我本来以为从百货公司回家的路上会有的新发现，顶多就是便利商店推出的新商品而已。
万万没想到，竟然会让我遭遇到异界人啊。
我们为了保险起见，远离了那群人所在的小巷，进入附近的收费停车场中。因为这里的出入口只有一处，如果有人来就可以马上知道，也不用担心对话会被偷听。
「刚才跟我们擦身而过的男人……真的是异界人吗？你说那外观只是拟态，实际上他并不是人类？」
「是的。他们真正的外观甚至连人类的形状都不是。而我可以看得出来。因为我受过那样的训练。」
「我……看起来只觉得像人类啊。」
如果不是听说过异界人的存在，我或许也只会觉得『原来世上也有这样的人啊』然后毫不在意吧？
虽然那男人的容貌有点假假的。
异界人进入了附近的一栋大楼。
露诺雅眯细双眼：
「……他们有可能是在那栋公寓租借了房间。」
「意外很普通地在生活嘛。」
「我也不是很清楚，因为我并没有隶属过讨伐队……呃、也就是负责搜索并讨伐隐藏在这世界的异界人的部队。」
「既然有那方面的专家，还是交给他们处理比较好吧？」
「我已经送出请求了。但愿实战部队目前有驻留在日本……」
「也有待在国外的状况？」
「如果要等他们赶过来，『钥匙』搞不好就会被敌人先发现了。」
将连接这个世界与异界的《异界狭门》扩张的钥匙。
根据预测，要是那东西落入敌人手中，异界人就会源源不绝地侵入这个世界，让人类灭亡。
「那所谓的『钥匙』，就在这附近吗？」
「……是的。我刚才调查过，可能性非常高。」
露诺雅操纵了一下那台像智慧型手机的终端机。
萤幕上显示出某种数值。
「这是？」
「境界弯曲率的测定装置……呃……简单来说，它能够调查出附近是否有铳剑或是扩张异界狭门的钥匙等等与异界相关的物品。」
「没办法发现异界人吗？」
「很可惜，没有办法。」
露诺雅对我耸耸肩膀。
这么说也对。如果能够透过机器发现，那即使将关于异界人的情报公开也能避免让社会陷入混乱。
「所谓的铳剑，就是刚才露诺雅握在手上那把奇怪的剑吧？」
「奇、奇怪！？虽然铳剑的构造确实跟一般兵器不太一样……但那可是科学技术与超自然科学的结晶、带有将实用性追求到极致的机能美——」
「异界狭门的钥匙又是长什么样子？钥匙也是有各种形状，既然需要寻找，就表示应该不是很大的东西吧？」
「呜呜……没在听人家说话呢……」
露诺雅嘟起嘴唇，稍微思考了一下。
「这虽然只是仿制品……」
接着将手中的终端机收进背包中，并张开右手，小声呢喃：
「——《零式》（Zero）召唤。」
在什么东西也没有的半空中，忽然出现一圈发光的圆环。
就好像天使的光环一样，发出金色的光辉。
从那圆环中出现了一把枪的握把。银色的手枪前端则是连接着刀身。
「咦！？」
我忍不住叫了一声。
那简直就像什么合成影像还是魔术。凭空出现光环已经很不可思议了，没想到竟然还从里面变出一把长型武器！
露诺雅伸手接住从光环中滑出来的铳剑。
「萤介大人，请问是怎么了吗？您在家中跟百货公司应该已经看过这个了呀……？」
「那把武器我是看过啦，但我不知道竟然是这样变出来的。话说，你随便在百货公司拿出来没关系吗？好歹是秘密组织的秘密武器吧？」
「无论是谁，看到无法理解的东西都会以为是自己眼花。当然，若非紧急状况我也不会使用。」
看来露诺雅姑且会注意一下别人的视线。
她躲在停车场中的一台高级进口车后面，将手中的武器亮在我面前。
「请问您觉得如何？这把铳剑很漂亮吧？这就是我的爱机——《零式》。虽然是两代前的旧型，但我个人认为是不输给最新型的历代最高杰作呢。」
「喔！虽然我对什么枪啦剑的不太懂……话说回来，你退役之后应该是一般人了吧？为什么还可以持有武器？」
「退役之后的人会被列入常备役，当遇到急难需要战方的时候就要出面战斗。例如说，现在的状况就是……另外，因为铳剑必须配合使用者进行调整，所以这把《零式》是由我负责管理的。」
「原来如此……毕竟需要的时候还得特地回基地领取也很浪费时间，而且武器留在基地却没有其他人能够使用也没意义是吧？」
