正当吴襄安心在鹿门书院读书之时，吴巨已带领军队急切赶往桂阳救援。
吴巨在赶往桂阳路上，也是经常思考，怎样才能尽最小的牺牲，换取最大的胜利。毕竟军队只有八千，而张津军队却有两万，而且张津这次出动却是出动了交州所有力量，尽可能多的消灭张津部下，在将来攻取交州时也会方便许多。
张津也是得知了刘表派兵来救援桂阳的消息，在军中召开会议讨论如何对付吴巨援军之事，手下却是分成两派，有人认为应该猛攻桂阳郡城，攻下后拒城自守比较好。有人认为可以围点打援，围住城池来攻打援军，毕竟援军只有八千。就算加上现在城中尚存的八千大军也只有一万六千军队而已，而张津军却是有两万大军，就算攻打城池这些日子损失了些许兵马，现在还有一万九千余士兵，何况围点打援是以逸待劳，更轻松，更简单。
张津听着麾下将领的争吵也是没有意见，不知该听谁的，只得停止会议以待下次讨论。却见军中将领纷纷退出大帐，唯独张伯自顾自的坐在帐间。这张伯却是张津族人，现任交州别驾，向来是张津的谋士，为张津出谋划策。
“承嗣啊（张伯字），你看帐下诸将的意见如何，咱现在是攻城还是打援啊。我觉着还是打援好些，损失少。”张津说着就来到了张伯身边，拉起张伯的手说道。
张伯听了张津的话，却以为不妥，对张津说道：“主公，臣以为此计不好，我军若是围点打援，损失虽少，可若援军不靠近我等，只是在远处干耗着如何是好。交州民少，物产不丰，现下军粮只够两个月了，而荆州却地大民丰，据臣闻，现下这桂阳郡城中的粮食足够城中军民半年之需，而援军更是可从整个荆州调粮。我军却是熬不过荆州军啊。”
听了张伯所言，张津大惊失色，慌忙问道：“那我军该如何应对？”
张伯却似早有准备，只听其神态自若的说道：“我大军一半佯作猛攻城池，一半以逸待劳。令少许军队于荆州军必经之地埋伏，荆州军听闻，桂阳告急，必全速前进。届时我军就可埋伏当道，大破援军。如此挟大胜之威，震慑城中，城内守军必不战自溃。如此，桂阳可定矣。”
张津听罢，抚掌而笑，“承嗣所言甚是，就依你之计。”
这边张津商量如何对付吴巨援军，吴巨却也在想着如何对付张津大军。毕竟城里城外的军队加起来也没张津大军多啊。
经过几日的急行军，吴巨大军已是到了零陵郡，再剩下三日就可到桂阳郡城之下。晚上，吴巨找来军中别部司马以上军官商讨进军之计，大部分军官都赞成直扑桂阳，毕竟就在这急行军的几天里，桂阳郡守已数次派人来告急了。
吴巨也知道自己智计不够，便向伊籍问计道：“伊参军认为我军该如何如何行动？”
伊籍眼中一眯，说道：“我军现下不知张津军的动向，只是一味的听着告急来信，也不知是否真实。因此我以为，当此时，我军可缓缓推进，震慑敌军，在令斥候营探查张津军动向之后再做决策。”
下面的将领却认为现在桂阳郡城危在旦夕，若拖延不决，恐怕误了大事，纷纷叫嚷着吴巨快快前进，早日到桂阳郡城与守军汇合。到时攻受双方兵力所差无几，就不怕张津大军了。
吴巨本来也是这个意思，却是担心张津军围点打援，将主力用来攻打他这支援军，到时在中伏就完了，因此也就同意了伊籍的意见。
就在吴巨下令诸将回各自的营帐之时，魏延却是站起来说道：“将军，属下有一策，不知当不当讲。”吴巨因知道魏延有大才，就让其一同来讨论了这次军议。其他人虽然耻于与魏延这么低的军官同席，却因着吴巨的关系没有声张。
自那日吴巨与魏延交谈过后就知道魏延虽然年纪不大，却对行军打仗有独到见解。因此，见魏延站起来说话，十分期待。说道：“魏延，你有什么计策，说来听听。”
只见魏延铿锵有力的说道：“现下张津知我大军来救援桂阳，就算攻打桂阳时，也定会留一支兵马防备我等。而且桂阳尚有守军八千，张津军队却只有两万之数。短时间绝无可能攻破桂阳郡城，我军可使一小部分缓慢行军，使张津认为我军怕了，然后全力攻打桂阳，我军大部人马却抄近路直接到达桂阳，打张津军一个措手不及，一定会大获全胜。”
吴巨认为此计过于冒险，不肯使用，于是一场军事会议就这样散了。魏延却是不甘，第二日，自带领手下斥候队急行前进，一日便赶到桂阳郡城下，探查敌情。
等到了桂阳郡城下，果然发现，张津大军只有一半在攻城，却是声势浩大，让人误以为所有兵马都在攻城。当夜幕降临，张津军缓缓退下去休息的时候，魏延乘机混进了桂阳郡城中。
见了太守大人，具告自己今日在城外所见，桂阳太守经过这几日的观察也知道，现在张津军攻城只是雷声大，雨点小。却害怕魏延是张津军派来的奸细，认真问了许多细小问题，还听着魏延是荆州南阳口语，这才信了魏延。
魏延将自己的计划告诉了这桂阳太守，桂阳太守开始一听也是和吴巨一样的反应，这么危险，不干。魏延却是将当前局势俱言于桂阳太守，若能将这来攻的张津军打残，将来五年以内是不用张津来犯了。而且能得到州牧大人的重赏，就同意了魏延计划，还写了亲笔信交予吴巨。
于是魏延在城中休息了一会，在天色将明时出了城，返回吴巨军中，等到魏延返回吴巨军中时。吴巨军队已经距离桂阳不到百里了，急行军一日即到。
魏延直接来到吴巨营帐，俱告张津军队现在是在虚攻桂阳郡城，正是要诱惑吴巨大军前去，所以军队万不可急切前进，因谨慎前行。不一会，吴巨又叫了麾下的别部司马以上来大帐议事。
