当晚，为避人耳目，刘义敏趁着夜色潜进荆州驿馆。
“臣袁易见过世子。”监察御史袁易是文帝派来巡视荆州政务的使臣，比刘义敏早几日抵达荆州。
“袁大人请起，林力知的案子如何？”刘义敏开门见山问道。
“世子，林力知在被捕入狱的第二天就在狱中自尽了。”
“自尽了？”刘义敏心中一惊，“确定是自尽吗？”
袁易道：“仵作的验尸报告是这么写的，人已死了一个多月，尸骨已经下葬，除非有确凿的证据证明是他杀，否则既无证据又无原告，贸然重审不合律法。此外，臣询问过案卷中记载的几个证人，他们口供非常一致，没有丝毫破绽。臣还巡视了荆州辖下几个郡县，地方官员无不夸赞谢大人为官清明，管理有方，几乎没有可挑剔之处。”
“如此说来，他们早已做好准备。”刘义敏凝眸深思片刻，道：“那份证人名单给我一份。”袁易一听，立刻执笔写下几个字，递给刘义敏，刘义敏收好之后，道：“你继续巡视你的政务，吸引他们的视线，其它的事我自会处理。”
“是。”袁易领命。
“死了？”孟灵酒听完刘义敏的话，大喊一声，刘义敏急忙伸手捂住她的嘴，作了个噤声之势，孟灵酒急得眼珠直打转，刘义敏松开手，孟灵酒压低声音道：“林力知怎么忍心将她女儿一个人孤零零地留在世上，一定是被谢晦杀的。”
“不论自杀或他杀，翻案恐怕是不可能了。”刘义敏声色淡淡。
“人都死了翻案还有什么用啊，林姑娘要是知道了非伤心得晕过去不可。”孟灵酒急得直揉额头，“这下我们怎么办？”
“林力知虽死，可他写的那封信仍然需要查证。”刘义敏道。
“怎么查？你刚才不是说那个袁大人说人人都夸他是个好官吗？说不定那些人早就已经被他收买，跟他串通一气了。”孟灵酒一脸颓丧。
“天网恢恢，疏而不露，荆州这么大，他能堵住十个人的嘴，难道还能堵住一万个人的嘴？”
“你有主意了？”孟灵酒问。
“没有。”
“看你那么自信，还以为你有办法了。”孟灵酒咕哝一声。
“办法总会有，不急。”刘义敏一脸从容。
谢府，
“贤侄，多亏你想得周到，让我事先做好准备。几日下来，那监察御史不仅什么毛病都没查出来，估计他回去还得向皇上给我请个嘉奖令不可，哈哈哈。”谢晦一脸得意。
徐长卿神色倒没那么放松，“监察御史不足为虑，我们真正要防的是那个暗使，到现在连他是谁有没有抵达荆州我等都不知晓。”
“诶，贤侄不必担心，我早已下了禁口令，荆州城内若有人敢谈论官员之事，严惩不贷。至于地方官员，更别想从他们嘴里撬出东西，除非有人不想要那顶上乌纱。”谢晦一脸阴鸷。
“我担心越是如此，越让人觉得此地无银。”徐长卿仍然有些担忧，“那几名指证林力知的官员，需派人严密监视，我怀疑那位暗史很可能会去找他们。”
“嗯，贤侄说得有理。”谢晦认同道，并即刻差人前去执行。
另一边，云中剑听说孟灵酒去了荆州，本打算出发前往荆州去找她，后来担心再次与孟灵酒错过，于是打消了念头，准备呆在金陵等她回京，同时云中剑写了一封信寄回孟家庄，告诉孟云他已找到孟灵酒，让她不必挂心。
林司晴自打从昏迷中醒来，便茶饭不思，众人怎么劝说都无用，整个人就像三魂丢了七魄。这日，兰心端着一碗汤药，小心翼翼地推开房门，‘砰’地一声，汤碗摔在地上，“小姐小姐，快来人哪...”兰心惊恐地上前抱住悬挂在房梁上的林司晴，秦桑等人闻声赶来，众人急忙救下，请来大夫。大夫诊治番过后，道：“幸好发现得及时，这位姑娘性命算是保住了，喝几服药，休养几日就会醒过来。”秦桑谢过大夫，兰心与林义二人又是一顿悲鸣，俩人轮流守在林司晴床前，片刻不离左右。
第二天早膳，孟灵酒问正给他们上菜的店小二：“小二哥，我看你们荆州城挺繁华热闹的，不知掌管荆州府的是哪位大人？人怎么样啊？”
店小二一听，忙摆摆手：“客官，瞧您这话问的，我们这样的小老百姓哪知道这些，再说您问这个干吗？”
“你别多心，我们家是经营酒生意的，我们兄妹二人偶然路过这里，想在此地考察下市场、官府征税之类的，所以向你打听一二。”孟灵酒掩饰道。
