叔母是一位争强好胜的妇人，更是巴不得香香考个秀才回来，以壮江村父老的穷志气。人活着就是为了争一口气，便何况是受到邻村那位老秀才的嘲讽呢？自然心有不服。
香香性格开朗，才华横溢，也想在考场上见识一翻，以显示胸中才学。再说，爹爹大半背子都苦读诗书，年年参加科考，年年落榜。香香自然心里有也有怨气。爹爹就是被迂腐的科考给丢掉了性命。因此更想走进考场见识一翻。
当年秋考，年仅十五岁的香香身着男装，执着清风扇，摇头晃脑，混入考场中。香香一副俊美少年郎的模样，端坐考场，镇静自如，挥舞笔墨，轻松作题。后来不负重望，果然考个乡试第二名的好成绩，并被县衙学府录取为生员，准备前往学府就读，然后参加来年的科举考试。
香香不仅替江村挣回个秀才的名声，更是长了江村父老的志气。而此时邻近的高阳村却没有一个人能考中秀才。他们怀恨在心，嫉妒在后，便把香香女扮男装参加考试之事告到县衙去。
富阳县令赵德备大人听闻，极为震惊。惊叹穷乡僻壤的小山村，竟然还出了一位小才女。极想亲自询问和见识她的才学，便命人逮捕了香香和抚养她的张叔母两人，押到县城来受审。江村的村民眼见香香被抓，简值是闹翻天，全村人风风火火的追赶到县衙，要跟县令大人理论一翻。周围几个村庄也听闻江村那位女秀才被抓，也前去看热闹，顿时间小小的县衙挤满了人山人海。
此时县衙之内，鼓声震震，威武严严。叔母乃是乡野民妇，哪里经过这等世面，害怕得双脚颤抖，全身哆嗦着睁着大眼。然而香香却出奇镇定自如的走进殿堂之内，双双的跪拜就坐高堂的县令大人。县令大人身着九品官服，表情肃穆的注意着台下这两人。只见叔母身穿的红绿花布，黄发上挂着银钗，嘴唇通红，满面的粗黑中略带恐慌。而身旁那位看似伶俐可爱的小姑娘，身着绿色衣赏，脚下尽是穿着花布鞋，头上插着野兰花。她双眼明亮有神，面部清秀，神色安定，显得格外的清纯和朴素。县令大人从衣装判定此乃乡间人家，便重重的击案而厉声的吆喝道：“堂下跪拜的是何人，犯了何罪，快快给本官报上来！”
张叔母打个寒颤，顿时全身鸡皮疙瘩的打着颤牙说道：“回，回大人。民妇是江村村民。名叫张成花。楚香香因父亲重病身亡，母亲又失散不知所踪，所以由民妇代理抚养。香香只因犯了科举考试中的欺诈罪，故而被逮捕到此。”
赵县令一听闻眼前这位女秀才即是失父散母的孤女，甚感有几分垂怜。可是围在公堂上旁听的人，围得里三层外三层，可不能感情用事。于是又重重的拍案吆喝道：
“大胆刁妇。莫非你是冒名顶替，代人考试被逮捕不成？”
“回大人。非民妇之罪。仍是民妇不成体统，怂恿香香女扮男装参加考试，故而犯下欺诈罪。此事都是民妇未尽为母之职，还请大人开恩，请饶恕香香之过。所犯之罪，民妇一律承担。”
“大胆刁妇。本官看这幼女年纪尚小，怎会参加考试？莫非你有意欺瞒本官不成？”