「正是如此。」
露诺雅操作了一下铳剑，让手枪部分的弹巢弹出。
圆筒上有六个膛室，其中三处装有铜色的子弹。
「这、这是真的子弹吗？」
「并不是普通的子弹。」
露诺雅从弹头部分压了一下，从弹巢后方取出子弹。
接着用手指捏住子弹，拿到与眼睛同高的位置。
子弹直径大约有口红那么粗，前端并非尖头，反而是往内凹陷，感觉像火山口的形状。
弹壳部分的表面则是密密麻麻地刻有复杂的纹路。
「这个叫做《刻印弹》（CodeBullet），是将我的生命力转换为干涉效果后封入其中做成的东西。」
「原来如此，听不懂。」
听到我立刻回应，露诺雅露出复杂的表情。
「……伤脑筋了。」
「可以说明得稍微再循序渐进一点吗？」
「西元一九六五年，西德的境界干涉学家施利伦(Schlieren)博士——」
露诺雅背出一串像咒语一样的话，让我当场举白旗投降了。
「抱歉，是我错了。总之那子弹是很特别的东西对吧？知道这样就够了。毕竟我想听的是有关钥匙的事情。」
「……所谓的钥匙，形状就跟这个刻印弹一样。虽然不清楚那究竟是谁、在何处、为了什么目的制作出来的，抑或是从异界被带到这个世界来的……不过在十四年前，有六颗银色的子弹被发现，并且被称为《刻印银弹》。」
「而那就是……」
「钥匙。刻印银弹据说可以用生命力做为代价，引起各式各样的异常现象。尤其当六颗凑齐的时候，能够发挥出更强的效果……例如说，扩大异界狭门。」
「原来如此。敌人的目的就是收集那些子弹吗？」
「是的。而我们AAA的使命就是不让敌人凑齐那些子弹。」
「那露诺雅手上的这些是？」
「装在我这把铳剑里的刻印弹，是刻印银弹的仿制品。」
「喔喔，你确实这样说过。」
的确，她手上的那些子弹是红铜色的。
既然说是『银弹』，那应该就是银色的吧？
「异界人可以干涉这个世界、改变物理法则、扭曲空间、干扰人类或感应器的辨识能力。而能够贯穿这些妨碍保护机制、击毁目标物的，就只有同样具有干涉效果的铳剑而已。」
「总觉得你好像若无其事地说出了什么很恐怖的辞汇啊……」
「在经历过一些事情后，目前刻印银弹是异界势力持有一颗，AAA保管两颗，美军保管一颗。剩下的两颗则是完全下落不明了。」
「也就是说，现在在这里的是……」
「应该就是下落不明的其中一颗。」
我不禁叹了一口气。
搞不好会影响世界命运的六颗银弹，其中一颗似乎就在我住家附近的路上，而且异界人正在寻找。
「这种事情，真的有可能吗……？」
「是有可能的。司令官阁下让我持有铳剑并配置在萤介大人身边，或许就是因为有什么预感也说不定。」
「呜……确实。」
毕竟是那个鹰姊，搞不好真的是在没有根据的情况下得出正确答案，然后丝毫不加说明就做出对应。她之所以会把露诺雅派到这里，恐怕就是预测到这样的状况吧？
我们不能放着寻找银弹的异界人不管。
然而，即使有能力战斗，露诺雅也已经是退役的身分。
——该怎么办？该怎么做才好？
露诺雅将刻印弹装入铳剑的膛室，把弹巢装回去了。
「萤介大人躲在这里或许比较安全。」
「你真的要去？还是等讨伐队赶来比较……」
「请您不用那么担心。我并没有歼灭敌人的必要，只要稍微进行威吓，干扰对方的探索行动就可以了。我的目的终究是刻印银弹呀。」
「银弹……银弹吗……」
「那并不是什么轻易就能发现的东西。无论是我们还是敌人，都只能知道大概的位置而已。要在那么大的范围中寻找一颗子弹，就像在沙漠中寻找一枚戒指一样呀。因此只要稍微干扰一下，就能有效妨碍敌人了。」
「只能知道那么粗略的情报吗？」
「是的。虽然我手上的探测装置并不是专用装备，因此精准度相当低……不过银弹所在的位置有可能是在这附近半径五百公尺的箍围内，并不是那么简单就能发现的。」
「范围那么广啊……那的确是很难发现了。」
「而且又没有像发光或是声音之类的线索。根据过去的经验，银弹只是掉在地上，或是被谁捡走的可能性很高。」
「像是被小孩子捡走之类的？」
「也有那种可能。」
「原来如此……」
就在这时，我忽然看到了一个银色的圆筒。
