此大事，为何问都不问我等，究竟是何道理？”
岳稷这一闹，虽然让室内气氛顿时紧张起来，但却也为岳弈争取到了宝贵的思考时间。岳弈不动声色地坐着，心思电转。
岳弈这一生，到哪儿都是老大，从未居于人下过，要他将天子之位拱手相让，怎么可能！面对张玉良等人的突然袭击，他该怎么办？要不要马上翻脸？
翻脸之前，先得翻翻账本，算一笔账：目前的汉军，好比一个企业，绿地军实力最强，是最大的股东，持股比例远远超过51%，而拥戴岳弈的岳氏宗室和太原豪杰，只能算小股东而已。此前，岳弈出任南海大将军，名义上相当于是汉军董事长，但却并不能真的控制董事会。现在，大股东绿地军要罢免他，另选董事长，从法理上讲，他只能接受，无法还击。
而且，张玉良等人敢于暗箱操作，显然有过精心准备，并不担心岳弈撤股或者火拼。再者言，岳弈随身只有数十骑兵，而汉军大本营内则有数千绿地军，他要想当场翻脸，最终吃亏的只能是他自己。
武斗并非最佳选择，岳弈只能寄希望于文斗。见岳稷还在和张玉良大吵，岳弈一拽岳稷衣袖，轻斥道，“坐下。”
老大发话，岳稷不敢不听，只得悻悻坐下。岳弈站起身来，环视全场，在心中骂了每个人的老娘，然后宏声说道，“国栋与我，皆为岳氏子弟，同枝同叶，同荣同辱。诸位将军欲立岳氏子弟为帝，我私心甚为感激。然而，为诸位将军计，有一言不敢不陈。”
在岳弈高大身躯的笼罩之下，首领们静静而听。岳弈又道，“今东方万达，其众数十万人，实力远在我军之上。倘若我军抢先立帝，万达岂肯甘心，也必另立一宗室为帝。如此，则必内争而战。张祁未灭，而宗室相攻，是疑天下而自损权，非所以破张祁也。”
岳弈再次环顾全场，在心中又骂了一回每个人的老娘，然后再道，“且首兵唱号者，无不身死名裂，难有成功，观陈胜项羽，前车之鉴也。如今汉军，兵众不足十万人，占地不足三百里，势力不强却率先称帝，从而成为天下众矢之的，此匆忙招祸之道也。不如且称王以号令，若万达所立者贤，相率而往从之，必不夺吾爵位。若万达无所立，待我军破张祁，降万达，然后举尊号，亦未晚也。愿诸君详思之。”
岳弈所言，听起来深思熟虑、句句在理，况且，岳弈在他的话中，已经做出了巨大的让步，同意让国栋成为汉军最高元首，只不过不称天子，而是先称王。绿地诸将皆被说动，道，“岳将军所言甚善，不如先称王。”
张玉良等人的汹涌攻势，被岳弈谈笑间化为无形。眼看岳弈的缓兵之计即将得逞，张玉良苦思冥想，盘算着该如何驳斥，然而，岳弈所言，又实在无可驳之处。关键时刻，张卬躁狂而起，根本不讲道理，直接下结论，道，“称天公尚可，称天子何谓不可！”说完，拔剑击地，再道：“疑事无功，今日之议，不得有二。”
张卬说完，得意四顾，这一剑下去，看谁还敢废话！
然而，一直沉默着的岳纯，却视张卬为无物，起身言道，“宁远岳氏，岳祉为大宗嫡子，国栋则旁支疏属。且岳祉言行淳厚，长者之风，太原无不敬之。今舍岳祉而立国栋，是弃尊而立卑，恐遭天下人耻笑矣。”
岳纯此言，更是让人无法驳斥。斯时乃宗法社会，岳祉作为大宗嫡子，身份远比国栋尊贵，如果一定要立一个岳氏子弟，岳祉无疑是头号人选，绕开岳祉而立国栋，于情于理，都说不过去。