店小二又道：“是这样啊，这个你可以问问我们掌柜的，不过”店小二忽然观望左右，而后凑近孟灵酒轻声道：“我看几位客官初来乍到，有些事儿你们不知道，以后你们千万别再打听官员之事，这要是被人听见，会招来麻烦的。”
“这是为何？”孟灵酒问。
“前几日官府下了通知，说朝廷下了指令，严禁我们老百姓议论官员和朝政，否则一律缉拿问罪。前些日子，有个姓林的大官，听说就是因为说了朝廷的坏话，就被抓进了大牢。”
“竟有这种事？”孟灵酒和刘义敏对视一眼，“要是当官的犯了法，祸害百姓，还不让人说，这还有天理吗？”
“那有什么办法，谁让咱们是老百姓呢。”店小二摇着头走开了。
“朝廷真的下了这个指令吗？”孟灵酒问刘义敏。
“自然没有，不过是有人打着朝廷的幌子封百姓的口罢了。”刘义敏神色平静，看不出其心中所想。
“那我们岂不是什么也探听不到了？”孟灵酒愁上眉头，过了一会儿，忽然想起什么，道：“对了，林姑娘曾跟我说，如果想了解关于她爹的情况可以去找林府的管家林义，我们不如去林府看看？”
刘义敏思量片刻颔首同意。三人一路来到林府，只见林府大门上贴着封条，“封了？那我们去哪儿找林义？”孟灵酒彻底没了主意。
“这荆州府宛如一滩死水，表面看上去平静无比，底下却不知有多少暗流在涌动。”刘义敏凝眸看着林府大门，“我们不如投下一颗石子，看看能激起多大的浪。”
“你打算怎么做？”孟灵酒问。
刘义敏递给孟灵酒一张纸条，“这些人都是指证林力知诽谤朝政、诋毁上级的官员。”
“你打算从他们下手？”孟灵酒试探着问，“你不是说那个袁大人已经找他们问过话，什么也没问出来吗？”
“所以要采用一些非常手段。”刘义敏看着孟灵酒。
孟灵酒忽然笑了，“我看这林府就非常合适。”
“公子，你们在说什么？”龙井看了看刘义敏，又看了看孟灵酒，一脸迷茫。
两日后，朱府外，
“蛟龙醉，卖蛟龙醉喽，天下第一美酒蛟龙醉。”孟灵酒与龙井打扮成商贩模样，正在朱府外来回吆喝。
“诶，这蛟龙醉你不是都喝完了吗？这些又是哪儿来的？”龙井问。
“这些只是寻常烈酒，不过我在酒里加了点东西，让它闻起来比别的酒更香而已。”孟灵酒手里拿着把扇子，朝着朱府的方向用力扇着酒坛口。
龙井用力吸了吸，吞了吞口水，“那朱大人能闻到吗？”
“你放心，只要是爱喝酒的人，绝对不会错过这样的美酒，你耐心等着吧。”孟灵酒说完又高声吆喝起来：“蛟龙醉，又香又醇的蛟龙醉...”
荆州主薄朱易志正坐在自家后花园中的太师椅上闭目养神，忽闻得空气中传来阵阵幽香，不觉伸长了脖子探了探，“蛟龙醉，又香又醇的天下第一美酒蛟龙醉...”
“什么东西这么香？”朱易志问立在一旁伺候的丫环，丫环道：“老爷，奴婢闻着像是酒香。”
“确实像酒的香味，”朱易志专心闻了闻，“快，去把门外吆喝的人叫进府里来。”
“是。”丫环领命而去。
“卖酒的小哥，请等一下。”
孟灵酒和龙井听见声音回头一看，上勾了。“姑娘，是要买酒吗？”孟灵酒热情迎道。
“我们家老爷闻着酒香，请小哥随我进去见见我家老爷。”丫环道。“诶好嘞，麻烦小姐带路。”丫环一听这卖酒的小哥居然喊她小姐，掩嘴一笑，带着孟灵酒和龙井进了朱府，来到后院。
“老爷，奴婢带来了。”丫环向朱易志禀道。朱易志睁眼一看，源源不断的香味正从酒坛子里溢出来，闻之令人垂涎三尺，“这是什么酒？为何如此香醇？”
“这位老爷好眼力。”孟灵酒竖起大拇指夸了一句，“此酒名蛟龙醉，香醇无比，常人闻之即醉。”
“蛟龙醉？本官怎么从未听说过。”朱易志心想寻常的酒就算没喝过至少也听过，只是从未听过名叫蛟龙醉的。
“官老爷有所不知，此酒是我家祖传美酒，别处是买不到的。”孟灵酒解释道。
朱易志心想难怪自己从未听过，又问：“那为何取名蛟龙醉？”
“所谓猛虎一杯山中醉，蛟龙两盅海底眠，说得正是此酒。”孟灵酒解释道。
“好生狂妄，本官从未听说过什么酒能有如此威力。”朱易志神情十分不屑。
那是你孤陋寡闻，孟灵酒心中嘀咕一句，嘴上却说：“官老爷若是不信，小的这就给您盛一杯，您试过就知道小的刚才所言是真是假。”说完拿起酒碗盛了一勺，恭敬地递给朱易志。酒香入鼻，朱易志立刻接过碗喝了一口，“好酒，好酒。”一连夸了两句。