长度与粗细大概就像一根口红。
为什么会注意到那东西……我很难解释。只能说是不经意下，偶然看到的。
「……大概就是长得像这样的东西吧？」
我伸手捡起掉在脚边的那个银色物体。
毕竟这里是停车场，所以那应该是汽车零件或口红之类的吧？形状跟刚才露诺雅拿给我看的刻印弹很像，外观呈现银色——
「萤介大人！那就是刻印银弹呀！」
露诺雅指着我手上的东西，指尖发起抖来。
「啥？」
「就、就、就就就是这个！这就是刻印银弹呀！萤介大人，您实在太厉害了！」
「哈哈哈……你在说什么啦，露诺雅？这只是我刚才捡起来的……呃？捡起来？我捡起来的？」
「真是太棒了，萤介大人！不愧是龙崎鹰音司令官的弟弟！毫无根据就能得到正确答案呢！」
「什！？别、别这样！不要把我跟那个不普通的鹰姊混为一谈。这、这一定是有什么地方搞错了。这不可能会是什么银弹啦！」
「既然亲眼看到，即使不是监定专家的我也可以知道的。那毫无疑问就是刻印银弹。」
「……当真？」
「当真！」
我再度仔细观察手中的这颗银弹。
明明只有像口红一样的大小，却相当有重量。表面刻有复杂的纹路，明明掉在坚硬的柏油路上，却丝毫没有被刮伤的痕迹。
一点污渍都没有的银色外壳，被雨水淋湿了。
「……这、这东西要怎么处理？」
「请交给我，由我送到AAA总部。萤介大人请先回——啊！？」
话说到一半，露诺雅忽然朝我扑过来。
手上的雨伞与袋子都掉到地上了。
「怎、怎么回事！？」
她抱住我的腰部，往地面用力一蹬。就在那个瞬间，我感受到一股彷佛被车撞到似的冲击力道。
「呜……！」
露诺雅抱着我跳起来，从宽敞的停车场右侧深处往中央跳了五公尺左右。
简直是超乎常人的跳跃能力。
紧接着——
我们刚才所在的地方忽然发生爆炸，一旁的高级进口车当场被炸飞。
耀眼的闪光让我忍不住眯起眼睛。
巨大的轰响震撼我的鼓膜。
掉在地上的雨伞跟购物袋被烈焰笼罩，我为露诺雅买的牙刷、漱口杯、毛巾等等东西都化为黑炭了。
※
「唉呀～……没击中啊，真可惜?」
从头上传来爽朗的男性声音。
我不禁抬头寻找声音来源。
在紧邻停车场的大厦三楼窗边，可以看到一名少年的身影。年纪大概跟我差不多，身上穿着一件颈部周围装饰有羽毛的黑色外套。
明明高度不算低，那家伙却毫不犹豫地就从窗户跳了下来。
他轻盈得像是没有体重般，降落在燃烧的汽车旁。
宛如从天而降的一只黑鸟。
「没想到在这种偏僻的地方也配置了王牌级的士兵……龙崎鹰音的指挥能力依旧是这么难以理解啊。」
他说着，抓了一下蓬乱的黑发。
大部分的手指上都戴有金色的指环，上面刻有纹路。
是个眼神锐利的少年。
外观帅气到如果在班上应该会被女生们尖叫欢迎的程度。线条细瘦、身材高挑、双脚修长。
但肌肤的质感却宛如橡皮般缺乏光泽，眼睛看起来也像弹珠一样。
正因为容貌不俗的关系，反而给人更加毛骨悚然的印象。
露诺雅握着铳剑，站到前方把我保护在身后。
「萤介大人，请小心！这家伙是《编号持有者》（Numbers）……也就是我们所谓的指挥官（Commander）级人物！」
「嗨，好久不见啦。」
「咦？你……认识我吗？」
「我怎么可能会忘记？看到你这么有精神，我很高兴呢，Gunswordia。没想到可以在这种地方遇到你，我真是太幸运了。」
「你究竟是什么人！」
「嗯？奇怪，你忘记我的脸了？真是的……明明我们相亲相爱过那么多次啊。」
「蛤啊啊啊！？」
露诺雅发出宛如惨叫的怪声。
我也不禁感到惊讶了。
——他、他们之间究竟是什么关系啊？
黑外套的少年歪了一下头：
「嗯？相亲相爱……不对……应该是相残相杀才对。这个世界的语言还真是难学呢，尤其是爱这个概念，实在让人难以理解。」
「唔唔唔……请不要在萤介大人面前讲错那么奇怪的话！我才不认识你这种人呢！」
「真冷淡。明明我击中过你那白皙的身体至少三次啊——」
少年的外观忽然改变了。
不，应该说他刚才为止的容貌都是假的，而现在变得可以让我认清他实际的外观。
这感觉就像我总算察觉眼前的人物是个形状怪异的存在一样。
