落日余晖铺满大地，灼热的气温下降了。湿润的夜风从乞力马扎罗雪山背后吹来，从铅灰色的云团间渗漏下来，从开裂的地缝深处逸升上来。为对抗烈日暴晒以防水分蒸发而卷缩成棍状的草叶徐徐舒展开来，撑张叶脉间纤细的毫毛，贪婪地吮吸空气中若有若无的水分。
红飘带蜷缩在草丛中，眼睛似睁似闭，仍是一副委靡不振的模样。雄狮失意综合症，病情不但没有好转，还在继续恶化。真是沉疴难治啊。蜂腰雌狮很着急，很心疼，也很无奈。
就在这时，从巴逖亚沙漠方向走来一只雄狮，斜阳把它的影子拉得很长，步履滞重，走得很慢。
正在撕扯一只狒狒的蜂腰雌狮警觉地抬起头来，望着渐渐走近的雄狮。肋骨暴突异常瘦削的身体，死蛇似的耷拉在两胯间的尾巴，褶皱纵横晒瘪苦瓜似的嘴吻，光秃秃裸露的脖颈，不就是上次差点被红飘带接受下来的无鬣公狮吗？是的，没错。非洲稀树草原虽然有很多不得志的雄狮，但绝大多数都还或多或少保留着一些鬣毛，极少有鬣毛脱落得一根不剩的雄狮。无鬣公狮的特征那么明显，它是不会看走眼的。记得那一次，红飘带想要对无鬣公狮举行气味认同，是它给搅黄了。没想到，会又一次见到这只无鬣公狮。
无鬣公狮来到气味边界线前，嗅嗅闻闻，像在寻找着什么。
这家伙，一段时间不见，精神更加颓唐，形象更加丑陋：屁股上长了个疖疮，化脓溃烂，流淌着污浊的血水和黄水；裸露的脖子皱巴巴的，多皮少肉，有气无力；眼角布满浊黄的眵目糊，有几只喜欢吮腥啄臭的苍蝇在它的眼睑前飞来舞去，它不时摇甩脑袋，将讨厌的苍蝇驱散；肚皮贴到脊梁骨，口水不时从嘴角溢流出来。完全可以想象，这家伙这段时间境遇不仅没有改善，反而更糟糕了，四处碰壁，食不果腹，几近走投无路的地步。
无鬣公狮的眼光落到红飘带身上，凄苦的面容焕发出一派欣喜的光彩，呕地轻吼一声，就像见到了救星一样，冲动地往前跨了两步。
红飘带似乎也认出无鬣公狮来，本来无精打采躺在地上的，嗖地蹦跶起来，鬣毛刹那间变得紧凑，眼睛也流光溢彩，那久违的雄狮风采在这一瞬间神秘地回转来了。
对无鬣公狮来说，回忆起红飘带差一点接纳它入伙，仍心存感激，也许还保留着那份希望，能交华盖运，被拥有领地和雌狮的红飘带吸纳到狮群中来，结束颠沛流离的生活，所以见到红飘带便滋生一种绝路逢生的欣喜。
对红飘带来说，认出是无鬣公狮，自然而然回想起曾经辉煌的时光，那时候，拥有领地、雌狮和子嗣，还差点成功地把无鬣公狮收编为自己的帮手，恍然之间，时光似乎倒回，自己又是八面威风的大雄狮了，所以刹那间爆发出雄狮风采。
无鬣公狮一只脚跨进了气味边界。有一只苍蝇叮到它的眼珠子上去了，它摇甩脑袋，把讨厌的苍蝇撵走，眼睛一斜，突然就看见离红飘带不远的蜂腰雌狮，像被无形的棍子敲了一下脑壳，呕啊发出一声呻吟，紧急敛住脚步，旋即摆出一副转身欲逃的架势。它上次遭到蜂腰雌狮的撕咬驱赶，记忆犹新，不能不有所顾虑。
那一边，红飘带奇迹般爆发出来的雄狮风采流星似的熄灭了，鬣毛又变得松散，眼光又变得黯淡，怯怯地望了蜂腰雌狮一眼，四膝一曲，身体又软绵绵地躺倒下来。
唉，雄狮失意综合症的老毛病又犯了。
这时候，蜂腰雌狮只要大吼一声，很容易就能把无鬣公狮驱赶走。它讨厌无鬣公狮的邋遢与丑陋，它不喜欢别的雄狮来干扰自己的家庭生活。它想吼，那团汹涌磅礴的气流已从胸臆蹿上喉咙，又从喉咙滚到唇齿间。突然，它眼睛一亮，说不清是什么原因，一个灵感产生了。要是它留住无鬣公狮，让红飘带对无鬣公狮实施气味认同，也就是说，让无鬣公狮归顺在红飘带麾下，也许，对治疗红飘带雄狮失意综合症，是一剂滋补的良药。
