在直升机的引擎声中，载有谈判代表的运输机缓缓的在空地上降落，但后舱门并没有打开。正在我疑惑舱门是不是坏掉了的时候，运输机外面的高音喇叭中的循环广播声断掉了，取而代之的是丹尼尔，也就是那个谈判代表的声音。
“尊敬的……镇长先生。”他迟疑了一下，有些不确定的用了这个称呼。“请让你的卫队放下武器，至少不要用它们瞄准我的直升机。”
那个“镇长”和自己的手下们嘀咕了一会，游民们纷纷放下枪，把枪口低垂了一点。这应该就是他们的极限了。他们至少对我们这些天上来的人表示了一定的尊敬，但他们确实不会在陌生人拥有武器的情况下丧失警惕。
“该死的小老鼠。”女军官在频道里骂了一句。“站到直升机后舱门边，掩护那个胆小鬼下飞机。”女军官命令道：“铅笔和霰弹挡在前面，一旦那些游民中有任何一个人敢于做出敌对表现，格杀勿论，任何反抗者都要予以无情回击。我们绝对不能展现出任何弱势。拇指，你在左边，我在右边，小心任何靠近直升机的人。注意，尽量用自己的身体掩护谈判代表，保护他的安全才是我们的第一任务。”
一分钟后，净化小队——或者说，净化小队中的四套动力盔甲——围绕着直升机的后舱门形成了一个半圆。直升机的后舱门缓缓打开，两个穿着华丽军服的士兵走在前面，丹尼尔先生和另外两个士兵走在后面。这四个士兵或许没有什么战斗力，但他们的样子完全无可挑剔。不过，那些游民并不能看到这五个人的样子，因为他们几乎完全躲在动力盔甲的后面。
真奇怪，如果丹尼尔真的是这么谨慎，为什么不给自己来一套动力装甲呢？我可不认为有能力购置那些礼仪用品的人没有能力购置一套哪怕是最低级的动力盔甲。
“稍微让开一点，让他们看到我。”丹尼尔小声对我和路易斯说道。
下一秒，我向左移动了两米远的位置，但我的枪口依然对准了那些游民。此刻，游民的队伍中已经有人在低声私语了。在这些游民的知识中，恐怕很难理解我这样一个铁皮人对一个完全是由血肉之躯组成的队伍究竟意味着什么吧。或许我会担心足足几百发的子弹消耗殆尽，但我绝对不会担心游民能够破坏动力盔甲坚固的外壳。
“他们怎么不奏一首军歌呢？他们不是礼仪士兵吗？”罗杰在频道内酸溜溜的说道：“看看这四位先生的军服，那些皮靴，还有他们雪亮的刺刀，多漂亮。就算没有军鼓和长号，至少也要鸣枪致敬吧。我们的谈判代表要这些打扮漂亮的男孩们究竟有什么用？……难道他是同性恋？这四个倒霉蛋是他的甜心情人？哦，太可怕了，这个看起来很文雅的老混蛋居然会有这种爱好。记得提醒我，伙计们，以后一定要远离留着小胡子，还把它们精心梳起来的怪家伙。在世上所有的宝贝儿放弃我之前，我可不愿意自己和一个男人之间发生点不该发生的事情。”
“闭嘴，罗杰。”女军官在无线电频道内说道：“不要因为这种无聊的猜测长时间占用通讯频道。”
因为这种事情长时间占用频道确实可能导致一些不好的后果。不过，说实话，罗杰的猜测确实很有说服力，至少它听起来就像真的一样。我深深的呼出一口气，废气撞在动力头盔的内壁上，然后进入空气循环系统的一部分。
就在刚刚，我突然感到了一股莫名而来的寒意，仿佛是从骨髓中渗出的一般。
***
聪明人和聪明人之间总是有话题——就算没有，他们也能找到话题。
经过最开始并不算太愉快的接触之后，这里的镇长，被称为内森的中年人把我们请进这里最大的建筑——大教堂。为了表示诚意，内森镇长让他的部下收起了枪，而我们也放下了自己的武器。当然，双方都能在几秒内端起武器，重新回到战斗状态。
这座教堂是在战争之前很多年修建的，它拥有着古老的历史。不过，当我们进入教堂的时候才发现，这里已经彻底没有往日的辉煌。教堂的彩绘玻璃已经全部破碎，地上偶尔还能看见一点点玻璃渣。教堂大厅中的椅子和讲台被移开，就连仅存的几个十字架都被歪歪斜斜的放在墙边。只有耶稣受难像免遭毁坏，十字架上的耶稣已经被一层厚厚的灰尘覆盖。
在经过一张粗糙，摆放着一些食物的长条桌之后，我才猛然想起了桌面上的十字纹饰究竟来自于什么地方。
