李安又接连住了两三天，也没见有人来。李安相反一点也不着急，倒是这洪水一直不要退才好。俩人相识五六天，李安自是一腔柔情，却怕被姑娘误会，处处作迷打趣，那姑娘则伪作不知。这天，两人在山边遥望，各揣着心事不言语，忽然出来一艘大船，向他们而来，船头站着一个大汉临近山边，跳下船来，对着静姑娘道：“大哥和朝廷的人打淮阳侯去了，一时来不了，便让我来接你。”这又看见了李安心里一阵疑惑。李安忙解释道：“在下是奉旨前来赈灾的官员李安，不慎坠入江中，多谢为姑娘所救。”“你就是李安？”那汉子惊讶道：“太好了，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，朝廷多番派人找，还以为早就……”那人没再说，便请着一块上船回去复命。李安也将单静扶上了船，再望着草屋，一肚子情话隔着这么多人却是说不出来，只得对着大江低声吟道：“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，得知王子。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”还没来的及问静姑娘，船上的一汉子道：“你这歌软捏捏的，不太响亮，大些声才好。”单静听了，抿嘴偷笑，李安见了却是欢喜非常。
船不久就直接来到柳江边，一行军队正在齐腰的水中补着决堤口子，李安眉头一皱道：“又决堤了？”一汉子笑道：“大官老爷让他决堤，河伯如何不敢听？”李安明白了这话里的意思，不好再说些什么，只问道：“淮阳城拿下了吗？”“早拿下了，淮阳侯弃城而跑，纠结了一帮匪徒向西逃去了，”一汉子说道。李安问道：“那大军现在在哪？”汉子回答道：“就在淮阳城。”
李安回头看了一眼单静，笑道：“我要回去复命了，再不去非给我加个烈士头衔不可。我们就此别过了。”单静却急忙拦着道：“这个香囊给你，你，多多保重。”俩人相视，却是久久无言，一旁的汉子见了故意咳嗽着，俩人却不以为意，突然间都噗嗤的笑了，李安只得道：“我要走了，我还会回来的。”单静道：“路上小心。”李安头也不回的下船而去，单静默默的望着，一旁的汉子却是心里一阵别扭：让大哥知道了不知道该怎么样了。
李安下了船，朝向淮阳城里走去，到处都是帐篷灾民，人们排队领着食物。一切乱中有序的进行着，能回忆几天前的只有地上的斑斑血迹了。李安缓步走进这破碎不堪的淮阳城，不知名的尸首高挂在城墙上，军队来回巡视。
李安毫不费力的找到了县衙，走了进去。却只有谢晓青一人在石桌旁折着纸钱，李安故意笑道：“还是谢姑娘有心啊，知道我在下面没钱花。”谢晓青不由得一愣叫道：“李安！”忙跑去拉着李安手道：“我以为再也见不着你了。”李安笑道：“你可欠了我一大笔钱，我是来讨债的，讨完就走。”谢晓青哭笑道：“谁欠你钱了，别诬陷人。”李安打趣道：“我救了你心爱的王大哥，你可不就是欠了我一大笔钱嘛。”晓青听了，则将李安的手一甩，又坐回桌前折着纸钱道：“他是他，我是我，横竖有什么关系，他欠你钱，你自找他去，找我干嘛？”李安见她突然生气，心道莫不是他俩有了什么误会，忙道歉道：“我错了，刚从水里爬出来，脑子还不大清醒，你先告诉我王大哥去哪了？”谢晓青冷笑道：“你叫他大哥，他未必认你这个弟弟。”李安怎么问她也不肯说，只折着纸钱。李安自己进屋去找，唯有桌上一首纳兰性德的词，李安只得回头又问了站岗的兵役，才知道原来是赴宴去了。
李安于是理了理衣冠，清了清神，准备向贾蕴仁报道去，回句自己还活着呢。不料贾蕴仁这边是大开宴席，举杯庆祝，更有一帮舞女助兴，王进之一脸通红，看样子也是喝了不少酒。李安心道：看来淮阳侯是已经抓到了。贾蕴仁醉眼朦胧见李安来了，更是欢喜非常，直接拉李安入席，是还要喝酒，贾蕴仁一边夸赞着李安义薄云天，一边又想起了王进之，大叫道：“进之也要喝酒，今番立下大功，二人功不可没。三路大军，就你们最好！”见贾蕴仁吹的没边，李安也是赶紧站起来说着全是贾大人的功劳，然而却是无人留意，王进之也是不以为然，在座军将都是醉的左搂右抱，又有谁注意听呢，李安看这宴席间，尽是丑态毕现，全无一点朝廷命官之态，倒像是一群猪圈里哼哼唧唧争食的猪！李安索性做了个揖，由贾大人吹去了，自己就退下了，默默的坐在一旁，大口吃着饭菜，毕竟好久没吃过这么丰盛的饭了。
