杜百坤与马六埋头狂奔，冲出密林之后，已至斜坡。
“马六，再加把劲，下了坡三里之外就是官兵的营地了！”
马六斜拽了拽包袱正欲回答，突然一箭从背后袭来，“噗”一声，却是入了肉的声音。
“啊！”马六传出一声凄厉至极的惨叫，应声栽倒。
杜百坤一回头，慌忙过来扶他：“马六快起来，起来！冲下坡他们就不敢追了，马六…”
马六一番狂奔已是死撑，现在又被一箭射中后背，伤了脏腑，再如何咬牙也爬不起来了。
他口溢鲜血，颤抖着将包袱递给杜百坤：“里面…里面有十两银子，是我的，我的老婆本，大当家记得要给我娶个媳妇，你以前救我一命，现在，现在马六还给你了，你快走，快走！…”
平日再是如何铁石心肠，如何阴险狡诈，杜百坤此时也只觉心中火烧，他又怒又急，接过马六的包袱，狠狠一咬牙：“马六别死！等我回来救你！”
说完便向着山下狂奔而去。
眼下月色下的一切，似乎蒙上了一层幻影，在眼前不停地晃动，这是大脑缺氧的表现。
杜百坤瞪大了眼睛，像一头垂死一搏的野兽，压抑着喉咙里的嘶吼，他只知道要向山下狂奔，大脑仿佛已不受掌控。
……
时间回到数个时辰前，天色将将黄昏。
元江土司府中，下人来来往往，为府邸披彩挂红，因为再过几日便是土司那天凤的六十诞辰了，他们要将府邸置办的喜庆一些。
而在偏厅中，六十岁的那天凤脸上此时却没有半点喜色，因为据保护吴世璠的两个侍卫方才回来告知，吴世璠一行人在藤越凤山地界被土匪劫上山了。
再三确认后，那天凤简直又惊又怒，胡子都气歪了。
惊为吴世璠此行，乃为自己贺寿，若是出了半点差错，依吴三桂的脾气，可不会同他讲什么道理。
怒为劫吴世璠的土匪也太胆大包天，竟然连平西王世孙都敢动。
却说劫便劫吧，莫说是平西王世孙，就是将满洲皇帝康熙给劫了，那天凤也不会如此动怒，可偏偏事情就发生在给自己贺寿的这个节骨眼上，自己如何脱得了干系？
更气那吴世璠，去哪里不告知自己不说，还要自己给他擦屁股！
衡量一番轻重缓急之后，那天凤对门子道：“叫我儿那备来见我。”
过得片刻，肤色黝黑，中等身材的那备跨进偏厅，却是中年模样，四十五岁了。
值得一说的是，十五岁生孩子，在少民中并不稀奇，有的十二岁，娃儿便满地跑了。
那备道：“父亲叫我何事？”
那天凤与他一番解说事情原委，那备忍不住轻蔑笑道：“这个吴世璠来时一幅趾高气昂，高高在上的样子，想不到只是几个毛贼便将他给劫了，什么善于心计、善辫言色，云贵两省青年一辈枭楚，如今看，不过徒有虚名罢了。”
那天凤脸色凝重，闻言怒道：“若他是徒有虚名，那你又是什么？”
“我…”那备想说比吴世璠强，可一想自己一个四十五岁的人了，还去嫉妒二十岁的后生晚辈，说出来只怕又得被父亲数落，便不吭声了。
那天凤恨其不争道：“要比，就跟你同辈的比，世子吴应熊，侄子吴应麟，你比得过哪个？”
那备闻言脸色一红，说道：“他们不过出身比孩儿好一些，若论聪明才智、诗词歌赋，远不及我…”
“行了，行了，你有几斤几两，别人不知，为父还会不清楚？”那天凤不想再在这种事情上多说，直接下令道：“吴世璠在藤越凤山被劫，想必是凤山十里寨所为，其他山头的人不可能跑这么远，你速速下去点齐人马，将人抢回来！”
那备听了犹豫道：“点多少人马？点少了会不会…”
那天凤闻听此言，怒气再也忍不住，抓起一旁的一颗水果就砸了过去：“我那天凤英明一世，怎么就生了你这么个儿子！？你不会自己想，是猪不成？谙？要是哪天我撒手西去，这元江土司之位，只怕你连保都保不住！要给别人吃得连渣都不剩，渣都不剩！”
那备揉了揉被水果砸痛的脸颊，辩解道：“孩儿…孩儿也是怕考虑得不够周全，误了父亲的大事儿…”
“要是哪天我不在了，你去问谁？问谁？”
一通发火，那天凤粗粗喘着气，他何尝不知那备总想在自己面前证明他有能力呢？可自己这个儿子…唉！土司之位的继承人选，看来还得缓一缓。
今次那天凤过寿，除了给五华山平西王府送了请柬之外，各少民土司，滇南有头有脸的人物几乎全都被邀请了，连上任不满一年的藤越收备林青也不例外，只是林青暂时还不知道。
之所以如此隆重，是因为他要借着此次过寿，宣布下一任元江土司之位的继承人选，若不是这一条，吴世璠也就不会来了。
偏厅内的气氛冷了几分，那天凤发完火，语重心长地叮嘱那备道：“十里寨的大当家杜百坤、二当家肖二干，早些年与我有着嫌隙…你此去点一千兵马，临近凤山斜坡之后，旦遇任何山贼人马，莫说一句废话，直接格杀勿论！更不要叫人传话，不能给他们任何反应和利用吴世璠要挟谈判的时间，要以迅雷不及掩耳之势直接攻破山寨，救出吴世璠…”
……
再说凤山脚下的林青一众。
唤醒全军后，五哨人马已兵至坡下，火把点得骤亮，临阵以待。
眼见坡上一人迎着大军冲来，林青在马上，下令稍安勿躁，不得放箭。
待临近了，杜百坤用尽身上最后一丝力气嘶吼道：“我乃十里寨大当家杜百坤，特来投军，请大人救我！救我！”
说完，便“噗”一声，栽倒在了阵前十丈处。
亲兵将他架到林青面前，寻来冷水泼醒。
杜百坤刚一睁眼又是急得大呼：“大人救我！大人救我！我乃…”
而山上追赶而来的肖二干一伙，远远的便见山下官军已点着火把严阵以待，只得含恨退了回去。