见鬼，这些人把食物放在几十年前的棺木制成的桌面上，然后就在这里吃饭？呃。
***
一路用自己的身体掩护着丹尼尔，还要给他留出足够和内森镇长交流的空间，确实是个技术活。这里的镇长带着我们穿过了教堂的大厅，来到了一个被加工过的小房间。如果我没猜错，这里曾经是一间忏悔室。房间中摆着一些简陋的家具，包括两张破烂的沙发和一张石质矮桌。那张石头矮桌应该是他们从教堂的某个角落中翻出来的，那上面还有一些浮雕和花纹。
之所以选择这个房间，那个混蛋肯定是故意的。这个房间很小，根本不能容纳我们所有的人。在飞快的权衡之后，丹尼尔选择让自己的四个卫士守在门口，同时守在门口的还有内森镇长的卫队——足足三四十个，手里还拿着武器的游民。但愿那四个仪仗队不要有太大的心理压力，他们手中的步枪可是一百年之前的款式。
为了保护我们的人，路易斯和罗杰也走了出去，和那四个仪仗队一起站在门外的教堂大厅中，和那些游民对峙着。现在，能够在突发事件中保护丹尼尔的人只剩下我和女军官两个人。
这就够了。
屋子中除了拿着大口径自动步枪的内森镇长之外，只有两个人是游民的人。不过，同样是两个人，他们的实力和我们两个人可不一样。我的武器是大口径机载霰弹发射器和足够敲碎头骨的力量，女军官则装备了一台机载小型火焰喷射器和一把经由她亲手改造的大弹夹冲锋枪。此外，她还有一些连我都不太清楚的近战武器。
而那些游民呢？在内森镇长的两个保镖之中，其中的一个腰间插着好几把大口径左轮手枪，而另外一个则在背后背着一袋可以投掷的，打磨过的锐器。他们应该是内森镇长最信任的人，也应该属于这些游民中战斗能力较强的家伙。但，那些东西可不足以和我们对抗。
象征性的再次寒暄之后，丹尼尔先生和内森镇长分别在两张单人沙发上就坐。内森请我和女军官在旁边的木椅子上坐下来，但我们别无选择的拒绝了——什么样的木头能够承受动力盔甲的重量呢？
再说，我可不想坐在很可能是棺木制成的椅子上，那种行为简直就像直接坐在死者的脸上一样。
***
在三十分钟近乎毫无意义的交流之后，内森镇长终于问出了他最想知道的问题。“你们究竟是什么人？你们来到这里的目的是什么？”他有些不安的想抄起放在脚边的自动步枪，但他犹豫了一会，把这个僵在半空的动作变成了一个简单的摩擦斜面。“我有些疑惑，你们的大部队在哪里？他们来干什么？”
大餐来了。
“是的，我们是美利坚政府的继承者，同时我们也是整个美洲的继承者。”丹尼尔端端正正的坐在破旧的沙发上，他的动作和态度都非常完美。“你应该已经发现了，内森镇长，你的小镇下面有一个地下空间。哦，别急着否认，我们已经完全确定这个消息了。”
在丹尼尔说出关于地下空间的内容之后，内森的身体猛然崩了起来，就像一只蓄势待发的猎豹。“好吧，我承认那东西确实存在，那几乎是公开的秘密。”几秒后，他的身体松了下来，有些无所谓的摇晃着身体，让身下的沙发咔咔作响。“你们的目标就是窃取我们的宝库？那根本不可能。我可以告诉你，那下面的宝库就是我们这个镇子的立足之本。否则，你认为是什么把荒野上的混蛋们拦在墙壁和铁丝网的外面的？”
“不是窃取，先生，我要纠正这一点。这片土地——包括你居住了一辈子的荒漠和外面的世界——这些都是美利坚的领土。而你口中的宝库，也恰恰是美利坚政府在战争开始之前修建的地下避难所。我们并不打算窃取什么，而是打算用正常的方法打开这个避难所，并确定里面还有没有残存的美利坚公民。那就是我们的全部目的。”没有人能够从丹尼尔现在的表情上看出什么，那上面只有格式化的微笑。
这就是谈判者的力量？如果可以，我倒是真想大笑几声。看看那个坐在那里的政客，他把谎言描述的和事实一样。我们分明是来赶走这些游民，并带走避难所中所有还用得上的东西的。就算最糟糕的情况发生，避难所中已经没有什么可以带走的科技，我们也要在这一带建立据点，并控制这一区域。
所以，无论如何，我们最后还是必须控制，甚至毁灭这个小镇。
那才是任务的根本。
