立石兵备掾叶未然收到“军功嘉进状”奉命去月见的时候，镇远将军程刚等人早已班师回京。安江守江天满亲自出城二十里，迎接这位七十七岁的老将军，并与之同乘一辇进城，沿途百姓也纷纷前来欢迎。一时间程刚所部可谓风光无限，每位军士都觉得十分光荣。
进得城去，江天满立马宣众人在议事厅见面，并下了嘉奖令：程刚特进镇东将军，领灵平城世袭封三千户，赏银千两，赐名剑“月华”一柄，名马“松纹”一匹。程刚连忙拜谢，不敢接受，但是江天满坚持要程刚领赏，于是程刚只得谢恩。
江天满这一赏，其实是极大地恩宠了，也难怪程刚不敢收。赏银赏物虽然多，但是程刚并不在意，重要的是前面两个恩赏，实在太重了。晋位“镇东将军”，虽然只是一字之差，把“远”字改成了“东”字，但是实际意义却大大不同。“镇远将军”已经是一等将军不错，但是还是要受中军都督府的辖制，“镇东将军”则不同。“镇东将军”是“平安征镇”四大超品将军之一，有权开府建衙，自行征兵的，可谓是独立于中军都督府之外的军事力量。
而所谓“领西陵城世袭封三千户”，其实就是变相的封一个世袭爵，这三千户人的税赋便不向城守缴纳，而是交给程刚。之所以不能封爵，是因为各国的国守虽然事实上已经不受朝廷的节制，但是却不敢随意给属下封爵。这是因为爵位的恩赏，只有皇帝才有资格下达，各国的国守如果擅自封爵，形同僭越。这就有可能成为周围各国的口实，从而受到攻击。所以各国国守为了能够避开这条规矩，就想出了“领某某地封”的办法，这样就能满足功臣的功勋，又不会贻人口实了。
话说江天满见程刚领了赏，便又依军功开始赏赐其他随军武将。众人得了封赏，皆大欢喜，齐齐谢恩。江天满见了，也是大感欣慰。正要让众人回府休息，程刚却站出来，对着江天满一拜，道：“明公，这次赏赐有功之臣，还有一人未赏啊！”
江天满和颜悦色道：“老将军但说无妨，我平江国众臣有功必赏，决不遗漏。”
“立石兵备掾叶未然，曾经定计以三千兵力击破八千夜袭之敌军；而这次西陵城之战最后的决战，其实也是这位兵备掾谋划的啊！如此大功，实应重赏！”
厅中诸人听说，是又惊又疑。惊的是，以弱胜强已属不易，大家也有知道立石城大捷之事的。却没想到，这次决战竟然也是一个小小的兵备掾谋划的，怎叫人不惊？疑的是，这立石兵备掾到底是谁？厅中站着的都是月见兵备府、中军都督府的人物，各城兵备司衙门的人员，多多少少都知道些，可“叶未然”这个人，却没有多少人知道。一时间厅中人纷纷相互询问。
江天满也未听说过此人，当然，其实程刚也不知道这个人到底是谁——他只管你会不会打仗，从来不管你是谁。正在大家乱作一团的时候，忽然一个官员站出班来，道：“主公，此人乃是由立石征选司在战中选拔的。推举状到了征选府，昨天征选府才将任命状交到兵备府备案，准备由军驿送交立石城兵备司的，这件事正是微臣经办的。”
说话的是谁？说来巧了，正是与叶未然有一日交情的韩钟鸣。这位韩佥事收到征选府的任命状，也是怀疑不已——怎么那位便宜徒弟就成了立石兵备掾呢？不过既然征选府发文来了，自然没必要考虑什么。于是，他便准备将任命状送交军驿去了。
江天满一听，点点头，道：“果然是有些真才实学的，让他做个兵备掾，倒是屈了才了。”于是问韩钟鸣道：“韩卿，任命状可发了么？”
“回明公的话，昨夜批的文，还未发出。”