王匡等人恶狠狠地瞪向张卬，莽夫，叫你******逞能，本来人家岳弈已经让步，同意由国栋出任董事长，咱们也算是得到了自己想得的。你倒好，没事非要拔把剑出来晃悠，结果引出岳纯这么一问，看你小子如何收场。
然而，张玉良却沉着一笑，俨然成竹在胸，专等岳纯此一问。张玉良看向岳纯，道，“岳纯此疑大是，敢请吕先生代为回答。”
每逢人多，吕洞宾的情绪便会亢奋异常，他见终于轮到自己发言，于是开口便问：“诸君可知，世界上最长的巨阴长长长几许？”
众人闻言无不愕然，张玉良横了吕洞宾一眼，怒道，“说正题。”
吕洞宾哦了一声，意识到自己失态，赶紧收敛心神，正色道，“二十八年前，时为汉哀帝建平二年，这一年，发生了一件震惊天下的大事，在座稍微年长些的，相信都还有印象。这一年，哀帝突然下诏，改元为太初元年，自号陈圣岳太平皇帝。如此举动，所为何来？原因其实很简单，道士元始天尊进献上古真人赤精子所传之谶，言汉运已终，当有中兴之帝。哀帝此举，企图应谶也。殊不知，从来只有谶应于人，不会人应于谶。哀帝应谶不成，反而越发病重，于是杀元始天尊，神秘的赤精子之谶从此消失。”
众人纳闷，这也扯得太远了吧，正题在哪儿？吕洞宾不急不忙，娓娓再道，“然而，绝迹二十多年的赤精子之谶，两年前却又重现人间。魏成郡人王况，乃元始天尊秘传弟子，持赤精子之谶，与魏成太守李焉相谋起兵，以待真命天子。事未发，即为张祁捕获，下狱而死。赤精子之谶，从此落入张祁之手。”
吕洞宾说得眉飞色舞，恨不能有一惊堂木在手，以壮声势，又道，“接下来之事，诸君可要格外听仔细。王况和李焉九月刚死，张祁便在十月拜侍中掌牧大夫李棽为大将军、扬州牧，命其平定荆楚，并按赤精子之谶，改李棽之名为李圣，意在易其旧名，以圣代谶。”
至此，众人方才隐约听出些意思。吕洞宾再道，“如今，诸君不妨大胆猜测，看看能否猜出赤精子之谶。在此给诸君一个提示，哀帝自号陈圣岳太平皇帝，张祁改李棽为李圣，两者有何共同之处？”
吕洞宾根本不给众人思考时间，便迫不及待地自问自答起来，“关键便在于一个圣字。”说完，惬意地停顿片刻，又道，“赤精子之谶云：‘汉运中衰，当再受命；圣字为帝，更始中兴。’诸君一定会问，我是怎么知道的？”
吕洞宾再度自问自答道，“实不相瞒，老夫当年，也是元始天尊门下弟子，因此得传赤精子之谶，一直珍藏至今。”说完，自怀中掏出一策残破竹简，上有大篆丹书，遍示诸人。
首领们传示竹简，一片唏嘘。张玉良起身，作最后的总结陈词：“岳氏子弟之中，名有圣字者，岳圣公也，此与谶合一也。岳圣公现为更始将军，此又与谶合二也。谶文所指中兴之帝，必岳圣公无疑也。岳祉尊于岳圣公，此乃人伦。人伦虽大，终须顺从天意。岳圣公为天子，乃是天命所归，理应当仁不让。”
首领们窃窃私语，均同意国栋称帝。称帝这么大的事，最终要靠迷信的谶文来决定，在今人看来，颇为滑稽和不靠谱，然而当时世风如此，实在也是无可厚非。今人笑古人，焉知后人不笑今人？
岳弈也没了脾气。吕洞宾所讲的故事，皆为史册所载，确凿发生，并非信口雌黄；至于赤精子之谶，也的确是真实存在，并非凭空杜撰。或许吕洞宾在其中夹带有自己的私货，但至少也是七分真、三分假，糊弄些绿地军首领们已然足够。说起来，也难为张玉良和吕洞宾了，他们之所以要立国栋，明明是贪图国栋软弱，却非要挖空心思，找出一个冠冕堂皇、让人难以反驳的借口，以掩饰他们的真正意图。不错，这是一个真实的借口，但从另一方面看，这更是一个真实的谎言。
