水墨阁。
如往常般的冷清。
桌上摆放着茶水，虽还未来得及品上一口，但是透过嗅觉就可以断定这必是上好的茶水。
郑天养心中烦闷，不想多打哑谜，开口直奔主题道：“冷姑娘，我们定的期限是一个月，现在只是过了一天，即便那幅画卖出了好价钱，你现在也没有道理向我催货吧？”
“郑公子，我想你是误会了。”冷玉蝶笑着摆了摆手，立时有伙计送上来一个小木箱放在桌上，冷玉蝶打开木箱，伸手一指里面的银两笑道：“郑公子，我做事向来喜欢爽快干脆。这些银两是我水墨阁下一个分店的启动资金，希望你不要拒绝…”
“什么意思？”
冷玉蝶这没头没脑的话，让郑天养本能的警惕了起来，淡淡问道：“怎么，是想让我给你们当伙计吗？”
“不，是想要跟你合作。”
冷玉蝶将那足有千两白银的木箱推到郑天养的面前，脸上笑意不改，道：“虽不知你身后的那位隐士是何许高人，但是我很看好他的作品。我想跟郑公子合作，开设一间专门出售书画的铺子，不知道郑公子意下如何？”
“是吗？”
郑天养瞟了一眼那白花花的银子，心中着实有些激动。稍稍冷静下来之后，试探道：“你的意思是让我出画作，你们出银两是吗？”
“不错，正是如此。”
冷玉蝶说着将定制好条款的契约放到桌上，道：“为了表示诚意，所得利益咱们可以五五分账，如果郑公子觉得没有问题，现在就可以立下字据，如何？”
郑天养想了想，开口问道：“那如果没有赚到钱，反而是赔了许多银子，这笔账要怎么算？”
“这一点郑公子可以完全放心，契约里面写的十分清楚…”
冷玉蝶说着将那契约推到郑天养面前，待郑天养拿起来细细阅读之后，继续开口道：“如果赚了钱，咱们五五分账，如果赔了钱，一切损失全都算我水墨阁的，怎么样？如此一来，郑公子应该没有什么后顾之忧了吧？”
“有这样的好事？”
郑天养只是大致瞟了一眼，便放下了那他根本就不可能完全看懂的契约，道：“有没有什么附加条件，我说的是契约里没有写出来的那种…”
“有。”
冷玉蝶回答的很是干脆。
“说来听听。”
郑天养微微邹起了眉头。
“很简单。”
冷玉蝶递过笔墨，笑道：“我们北王是极其酷爱书画歌赋的主儿，希望能尽快见一见证公子身后的那位高人隐士。”
“见他做什么？”
郑天养想到雪芹大哥的过往，不免心中警惕更甚，邹眉道：“我们只是合作买卖，至于见我那位哥哥，应该就没有这个必要了吧？”
“不，很有必要。”
冷玉蝶没有丝毫妥协的意思，淡淡道：“我刚刚已经说的很清楚了，我们北王酷爱画作歌赋，很喜欢结交这样的大家。再则，这个是我们唯一的条件，绝对没有讨价还价的余地，懂吗？”
“既如此，那容我回去好好想想，过几天再给你答复。”
郑天养出于谨慎，没有立即答应下来，说着站起身来，拱了拱手，道：“三天，三天之后我必定给冷姑娘一个答复。告辞了…”
“好，那我在此恭候郑公子的大驾。”冷玉蝶缓缓起身，微微施了一礼，笑道：“希望到时候能够听到一个令双方都很满意的回答。”
“看吧，这可不好说。”
郑天养淡淡一笑，随即转身走出了水墨阁。
……
……
将近午时，又是难得的大好天气。路上行人不少，各种店铺、摊贩都在纷纷招揽着过往的客人。
郑天养皱着眉，心中回想着刚刚那冷玉蝶开出的条件，暗暗决定一会就告知两位兄长，随后回黄叶村一趟，征求一下雪芹大哥的意见。
如此这般的想着，不知不觉已经回到了二哥柳常宁的家中。有些出乎意料的是，两位兄长居然早已回到家中，正端坐在客厅上闲谈着什么。
“大哥、二哥。”
郑天养见过两位兄长，随即在一旁坐了下来。他正要喝上一口茶水说出自己心中的事情，却是被二哥柳常宁抢先一步，提出了问题。
“三弟，你跟翠儿姑娘之间是不是发生了什么误会？她怎么一口就回绝了我们想要帮她赎身的好意？”
“是吗？”
郑天养故作糊涂，有些尴尬的笑道：“人各有志，勉强不来的…”
“放屁。”
曹霸天啪的将手中的茶杯重重一放，瞪眼道：“世上有哪个女子愿意在那风月场所待上一辈子，是你的话你会愿意吗？”
“不好说，也许我真的愿意呢，嘿嘿…”
郑天养对这个脾气暴躁的大哥着实有些惧怕，脸上做出嬉笑的意思，屁股却是有些不安的稍稍挪动了几下，道：“大哥、二哥，这些事情终究讲究个缘分，勉强是勉强不来的，常言说的好，强扭的瓜不甜嘛。…对了，我等一下要回黄叶村一趟，可能要过几天才会回来…”
“回黄叶村？”
柳常宁微微邹起了眉头，疑惑道：“三弟，你最近回去的很频繁啊？是不是有什么事情瞒着我们？”
“怎么会呢…”
郑天养稍稍错开二哥柳常宁的目光，胡扯道：“以前我太不懂事了，现在就是想闲来无事的时候多回去看看老娘…”
“如此最好。”
柳常宁认同的点了点头，道：“咱们是生死兄弟，有什么事情，一定不能瞒着我们，知道吗？”
“知道，不会的，你放心好了二哥。”郑天养说着站起身来，朝两位兄长拱了拱手，道：“我现在就动身，两位哥哥慢坐留步。”
“等等。”
曹霸天忽然站起身来，道：“你跟翠儿姑娘的事情可以暂时放在一边，反正我现在闲着也没什么事情可做，一会咱们一起回去一趟吧。”
“啊？”
郑天养被大哥的要求吓了一跳，立时苦笑道：“大哥，没必要吧。你要是有什么嘱咐现在就可以告诉我，没必要大老远的亲自跑上一趟啊…”
“少废话。”
曹霸天冷冷的瞪了郑天养一眼，随即语气一缓，道：“我确实有一段时间没有回去看望老娘了，着实有些想念她老人家。你快点去收拾收拾，咱们一会就动身离开。”
“这…”
郑天养脑中思绪急转，想要找出能够拒绝大哥的缘由，可惜想了半天，仍是找不出合适的借口。
“三弟。”
柳常宁看在眼中，心中嘿嘿坏笑，再次试探道：“你这么紧张、推脱，难道真的有什么事情在瞒着我们？”