江天满呵呵一笑，道：“那边先不用发了，传我的命令：立石兵备掾叶未然临危不乱，智计百出，此次西陵之战与有功焉，特此赏银千两，进……嗯……中军都督府，军师将军职！”
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“叶大人……噢，叶将军，咱们这就要分道而行了。”邵佳楠在马上对着旁边马上的叶未然拱拱手，眼中满是不舍之意。他因为立石城大捷，受到了“领西陵城封五百户，银五百两，迁西陵城将”的恩赏，心中十分高兴。他深知这都是托了叶未然的福，故而对叶未然越发恭敬。
叶未然骑在马上，还了一礼，微笑道：“来日方长，邵将军可要抽时间来月见看看我。”
“那是自然，年终述职之时，可免不得要到府上去叨扰一番啊！哈哈哈……”
两人叙了些闲话，终于各奔各路去了。叶未然心中感叹一句世事奇妙，回过头对后面的车夫点了点头，便上路了。
叶未然本是孑然一身到的立石，本没有什么要雇车带到月见去地。但是临走这天，立石城本地的几位士绅大户，带着大大小小的礼品就来了叶未然住处，也就是邵佳楠府上。当然，礼品不会少了邵佳楠一份。
这些人都说是前来相送，并感谢叶邵二人防卫立石城时的恩德，所以带了些礼品不成敬意云云。叶未然本不好意思收，但是看着邵佳楠那笑逐颜开的脸，也不好抹了他的面子，于是照单全收了。这才雇了个马车，一路向西边的月见城赶去。
虽说是群雄割据战乱纷飞之世，但叶未然这几日沿途所过数城，倒是都十分安宁。叶未然骑在马上，看着农人收割水稻，货郎挑担贩货，午间炊烟处处，夜晚灯火点点，心中不免地感叹起来：看来，没有遭到战乱的地方，其实还是很太平的。这种安静恬和的气氛，深深吸引着叶未然。他突然想起不知在何处看到的一句话：世界上本没有什么坏和平，好战争。
第一次看见孙舜武和童一正两军交战的场景，夜破李镐的场景，以及自己虽然没有参加，却能想象出的最终决战的场景——这些染着深红色的场景，都在刺激着叶未然。他这一生，没有任何一秒钟像现在这样厌恶战争。死亡，鲜血，残肢，随时都会出现在叶未然的梦中，将他惊醒。
更为重要的是，自己身为太平使，却不能制止这些，反倒要帮着一方打一方。这件事令他常常在噩梦惊醒后苦笑不已：恐怕佛主看见了，也会不高兴的……
他想到此节，深深地吸了一口气，却不能呼出那心中的郁结。
他便这样，浑浑噩噩地坐在马上，沿着官道一路前行。不多时便来到了一座城池，叶未然抬头一看城门，原来是一座叫“长安”的小城。
“呃……？这……”叶未然一看这名字，差点没从马上掉下来，连忙问车夫老李道：“这小城怎么叫长安？”
车夫老李一愣，笑道：“回将军的话，这城一直就叫长安啊！”
叶未然心中道：看来此长安非彼长安。
“哎，这长安城啊，听俺爷爷说，以前好像确实不叫长安的嘞！”车夫老李徐徐道：“俺爷爷以前说，这地方以前叫长武，是咱们大周朝开国太祖皇帝的老家嘞……”
“噢……？”叶未然未曾想，这样一座小城，居然出了皇帝，果然是城不可貌相。
老李见他兴起，便将心中知道的话全抖了出来：“后来呀，太祖皇帝得了天下。那啥，就有大臣说，把都城建在这儿吧！太祖皇帝就说了：‘长武地方小，我就想这地方长安便好，何必一定要做国都哪！’所以呀，这地方就给改了名了，叫长安。”
