越来越多的太平军杀入威武军阵中，郑克坚急了如果这样下来太平军就与自己肉搏战了。火枪在肉搏战中还不如刀枪好用，如果与太平军近战就惨了不但伤亡会很大而且有全军覆灭的危险。郑克坚下令两侧的骑兵横扫阵前的太平军为威武军隔开太平军，又令炮兵加快开炮遮断太平军。
骑兵在威武军阵冲击，太平军的步兵对上骑兵那也只有挨打的份，陈玉成也下令骑兵突击。可威武军的炮火太猛烈在威武军阵前形成一道炮火墙，众多的骑兵倒在冲击威武军的路上，威武军趁着骑兵横扫的机会再次列好了队不过这次不但没有前进而且一边射击一边缓慢的后退，前排射击完转到后排这小缓缓的后退使威武军退出壕沟。陈玉成见已事不可为鸣金收兵。
这次攻击太平军虽然使自己也伤亡不少但太平军的损失更大的多而且最重要的是为威武军找到一条能对付壕沟战术的方法。
此后太平军和捻军也停止了挖壕沟，接下去了两天郑克坚两次出营分别进攻了太平军和捻军，陈玉成一见威武军出营退到壕沟后威武军也不敢冲过壕沟而捻军武器太落后了被威武军猛攻一阵损失惨重。战场又突然的平静了下来，直到合肥传来消息左宗棠也绕过合肥向陈玉成的背后杀来。这时陈玉成紧张了如果自己被前后夹攻那是无论如何也挡不住的，陈玉成退出去先击退楚军保持与合肥的通道可又怕威武军从后攻来。苦思了半天也是无法可楚军越逼越近再不动弹真的就动弹不得了，陈玉成下令全军准备后撤攻击楚军，他也让人传信张乐行请他猛攻威武军拖住威武军。
半夜太平军偷偷的离营南下，郑克坚站在哨楼上远远的看着离营太平军而身后的两人却看着郑克坚。
话说午时威武军营前突然来了几个人，值守的郑必定吃惊的看着其中两人居然是陈远航和陈纪达。他也不多问就把两人领进郑克坚的大帐，郑克坚也是吃惊一跳，“你们怎么到这里来了，出什么事了吗？”
陈远航道：“事倒没什么事，只是看着军长打的红火就想来军前效力。”
“军前效力？”郑克坚被他说的莫名其妙。
“远航兄，有什么话就直说，我们之间何必拐弯抹角的。”
陈远航看了看帐里的其它人，郑克坚马上让所有人都出来只留下自己、陈远航和陈纪达。
郑克坚也正色道：“远航兄有什么话现在说吧。”
陈远航说道：“我一直想问克坚老弟一句话，你是想封侯拜相还是想君临天下。”
郑克坚盯着二人道：“我都不想。”
两人反倒被愣住了不知该说什么。
“你有什么话就直说吧，这里就我们三人出君之口出我之耳决不会有第四个人知道。”
陈远航道：“如果你想封侯拜相就马上准备追击陈玉成，楚军从南而来挡住太平军的归路，陈玉成必南下攻击楚军打通往合肥的路正是剿灭陈玉成的大好时机。”
“君临天下又是何解？”
陈远航和陈纪达两对视一眼，微微一笑。郑克坚能说出君临天下那就说明他对朝庭并不是那么忠心否则这样大逆不道的话是不会出口的。
“如果想君临天下那就放陈玉成南去而且对捻军也不要攻的太猛，最好能逼他们北去。”
郑克坚想了一会问道：“那你们以为如何是好？”
陈纪达道：“所以我们才问军长是想封侯拜相还君临天下。”
“你们是我的左膀右臂，你们说我该如何？”
陈纪达开口道：“自古王侯将相，宁有种乎，唯兵强马壮尔。现在军长是强军在握，封侯拜相只是早晚的事，然就算是万人之上也还是在一人之下。”
陈远航道：“当今天下纷乱四起而不管是清庭还是太平天国都是昏庸无道，更何况洋夷入寇天下遇千年未有之巨变。我跟老弟数年，老弟虽未出过洋见过西方世界但行事却合世界大潮，现今天下唯有老弟一人能救华夏危亡，能开国门、启民智、兴中华。所以我希望老弟能担当起拯救天下兴亡的重任。”
陈纪达道：“军长，战总是会打完的，你在整兵运动中说过为民而战可打完战弟兄们回去还不是一样的过活。就算弟兄们跟着军长发达了那天下的百姓呢？”
郑克坚看了两人笑了笑，两人被郑克坚笑的浑身发麻。
“你们的意思我明白了，既然来了这里那就军前效力吧。”
陈远航还想问明白郑克坚到底什么意思，郑克坚阻住道：“我自有分寸，走来一趟这里不容易今天我为两位接风。”
晚上郑克坚请全军的师旅长，江北大营总兵副将作陪。郑克坚领着两人一一介绍给江北大营的诸将，江北大营的诸将偷的问了威武军的军官后才知道这两人在威武军中地位如何高，只是军中无法饮酒只好以茶代酒敬两位。
军中宴席不能太久，不多时宴席就散去陈远航和陈纪达被送去休息。半夜郑克坚叫醒两人领着他们上了哨楼，静静的看着太平军离营而去虽无一言一语但却是意思明白。
次日，陈玉成所担忧的威武军并没有出现，斥侯来报说威武军向北攻捻军不过攻的并不猛而是步步紧逼捻军已后退。陈玉CD想不明白郑克坚为什么这么做，他能追击自己与楚军夹击，自己很难挡的住但他没有做。他也能猛攻捻军，捻军也很难挡的住但他也很难挡的住。他现在这么做只能把捻军逼进长丰，而在长丰捻军可以向北退离皖北，再想灭捻军可就难了。同样放自己南下，自己可以击退楚军与翼王、忠王汇合下安庆回江南。
想了半天陈玉成也想不明白，却说威武军中得知陈玉成已南下诸将纷提议追击。
郑克坚静静的坐着，诸将都感到主帅的不乐，“追击发匪，那这北面的捻匪怎么办，张乐行入的长丰李鸿章还能挡住捻军吗，如果捻匪灭了淮军，攻破淮南向北而去朝庭安危如何。”
郑克坚又看了看江北大营诸将道：“诸位跟着我还没立什么大功吧，即变灭了陈玉成而捻匪北遁恐怕功不抵过吧。”
诸将已清楚的郑克坚的意思了，他是要放过陈玉成而向北攻捻军。是日，郑克坚令下向北近逼捻军。
