第二天是星期六，一般来说，同学们都很晚才去吃早饭。然而，起得比平常周末早得多的并不止一个两个。德里克、厄尼和贾斯廷下楼进入门厅时，他们看见二十几个人围在那里，其中包括哈利、罗恩和赫敏，他们都在仔细打量着火焰杯。杯子放在门厅中央，放在惯常放分院帽的凳子上。地板上画了一道细细的金线，每边都有十英寸长，把杯子围在中间。
“德姆斯特朗的所有代表都把名字放进去了，”一个三年级的女生对罗恩说，“但还没有看见霍格沃茨有谁报名。”
“准是有人在我们昨晚睡觉时把名字投了进去。”哈利说，“如果是我，就会这么做的……不想让大家看见。如果杯子把你的名字揉成一团扔出来，那多丢脸啊！”
“我想它不会那么残忍，哈利。”德里克说，“火焰杯只会喷出勇士的名字。但真正丢脸的事情有人正准备尝试去做呢！”
“什么？”哈利回过头，看见了德里克走到身边的兴奋的韦斯莱双胞胎和李乔丹，露出恍然大悟的表情。
“你们准备好了？”哈利问。
“成了，刚喝下去。”弗雷德以一种得意的口吻说，“现在我们机会成为勇士，绝不会丢脸。”
“什么？”罗恩问。
“增龄剂啊，笨蛋。”弗雷德说。
“每人喝了一滴，”乔治喜悦地搓着双手，说道，“我们只需要再长大几个月。”
“如果我们有谁赢了，那一千加隆得三个人平分。”李乔丹说，脸上笑得开心极了。
“我觉得这不一定会成功，”赫敏提醒道，“我敢肯定邓布利多会考虑到了这一点的。”
“我挺期待结果，几位。”德里克说，“看看年龄线会给你们什么惩罚。”
“搞得我们已经失败了一样，”弗雷德夸张地瞪大了眼睛，“等我们中的一个成为勇士后，会考虑给你签名照，德里克。”
“万分感激。”德里克微微鞠了一躬，“请快点开始吧。”
“准备好了吗？”弗雷德激动得浑身颤抖，对另外两个人说，“那么，来吧——我先进去——”
他径直走到年龄线的边缘，站在那里，掂着脚尖摇摆着，然后，在门厅里每一双眼睛的注视下，他深深地吸了一口气，跨过了那道线。
一瞬间，除了德里克，所有人都以为他成功了——乔治肯定也这样认为，只见他得意地大喊一声，跟着弗雷德往前一跳——可是，紧接着就听见一阵咝咝的响声，双胞胎被抛到了金圈外面，重重摔在了十英尺外的地面上。随着一声很响的爆裂声，两个人的下巴冒出了一模一样的长白胡子。
门厅里人笑成一片，就连双胞胎爬起来，看到对方之后，也忍不住大笑了起来。
“我提醒过你们。”一个低沉的、被逗乐了的声音说道，大家转过头来，看见邓布利多教授正从礼堂里走出来。他打量着弗雷德和乔治，眼里闪烁着光芒，“我建议你们俩都到庞弗雷夫人那里去一趟。她已经在护理拉文克劳的福西特小姐和赫奇帕奇的萨默斯先生了，他俩也是打定主意要让自己的年龄增加一点儿，不过我必须说一句，他俩的胡子远远不如你们的漂亮。”
弗雷德和乔治动身去医院了，李乔丹也陪着去了，他仍然嗬嗬地笑个不停。哈利、罗恩和赫敏也咯咯笑着，进礼堂吃早饭了。
德里克、厄尼和贾斯廷则站在门厅里，等待塞德里克的报名。
过了一阵，塞德里克在一大帮六年级同学簇拥下进入门厅。其中两个人直接把他架起来推进年龄线里。
看着塞德里克安然无恙地进入年龄线，已经有人吹起了口哨。
“快点！塞德里克！快把名字投进去！”
塞德里克露出灿烂的微笑，向后退了两步，转身面对高脚杯，从袍子里摸出一张纸片，抬手扔进了进去。
所有人激动地欢呼，厄尼和贾斯廷高声嚎叫，德里克无声地叹息了一声，跟着拍起了巴掌。
“塞德里克一定会成为勇士的，”厄尼信誓旦旦地说。
德里克没有接话，贾斯廷着迷般地凝视了火焰杯好几秒后才移开目光。