叶未然听颇有兴味，看见日头近午，便拍马进城，准备在此休憩一会儿。他和老李先到馆驿存了行李，让老李在军驿住下。而他自己却没有进去，一则是想到市井中去更亲近地接触一下这个社会，二嘛……军中馆驿的伙食……哎，不提也罢……
他兴致勃勃地走到一家叫“留圣楼”的餐馆，让小二领到二楼，拣了个靠窗的座位便坐下了。小二见他衣着光鲜，举止有度，猜测是个有钱人家的公子，便攒着劲儿向叶未然推销店中最贵的菜色，好在叶未然现在也算是小小地有钱了一把，便依言点了。小二见他如此爽快，笑得嘴都何不拢了，便又给他推荐了一瓶店中的陈年佳酿，叶未然也欣然应允了。
不一会儿，菜一盘盘端上来，叶未然举箸逐个尝了，果然是极为可口，忍不住便夸了起来。那小二搓着手，在一旁服侍着，听见他夸奖，便兴冲冲地向叶未然介绍起来。
原来，这留圣楼确实是“留”过圣地。早先，这楼并不叫留圣楼。周太祖未发迹时，曾经在这里吃过饭，因为饭菜确实美味，便多点了许多。结果临了结账时，这位未来的太祖皇帝却没有钱结账了，店家一听就急了眼了，死活留住了太祖皇帝不让走。太祖皇帝也是没奈何，在那儿又是打拱又是作揖，店家就是不允，并说了许多话让太祖十分难堪。正要去店家报案之时，突然从门外走进来一个妙龄少女，看见太祖皇帝这般模样，便斥责了太祖皇帝一句：“白食吃了便吃了，不会跑么？吃饱了跑不动不成？在这里打躬作揖的，羞也不羞？”说罢丢给太祖一锭金子，这才算是解了围。而这女子就是后来有名的贤后，王皇后。这太祖皇帝起兵，便是靠着老丈人家、当时平江国第一豪门王家的资助。
后来太祖皇帝平定天下，回到老家，又来到这楼中用膳，店家怕得要死，以为皇帝要翻那时的旧账。却不想，太祖皇帝非但没有怪罪，反而亲笔为这楼提了“留圣楼”三个字，使得这里声名大噪。于是这块招牌便一直传承了下来，用了六百年了。
叶未然边吃边听觉得十分有趣，便打赏了这个小二一个小银饼子，小二接了银饼子高兴的不得了，谢过了叶未然便跑到楼下去了。
叶未然吃了一段时间，突然听见下面有人声嘈杂，不一会儿，一个四十多岁、游方道士打扮的人吵吵嚷嚷要上二楼，而小二却在那里拦着不让上。小二道：“老道士，这上面是雅间，休要去打扰别人吃饭。”那道士却不依不饶，道：“我只向那人讨一杯姚子雪曲喝罢了，小二哥通融通融。”
叶未然到这个世界来之后，知道这里有佛道两教，但是并没见过和尚道士，所以颇有些心奇。听见那道士说要喝一杯“姚子雪曲”，自己饮的这酒，可不就是陈年的姚子雪曲嘛？于是叫住小二，放那道士上来。小二这才“哼”了一声，放道士上去。那游方道士也不以为意，只是径直上楼，走到叶未然桌前，取了另一盏酒杯，问也不问叶未然，便满上一杯姚子雪曲，一口气便饮掉了。
“好酒啊！好酒啊！这姚子雪曲，以荞子、大米、玉米、高粱、糯米五种粮食酿成，香气悠久，口味醇厚，进口甘美，入喉净爽，各味谐调，恰到好处。真是酒中极品啊！哈哈哈……”那道士说着又闷了一杯。
叶未然心中笑道：这道士还真是个中行家，喝个酒还能说出这么多门道。听他这一说，莫非这就是……五粮液？
叶未然正在胡思乱想，那道士却坐了下来，问道：“这位小兄弟，可是要去月见？”
“嗯……嗯？”叶未然问道：“道长何以知道我去月见？”