张玉良贪婪地看着岳弈，此时此刻，岳弈脸上失落的表情，将是他最好的战利品。然而，让张玉良费解的是，他在岳弈的脸上，并未发现过多的失望，是岳弈善于掩饰，还是他根本就不稀罕？
岳弈这关一过，国栋称帝再无障碍，绿地军首领们簇拥着国栋，浩浩荡荡而出，岳弈等人只得跟随。众人直奔淯水，在岸边的沙地之上，高坛早已筑就，仪仗均已备妥。
见此情形，岳纯和张伟皆暗自心惊。绿地军连称帝的典礼都已经事先准备好了，看样子，召岳弈回来，纯属走走过场。岳弈如果赞成，那是最好，如果不赞成，那也将霸王硬上弓，非把生米煮成熟饭不可。
山峰对峙，淯水中出，一片开阔之地。时为初春，风的吹拂依然潮湿而阴森，给被经过者以冬日之寒冷。苍天高高在上，乌云连绵，不见阳光。
所谓仪式，大抵意思到了即可，而在战乱之际，物缺人乏，因陋就简也实属不得已。观礼的绿地军士们，嬉笑打闹，大呼小叫，更有马鸣牛嘶，平添寂寥。国栋的登基大典，便在这样的喧哗和混乱中草草开始。
祭天告地之后，张玉良奉通天冠而上。国栋戴上通天冠，这就算是正式当上皇帝了。一时间，鼓乐大作，众人拜倒，三呼万岁。巨大的声响，惊动芦苇丛中打盹的水鸟，乱飞而起，在空中盘旋，凄厉地鸣叫。顺水不合时宜地漂来几具浮尸，则在默默诉说着此前战事的惨烈。
高坛之上的国栋，南面而立，神情木然，他还是不敢相信，他居然真的成了皇帝，十天之前，他还只是一个默默无闻的更始将军，现在，他却已经成了名义上的至尊。当国栋戴上通天冠的那一刻，他并无预期的狂喜，他也根本不敢得意。谁都知道，他抢走了本属于岳弈的东西，岳弈虽然暂时屈服，但谁又能保证他日后不会反攻倒算？而绿地军的这些首领，更个个都是大爷，少有人把他放在眼里。人都说伴君如伴虎，可国栋却知道，在他未来的皇帝生涯里，他将过着伴臣如伴虎的生活。
国栋举起手来，想要说些什么，大家也都盼着他说点什么。当个村支书，都免不了要说上一番就职感言，何况当皇帝乎？然而，国栋憋了半晌，楞是一个字也未能说出。他的第一反应，本来是想要谢谢CCTV、谢谢MTV以及自己的经纪人的，但话到嘴边又咽了下来，在今天这个庄严的场合，扯这些废话套话，还不如干脆什么话都别说。
众人屏息而听，数千双耳朵，呼唤着新科皇帝的天音。而国栋依然沉默着，说不出话来。国栋为自己的无能而羞愧不安，满身大汗，乃至于热泪盈眶起来。
众人见国栋未语泪先流，无不赞叹他情感的丰富和细腻。国栋放下手来，牵袖擦泪，心中却暗骂晦气：沙子吹入眼睛，好叫寡人难受。
眼看冷场还将无限期持续下去，张玉良不得不出面打断，提前进入下一项议程，宣诏大赦天下，建元为更始元年，又拜置诸将，以岳良为国三老，王匡为定国上公，王凤为成国上公，张玉良为大司马，岳弈为大司徒，陈牧为大司空，其余首领，皆为九卿、将军不等。
宣诏完毕，张玉良扫视坛下，按剑道，“今君臣名分既定，此后一切决于天子，诸公但奉诏而行。有敢犯上作乱者，天下共击之。”
这段话，分明是在说给岳弈听。