“我今天不想干任何与学习有关的事，”贾斯廷说，“只希望时间过得快些，让我看到到底谁会成为勇士。”
“我们去球场玩一天魁地奇怎么样。”厄尼建议说，“随意找人组队，几对几都行。德里克，能把火弩|箭借我骑一会吗？”
“当然没问题。”德里克耸耸肩，只想把三强争霸赛这件事抛到脑后，“咱们一起去。”
……
万圣节晚宴开始前，火焰杯已经被挪到了教工桌邓布利多座椅的前方。所有位置上都坐满了人，大家议论着那些可能参加争霸赛的十七周岁以上的霍格沃茨同学，来回对比他们的优劣，并不停地祈祷本学院学生被选中成为勇士。
“有人说，沃林顿一大早就起来了，把他的名字投了进去。”汉娜告诉他们，“就是斯莱特林的那个大块头家伙。”
“就他？”扎卡赖斯轻蔑地说，“那家伙长得像个树懒。和塞德里克根本没办法比。”
“还有格兰芬多的安吉丽娜约翰逊和拉文克劳的罗杰戴维斯。”汉娜继续说，“他们都是非常出色的魁地奇选手。”
“我倒是希望火焰杯着重考虑候选者的球技，”厄尼说，“毕竟我们赢得了上学期的魁地奇杯，塞德里克毫无疑问是最棒的找球手。”
万圣节晚宴的时间似乎比往常要长很多。也许因为接连两天都是宴会，大家都不像平常那样喜欢精心准备的丰盛菜肴了。礼堂里不断引颈眺望，每一张面孔都露着焦急的神情。大家坐立不安，不时起来看邓布利多吃完了没，每个人都想知道谁会被选为勇士。
终于，金色的盘子又恢复到原来一尘不染的状态，礼堂里的声音升到了最高点。随机，邓布利多站了起来，礼堂里顿时又变得鸦雀无声。卡卡洛夫教授和马克西姆夫人看起来和大家一样紧张、满怀期待。
“好了，高脚杯就要做出决定了，”邓布利多走到火焰杯旁边，“我估计还需要一分钟。名字被宣布后，我希望他们去隔壁的房间——”他指了指教工桌子后面的那扇们，“——勇士们将在那里得到初步指导。”
他掏出魔杖，大幅度地挥了一下。即刻，除了南瓜灯里的那些蜡烛，其余的蜡烛都熄灭了，礼堂陷入了昏暗。火焰杯放出夺目的蓝白色光芒。所有人憋着气，注视着，等待着……
高脚杯里的火焰突然变成了红色，噼噼啪啪的火星迸溅出来。接着，一道火舌窜到空中，从里面飞出一片被烧焦的羊皮纸。邓布利多接住了它，举得远远的，借着火焰的光看清楚上面的字。火焰这时又恢复了蓝白色。
“德姆斯特朗的勇士，”他用清晰有力的口吻说，“是威克多尔克鲁姆！”
掌声和欢呼席卷了整个礼堂，克鲁姆从斯莱特林的桌子旁站起来，没精打采地走向教工席，进入了隔壁的房间。
“太棒了，威克多尔。”卡卡洛夫的声音响彻礼堂，“我就知道你注定是勇士。”
掌声和交谈声渐渐平息了。人们的注意力再次集中到了火焰杯上，几秒后，火焰又变红了。第二张羊皮纸飞出火焰，冲向天花板，被邓布利多稳稳抓住。
“布斯巴顿的勇士，”他说，“是芙蓉德拉库尔！”
德里克认为具有媚娃血统的漂亮姑娘优雅地站起来，甩动了一下她那银亮的秀发，轻盈地从拉文克劳和赫奇帕奇的桌子间走过。昨晚的状况再次出现，很多男生傻乎乎地盯着她，手拍红了都不知道。
当芙蓉德拉库尔也进去隔壁房间后，礼堂里又安静下来，这次的寂静里涌动着简直可以品尝到的强烈的兴奋。接下来就要宣布霍格沃茨的勇士了——
火焰杯再次变成红色，火星迸溅，火舌高高地蹿入空中，邓布利多从火舌尖上抽出第三张羊皮纸，看着上面的名字。
然而，他愣在了那里，脸上浮现出惊讶的神情。整个礼堂的人都眼巴巴地等着听霍格沃茨的勇士名字，他却好像陷入了思考的世界。直到麦格教授轻轻咳嗽了一声，他才将目光聚焦到赫奇帕奇的餐桌上，眼里满是探究的光。
“霍格沃茨的勇士，”他大声地说，“是德里克格瑞多！”
