从景德寺归来已有十余日。
凝香阁从表面上看，客似云来，灯红酒绿，欢声笑语不断，似是一切如旧——但，如果你是细心的人，就不难发现，凝香阁内，不管是打杂看院的老人小厮，还是前院迎来送往的姑娘，都多了几张陌生的新面孔。
当然，凝香阁的当家还是杜三娘。
凝香阁最红的姑娘也还是大家倾力投票选出的桑娘。
所以，对于这些无伤大雅的细枝末节，也就没有谁会郑重其事地放在心上。
最多——不过是随意问两句，或者奇怪地多看几眼，也就算了。
不过，这自然是指的一般客人而言。
对于不一般的客人——也许是天生嗅觉灵敏的客人，或是后天消息灵通、手段绝非等闲的客人，自然对此有了不同的看法和理解。
“看不出小小的凝香阁居然如此藏龙卧虎。”一袭华丽红衣的男子风采卓然地微笑道：“且让本候猜上一猜，有多少人对桑姑娘上了心。”
说到“上心”二字，他极是意味深长地扫了我一眼，似是意有所指。
仿若回避般的，我仰头望了望天空。彼时不过戌时，悬空月色正是皎洁。一弯明亮斜照下来，映落在凝香阁后园最僻静的碧波亭上，光线不明也不暗，正是浓淡咸宜的风景，倒衬出一片清幽。
当然，这里的清幽，也只是看似清幽。我心知肚明，如红衣候这般的皇朝显贵，必然如诚德小王爷一般，在不远外隐伏了若干武功高强的暗卫以保安全。
我怀抱琵琶坐在碧波亭的石凳上。刚为今天的客人红衣候奏完两首《塞上曲》和《汉宫秋月》，额上微现汗珠，不意他突然有此一说，一时竟不知如何接话。
“西国人垂涎我中原土地美女，也不止一日。塞外蛮子，见了桑姑娘如此人物，自然惊为天人，难免想打一番主意，动动歪脑筋。何况呼邪左贤王正值青春年少，情窦初开。”见我无言，他也并不在意，只是就事论事般徐徐而谈。“东国诚德小王爷的风流名声向来便传遍三国，手下人出现在这里，倒也算不得太稀奇。只是。。。。“他微微皱了皱眉。
我微舒了一口气。看来他还不知道我与诚德小王爷的私下约定，那么也必不知道我在诚德小王爷面前的挑拨之言。只是他的一番言语倒是勾起了我的好奇心，不由得脱口问道：“怎么？”
他淡淡看了我一眼，继续道：“只是连东国当今明德皇上的亲随，锦衣卫中的翘楚“冷刀”也出现在桑姑娘身边，而且还为了暗地里保护桑姑娘，甘愿扮成凝香阁的粪夫，却实在不能不令本候惊讶了。”
明德皇上的亲随？我心中一动，眼前仿佛又出现了梅林里，表面上装作成熟稳重，实质仍一派纯真傻气的孩子影像。
“连明德皇上都拜倒在桑姑娘的石榴裙下，小候此次想要抱得美人归，能不能如心意，看来还难说得很了。”眼前的男人半开玩笑半认真，似严肃又似调侃般地说出这么一句话，突然走到我身前，双目一瞬不瞬地凝视着我：”桑姑娘，你到底是谁？“
问出这个问题的，并非只他一人。初到京城时，杜三娘问过；后来在梅林，又被明德小皇帝问过。杜三娘算得是我故交，明德年少时，也是我的旧识。我对这两人自认还算知之甚深，深知这两人对我，就算不安好心，也绝不会有什么歹心。但是眼前这个酷似已故南国储君景和太子的年青权贵，虽然我也曾仰仗过他的力量获悉阿蛮一案内幕，但是实事求是地说，这个男人始终如天上云，雾里花，让人很难看清。换句话说，他——究竟是友是敌，现在还难说得很。
但——既然来了京城，沿用”桑娘“旧名，以名伎桑娘的身份获得影响，结交权贵，又何尝不是我想利用故人为阿蛮雪耻鸣冤？
狭路相逢——勇者胜。
桑娘可以老，可以死，却独独不能，也绝不允许她自己——懦弱。
我抱紧琵琶，腰背挺得笔直，回视着红衣候逼问的目光，微笑道：“候爷说笑了。桑娘，自然便是桑娘。”
桑娘，自然便是桑娘。
现在的桑娘，当然也是过去的那个桑娘，当然也可以是如今新生的桑娘，当然也一直都是我自己。
一袭红衣的男人细细地咀嚼回味着我滴水不漏的回答，一瞬不瞬凝视着我满脸无辜的表情，突然放声大笑。他笑得很大声，近乎失态，最后终于慢慢平静下来。
“候爷，桑娘心中也有一个疑问，不知候爷可否愿意解答。”我望了望他还略含笑意的眉眼，终于也缓缓说出了自己一直想要说的话。
”桑姑娘请说。“似是并不意外我有此一问，他微微颔首。
”听说十年前南国有一位景和太子，文韬武略，人物风流，并不在我东国谨德太子之下，最后不幸死于暗杀。“我微蹙双眉，作惋惜状：”只不知候爷与这位已故的景和太子，有何血脉渊源？“
是。他心存疑惑，我又何尝不是？
虽说人有同相，物有同样，但凭我与他接触多日，暗地里仔细观察来看，这位红衣候与景和太子的关联绝不仅仅是因为皇室宗亲、长得相像那么简单！
有一个不可思议、令人难以置信的想法一直在我心中盘旋——眼前的这个红衣候，其实就是当年南国的景和太子！
撇开他的言谈举止、音容笑貌不谈，当年在南国皇宫，我曾注意到，景和太子有一个可能连他自己也不曾留意到习惯——他思考时，会不自觉地以单手按揉他的太阳穴。
此外，当他心存气愤，或答复不能令他满意时，他便会大笑。气愤得越厉害，他便也笑得越大声。
景和太子的这两个特点，除非是他身边亲密的人，其它人也绝不可能发现。
所以，问题来了。如果红衣候不是景和太子，为什么不止外形言谈，连习惯都一模一样？
但如果红衣候就是当年的景和太子，景和太子不是被当年的桑娘刺杀，伤重不治吗？怎的突然复活，却又年青十多岁，又成为了什么所谓的候爷？