再说岳弈，在整个典礼过程中，他虽然一直保持着平静，但其内心深处，却是翻江倒海，苦涩自知。
兴复公元时代，乃是岳弈的毕生之志，而现在，在失去天下十五年之后，在中国的土地上，终于再次出现了一位岳姓的皇帝，这于岳弈，本该是大快慰之事，然而，他却分明不平起来。
人生恨事，莫过于女朋友结了婚，新郎却不是自己。岳弈这时的感觉，与此好有一比，但却更要强烈上百十倍。结婚只是两个人的事，即使暂时成不了新郎，未必意味着以后打一辈子光棍，毕竟天下女人多的是。但皇帝就不同了，皇帝只有一个，遗失不补。而且，在岳弈的身后，站着众多的追随者，此番皇位旁落，并非他岳弈一个人的失败，而是他连累着大家一起失败。
岳弈万万不曾想到，绿地军对他的背叛和抛弃，居然会来得如此之快——距离他宁远起兵，刚过了四个月；距离他指挥汉军取得汾河大捷，刚过了一个月；距离他大败秦桧，更是仅仅过了十五天而已。
绿地军曾经支持岳弈取得一场又一场胜利，而现在，却又背后一刀，让岳弈失去了一个到手的帝国。在新的更始朝廷中，绿地军首领们几乎瓜分了所有的权力：两位上公，给了王匡和王凤；三公之位，绿地军首领也占据两席——张玉良为大司马，相当于太尉；陈牧为大司空，相当于御史大夫。
岳弈和他的追随者们，则受到了公然的冷落和抢劫。岳良号为国三老，相当于太师，官位最尊，但终究只是虚职，无实权可言。岳弈任大司徒，相当于丞相，但其位逊于两位上公，即使在三公里面，岳弈也要屈居于张玉良的大司马之下。至于太原豪杰和岳氏宗室，所授官职和他们的期望值相比，也都相差甚远，譬如岳纯，只得了一个太常偏将军之位，几乎连安慰奖都算不上。
在岳弈攻打小王之时，其部下也曾劝进，怂恿岳弈尽早称帝，免得夜长梦多。岳弈犹豫着，不肯答应，他希望的是实至名归、水到渠成。所谓繁枝容易纷纷落，嫩蕊商量细细开，何必猴急于一时，好像咱们家八辈子没当过皇帝似的。随着局势发展，等得天下已成定局，再考虑称帝不迟，而且，即使到了那时，咱也照样不急，一定得你们三番劝进、苦苦哀求，而我呢，则三次谦让，最后被迫无奈，这才勉为其难地登上天子之位。如此过程，才够仁德，才够完美。
岳弈这一犹豫，最终反倒便宜了国栋，怎不叫他后悔懊恼！典礼结束的当天，岳弈便带着沮丧和耻辱，率众返回小王前线，一刻也不肯多留。一路上，众人各想心思，前途显得格外漫长。
岳纯和岳弈并辔而行，问岳弈道，“事将奈何？”
岳弈苦笑着看了岳纯一眼，道，“今志在天下，张祁未灭，不论其他。”
岳纯明白长兄的意思，先攘外，再安内。眼下，推翻张祁是主要矛盾，争夺皇位则是次要矛盾。
岳纯陪岳弈再走一段，见岳弈依旧愁眉不展，于是劝慰道，“昔日项羽以霸王号令天下，而高帝受巴蜀、汉中之封，远离中原，自全于祸福之外，遵养以待时。及三秦怨、三齐反，乃挥师东向，终灭项羽，据有天下。今国栋虽已称帝，必不久长，不如姑且听之，待其自败可以。”
不是不报，时候未到。且忍耐啊年轻人，隐藏你所有的不满，待日后慢慢清算。岳弈眉头渐渐舒展，后来竟有了笑容，问岳纯道，“你怎么知道国栋必不久长？”
岳纯笑道，“国栋称帝，却筑坛于浮沙之上。此乃根不稳，基不固，随时可能倾覆，焉得久长？”
岳弈听罢，仰天长笑，连声叫好。
