范毅铭大惊，扑通跪下，奏道：“臣万不敢有半点欺蒙。”原来，范毅铭见詹徽那样得宠，只因蓝玉一句话便落了个蓝党的罪名，实在牵强，莫非别有缘故？也是文人心多，范毅铭便由此联想起自己宠遇不及詹徽，却屡屡禀承密旨，担了许多不可告人的责任，要是圣上哪天疑心萌生，岂不也难逃一个兔死狗烹的下场！这许多天郁郁寡欢，思忖良久，终于打定了激流勇退的主意。因为心里有鬼，圣上追问，掩不住有些发慌。
朱元璋见范毅铭一脸尴尬，疑心更重，便不再问，降旨道：“范卿请旨侍母，倒是君子美德，朕不便强留，只因近来蓝党事发，朝中事杂，且缓行几日，为解卿思母之忧，朕命钦差前往贵府代行慰问，卿恐怕不会不答应。”
范毅铭听了，大惊失色，连连叩头谢道：
“臣区区小事，万不敢有劳朝廷。”
朱元璋将脸一板：“朕以孝治国，安有不体恤人情之理！”说罢，立将锦衣卫指挥蒋瓛宣出，降旨：
“置办厚礼，命人赴范卿老家探望。”
蒋瓛心领神会，领旨下殿。
范毅铭无可奈何，怔了半响，才想起谢恩。
二
没过几天，锦衣卫的快马就从范毅铭家乡黄州府罗田县返回京来。蒋瓛问明情形，上朝奏道：“赴黄州慰问的钦差已经还朝，亲见的情形与范毅铭所奏大相径庭。范母未至七旬，身体健朗，且有子孙绕膝，无须他回去奉养。”
朱元璋听了，用眼逼住范毅铭。范毅铭几天来度日如年，如今大祸临头，索性倒把心横了，出班下跪，静等着圣上问罪。
朱元璋见范毅铭没有请罪，厉声问道：“有何话说？”
范毅铭抬头奏道：“臣思母心切，前奏有谎。”
朱元璋见他答得坦率，按下怒火，问道：“朕待你不薄，为何生心去朝？”
范毅铭百感交集，却又难吐一言，不由泪如雨下。
朱元璋暗自恨道，像这样一个曾托以密旨的御史，朝里的事明镜一样，既已离心离德，就是败事的祸根，岂能放虎归山！顿时勃然变色：
“将这个欺君惘上的逆臣拖至阶下掼死！”
殿前武士一涌而上，没容得范毅铭出声，便将他的手脚扯起，抬下丹墀，在百官惊视之下，一声号子，将个活生生的大臣头冲石阶，重重地抛将出去。仅这一下，只见一滩鲜血，脑浆迸流，百官见惨不忍睹，纷纷用袍袖遮住双眼。领班校尉上殿交旨，朱元璋才吐出那口怒气，冲惊魂未定的群臣说道：
“分明一个想要金蝉脱壳的蓝党，朕岂是此贼哄得！”
满朝文武哪敢有半句异议，战战兢兢，噤若寒蝉。
谁知蓝玉党案一开，株连蔓引，收拢不住。朱元璋原想至少要杀尽蓝玉那帮亲信部将，不想杀了一批，又带出一群，索性又一发杀了。刚刚杀完，却又发现后死的仍有亲朋故旧，这些人必然也心怀怨恨，为免除后患，只能斩尽杀绝。这样杀了旧的，又有新的，看看牵入网的人过了万余，军中老将所剩无几，后来连朱元璋也有些踌躇，这天，将翰林学士刘三吾宣进宫来，问道：
“蓝党众多口供，可曾整理清楚？”
刘三吾奏道：“臣等逐一考订整理，近日即可进呈陛下。”
朱元璋又问：“卿观诸多口供是否确实？”
刘三吾面有难色，停了片刻才道：“臣不敢欺瞒，人多嘴杂，有的错谬颇多。”说罢，小心看看朱元璋。
朱元璋尽量使自己脸上缓和下来，说道：“卿久理此案，有话尽可陈奏。”
刘三吾心地坦诚，又仗着年老，鼓足了勇气奏道：“臣斗胆，窃以为蓝党事发已久，杀人过万，首恶既除，陛下当施仁布惠，好令国人归心。”
朱元璋默然不语，又想起那个范毅铭来，片刻，说道：“卿言之有理。然而朝廷大案，既然了结，须公告天下。卿将口供编辑提要，尽快呈来。”
刘三吾没想到自己几句话真起了作用，捺不住心情激动，不由自主下跪谢道：
“陛下仁慈。”
朱元璋沉思着说：“日后可将蓝党的口供辑要称之《逆臣录》，使其谋反大罪永志史册。”
刘三吾连连点头：“此名绝好。天下万事，陛下无不深思熟虑，便是一册集要，取名也是这样确当，陛下治国可谓惮心竭智。”
后面这几句话不偏不倚，正说到朱元璋心坎上。蓝玉一案，费了多少心思！只因皇太孙年少，自己已经垂垂老矣，为了长治久安，能不如此！心中感慨，不由对这位心腹侍臣说道：
“朕在位越久，越为国家社稷忧心，不敢稍有懈怠，唯恐懈心一生，百事尽废。”
刘三吾忙道：“陛下数十年宵衣旰食，不知疲倦，身为人主，反无民间百姓逍遥之乐，令臣叹服。”
朱元璋却道：“朕岂不识安逸之乐！只因事端屡生，纷纭不绝。像逆贼蓝玉，早就目无法纪，无人臣之礼，朕只念他有功，不忍加罪，姑息迁就，竟几至危及社稷，岂不令人警醒。”
刘三吾静静听着，连连点头。
朱元璋又道：“故朕常想当年唐玄宗内惑于声色，外蔽于权臣，终于酿成安史之乱，正如史书所言‘田夫野老皆知之事而玄宗不知’，岂不悲哉！”
刘三吾连连点头，赞道：“陛下常以前朝兴亡故事砥砺心志，难怪是一代英明之主。”
朱元璋越发感慨：“年前朕有意在南郊建一上林苑，忽念及于此，立命裁撤停修，时至今日，朕尚有自责之心。”
刘三吾听了，肃然起敬。因见圣上大见衰老，不但须发皆白，连眼眉也成了霜染的一样，两眼虽然不失光亮，那一圈厚重的眼睑却重重迭迭，总像是浮肿，给人以操劳过度、不堪其负的感觉。刘三吾不由说道：“虽然如此，陛下还应珍重龙体。”
