中原最主要的三条河流全部流经芳香平原，而且在平原那还有一个诡异的交汇。三条主要的河流即使是花溪，乌江还有芳香平原本地的黄龙河。
花溪源自永恒森林，永恒森林无尽的岁月下土壤不知道收容了多少枯枝败叶，是棕色土壤，所以花溪的颜色的棕色的；乌江是十万大山上高山融雪而成的，而十万大山是黑色的岩石，所以乌江的河水是黑色的；黄龙河是流域都是平原，全部都是黄色的土壤，自然是黄色的。
在三条河流交汇的地方形成一个湖泊，湖泊彷佛一个清洁器，三条河流流进中湖之后，竟然全部被洗去了颜色，湖水清澈见底！更奇怪的是三条河流竟然不是合并成一条新的河流，而是又重新分成三条河流，更奇特的是这三条河流依旧分成三种颜色！两条向星辰雾海，一条向东南而去。
尽管是在最富饶的芳香平原，但是湖中根本没有渔船往来，因为这里是鬼湖，是湖边居民谈之变色的鬼湖！
因为三条河流流进中湖，所以湖中水位经常暴起暴落，湖中水位大涨的时候，中湖波浪滔天，浩瀚万顷，水天相连；而枯水季节，水落滩出，芦苇丛丛的同时，在湖中还会出现大片的森林！
无论汛期的水位有多高，时间有多长，只要水位下降，那片森林就会露出来。从鬼湖便有人生存到现在有几千年的历史，一直如此。
在民不聊生的时候，当然有大胆的居民进入鬼湖中捕鱼抓蟹，但是湖中鱼蟹绝迹，人也经常一去不归。
——《隐元录：五湖志——中湖》
事实上，炎鹰军团真的被遗忘在黑木林中了。
前几天，炎华还不断派出游骑，但是黑木林边缘地区全部都是哨卡，这些游骑不能离开黑木林一步。
黑木林地处北方，木兰围场又在山区，早早便有降雪。雪中行军危险性大大增加，炎华不得不停止派出游骑。
这样与世隔绝的情况很快就过了一个月，阿尔萨与炎华的伤早就好了。但是在一片白茫茫的木兰围场，几人都快淡出鸟来了。尤其是阿尔萨与张旺这样好动的少壮派。
木兰围场为狩猎场所不假，但是哪有大冬天狩猎的，大雪封山除了几块训练场外每天都有人打扫外，其他地方都被大雪覆盖。
“这里距离鬼湖，也就是中湖只有几百里的路程。我们去游览一番可好？”炎华忽然问道。
张旺与阿尔萨只要能离开这里，什么地方都好，更不用说这次绝对是公费的旅游了。
呼延钰出身世家，对五湖的传说欣然已久，自然想见识一番。倒是高峰知道锦绣谷的寒潭通向就是南湖，对中湖有些心有余悸。
“放心好了，只是去看看。不会之前那么深入了。”炎华说道。
“那这里？”姜鹏说道。
火鹞笑呵呵的说道：“你们都去吧，我年纪大了，身边不如你们年轻人了。你们去吧，老夫我来看家。”
炎华稍稍考虑下，便道：“那就有劳老将军了。”
姜鹏挑选了百名士兵随行，这百名士兵有不少人都是黑木林本人，甚至有不少是在冬季深入黑木林的猎人。森林的冬天非常可怕，若出现什么特殊情况将炎鹰军团的高级军团全部葬身黑木林才是滑天下之大稽。
经过五天的赶路，一行人终于到了鬼湖岸边。鬼湖方圆有几千倾，岸边十里处就没有任何生命存在。不光湖中鱼虾绝迹，岸边也没有任何植被。只有几颗早已死去的枯树，奇形怪状，让人生惧。
虽然鬼湖四周寸草不生，湖中却有一片黑漆漆的森林，那片森林便静静得矗立在湖中，没有一点声音，甚至连狂风吹过都没有发出一点声音，更加了这里的恐怖。
水中森林虽然稀奇，但也不是没有可能。红树林，号称水下森林。只是一般红树林都在河流的入海口，这样位于淡水湖的极为罕见。
炎华知道五湖都是九天所为，也就没有什么奇怪了。中央属土，封印的是土系妖魔。木克土，用一片森林镇压其中妖魔很正常。而水生木，将三大水系成功引进鬼湖增加湖中森林还有周围黑木林的生长。南方的荒野中，为什么有那么多矿？因为金生水。同理西方的永恒森林是因为木生火。
鬼湖方圆有几千倾，只有北湖的庞大湿地可以比拟。一行人到达鬼湖的时候，正值正午，炎华命令砍树扎营！
因为是在鬼湖，炎华选择了稳妥并没有取鬼湖水饮用而是命令士兵去远处铲雪生火融化之后做饮用水。
半个时辰之后，十余所简易的木房已经建造成功。炎华随即命令自由活动，但是炎华不想出现什么意外，又下了几个命令。
首先没有将军级别的人陪同不要靠近鬼湖；其次就是至少三人一起行动，相互之间有照应，绝对禁止单独行动。最后就是在夕阳落下前在营地集合。
说完之后，炎华命令解散。
炎华，呼延钰，高峰还有姜鹏四人一起来到了黑水河注入鬼湖的入口。黑水河流速非常快，这里形成一个小型瀑布，非常壮观。
这时正值枯水期，水中的森林清晰可见。森林是黑色的，黑水河注入的水流非常急速，可是在三里后，进入森林的范围立刻变得没有任何波澜。那森林宁静得好像阎罗王的森罗宝殿！
“几千年来一直这样。大自然，的确鬼斧神工！”姜鹏说道，“在东方一直就听过关于中湖的种种传说，总觉得太过怪异，今日一见才相信。”
炎华说道：“不会是几千年，最多几百年。最开始的中湖是非常美的。我记得几百年前，每到夏一月，中湖中开始出现一种极其特殊的水母，成体大小宛若桃花，色泽宛若桃花，水母形体宛若桃花，随着天气一天天变暖，到夏三月一日，这种状如桃花的水母遍布整个中湖，站在岸边看去，整个中湖就像一眼看不到边的桃花花海，无风自动。”
“只是不知道为什么会变成这样的不毛之地。”炎华接着疑惑的问道：“难道这里又是念的作为？”
随即，炎华就否决这个可能。五湖是九天非常重视的地方，不可能几百年出现异常而九天没有任何动作。更不用说被念占据这样的事发生了。