孟灵酒一看，只不过冒牌的蛟龙醉就把你乐成这样，要是真正的蛟龙醉，你早就晕了，“小的没骗您吧？只有真正懂酒的人才能品出这蛟龙醉的个中滋味。”
“嗯好，这些本官全要了。”朱易志大手一挥，豪气不已。
“好嘞，这位官老爷豪气冲天，一看就是识酒懂酒之人，老爷若是喝得好，小得过几日再给您送几坛来。”孟灵酒又是一顿吹捧，“官老爷，小得再告诉您一秘诀，这蛟龙醉需得饮足七杯，方能品出酒中魂，七杯过后，包您飘飘欲仙，任何言语也无法形容其中妙处。”
“好，此酒如真有你说得那般神奇，本官必定有赏。”朱易志吞咽一口，已经迫不及待想要一尝美酒。
“多谢官老爷。”孟灵酒与龙井拿了银钱出了朱府。
回到客栈，一看孟灵酒和龙井的神色，刘义敏就知道他二人已然得手。“你那边准备得怎么样了？”孟灵酒问。
“一切就绪。”刘义敏神色淡淡，两眼却散发着奇异的精光。
是夜，夜已过半，四处静悄悄得听不到半点声音，两个黑衣人如鬼魅般出现在朱府的墙头，向府内摸去，黑衣人来到一处房前，其中一人向内吹了一管迷香，过了片刻，两人轻声打开房门，悄悄摸进房内。房内酒香阵阵，桌上摆着一坛酒和几盆菜，其中一个黑衣人嘴角勾了勾，与另一名黑衣人相互点了点头，两人拿着烛火来到床前，只见朱易志搂着一名妇人睡得正酣。其中一名黑衣人拿出一个麻袋，另一黑衣人将朱易志装了进去，两人抬着麻袋趁夜溜出了朱府。
一刻钟后，朱易志躺在地上，紧紧地蜷缩在一处，打了个冷颤，睁开了眼睛。这一睁眼不得了，只见四处白绫飘飘，烟雾缭绕，不时几团鬼火飘过，“呵呵呵”，一阵女子的笑声响起，朱易志酒了一半，惊心胆颤，“这是什么地方？”
“还我命来...”
一阵凌厉地男低音清晰地传入朱易志耳中，“是谁？出...出来。”朱易志浑身颤抖，惊恐着双眼四处张望。一阵烟雾过后，一黑一白两个身影出现在朱易志身后，“朱易志。”
朱易志猛得回头，“啊...”，朱易志快速往后爬了一阵，只见一黑一白两个身长袍，头带高帽，舌头伸得老长的身影向他飘了过来，这不是传闻中专索人性命的黑白无常吗？
“朱易志，你的死期到了。”白绫飘飞，白无常的声音煞为瘆人。
“我...我刚年过四十，为何就来索我性命？”朱易志颤抖着嗓音问，想死个明白。
“你阳寿本为五十，只因你陷害忠良，夺人性命，故折去十年阳寿，阎王派我二人前来取你性命。”白无常道。
“我...我没有害人性命，冤枉啊。”朱易志战战兢兢道。
“放肆。”白无常一声喝斥，“无知凡人，竟敢欺瞒我黑、白鬼仙，冤魂林力知已在阎罗殿将你等罪行一一呈述，待我等将你送入鬼门关，再去取那三人魂魄。”
朱易志一听，吓得急忙磕头：“大仙饶命，饶命啊，我也是被谢大人逼的，是谢大人逼我们这么做的，你们要索命就去索谢大人之命，与小人无关哪。”
黑白无常对视一眼，道：“你速速将那谢晦所犯罪行悉数道来，我等或可求阎王饶你一命。”
“我说我说，”朱易志已经被吓得魂不附体，急忙将谢晦这些年所做的伤人性命、违法乱纪之事以及如何冤杀林力知说了个遍。朱易志说完之后，黑无常从身后接过一张纸，飘到朱易志面前，扔给他：“画押！”
“我画我画。”朱易志头也不敢抬，边抖边咬破自己的手指，在纸上按了个指印。
“朱易志。”白无常唤了一声。
“小人在。”朱易志又冷又怕，已经抖得快晕过去了。
“念你举报有功，今暂留你性命，待我等禀明阎王，请阎王定夺。”说完黑白无常消失了踪影。
朱易志颤抖着擦了擦汗，四处看了看，骇人的声音没了，鬼火也没了，正要松一口气，忽然脑后一痛，晕了过去。白无常拿下面具，笑嘻嘻地蹲下身来，捡起地上的供认状，“想不到计划这么顺利，这下可有证据了。”
“公子，公子，接下来怎么办？”龙井拿着一把扇子跑过来对黑无常道。
黑无常也拿下面具，露出那张英俊的面容，吩咐一声：“你把这里收拾干净，不要留下任何痕迹，我和她将人送回去，收拾完后，在客栈门前会合。”
“公子，知道了。”龙井领命而去。
刘义敏和孟灵酒脱下长袍，重新换上夜行衣，将朱易志装进麻袋，将人偷偷送回了朱府。