它想，有其他雄狮投靠红飘带，或许会帮助红飘带恢复狮群掌门大雄狮的自尊与自爱；被其他雄狮拥戴被其他雄狮崇拜，或许会帮助红飘带恢复王者的威严与自信。面对委靡不振的红飘带，它已经没有其他办法了，病急乱投医，死马当活马医，值得试一试。即使无效，也没有什么坏处，把药方丢掉——将无鬣公狮驱逐出去就是了。
一拿定主意，蜂腰雌狮立即将已滚到唇齿间的那声吼叫咽进肚去，抖抖身体，把厌恶的表情换成柔媚状，优雅地甩动尾巴。
——哦，假如我的夫君想收留你进狮群，我是不好反对的啊。
无鬣公狮站在气味边界线上没有动弹，仍然是一副转身欲逃的姿势。它那次遭蜂腰雌狮撕咬驱赶，印象太深刻了，不容易忘记，谁晓得蜂腰雌狮脸上那副柔媚状是伪装的还是发自内心的，极有可能是一种麻醉战术，让它松懈警惕，然后趁它不备冲上来撕咬。它必须小心谨慎。
红飘带则用一种不信任的眼神注视着蜂腰雌狮。对它来说，在它拥有领地、雌狮和子嗣的得意时期，想要收留无鬣公狮当助手，尚且被蜂腰雌狮粗暴地予以阻挡，现在它是地位角逐场的败将，更不能奢望蜂腰雌狮会同意它接纳无鬣公狮。柔媚表情和轻甩尾巴，八成是个圈套，别上当受骗。
狮子虽然是一种具备声带能发声的动物，但与人类的语言功能相比，差距甚远，只能用轻重缓急的吼声表达喜怒哀乐几种情绪，至多能用长短变幻的音调表达饥饿、干渴、寒冷、炎热、求偶等有限的几种意思，无法用声音精确表达复杂的思想。因此，狮子更多的是借助肢体动作来传递信息。这套特殊的语言系统称之为身体行为语言。
蜂腰雌狮无法诉说自己微妙的心曲，只有用行为来表述自己的想法。它咬下狒狒的一条胳膊，叼在嘴里，轻轻摇晃着，慢慢朝无鬣公狮走去。为了表明自己不是在使用钓鱼战术，它一面走一面从嘴角吹出呜噜呜噜的声音，有点像人类在唱小曲哼小调，尾巴也抡着圆圈，以证明自己没有攻击欲望。
无鬣公狮脸上浮现出迷惑不解的神态。
蜂腰雌狮走到离无鬣公狮还有五六步远的地方，停了下来，它怕距离太近会引起误会。它摇着头颅，一、二、三——用力一抛，将狒狒胳膊抛到无鬣公狮的面前。这个行为语言再清楚不过了，愿意让无鬣公狮来分享领地、食物和水源。
红飘带满脸惊讶，不断用爪子搔自己的鼻子，就像怀疑自己是在做梦，不相信眼前所发生的事情是真的。
蜂腰雌狮转而走到红飘带身边，躺卧下来，舔吻着红飘带的身体，一副依赖顺从的模样。那是在告诉红飘带：不管你做出什么样的决定，我都无条件地表示服从。
无鬣公狮模样虽然丑陋，脑子倒还不算太笨，很快领会了蜂腰雌狮的用意，眼角上扬，嘴吻咧开，一副喜出望外的表情。它调整了一下姿势，闻闻狒狒胳膊，又抬头用征询的眼光望望红飘带，似乎在问：我真有资格吃这块肉吗？
这家伙，倒还蛮懂尊卑规矩的，知道一切行动都要得到掌门大雄狮首肯。按常理，只有被接纳进来，才有权享用狮群的食物。
红飘带站了起来，眼睛望着气味边界线上的无鬣公狮，身体却在原地转着圈，看得出来，它想去把无鬣公狮招进群来，却又担心会遭到蜂腰雌狮的干涉，因此有点犹豫不决。
蜂腰雌狮用脑袋顶着红飘带的腰，往无鬣公狮方向推搡。
去吧，去吧，为了狮群的兴盛壮大，你应该有个好帮手！
红飘带这才迈开步子朝无鬣公狮走去。
还没等红飘带走到面前，无鬣公狮便乖巧地蹲伏下来，用谄媚的眼光迎候；红飘带前蹄刚踩到它身旁，它便伸出舌头一遍又一遍地舔吻红飘带的脚背，淋漓尽致地表达崇拜之情；红飘带跨到它身上，淋下热尿，进行气味认同，它嘴里发出感激涕零的唏嘘声。
要是上一次它就同意收留无鬣公狮，也许红飘带在抗击入侵的黄巨鬣和辫子雄狮时就不会输得那么惨了，蜂腰雌狮想，但愿从此以后，红飘带能甩脱失败与耻辱带来的阴影，重新焕发与命运抗争的勇气和信心。