酒过三巡又三巡，王进之显然有点开心，多喝了几杯酒，却是拉着李安的手不松开。李安不由得问低声问道：“这几天怎么了？”王进之笑道：“你附耳过来，我要小声说，”李安见他半醉半醒，少不得附耳过去一听，只听王进之道：“这期间又发生了好多事，贾蕴仁轻兵过来支援，但淮阳侯龟缩在城里不出来，碰巧联系上了之前提到过的信阳帮帮主，他手里有战船十几条，贾蕴仁求功心切，下令决开堤口，水淹淮阳城，淮阳侯弃城而逃。贾蕴仁又派兵去追去了。”李安道：“原来是这样，早知道不回来这么早了。”王进之笑道：“此间事了，我就要即刻启程向甘西去了，幸好临别见着了你。”李安又问道：“那个想杀你的士兵呢，”王进之笑道：“被乱枪捅死了。你再不回来，我就要拿他人头祭奠了。”李安心里咯噔一下，不再说些什么，接着喝酒闲聊。
王进之显然喝多了，李安也是不胜酒力的，王进之还红着脖子要高喊着接着给李安敬酒，李安则一把将他推开，倒提着他，把他弄回府衙去。刚到府衙，安置好王进之。却见屋外雾云缭绕的，晓青正在烧那些纸钱，李安笑道：“我都回来了，你还烧他干嘛？”晓青嘟囔道：“又不是烧给你的，自作多情。”李安听这话里有脾气，便也蹲下道：“那你是捎给谁的？”晓青道：“打仗死了那么多人，我是捎给他们的。”李安笑着夸奖道：“有这份心思，果然这次经历成长不少，不错。”晓青听了，登时把纸钱全扔进火堆里，走开道：“谁用你说。”霎时间火堆里火星四溅，李安是弄了一脸灰，觉得自讨没趣，回屋接着找王进之去了。
王进之见李安来了，趴在床上又傻笑道：“小安，你可知道这次古口发水，还发出了金子。”李安被他逗的一乐，平常绝见不到王进之这样过，便笑道：“什么金子，我在江里怎么没见到？”“还有句歌谣呢，什么水清出金银，什么什么王侯平，我也记不清了，”王进之打嗝道。李安见他喝多了，便想扶他回床上躺着去，王进之却是一丢手，划拉着向屋外走去，高声的唱道：“明月多情应笑我，笑我如今。辜负春心，独自闲行独自吟。近来怕说当时事，结遍兰襟。月浅灯深，梦里云归何处寻。梦里云归何处寻啊，何处寻！”李安听了不禁笑道：“我竟不知道王大哥还有心上人，快说快说。”王进之也不理他，反复念了两三遍，直接抱着李安哭了起来，鼻涕眼泪齐流。李安忍不过，直接强行拽到床上，扔下不管了，心道：“这俩人今天是什么毛病？”
大军三日间四处瓜分所谓的淮阳侯财产，宫女奴婢也是夜夜笙歌伺候，原有的淮阳门阀势力接机献媚。再看那淮阳城外，排队的灾民时不时争斗抢夺食物，李安只是感叹不已。王进之酒醒之后，早是看不下去，直接就去甘西上任了，晓青也不去送，李安本想找下单静，可信阳帮在哪自己都不知道，顺流而下，打听了半天，早是人去楼空。李安想想真是可气可笑，当初竟忘了问她去哪了。
无奈李安也是闷闷不乐的先去往蜀川挂个名，索性辞了官，再回来找了。蜀道难，难于上青天。这话一点不假，李安乘着小舟沿江而上，夹岸地势也是越来越陡峭，直至高山险峰，奇松怪石，期间偶遇鸟鸣鹿走，幽静之处，真是恍若隔世之感。李安一边感叹造物之神奇，一边感慨世事之苍凉。撑船的渔夫年逾六十岁，却孤身一人，在江上独自过活，这条江来来回回恐怕不下千百次，然而每次所得仅够一两日素食。李安不禁问道：“老人家年纪这般大了，为何不傍着自己的孩子过呢？”老头却笑道：“年纪大了招人嫌，不能去啊，我还能动，等我不能动了，就直接奔着江里落去，也是干净。”李安不禁问道：“您儿子又是以何生？”老头叹气道：“不过是个老实巴交的农民，靠天吃饭罢了，今年又是灾年，怕是收成还不够税收。”李安道：“今年灾年，朝廷是要减税的吧？”老头则笑道：“公子一定不是农村的人，这话说出来叫人笑话，朝廷政策自然是好政策，可是层层下来，官员老爷们各有各的看法，再到我们这老百姓这，却早也是变了样，你又能找谁去说理去呢？”李安听了不禁叹息道：“兴，百姓苦，亡，也是百姓苦。”李安心里翻来覆去，再想着那淮阳城内城外的景致，心灰了大半。然而那老头却说道：“不过也有清官，据说这次来的钦差贾大人就是个好官，在淮阳城外放粮赈灾。”李安一笑道：“确有此事。”李安心道：自己还有什么可说的呢。