那道士一笑，却不回答，只是道：“阁下命格贵不可言，只是现在仍是心障难除，长此以往，大事难成。所谓知史足以观来者，阁下不如去见见太祖皇帝，说不定能有所悟。”
叶未然一听，心中大怪，正要追问，那道士却起身大笑而去。叶未然挽留不住，只得回到座位，回想刚才那道士所言。
他原本不信神佛，现在却对这些相当敏感。他细细一想，觉得这道士定是看出了些什么，对自己有所暗示。但是去见太祖……去阴间见？
他苦笑一番，吃完了饭菜，结账出了留圣楼。
叶未然想回馆驿睡个午觉，便一路回去，却在半道看见一群人围在一处，里面似乎是有人在唱戏。
他不懂那个世界的戏剧，当然更不懂这个世界的戏剧——但是这并不妨碍他去看热闹。叶未然挤到前排，看见戏台子上几个将军打扮的人正在咿咿呀呀地唱些什么，不一会儿，就开始精彩的武行表演，叶未然看得兴起，也跟着旁边人拼命叫好。他看了半天，搞不清里面说了些什么，不免地觉得有点可惜，于是拍拍旁边一位老大爷的肩，道：“老人家，这上面演的是什么呀？”
那老头子瞪了他一眼，显然对这位不入门的票友很不满意，于是开始做资深票友的训导工作——
“哎呀，你还是周国人呐，怎么连太祖皇帝大破刘氏勉的戏都不知道啊？——啧啧，太祖皇帝平定天下大战三十六，小战七十二，真个是身经百战，打出一个朗朗乾坤啊！——呀呀，你看你看，唉……要是太祖皇帝在，肯定能把这天下不听话的官都给打趴下……哎，看看，这武行打得不错吧，腰腿有力，眼神犀利，啧啧，这戏班子不错……”
叶未然听了几句，突然觉得有所了悟，却不知道那感觉到底是怎样的。他有些烦躁地离开了，剩下那老头子一个劲儿在那里鼓掌叫好。
他叹了一口气：以暴制暴，当真可行？
信步之间，他竟走过了驿馆，没有进去，而是走向了城北。走着走着，突然看见一处庙宇似的建筑，他定睛一看原来是“太祖祠”。
想起那道士的话，叶未然急匆匆进去了，却未见得祠中有人拜祭。只有一尊泥塑的太祖皇帝坐像，面前摆着供果和香炉。
叶未然看了一眼太祖皇帝，觉得这皇帝确实生得气宇轩昂，帝王相貌。于是在他面前双手合什，拜了三拜，便欲退去。
“这位小兄弟，要不要抽个签？”旁边突然多了个白衣老者，看上去慈眉善目。“太祖祠的签，可是出名的准啊！”
“不……呃，还是抽一个吧！”叶未然本不想抽，但是突然又觉得，似乎抽一个也没什么坏处。白衣老者拿来一个签筒，让叶未然捻了一根，叶未然闭着眼捻出一根，看也没看，便交给白衣老者。
白衣老者接过签，方定睛一看，竟惊得张不开嘴来，马上将签还给叶未然，道：“这……这……小兄弟……啊不，这位先生，这支签，请您好好保管，有朝一日……呃……再还至祠中吧……”说罢匆匆去了。
叶未然一阵莫名其妙，还没来得及问起，那老者已经没影了。于是拿起签，仔细一看，上面只有十个字
“杀生为护生，斩业非斩人”
叶未然不禁讶然，想到今天的种种，忽然间有了某种觉悟。
“好一个‘杀生为护生，斩业非斩人’！”他轻笑一声，将签放在怀袖之中，大步踏出祠去。
过了一会儿，那个白衣老者才走出来，跪在太祖皇帝像的脚下，用一种悲喜交集的声音，对着太祖像道：“太祖皇帝……您看见了吗……刚才那个人，拿到了您当年说的那根签……咱们大周要……要亡了啊……不，天下要太平了……您生前英明仁厚，一定能保佑那个人，让天下，太平啊……”
